Lich Andy wurde zum Turm von Reeds in Reed City gebracht.
Um die magische Teleportationsanordnung zu untersuchen, benutzte Ach seine noch nicht ganz perfekte Erdgeisterinkarnation, um einen hohen Felsenturm zu zaubern. Dann ließ er das Bauteam einfach das Innere dekorieren und schuf so einen hundert Meter hohen Magierturm, den er Turm von Reeds nannte.
In diesem Moment beobachtete Liszt in einem abgelegenen Labor im Turm von Reeds, wie Ach ein magisches Array aufbaute. In der Mitte des magischen Arrays stand die große Gestalt von Lich Andy, fest gebunden mit Bergkupferketten.
Er konnte jetzt nur noch als humanoides Wesen betrachtet werden, dessen Hülle von einer speziellen metallischen Rüstung bedeckt war, die vollständig mit seinem Körper und seiner Seele verschmolzen war. Nach den Informationen des Saphir-Herzogs war es Andy mit einer mysteriösen Rüstung namens „Zeichen des Schreckens“ gelungen, seine eigene Seele mit der Seele eines Drachen zu verschmelzen und sich in einen Lich zu verwandeln.
Die Zeichen des Schreckens waren vollständig mit Andys Körper verschmolzen und hatten dessen Wesen tiefgreifend verändert, sodass das ursprüngliche Material nicht mehr zu erkennen war.
Liszt vermutete jedoch, dass das ursprüngliche Material etwas mit Drachen zu tun haben musste, denn in dieser Welt waren Drachenbestandteile die wertvollsten Materialien. Von den vier Ausrüstungsgegenständen, die er in den Statuen gefunden hatte, waren drei aus Drachenmaterial gefertigt. Außerdem waren Rüstungen aus Drachenmaterial offensichtlich am besten für eine perfekte Verschmelzung mit einer Drachenseele geeignet.
„Ach, glaubst du, dass es einfacher wäre, die Zeichen des Schreckens zuerst von seinem Körper zu entfernen, um dann die Seele zu extrahieren?“
„Das ist noch nicht ganz klar, aber nach Ach‘ Beobachtungen sind die Zeichen des Schreckens bereits zum physischen Träger des Lichs geworden. Mit der Zeit verschmilzt sein Fleisch allmählich mit den Zeichen des Schreckens. Ich fürchte, es wird nicht mehr lange dauern, bis er ein echter Lich wird.“
„Ein echter Lich, du meinst also, er ist noch kein Lich?“
„Er ist ein halbfertiges Produkt“, fasste Ach zusammen. „Die Verarbeitung ist sehr grob, und der Verwandlungsprozess muss Fehler aufweisen. Nach dem, was Ach in den Zauberbüchern über Legenden gelesen hat, waren die Liche der Antike auch als Lichkönige bekannt, die durch Forschungen der Erzmagier entwickelt wurden und unmöglich so zerbrechlich sein konnten.“
Sie zauberte einen Wasserring, der sich um Lich Andys Arm schloss, ihn sanft zusammendrückte und sofort dazu führte, dass sich die Rüstung verformte: „Bruder, siehst du, er ist wirklich sehr zerbrechlich.“
Liszt nickte: „Hmm, in der Tat ziemlich zerbrechlich.“
In diesem Moment flackerten die blauen Flammen in den Augen von Lich Andy, der bewegungsunfähig in der magischen Formation lag, heftig. Er konnte es nicht länger ertragen und stieß eine tiefe, heisere Stimme hervor: „Bist du der Drachenritter und Erzmagier, von dem Andrew gesprochen hat?“
„Das ist richtig.“
„Du bist derjenige, der meinem Enkel Andre den Bergkupferdrachen gestohlen hat?“
Lich Andy starrte Liszt ins Gesicht und fragte mit zitternder Stimme.
Liszt lächelte und antwortete mit einem Hauch von Spott: „Drachen sind stolze Wesen; sie erkennen nur die herausragendsten Menschen an. Dein Enkel war wahrscheinlich nicht gut genug. Er hat Jahre damit verbracht, den Bergkupferdrachen zu bezwingen, und nichts erreicht, während ich nur einen Tag dort verbracht habe und der Bergkupferdrache freiwillig mein Reittier wurde.“
Nachdem er seine Worte gehört hatte, schien Lich Andy etwas sagen zu wollen, aber schließlich hielt er sich zurück und wechselte stattdessen abrupt das Thema: „Diese Erzmagierin, sie ist kein Mensch, oder?“
„Ein Geist der See.“
„Eine Seeschlange, tatsächlich eine Meeresungeheuer-Magierin … Hat Andrew Ihre Exzellenz, die Erzmagierin, eingeladen, um ein Heilmittel für den Saphir-Drachen zu erforschen?“
„Die Heilung des Saphir-Drachen ist nur eine Nebenaufgabe; wir sind mehr an der Erforschung von Informationen über Seelen interessiert. Also, Lich Andy, ich hoffe, du wirst mit uns zusammenarbeiten. Je schneller wir Ergebnisse erzielen, desto weniger Schmerzen wirst du erleiden, und wenn ich dich in die Verbannungslande schicke, kannst du vielleicht sogar deinen Enkel sehen.“
„Ich bin ein unsterblicher Lich!“
„Es gibt keine Unsterblichen. Wenn es sie gäbe, wo wären dann all die alten Lichs? Außerdem bist du noch nicht einmal ein fertiges Produkt.“ Liszt hatte heute nichts anderes zu tun, also hatte er Zeit, sich mit Andy zu unterhalten, um zu sehen, ob er seine Stimmung aufhellen und ihn dazu bringen konnte, freiwillig bei der Forschung mitzuarbeiten.
