Die zerreißenden Bisse von drei Drachen.
Die wilden Angriffe von drei Drachenrittern.
Das Spektakel aus spritzendem Drachenblut und explodierendem Dou Qi erschütterte alle, die das mitbekamen. Egal, ob es normale Ritter aus der Flotte des Adlerreichs oder aus dem Herzogtum Sapphire waren, alle standen an den Relings und versuchten, die Drachenjagd in der Ferne zu sehen.
Viele sahen zum ersten Mal einen echten Drachen.
Diese atemberaubend schöne Haltung, diese kraftvolle und agile Gestalt – all das machte den Drachen zum edlen und unerreichbaren Gipfel der Nahrungskette.
Aber heute
war ein Drachenkrieg frühzeitig ausgebrochen, so blutig vor den Augen aller.
Der Bronzedrachenritter Alonso Xiankelai und der hellgrüne Saphir-Drachenritter Carlo Violet schlossen sich zusammen, um den Saphir-Drachenritter Andrew Sapphire zu töten.
Blut spritzte in den Himmel!
„Der Saphir, es ist Zeit, sich zu verneigen“, riefen viele Adlige aus dem Adlerreich vom Bug ihrer Schiffe.
Einige zeigten einen verzweifelten Ausdruck: „Das hätte schon längst passieren müssen, endlich ist der Tag der Fliegen von Sapphire gekommen!“ Das Herzogtum Sapphire, das seit seiner Gründung mehr als 150 Jahre alt war, hatte fast die Hälfte dieser Zeit die Pioniermandate erlassen und das Hinterland der Küste des Adlerreichs wie Fliegen und Heuschrecken geplagt, geplündert und verwüstet.
Man könnte sagen, dass wegen des Herzogtums Sapphire weite Teile des fruchtbaren Landes entlang der Küstengebiete des Adlerreichs zu einem Land der Bosheit geworden waren.
Überall waren Söldner zu sehen, die brannten, mordeten und plünderten; der Handel mit Leibeigenen blühte.
Viele Grundbesitzer hatten große Verluste erlitten oder waren gezwungen worden, sich an diesen schlimmen Taten zu beteiligen, und sie konnten die Schläge nur einstecken, ohne sie zu erwidern.
Aber jetzt war endlich die Zeit der Rache gekommen; nach diesem Krieg gegen die Drachen würde der Ritterorden des Adlerreichs jede einzelne Insel von Sapphire mit Blut reinigen.
„Der Saphir-Drache wird bald fallen; den Tod eines Drachen mitzuerleben, das ist die Gnade des Ruhmes eines Ritters!“
„Andrew Sapphire, so ein klangvoller Name, der sich als Herrscher über die unendlichen Meere bezeichnet, auch er hat diesen Tag! Haha!“
„Wascht Sapphire mit Blut! Meine Lanze ist schon hungrig nach Blut!“
Die Ritter des Adlerreichs waren außer sich vor Freude, verspotteten ihn und warteten; alle fantasierten von dem bevorstehenden blutigen Festmahl von Sapphire und waren entschlossen, sich nach Herzenslust zu laben.
Im Gegensatz dazu standen die Schiffe von Sapphire.
Die Ritter an Bord der Schiffe waren blass und voller Bitterkeit in ihren Herzen, als sie den andauernden Kampf gegen den Drachen am Himmel, die zunehmenden Wunden des Sapphire-Drachen und die wütenden Schreie des Großherzogs beobachteten.
Ihr Glaube bröckelte Stück für Stück.
Der Grund, warum die Ritter von Sapphire sich in den letzten Jahren stetig weiterentwickeln konnten, lag in erster Linie in der Überlegenheit ihrer Schiffe und in zweiter Linie im Schutz des Saphir-Drachen.
Doch nun war der Vorteil der Schiffe zunichte gemacht worden; das Adlerreich hatte tatsächlich eine so riesige Flotte gebaut.
Schlimmer noch, die Säule des Großherzogtums, der Saphir-Drache, stand kurz davor, vor ihren Augen getötet zu werden.
Kronprinz Anthony Sapphire spürte, wie ihm kalt an den Händen und Füßen wurde.
Er stand am Bug des Schiffes, blickte zum Horizont und seine Stimme begann zu zittern: „Wie konnte das passieren, wie konnte das passieren, wie konnte Steel Ridge zulassen, dass die Drachenritter des Adlerreichs aus der Pattsituation ausbrachen, was zum Teufel machen die da?“
Er kannte den Plan seines Vaters.
Seit der Marquis von Bull übergelaufen war und die Drachenjagd geplant hatte, hatte die Familie Sapphire damit gerechnet, dass alles eine Verschwörung des Adlerreichs war, und deshalb einen Plan ausgeheckt. Nachdem sie einen hohen Preis bezahlt hatten, gelang es ihnen schließlich, den Großherzog zum Drachenritter zu machen, der die Sicherheit des Großherzogtums wieder schützen konnte.
Aber sie hätten nie gedacht, dass das Adlerreich einen so gewagten Schritt wagen würde: zwei Drachenritter!
