„Danke, Marquis Li Weiliam, für den tollen Empfang und Eure Majestät Liszt für Eure Fürsorge“, sagte Piero Grey Iron, dessen Herz sich schon lange nach dem Flammenreich gesehnt hatte und der nun endlich den Boden der Flammeninsel betreten hatte. „In den kommenden Tagen werde ich mich mit meiner ganzen Loyalität und der der Familie Grey Iron diesem Land widmen.“
„Jetzt lass mich dir die Herren hinter mir vorstellen. Sie sind Ritter, die einst tapfer für das Herzogtum Grey Iron gekämpft haben und denen es nicht an Loyalität und Integrität mangelt!“
„Marquis Mendes Cabbage, ein Sky Knight mit Vollendungsgrad …“
Vor ihnen standen die Adligen, die sich gegenseitig von Herzog Pierro und Marquis Li Weiliam vorgestellt wurden, und trotz der noch immer sengenden Septembersonne mit feuriger Begeisterung miteinander plauderten.
Wald Bumblebee war voller Neid; auch er wünschte sich, zu den Adligen zu gehören, aber im Moment war er nur ein kleiner Lakai hinter ihnen. Das war jedoch ohne Bedeutung, denn nach ihrer Ankunft im Flammenreich würden alle Adligen nicht länger Anhänger von Herzog Pierro Grey Iron sein.
Sie würden alle Liszt Flame folgen.
„Ich bin noch nicht stark genug, aber ich bin jung genug, und ich nehme jeden Tag das von meiner Familie produzierte Gelée Royale, das mit Zaubertränken mithalten kann, und ich spüre bereits vage einen bevorstehenden Durchbruch jenseits der Grenzen der Erdritter … Meine Zukunft liegt über den Wolken, und der Bärenbienenclan wird auch zu echten Adligen werden!“
Tatsächlich gab es viele Adlige, die ähnlich dachten wie Wald. Jeder Ritter, der Tausende von Kilometern in das Flammenreich gewandert war, hoffte, hier sein Glück zu finden.
Liszts legendäre Haltung war wie eine Flagge, die ehrgeizige Ritter anlockte, sich um ihn zu scharen.
Viele Länder lockten zu Beginn ihrer Gründung auf diese Weise Talente an, wobei der persönliche Charme des Monarchen seine Anhänger dazu veranlasste, sich den Dornen zu stellen und eine glänzende Karriere anzustreben.
…
Denn sie waren keine Gefangenen, sondern Ritter, die ausgewandert waren.
Deshalb konnte diese Gruppe aus einem Herzog, vier Markgrafen, siebzehn Grafen, achtunddreißig Vicomtes und einer großen Anzahl von Baronen und geehrten Rittern nach ihrer Ankunft im Flammenreich schnell für wichtige Aufgaben eingesetzt werden. Abgesehen von den Ländereien, die nach der Gründung des Königreichs verteilt werden mussten, waren alle anderen Bedingungen die gleichen wie zuvor.
Liszt traf sich nicht sofort mit diesen Personen, da er damit beschäftigt war, ein Drachennest für den Aluminiumdrachen zu bauen.
Der Aluminiumdrache stellte keine hohen Ansprüche an seine Lebensbedingungen, aber er mochte Dinge, die silbern glänzten, und zwar musste es der einzigartige Glanz von metallischem Silber sein, keine Fälschung. Deshalb baute Liszt in der Nähe der Flammenkönigsstadt direkt ein riesiges Drachennest, das mit metallischem Silber verkleidet war.
Es lag direkt in einer aus dem Berg gehauenen Höhle – der Aluminiumdrache lebte gerne in Höhlen.
Am Eingang der Höhle befand sich auch ein See, der nicht mit Wasser, sondern mit Quecksilber gefüllt war. Das reichlich vorhandene Quecksilber aus den Quecksilberminen von Dragon Valley City hatte noch keine Verwendung gefunden. Tatsächlich wurden die meisten Ressourcen zur Lagerung nach Flame King City transportiert, dem Privatbesitz der Familie Flame.
Während des Baus des Königspalasts wurden rund um den Mondtötenden Heiligen Berg eine Reihe von Lagerhäusern errichtet, in denen Materialien gelagert wurden.
Sobald das Land um die Stadt des Flammenkönigs erschlossen war, würden sogar die Elfen hierher ziehen – abgesehen vom Königspalast und einigen größeren Städten würden andere Städte an Adlige der Brennenden Legion vergeben, die als direkter Ritterorden der Flammenfamilie normalerweise von ihren eigenen Lehen leben mussten.
Viele der von Liszt entworfenen nationalen Systeme waren an die Form des Saphirherzogtums angelehnt; die Saphirfamilie gründete die Allianz des Blauen Blutes, und er beabsichtigte, eine Brennende Legion zu schaffen.
Natürlich.
Die meisten Königreiche waren so aufgebaut.
Das Rittersystem selbst war ein gesellschaftliches System, das sich nur schwer in nationale Strukturen einordnen ließ. Im Grunde genommen unterschied sich ein König nicht wesentlich von einem Großadligen, abgesehen davon, dass er ein größeres Territorium, mehr Anhänger, mehr Ressourcen, ein relativ besser strukturiertes Verwaltungssystem und eine zentralere Familienmacht hatte.
