„Eure Majestät Liszt.“
„Gulvig, wie läuft deine Genesung?“
„Danke für deine Sorge, Eure Majestät. Ich kann noch nicht kämpfen, aber Tiefseeschwimmen ist jetzt kein Problem mehr.“ Die riesige Meerjungfrau Gulvig, deren Körperwunden sichtbar verheilt waren, sah viel besser aus und erinnerte ein bisschen an die wahre Eleganz einer Meerjungfrau.
Liszt lächelte und nickte: „Das freut mich zu hören, ein gesunder Körper ist wichtig, um dieses schöne Leben genießen zu können.“
„Ein schönes Leben … Ich hoffe nur, dass ich den Ozean bald reinigen kann, damit unzählige Seelen, die unter der Verschmutzung durch den Verfluchten Drachen gelitten haben, von ihren Qualen befreit werden können.“
„Keine Sorge, alles wird gut.“
Nach einem kurzen Plausch mit Gulvig betrat Liszt das palastartige Overmarine-Labor. Dieses prächtige Gebäude sah innen etwas rustikaler aus. Yu Chous künstlerisches Gespür war nicht besonders ausgeprägt; die Spuren der Meißelarbeit waren zu deutlich zu sehen, und es fehlte an symmetrischer Schönheit.
Das ließ Liszt sofort daran denken, dass Yu Chou bei zukünftigen Bauprojekten für den Bau zuständig sein und die Dekoration den Leibeigenen überlassen würde.
„Eure Hoheit, Ihr seid da“, begrüßte ihn Kenley, der Vizepräsident der Magiergilde – das Flammenreich war noch nicht gegründet worden, daher war die Anrede für Liszt etwas chaotisch; die meisten Leute sprachen ihn noch mit „Eure Hoheit“ an, während einige wenige begonnen hatten, ihn „Eure Majestät“ zu nennen, ohne dass es eine einheitliche Regel gab.
Ihm war das aber egal; ob „Eure Hoheit“ oder „Eure Majestät“ – für ihn war das dasselbe.
„Wo ist Ach?“, fragte er.
„Lord Acherloides ist im Labor und macht Experimente, bitte komm mit“, sagte Kenley, während sie voranging und über den Fortschritt der Experimente berichtete. „Während du weg warst, Eure Hoheit, haben wir im Labor die Reinigung der Kraft des Fluchs vorläufig abgeschlossen. Lord Acherloides verfeinert jetzt die Verfahren.“
„Also wird die vollständige Reinigung der Kraft des Fluchs bald abgeschlossen sein?“
„Ja, das ist nicht besonders schwierig.“
„Wirklich? Die alten Meerjungfrauen haben alles versucht, aber es ist ihnen nicht gelungen.“
„Ihre technologischen Konzepte waren zu veraltet. Obwohl das Magische Netz im Niedergang begriffen ist, wird die Magietechnologie ständig weiterentwickelt, und unser Verständnis der Wahrheit übertrifft das der alten Zeiten bei weitem. Außerdem bringt Lord Acherloides immer wieder neue Ideen ein, die unseren Horizont erweitern.“
Ach war in der Tat großartig und hat die magische Technologie erheblich vorangebracht.
Liszt war jedoch auch stolz darauf, dass viele dieser neuen Ideen von ihm stammten. Ohne das Wissen, das er Ach vermittelt hatte, würden die Magier hier vielleicht immer noch in einem veralteten Verständnis feststecken und nichts über das Universum, die Planeten oder die Schwerkraft wissen.
Er fragte: „Ist das Experiment zur Aufhebung der Versiegelung abgeschlossen?“
„Der Versuchsplan wurde von Lord Acherloides entworfen. Er basiert hauptsächlich auf der Methode, mit der Gulvig durch die Kraft des Fluchs verseucht wurde, und bildet ein Konzept der umgekehrten Versteinerung. Einige Schritte des Experiments müssen jedoch noch in der Praxis überprüft werden; das könnte noch ein paar Tage dauern.“
„Verstanden.“
Als Liszt das größte Labor erreichte, sah er Ach, der eine Gruppe von Magiern anführte und an einem riesigen magischen Array herumgebastelt hat. In der Mitte des magischen Arrays veränderte eine schwarze Nebelmasse ständig ihre Form – die Kraft des verfluchten Drachen, die Gulvig entzogen worden war.