„Haben sie keine Angst vor Unruhen an der Grenze, in Steel Ridge, in der Blast Furnace Fortress und in den beiden Königreichen im Süden, die alle an das Adlerreich grenzen und Drachenritter zur Verteidigung der Grenzen brauchen? Wie können sie nur zwei Drachenritter in einen Kampf gegen Drachen schicken! Wie können sie es wagen!“
„Alonso ist an der nördlichen Grenze des Adlerreichs stationiert und steht dem Stahlkammreich gegenüber; Carlo ist an der westlichen Grenze stationiert und steht der Hochofenfestung gegenüber.
Anthony, ich weiß nicht, wie sie es geschafft haben, diese beiden Drachenritter von der Front abzuziehen, aber es ist bereits beschlossene Sache. Jetzt müssen wir besprechen, wie es weitergeht“, sagte Nesta Big Flower Hydrangea, ging hinüber, legte eine Hand auf die Schulter des Kronprinzen und klopfte ihm fest darauf.
Der Kronprinz holte tief Luft und versuchte, sich zu beruhigen: „Onkel, meinem Vater wird nichts passieren.“
Nesta schwieg einen Moment, bevor er entschlossen sprach: „Wir können uns in den Kampf gegen den Drachen nicht einmischen, egal was passiert, der Ausgang steht schon fest. Als Erbe der Saphir-Familie musst du die Verantwortung übernehmen, die dir zusteht.“
„Ich …“
„Dies ist nicht der Zeitpunkt, schwach zu sein. Sobald der Kampf gegen die Drachen beendet ist, wird das Unglück der Saphir-Familie über uns hereinbrechen … Der Ruhm der Ritter ist nicht mehr auf unserer Seite.“
Anthony rang um Worte: „Was soll ich dann tun?“
„Du musst dich auf eine schmerzhafte Entscheidung gefasst machen.“
„Ich …“
„Triff deine Entscheidung, die Flotte legt gleich an. Ich glaube, dass der Großherzog dir nichts vorwerfen wird, egal wie du dich entscheidest, denn du trägst jetzt die Verantwortung für Leben und Tod der Saphir-Familie!“ Nesta sah den Kronprinzen mit strengem Blick an, der Untergang des Großherzogs war besiegelt.
Der Kronprinz versuchte mehrmals zu sprechen, brachte aber seine Gedanken nicht über die Lippen.
Unter Nestas intensivem Blick gab er jedoch schließlich den schwierigen Befehl: „Sendet die Nachricht an alle Flotten, zerstreut euch und zieht euch zurück, gebt die Insel Iron Hoof auf …“
Doch bevor seine Worte Wirkung zeigen konnten,
unterbrach ihn plötzlich ein lautes und majestätisches Drachengebrüll.
Der Kronprinz, Nesta und die anderen drehten ihre Köpfe in Richtung der Geräuschquelle und sahen in der Ferne über einer bestimmten Flotte eine Stichflamme, die die Umrisse eines Drachen zeichnete. Ein Ritter, dessen Gestalt nicht zu erkennen war, sprang auf den Rücken dieses rot-schwarzen Drachen.
Plötzlich schoss er in den Himmel und flog auf die Szene der Zweikampf-Drachentötung zu.
„Das ist …“
„Ein weiterer Drache!“
„Mein Gott, ein weiterer Drachenritter!“
„Der vierte Drachenritter!“
„Er sieht aus wie ein Feuerdrache!“
„Unfassbar, wie ist dieser Drache aufgetaucht?“
Die Ritter auf den Schiffen schrien überrascht, einige vor Staunen, andere ungläubig, wieder andere besorgt und einige aufgeregt. Der Kronprinz ballte die Faust, sein Herz war voller Emotionen: „Wer ist das, wer ist dieser Drachenritter? Kommt er aus dem Adlerreich oder dem Stahlkammreich, ist er hier, um uns zu unterstützen? Wer kann mir das sagen?“
Nesta stand mit offenem Mund da und war sprachlos.
Er konnte nur wie die anderen Ritter seinen Hals recken, um den nicht allzu großen Feuerdrachen zu beobachten, der einen unbekannten Ritter trug und schnell ins Schlachtfeld stürmte.
Plötzlich
sagte jemand: „Dieser Drachenritter scheint aus der Flotte der Tulpenfamilie gekommen zu sein!“ Aber diese Stimme wurde schnell von den Schreien der Menge übertönt.
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Als der Drachenritter in die Schlacht eintrat, waren der Bronzene Drachenritter und der Hellgrüne Saphir-Drachenritter, die gerade dabei waren, den Saphir-Drachenritter zu töten, völlig überrascht – in ihrem sorgfältig geplanten Drachenkampf hatten sie nicht damit gerechnet, dass innerhalb so kurzer Zeit ein vierter Drachenritter auftauchen würde.
Außerdem handelte es sich um einen Feuerdrachenritter, der noch nie zuvor in den Aufzeichnungen erwähnt worden war.
Andrew Sapphire hatte jedoch keine Zeit, fassungslos zu sein, und rief mit heiserer Stimme: „Feuerdrachenritter, bitte rette mich!“
Auf dem Rücken des Feuerdrachen Leo reitend und die Drachenritter-Resonanz aktivierend, hatte Liszt seine aufgewühlten Gefühle beruhigt und fühlte sich sowohl gefasst als auch triumphierend.
Als Drachenritter
musste man in einer so grandiosen Szene unter den Augen aller einen Auftritt hinlegen!
Er umklammerte das Eisschwert fest, musterte die drei Drachenritter und sagte dann langsam: „Drachenritter des Adlerreichs, ihr könnt jetzt gehen!“
