Dieses Kapitel ist eine „Belohnung“ für „Ein gesalzener Fisch für hunderttausend Jahre“.
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Der August verging ganz gemütlich.
Die wichtigsten Ereignisse waren vielleicht zwei Sachen.
Zum einen waren Greenhide, Whitehide und Goldhide, die drei kleinen wilden Erdhunde, dank der Kraft der Blutlinienfrucht kräftig gewachsen und hatten die grundlegendste angeborene Magie, Rock Spike, gelernt.
Zweifellos würden sich diese drei kleinen wilden Erdhunde, da die Restkraft der Blutlinienfrucht ihr Wachstum weiter förderte, irgendwann zu höherstufigen Blizzard-Bestien entwickeln.
Die angenehme Überraschung war die fehlgeschlagene Entwicklung von Purplehide. Es erlebte zwar nicht das explosive Wachstum von Greenhide, Whitehide und Goldhide, aber es lernte zwei Arten von Magie. Die eine war die Erd-Element-Grundmagie „Rock Spike“, die die Fierce Earth Dogs von Natur aus beherrschten, und die andere war eine neue Art von Magie, die nicht zu den Blizzard Beasts gehörte.
Erd-System-Fortgeschrittenenmagie – „Rock Cluster Burst“.
Diese Magie rollte die Erde vom Boden auf und zermalmte Feinde wie Felsen.
Purplehides magische Kraftreserven waren noch unzureichend, und er hatte Mühe, diese Magie zu wirken, wobei er oft auf halbem Weg zusammenbrach, aber es bestand kein Zweifel, dass es sich um fortgeschrittene Magie handelte.
Nur magische Bestien der mittleren Stufe konnten fortgeschrittene Magie erlernen.
Vielleicht war Purplehide keine fehlgeschlagene Evolution, sondern manifestierte einfach die Kraft der Blutlinienfrucht auf andere Weise – nämlich durch sein magisches Talent.
Vielleicht würde er einmal ein Zauberer unter den Fierce Earth Dogs werden.
Genau wegen dieser Gabe wurde er nicht schlechter behandelt als Greenhide, Whitehide und Goldhide und war vorübergehend unübertroffen im Hundezwinger.
Dies war ein Ereignis im August, das Liszt für würdig befand, in seine Autobiografie aufgenommen zu werden.
Das andere Ereignis hatte mit Drachen zu tun.
Er prägte endlich das unauslöschliche Zeichen des Ersten Drachenritters in das Gedächtnis des hellgrünen Edelsteindrachen Ethan ein, was bedeutete, dass diese mentale Verbindung, abgesehen von außergewöhnlichen Umständen wie der Rauchmission, nicht mehr gebrochen werden konnte. Ethan würde für immer mit Liszts Zeichen gebrandmarkt sein.
Nachdem die Gedankenmarkierung abgeschlossen war,
rief Liszt seine talentierte weibliche Anhängerin in die große Halle des Flammenburgs und sagte zu ihr:
„Emily, du bist jetzt eine Schwertheilige. Der Name Donnernde Schwertheilige mag zwar etwas unfein sein, aber er beweist, dass deine Fähigkeiten von allen anerkannt werden. Im Rahmen des Drachenritter-Kandidatenprogramms bist du derzeit die einzige Ritterin, die die Anforderungen für das Drachenreiten erfüllt, und du bist auch meine vertrauenswürdigste Anhängerin.“
Das Mädchen wusste bereits, welches Schicksal sie erwartete, kniete sich auf ein Knie und vollzog feierlich das Treue-Ritual der Ritter: „Eure Hoheit, Emily wird immer das scharfe Schwert in Eurer Hand sein; wohin Eure Hoheit zeigt, dorthin wird Emily gehen!“
„Heb deinen Kopf.“ Liszt stand von seinem Platz auf und ging auf Emily zu.
Das Mädchen hob sofort den Kopf.
Ihre Haut hatte noch immer die gesunde Farbe von Weizen, aber in Verbindung mit ihren exotischen Gesichtszügen strahlte sie eine ganz besondere Schönheit aus. Unbewusst hatte das dünne kleine Mädchen von vorhin ihren eigenen weiblichen Charme entwickelt.
Ihr Blick auf Liszt zeigte Respekt, Entschlossenheit und eine besondere Art von Liebe.
Und diese Liebe war unverhüllt.
Seit ihrer ersten Begegnung vor einigen Jahren hatte sie bereits begonnen zu wachsen und zu blühen, und nun war sie zu einem unerschütterlichen, hoch aufragenden Baum herangewachsen. „Eure Hoheit!“
Als Liszt an der Seite des Mädchens ankam, neigte er den Kopf, um die soldatisch wirkende Emily anzusehen, und sagte nachdenklich: „Du bist erwachsen geworden … Es ist Zeit, dass du wichtigere Aufgaben übernimmst. Steh auf und komm mit mir, Ethan wartet auf dich im Drachennest im Jadegebirge. Von nun an wirst du die Hälfte deiner Zeit damit verbringen, dich mit Ethan anzufreunden.“
„Ja, Eure Hoheit!“ Emily war so aufgeregt, dass sie fast zitterte.
Sie stand auf und folgte Li Si Te dicht auf den Fersen, während sie zum Burgtor ging, wo der formlose Drachenbarde gelangweilt auf geräuchertem Gras kaute.
Der Geruch war etwas unangenehm, aber zum Glück wehte heute ein starker Wind, sodass man ihn nicht so stark wahrnahm.
Selbst wenn der Geruch stärker gewesen wäre, hätte Emily ihn wahrscheinlich nicht bemerkt, denn ihre Gedanken waren schon längst bei dem fernen Jadberg und dem anmutigen, kräftigen hellgrünen Edelsteindrachen.