Als das Experiment beendet war, hat Ach Liszt persönlich über die theoretischen Aspekte des Experiments informiert – eine komplexe Abfolge von Ideen, die Liszt, wie er zugab, letztlich nicht vollständig verstanden hat.
Das hielt ihn aber nicht davon ab, ernst zu nicken: „Wenn die Lösung funktioniert, dann lass uns deinen Entwurf nutzen, um die verfluchte Kraft zu reinigen.“
…
Drei Tage später.
Alles war bereit.
Ach ritt auf Unicorn Charlie und Gulvig trug Liszt, während sie auf den Altar zusteuerten, den sie im Meeresgraben entdeckt hatten. Obwohl Gulvig ihre Kampffähigkeiten noch nicht wiedererlangt hatte, war die Fähigkeit der Meerjungfrau, als Herrscherin der Meere, Wasser zu kontrollieren, nicht schwächer als die einer Seeschlange, sodass Liszt unter Wasser ruhig atmen konnte.
Und furchtlos dem Druck der Tiefsee standhalten konnte.
Das Trio tauchte schnell in den Graben und fand eine Öffnung, durch die sie in den versiegelten Altar gelangen konnten. Sechs Meerjungfrauenstatuen ragten noch immer um den Altar herum empor, jede zwanzig Meter hoch. Bei näherer Betrachtung wiesen diese Statuen erhebliche Unterschiede zu echten Steinstatuen auf – sie besaßen eine gewisse „Lebendigkeit“, wirkten lebensecht.
Gulvig schwamm zu einer Statue, streichelte sanft ihr Gesicht und ihre Augen drückten komplexe Gefühle aus. Es war, als würde sie sich an ihr früheres Leben erinnern und die Veränderungen beklagen, die sich ereignet hatten.
Sie flüsterte den Namen der anderen: „Krasteka Tedyo Yufuski Winnika … Eternia, bald werden wir endlich wieder vereint sein.“
Mehr als dreihundert Wörter in der Mondsprache bildeten ihren Namen, den sie eine ganze Weile lang sorgfältig aufsagte.
Dann ging sie zur zweiten Statue und murmelte ähnlich: „Komminis Podolski Aktaiwon Dieyoni… Bluposi.“
„… Tibidais.“
„… Sharivara.“
„… Viswinti.“
„… Cocolix.“
Jeder der Namen der sechs Meerjungfrauen bestand aus über dreihundert Wörtern aus der Mondsprache, und es war beeindruckend, dass die Waise Wendy sie sich noch alle merken konnte, ohne etwas zu vergessen.
Liszt erinnerte sich jedoch nur an den Nachnamen jeder Meerjungfrau – Eternia, Bluposi, Tibidais, Sharivara, Viswinti, Cocolix. Er hatte vor, diese Meerjungfrauen zu zwingen, ihre Namen zu ändern, nachdem er das Herz der Meerjungfrau erhalten hatte, und ihnen die Verwendung ihrer ursprünglichen langen Namen zu verbieten.
In diesem Moment
hatte Acherloides den Altar bereits aufgespalten und einen pechschwarzen Abgrund darunter freigelegt, dann ein magisches Array errichtet, um die Kraft des verfluchten Drachen zu kanalisieren und mit dem magischen Array zu binden.
„Brüll!“
Das Brüllen des Drachen hallte in Liszts Kopf und um seine Ohren wider, die verfaulende, fleischartige Kraft des verfluchten Drachen brach hervor und prallte innerhalb der Grenzen des magischen Arrays aufeinander.
