Als sie den zweiten Stock des Schlosses erreichten, waren die Wände löchrig und uneben, eindeutig die Folgen der nächtlichen Schlacht zwischen den Elfen. Liszt wurde von diesen Elfen schnell bemerkt, und sie krochen einer nach dem anderen aus ihren Kisten und riefen nach Liszt.
Jela schien zu wissen, dass sie etwas falsch gemacht hatte. Sie lag am Rand ihrer Kiste, sah Liszt mitleidig an und stieß einen gekränkten Schrei aus: „Wuwa.“
Liszt ignorierte sie und schimpfte streng: „Kommt alle her und stellt euch auf diesem Tisch für mich auf.“
„Gurulu.“
„Wuwa.“
„Jigu.“
„Ula!“
Die kleinen Elfen flogen aus ihren jeweiligen Wurmzimmern heraus und versammelten sich an dem von Liszt bestimmten Tisch, wo sie sich in einer Reihe aufstellten. Sie berührten sich freundlich, warfen sich aber auch wütende Blicke zu und fletschten die Zähne. Die Elfen unterschieden sich in Farbe und Aussehen sowie in ihrer Persönlichkeit und ihrem Temperament.
„Ruhe, niemand bewegt sich!“
Nachdem Liszt die kleinen Elfen vollständig unter Kontrolle gebracht hatte, sagte er zu Butler Carter: „Mr. Carter, identifizieren Sie diejenigen, die letzte Nacht den Ärger angezettelt haben, diejenigen, die in den Kampf verwickelt waren, und bewerten Sie den Grad der Verantwortung jedes Einzelnen, egal ob groß oder klein. Achten Sie darauf, dass Sie niemanden decken.“
„Die kleinen Elfen sind zwar sehr niedlich, aber sie müssen tatsächlich eine Lektion lernen, mein Herr. Ich werde keinen von ihnen decken“, sagte Carter und starrte die kleine Elfe Jela an.
Und Jela starrte ihn ebenfalls an.
Aber Carter ließ sich von der Drohung nicht beeindrucken und beschuldigte sie direkt: „Der ganze Streit wurde von Jela angezettelt …“
Jela schrie, Carter solle aufhören, sie zu verpetzen: „Wuwa!“
Aber Liszt drückte schnell ihren Kopf mit der Hand nach unten und bedeutete Carter, weiterzumachen.
„Jela hat den Streit angefangen, gefolgt von der kleinen Elfe Coptis, die nicht nur mit Jela gekämpft hat, sondern auch die anderen kleinen Elfen mit hineingezogen hat.“
„Ula!“, schrie die kleine Elfe Coptis, um ihre Empörung auszudrücken.
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Carter wies nacheinander auf die Verantwortung jedes einzelnen kleinen Elfen hin; abgesehen von ein paar gutmütigen kleinen Elfen wie Corn Minor Elf Mickey waren alle anderen in die Schlägerei verwickelt gewesen. Nachdem er die Situation verstanden hatte, ließ Liszt seinen Blick über die Reihe der Elfen auf dem Tisch schweifen und blieb schließlich auf Jela haften.
„Jela, für die Anstiftung, die Gewalt und die fortgesetzte Anwendung von Gewalt trägst du die größte Verantwortung. Deine Strafe ist eine Woche Hausarrest, nein, eine Woche Einsperrung in deiner Kiste, und zwar in Einzelhaft!“
„Wuwa!“
„Wimmle noch einmal, und die Haft wird verlängert.“
„Wu… wa…“
„Gut, dann werden es acht Tage Haft!“
Jela öffnete den Mund, wagte aber schließlich keinen Ton mehr.
Liszt fuhr fort: „Coptis Minor Elf, wegen der Schlägerei, der fortgesetzten Gewaltanwendung und der Eskalation der Situation trägst du die zweitgrößte Verantwortung, fünf Tage Arrest für dich!“
Die Coptis Minor Elf hatte ihre Lektion gelernt und gab keinen Mucks mehr von sich.
Die anderen randalierenden kleinen Elfen erhielten zwischen einem und drei Tagen Arrest. Damit war der Vorfall mit den randalierenden kleinen Elfen glatt gelöst und Liszts Autorität weiter gefestigt. Der Arrest würde ihnen wahrscheinlich eine Lehre sein, vor allem der hitzköpfigen Jela, die es am meisten nötig hatte.
…
Nachdem er die Angelegenheiten in Fresh Flower Town geregelt hatte, machte sich Liszt auf den Weg zur Hafenstadt, um alle seine Anhänger zu versammeln und sie auf dem Ritterplatz der Ritterakademie zusammenzubringen.
Bevor er sich zurückzog, um die Methoden der Drachenritter-Ausbildung zu erforschen, begab sich Liszt in die Hafenstadt, um alle seine Anhänger zu versammeln, die sich auf dem Ritterplatz der Ritterakademie einfinden sollten.
In Anwesenheit der Einwohner der kleinen Stadt fand eine große Feier statt.
Ritter und Zauberer sowie herausragende Persönlichkeiten aus anderen Berufen waren eingeladen worden, um dabei zu sein, und füllten den riesigen Ritterplatz bis auf den letzten Platz.