Oft hatte sie sich in ihren Träumen gesehen, wie sie auf Ethan durch die Lüfte flog.
Ihr Wunsch, Ethan zu reiten, war unermesslich.
Obwohl Seine Hoheit gesagt hatte, dass sie, selbst wenn sie Ethan nicht reiten könnte, Ornn oder Mata wählen könnte, war sie fest davon überzeugt, dass Ethan der Drache war, der für sie bestimmt war – ein starkes Bauchgefühl.
Im Inneren des Schlosses.
Butler Carter lehnte sich an einen Stock und kam zum Eingang des Schlosses, um den jungen Herrn und Emily zu verabschieden. Als er das kleine Mädchen sah, das früher in dem kleinen Schloss in Fresh Flower Town gegessen hatte und nun bald Drachenritterin werden würde, war Butler Carter wirklich glücklich: „Gelobt sei der junge Herr, Emily wird eine tüchtige Gefolgsfrau des jungen Herrn sein.“
Dann fügte er leise in seinem Herzen hinzu: „Vielleicht wird sie früher oder später der Familie Flame beitreten.“
…
Ethans Drachennest lag auf dem Jadeberg.
In der Nähe dieses Berges entstand bereits eine Stadt, die Jade City genannt wurde.
Etwa die Hälfte der Einwohner der Stadt waren Leibeigene der Mondkiller, die in einfacher Leinenkleidung die körperlich anstrengendsten Arbeiten verrichteten; ein kleinerer Teil bestand aus Zivilisten der Flammenmenschen.
Obwohl auch sie Leinenkleidung trugen, waren ihre Arbeiten leichter, sodass ihre Kleidung sauberer und ordentlicher war und mit einfachem Muschelschmuck an Händen und Hals verziert war.
Darüber hinaus gab es einige Ritter und sogar Adlige – auf der Flammeninsel galt praktisch jeder, der ein Erdkrieger war, als Adliger, und wer hier eine bestimmte Zeit lang arbeitete, konnte in den Adelsstand erhoben werden.
Diese edlen Ritter hatten oft mehrere Ritterlehrlinge als Gefolgsleute, mit denen sie in den Tavernen der Stadt ein oder zwei Gläschen tranken, bevor sie sich wieder auf den Weg machten. Fast jeder Ritter hatte mehrere Aufgaben und übernahm verschiedene Führungsaufgaben beim Aufbau der Stadt oder wagte sich hinaus, um neues Land zu erschließen.
Gelegentlich tauchten ein oder zwei Magier auf den Straßen auf, um etwas zu kaufen, stiegen dann schnell in eine Kutsche und fuhren davon.
Die Magier arbeiteten hauptsächlich in den Jadebergwerken, wo sie für die Kartierung der Jadegänge, die Unterweisung der Leibeigenen im Jadeabbau und die Überwachung der Versiegelung und des Transports der Jade zu anderen Orten zuständig waren.
Tony war einer dieser Magier und arbeitete seit drei Monaten in den Jadebergwerken.
Er stammte aus dem Königreich Steel Ridge und war mit seinem Großmagier-Lehrer mitgekommen, der ursprünglich vorhatte, seine Pilgerreise zu beenden und zurückzukehren. Allerdings war er so fasziniert von dem Forschungsprojekt zur Druidenmagie, dass sich seine Rückkehr immer wieder verzögerte und er keine große Lust mehr hatte, zurückzugehen.
„Seufz, obwohl in der Heiligen Stätte der Magie die Inkarnation der Wahrheit auf der Welt wandelt, ist es kein freier Boden. Ich weiß nicht, ob mein Lehrer diese Finanzkrise überstehen wird“, sorgte sich Tony um seinen Lehrer, während er mit Papier und Stift skizzierte. „Mit dem Wissen meines Lehrers sollte Seine Hoheit doch nicht allzu streng sein, oder?“
Vor nicht allzu langer Zeit hatte Chris Truth, die stellvertretende Vorsitzende der Magiergilde, plötzlich eine Sitzung des Arkanistenrats einberufen. Während der Sitzung verkündete sie, dass die Mittel für die Druidenforschung um zwei Drittel gekürzt würden und dass gewöhnliche Magier nicht mehr an der Druidenforschung teilnehmen dürften.
Mehrere Großmagier schlugen wütend mit der Faust auf den Tisch und verließen sofort den Raum.
Und dann … eigentlich gab es kein „dann“.
Als sie den Sitzungssaal verließen, kam Truth auf einem Einhorn angeritten und sprach einen mächtigen Zauber. Eine riesige Wasserwand schlug ein und tötete zwei der führenden rebellischen Großmagier auf der Stelle. Sie gab Chris noch ein paar Anweisungen, im Wesentlichen die Namen aller Unruhestifter zu melden, und verschwand dann.
Alle Großmagier, die auf den Tisch geschlagen hatten, senkten gehorsam den Kopf und gaben ihre Schuld zu.
Kein Magier wagte es, einen Erzmagier zu hinterfragen, zumal dieser auf einem Einhorn ritt, einem Fabelwesen, das angeblich nur mit den Reinherzigen Freundschaft schloss. Einhörner waren von so großer Bedeutung und symbolisierten Rechtschaffenheit und Edelmut, dass jeder, der sich einem Einhornreiter widersetzte, sofort als Bösewicht angesehen wurde und keine öffentliche Sympathie erwarten konnte.
Als Bösewicht gebrandmarkt, machte sich Tony große Sorgen um seinen Lehrer.
Er war so abgelenkt, dass er sich nicht einmal auf seine Arbeit konzentrieren konnte, und in diesem Moment blickte ein Leibeigener plötzlich zum Himmel und jubelte laut: „Seki!“
„Biggleswade!“