Dann verwandelte sie sich in Drachenklauen, die wild um sich schlugen, aber unter dem starken Einfluss des magischen Arrays wurden sie immer weiter zerstreut und gereinigt, und der begleitende schwarze Nebel wurde immer dünner.
Schließlich.
Die Masse aus verfaultem Fleisch wurde von allem Nebel gereinigt und konnte sich nicht mehr zu wild um sich schlagenden Drachenklauen zusammenballen. Langsam formte sie sich zu einem Drachen, der sich langsam innerhalb des magischen Arrays bewegte.
Der Drache war graubraun, sein schlanker Körper ähnelte einer Schlange und seine Flügel glichen einem Skelett. Sein ganzer Körper bestand nur aus Schuppen, die die Knochen bedeckten, und war praktisch frei von Fleisch, ähnlich wie der Nergigante aus „Monster Hunter“, vor allem an der Verbindung zwischen Hals und Körper, wo sich auch eine Drachenzahnplattform befand.
„Auf diesem Drachen kann man auch reiten!“ Liszts Pupillen weiteten sich leicht, seine Gedanken waren unbekannt, aber sein Herz war voller Begierde – obwohl er bereits sechs Drachen hatte, sehnte er sich immer noch nach mehr.
„Eure Majestät Liszt, Lord Acherloides ist dabei, die Versteinerung der Meerjungfrauenstatuen rückgängig zu machen. Wir sollten uns weiter zurückziehen, um Lord Acherloides‘ Zauber nicht zu beeinträchtigen.“
„Okay.“
Er ritt auf Gulvigs Schulter und entfernte sich weiter. Meerjungfrauen hatten nichts wie eine Drachenzahnplattform, also konnte er sich nur an ihren Haaren festhalten, um sich zu stabilisieren. Zum Glück hatte Gulvig, während sie versuchte, sich in das menschliche Leben zu integrieren, einen hautengen Anzug aus Fischschuppen angefertigt, um sich nicht zu entblößen.
Mit dem Auge der Magie beobachtete Liszt genau, wie Acherloides die Versteinerung der Statuen rückgängig machte.
Das magische Array teilte den kleinen Drachen, der aus der Kraft des verfluchten Drachen entstanden war, in sechs Teile und leitete diese dann schnell in die Meerjungfrauenstatuen. Kurz darauf sickerten diese Kräfte aus den Statuen heraus und verbanden sich wieder zu einem noch kleineren verfluchten Drachen – offensichtlich wurde bei diesem Umkehrprozess eine Menge Kraft verbraucht.
Acherloides holte dann eine sorgfältig gefertigte Glasflasche hervor, sammelte den verfluchten Drachen in der Flasche und baute das magische Array ab, wobei er einige der noch brauchbaren Materialien wiederverwendete.
„Ist es fertig, Acherloides?“, fragte Liszt, als er sich mit Gulvig wieder in die Nähe der Statuen begab.
Acherloides nickte lächelnd: „Alles erledigt, Bruder. Jetzt warten wir nur noch, bis die Steinsiegel der Statuen durch die Kraft des verfluchten Drachen geschmolzen sind, dann werden sie ihr Fleisch zurückerhalten.“
„Wie lange wird das dauern?“
„Es könnte ein paar Tage dauern.“
Sofort meldete sich Gulvig zu Wort: „Eure Majestät Liszt, Lord Acherloides, ich werde hierbleiben, um sie zu beschützen. Sobald sie wiederhergestellt sind, werde ich sie zurück zur Ankerinsel bringen und Ihnen das Herz der Meerjungfrau überreichen … Für den Moment nehmen Sie bitte Gulvigs Herz der Meerjungfrau an.“
Mit diesen Worten
hielt sie ihre Brust mit beiden Händen um, und bald sprang ein pulsierendes, durchscheinendes kristallblaues Herz heraus, landete in ihren Händen, bevor sie es Liszt überreichte.
Liszt, der das Herz der Meerjungfrau betrachtete, das viel größer war als sein eigenes, war etwas ratlos: „Also, Gulvig, was soll ich als Nächstes tun?“
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