In einem Büro im Verwaltungsgebäude des Platzes wartete Marcus auf Liszt, um die Liste für die Vergabe der Kampfauszeichnungen zu überprüfen.
Liszt vertraute Marcus sehr; er stellte die Liste nicht in Frage, war aber bereit, einige der Belohnungen zu erhöhen. Als reicher und willensstarker Mann machte es ihm nichts aus, mehr Gewinne mit seinen Anhängern zu teilen, da diese in Zukunft eine wichtige Grundlage für den Aufbau seiner Nation bilden würden.
„Okay, ich habe die Liste durchgesehen. Ist alles für die Zeremonie auf dem Platz bereit?“
Paris, der für die Aufrechterhaltung der Ordnung zuständig war, antwortete ihm: „Mein Herr, alles ist ordnungsgemäß vorbereitet, wir warten nur noch darauf, dass Sie den Beginn der Zeremonie verkünden.“
„Dann lass uns gehen.“
Als er alle aus dem Verwaltungsgebäude führte, brach auf dem Platz tosender Applaus aus, und viele riefen Slogans wie „Herr Landlord“, „Mein Herr“, „Möge der Ruhm der Ritter Ihnen hold sein“ und so weiter.
Er war an solchen Lärm schon gewöhnt.
Liszt ging ohne jede Reaktion zum Podium, nahm seinen Platz in der Mitte ein, ließ seinen Blick über die aufgeregte, rasende Menge schweifen und senkte die Hand, um ihnen zu signalisieren, dass sie ruhig sein sollten.
Plötzlich.
Alle Geräusche verstummten, nur noch gleichmäßiges oder schnelles Atmen war zu hören.
Das war die Macht des Hausherrn: Ein Wort, eine Geste, und er hatte alles unter Kontrolle. Dieses herrliche Gefühl der Macht berauschte Liszt, er konnte sich nicht mehr losreißen.
„Meine Untertanen, willkommen zur Siegesfeier des Pioniermandats.“
Sofort brach erneut Jubel aus, der wie eine Welle rollte und eine ganze Minute lang tosend anhielt, bis Liszt mit einer zweiten Geste um Ruhe bat.
Liszt sprach erneut: „Meine Anhänger, willkommen, teilt mit mir die Freude über den Sieg. Ich hoffe, dass der Ruhm des Rittertums mir, meinen Anhängern, meinem Territorium und allem, was darin gedeiht, immer hold sein wird.“
Er gab seinen Anhängern keine Zeit zum Jubeln.
Er fuhr fort: „Während dieses Pioniermandats sind einunddreißig Ritter auf Black Horse Island ums Leben gekommen. Sie waren liebe Kameraden, enge Partner, treue Anhänger. Sie waren die Kinder von Black Horse Island und seine Ritter. Wir dürfen nicht vergessen, was sie geopfert haben. Lasst uns eine Schweigeminute für sie einlegen.“
Eine Minute lang war alles still, bis auf das entfernte Bellen von Hunden.
Die Schweigeminute war vorbei.
Die Zeremonie ging weiter, und Liszt verzichtete auf weitere höfliche, aber unnötige Worte, zog die vorbereitete Liste hervor und las laut vor: „Ich habe es schon gesagt – der Ruhm gehört mir, und ich bin bei euch. Jetzt ist es an der Zeit, diesen Ruhm mit euch zu teilen! Die folgenden Namen werden für ihre Kampfleistungen mit dem Titel „Ehrenritter“ ausgezeichnet …“
Wusch!
Alle Ritter auf dem Ritterplatz begannen schnell zu atmen, obwohl die meisten wussten, dass sie nicht genug Kampfauszeichnungen hatten, um zum Ritter geschlagen zu werden, schlugen ihre Herzen dennoch schneller.
„Marcus Wheel …“
Der erste Name auf der Liste war Marcus. Liszt lächelte, als er seinen ehemaligen Hauslehrer, jetzt Anführer des Ritterordens, mit zitternden, aufgeregten Schritten auf das Podium steigen sah.
Dann kniete er auf ein Knie und vollführte die ritterliche Geste der Treue.
Liszt nickte leicht und fuhr fort, Namen vorzulesen: „Charles Trap.“
Der Anführer des Sicherheitsteams, ein Ritter, der einst vom Glück verlassen war, nach Coral Island verschlagen wurde und freiwillig seinen Adelstitel aufgab, um Liszt zu folgen. Mit Tränen in den Augen schritt er auf das Podium, kniete sich neben Marcus und vollführte ebenfalls die ritterliche Geste der Treue.
Danach las Liszt sieben weitere Namen vor, und das Podium war ein Meer aus knienden Gestalten.
Schließlich las er den letzten Namen: „Griffin Straw Stack“.
Einer der ersten Ritter, die ihm gefolgt waren, als Waisenkind geboren und nur ein einfacher Ritter der Erde. Dank seiner furchtlosen Angriffslust bei ritterlichen Angriffen und dem Glück, das ihm der Ruhm eines Ritters bescherte, erlangte er Kampfauszeichnungen, die denen eines Elite-Ritters der Erde in nichts nachstanden.
So war es.
Zehn geehrte Ritter wurden offiziell in den Adelsstand erhoben, und Black Horse Island erlebte die Geburt seiner ersten Adligen.