Eine Weile später.
Lich Andy war wieder in Plauderlaune: „Wenn du dich für Liches interessierst, warum machen wir dann nicht einen Deal?“
„Schieß los.“
„Ich werde bei der Forschung aktiv mitmachen und mit Hilfe der Drachenseele in meinem Körper den Saphir-Drachen für dich gewinnen. Ich werde dir die Vernichtung der Saphir-Familie und all ihren Reichtum geben, und alles, was ich dafür will, ist deine Zusicherung, dass Andre das Herzogtum Saphir frei verlassen kann.“
„Ich würde deiner Mitarbeit bei der Forschung sehr gerne zustimmen, aber meine Integrität erlaubt es mir nicht, andere zu täuschen.
Der Herzog von Sapphire ist ein entschlossener Mann; er würde Andre nicht aus Hass am Leben lassen, nur um ihn zu quälen. Tatsächlich würde er Andre so schnell wie möglich in die Verbannungslande schicken.“
„Das stimmt, ich kenne Andrews Charakter sehr gut … Dann brauche ich von dir nur die Zusicherung, dass die Familie Sapphire vernichtet wird, wie wäre das?“
Liszt wollte noch ein paar Sätze mit Lich Andy reden.
Doch Ach, der in seine Forschungen vertieft war, sagte plötzlich: „Bruder, Ach hat das Geheimnis des Lichs entdeckt. Es scheint, dass die Drachenseele leicht entfernt werden kann und seine Körperstruktur nicht sehr kompliziert zu verstehen ist. Da er unvollständig ist, sind viele seiner Konstruktionsideen offengelegt.“
„Hmm, ist es so einfach?“
„Sapphire hat uns ziemlich viele Daten zur Verfügung gestellt, und Ach hat kürzlich eine Reihe von Informationen über Seelen gesammelt. Es ist nicht schwer, die Geheimnisse eines unvollständigen Lichs zu erkennen. Wenn alles wie erwartet läuft, könnte Ach mit den richtigen Materialien diese Art von unvollständigen Lichs in Serie produzieren.“
„Unmöglich!“, rief Lich Andy mit zitternder Stimme.
Achs Worte zerstörten gnadenlos jede letzte Hoffnung, die Andy noch hatte:
„Er wurde von einem Ritter in einen Lich verwandelt; seine spirituelle Kraft ist unzureichend, und es gibt viele Hindernisse bei seiner Verschmelzung mit der Drachenseele. Ihn als unvollständig zu bezeichnen, ist nicht ganz zutreffend; er sollte eher als minderwertig unvollständig betrachtet werden … Magier sind die besten Kandidaten für die Verwandlung in Liche.“
…
Ohne jeglichen Verhandlungsspielraum war Lich Andy dazu verdammt, nichts weiter als eine Laborratte zu sein, und Liszt ließ Ach die Drachenseele nicht sofort entziehen.
Er war noch nicht bereit, den Saphir-Drachen so schnell zu heilen.
Vielleicht war es ein bisschen heuchlerisch, aber als zukünftiger König des Flammenreichs passte ein verstorbener Herzog Andrew aus politischer Sicht besser zu seinen Interessen – sein Nachfolger Anthony würde leichter zu kontrollieren sein, und sobald Herzog Andrew gestorben wäre, würde die Identität der Anhänger der Tulpenfamilie der Vergangenheit angehören.
Ohne die moralische Einschränkung durch die Identität als „ehemaliger Anhänger“ könnte er dann ungehindert für die Saphirfamilie sorgen.
„Ich bin letztendlich einer der Politiker dieser Welt geworden, genau wie die meisten Adligen, die nur ihre Interessen sehen …“, dachte Liszt in einem seltenen Moment der Selbstreflexion unter der trägen Nachmittagssonne.
Aber diese Überlegungen hielten nicht lange an.
Bald erhielt er eine Nachricht von der Magieplattform am Vulkankrater. In der Nachricht berichtete Paris ihm, dass der vollständig ausgebildete Phönix-Sitz-Sonnenschirmwald eine Gruppe magischer Wesen mit roten Federn angezogen hatte. Sie schienen keine gewöhnlichen magischen Wesen niedriger Stufe zu sein. Sie hatten den Phönix-Sitz-Sonnenschirmwald besetzt und sogar mehrere Konflikte mit den Flammendrachvögeln gehabt.
Little Yellow, Little Red und Little Purple, die drei allmählich heranwachsenden Flammendrachene, konnten sich überraschenderweise nicht gegen diese Gruppe rot gefiederter magischer Wesen durchsetzen.
Es gab sogar einen Fall, in dem Little Purple eins zu eins gegen einen roten Vogel kämpfte und nur ein Unentschieden erreichte.
„Die Kampfkraft der drei kleinen Vögel ist bereits auf dem Niveau fortgeschrittener magischer Bestien. Bedeutet das nicht, dass diese Gruppe rotgefiederter magischer Bestien allesamt fortgeschrittene magische Bestien sind?“
Liszt konnte nicht still sitzen, stand sofort auf, verließ die Burg, bestieg den formlosen Drachenbard und durchquerte rasch den Weltraum, um zum Vulkankrater zu gelangen.