„Wie gefällt dir dieser Ort? Für diese silberne Höhle habe ich ganze zehn Millionen Silbermünzen eingeschmolzen, um einen so großen Raum zu schaffen.“
„Brüll!“
Der Aluminiumdrache stand am Eingang zum Drachennest, senkte zuerst seinen Kopf, um den Quecksilbersee an der Höhlenöffnung zu betrachten, und musterte dann das Drachennest, bevor er seine Meinung äußerte – es war bestenfalls mittelmäßig. Es sah zwar ganz hübsch aus, aber das Fehlen einer vollständig silbernen Innenausstattung war enttäuschend; es war lediglich versilbert und entsprach nicht seinem Geschmack.
„Sei zufrieden, du weißt doch, dass ich alle gesammelten Silbermünzen eingeschmolzen habe. Zum Glück hat das Flammenreich noch nicht angefangen, Lehen zu vergeben; wir können Waren gegen Waren tauschen. Sonst würde der Mangel an Silbermünzen direkt zum Zusammenbruch des Geldsystems führen. Ich werde später mehr Silbermünzen kaufen und das Drachennest für dich neu gießen.“
„Brüll!“
Der Aluminiumdrache willigte widerwillig ein.
In diesem Moment streichelte Liszt seine Schuppen und sagte: „Jetzt, wo du in das neue Drachennest gezogen bist, solltest du einen neuen Namen haben – ich habe schon alles für dich vorbereitet … wir nennen dich Connor.“
Connor, ein ziemlich gewöhnlicher Name.
„Brüll!“ Der Aluminiumdrache zeigte wenig Interesse an dem Namen und akzeptierte ihn widerwillig, ohne nach seiner Bedeutung zu fragen. Selbst wenn er gefragt hätte, hätte Liszt es ihm nicht gesagt, denn dieser Name stammte aus Erinnerungen an eine andere Welt.
Es gab einen Film namens „Terminator“, in dem der Protagonist, der menschliche Anführer John Connor, gegen Terminator-Roboter kämpfte. Und der Hauptschurke in der Fortsetzung, T-1000, war eine Art Infiltrator-Terminator, auch bekannt als Flüssigmetall-Roboter. Praktischerweise würde der Aluminiumdrache, sobald er voll ausgewachsen war, ebenfalls in der Lage sein, sich zu verflüssigen.
Da es nicht funktionieren würde, den Aluminiumdrachen T-1000 zu nennen, gab Liszt ihm einfach den Namen Connor.
Bevor der Aluminiumdrache sich an sein neues Drachennest gewöhnen konnte, ertönte plötzlich ein lauter Drachenschrei „ho-ho“. Es war der Bergkupferdrache Mata, der vorbeiflog, dessen Drachennest nicht weit von dem von Connor entfernt war.
„Brüll!“
Der Aluminiumdrache Connor spürte die Anwesenheit des Bergkupferdrachen Mata und stellte sofort seine Schuppen auf, stellte sich an den Eingang des Drachennestes und starrte grimmig in den Himmel.
Aus Richtung der Sonne näherte sich der Bergkupferdrache Mata, der einen goldenen Schimmer ausstrahlte, und erreichte mit einer dominanten Präsenz das Territorium des Aluminiumdrachen.
Seine Gestalt war robust und glänzte so golden, dass es blendete.
Connor war schlank, mit grauweißen Schuppen, die jeglichen Glanz vermissen ließen.
Im Vergleich dazu wirkte der Aluminiumdrache wie ein gewöhnliches Tier, dem die Noblesse und Pracht des Bergkupferdrachen fehlten.
„Ho-ho!“
„Brüll!“
Die beiden Drachen starrten sich an, keiner wich zurück, beide waren bereit zum Angriff. Als Liszt das sah, seufzte er; viele Drachen bedeuteten Konkurrenz, was lästig war. Es wäre etwas besser, wenn sie Drachen verschiedener Ritter wären, aber das Problem war, dass sie alle Liszts Drachen waren.
Keiner mochte es, wenn sein Reiter eine enge Beziehung zu anderen Drachen aufbaute.
„Mata, kehre zurück in dein Drachennest!“ Liszt war jemand, der starke Kontrolle wollte und es nicht mochte, wenn seine Drachen Grenzen überschritten. „Wenn du nicht zurückgehst, wird deine Behandlung verschlechtert. Du bist ein kluger Drache und solltest wissen, welche Entscheidung für dich am besten ist.“
Der Bergkupferdrache blinzelte Liszt an.
Dann drehte er den Kopf weg.
„Ho-ho!“
Er brüllte Connor an und flog dann gemächlich davon, zurück zu seinem eigenen Drachennest. Eigentlich war er nur hierhergekommen, um seinen Status zu behaupten. Als übermächtiger Magischer Metalldrache gehörte das Gebiet um Flame King City zu seinem Revier – Neuling, sei schlau!
„Was für ein Ärger!“
Nachdem er den Bergkupferdrachen Mata verjagt und den Aluminiumdrachen Connor beruhigt hatte, atmete Liszt endlich auf und machte sich bereit, nach Jade City zu fahren, um ein Fest für Neulinge wie Herzog Pierrot und die anderen zu schmeißen.
