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„Vater, erinnerst du dich noch an mein Flaggschiff, die Sunset?“
„Natürlich, die Temperaturregulierende Perle im kleinen Turm des Pavillons hat mir eine sehr gute Erfahrung beschert, du weißt wirklich, wie man sich amüsiert.“
„Hehe.“ Liszt lachte trocken und sagte dann ernst: „Eigentlich stammt mein Erbe als Geister-Schwertkämpfer ursprünglich von der Sunset, einem versunkenen Schiff – und zwar nicht von der Familie der Magischen Ziegen, sondern von einer alten und seltsamen Zivilisation namens Arad.“
„Arad?“
„Ja, der Meister der Sunset war ein Geisterschwertkämpfer-Mentor namens G.S.D. Nach dem Untergang der Arad-Zivilisation überquerte er das Meer auf der Suche nach einer neuen Heimat für sein Volk, geriet aber in einen verheerenden Tsunami. Er hatte nur noch Zeit, das Erbe der Geisterschwertkämpfer zurückzulassen, bevor er im Ozean versank.“
„Du hast also das Erbe des Geister-Schwertkämpfers G.S.D. erhalten, was der wahre Grund für deinen schnellen Fortschritt und deine herausragende Stärke ist?“ Der Graf schien erleichtert aufzuseufzen, wahrscheinlich weil es für sein Ansehen besser war, zu wissen, dass die Überlegenheit seines Sohnes andere Gründe hatte.
„Das Schwert durchschneidet das Fleisch, das Herz durchschneidet die Seele. Höre mit deinen Ohren, schlage mit deinem Herzen.“ Liszt sagte das ganz ruhig und brachte zwei einprägsame Sprüche auf den Punkt: „Das Schwert des Geister-Schwertkämpfers zögert nie, denn die Weisheit ist mit mir. Das sind die Lehren, die mir mein Mentor G.S.D. hinterlassen hat, und die spirituelle Kraft, nach der sich die Geister-Schwertkämpfer richten.“
„Deine Kämpfe zeigen, dass der Geister-Schwertkämpfer wirklich ein mächtiges Erbe ist.“
„Ja.“
„Kannst du als Erbe des Geister-Schwertkämpfers dann auch mehr Leuten das Erbe des Geister-Schwertkämpfers beibringen?“
„Leider vorerst nicht.
Das Wichtigste am Erbe des Geister-Schwertkämpfers ist die Weitergabe der spirituellen Kraft. Meine spirituelle Kraft kommt von den Überresten der spirituellen Kraft meines G.S.D.-Mentors. Solange ich das Erbe des Geister-Schwertkämpfers nicht vollständig verstehe und verinnerliche, kann ich anderen die spirituelle Kraft des Geister-Schwertkämpfers nicht beibringen.“
Natürlich konnte man ein erfundenes Erbe des Geister-Schwertkämpfers nicht einfach so an irgendjemanden weitergeben.
Als er sah, dass der Graf weitere Fragen stellen wollte,
und das Gefühl hatte, dass die Geschichte, die er sich ausgedacht hatte, schon spannend genug war und eine Fortsetzung übertrieben wäre, wechselte er schnell das Thema: „Vater, das Erbe des Geister-Schwertkämpfers ist sehr geheimnisvoll und mächtig. Ich hoffe, die Familie kann mich unterstützen und seine wichtigsten Geheimnisse bewahren. Wenn ich das Erbe verstehe, wird es der größte Schub für den Aufstieg der Tulip-Familie sein.“
Als er hörte, dass Liszt bereit war, das Erbe des Geister-Schwertkämpfers mit der Familie zu teilen, wurde Li Weiliams Atem schneller: „Sei unbesorgt, ich weiß, wie wertvoll das Erbe eines alten Kriegers ist; das ist deine Chance, selbst der Großherzog kann es nicht von dir verlangen! Außerdem hat die Saphir-Familie das Erbe des Drachenritters, sie werden nicht von einem Anhänger das Erbe eines alten Kriegers verlangen.“
Liszt nickte und sagte nichts mehr.
Liszt nickte und sagte nichts mehr.
Seine Gefühle gegenüber der Tulpenfamilie waren eigentlich ziemlich kompliziert. Einerseits war er mit einem Lehen ausgestattet worden und war eine unabhängige Einheit, der alle Gewinne gehörten; andererseits war die Tulpenfamilie eine wichtige Stütze, sowohl bei der Verwaltung seines Territoriums als auch bei der zukünftigen Aufgabe, als Drachenreiter eine Nation zu gründen.
„Wenn ich kein Transmigrant wäre, wäre ich vielleicht nicht so hin- und hergerissen und hätte nicht immer das Gefühl, dass Interessen wichtiger sind als Gefühle … Natürlich scheint es, dass familiäre Bindungen unter Adligen eher schwach sind und dass Interessen das sind, was Adlige am meisten schätzen.“
Er schüttelte innerlich den Kopf, stand auf und verließ das Schlafzimmer.
Egal, ob seine Beziehungen zur Familie Tulip hauptsächlich auf Interessen oder Verwandtschaft beruhten, zumindest gab es beides gleichzeitig, und er sollte diese Beziehung nicht kaputt machen.
…
Nach zwei Tagen Erholung.
Der Graf war wieder fast ganz gesund, und Sir Mesiro und Marquis Roderick kamen mit den besten Rittern ihrer Familien zum Schloss Little Riverheart.
Das lebhafte Bankett ging zu Ende.
Alle wichtigen Infos wurden klar gesagt, und der Earl erwähnte sogar ganz subtil Liszts „Ghost Swordsman Inheritance“.
Kurz danach gab’s ein kleines Treffen im Arbeitszimmer.
Liszt übernahm natürlich die Führung in der Besprechung: „Sir Mesiro, Marquis Roderick, ihr müsst eure Ritterorden anführen, um das Land des Marquis Nuta zu bedrängen, damit er keine Zeit hat, sich um die Lage außerhalb seines Herrschaftsgebiets zu kümmern … Außerdem soll jeder von euch einen Elite-Ritterorden unter meinem Kommando abstellen, damit ich den Angriff auf die Stadt der drei Drachen und den Berg des gefangenen Drachen anführen kann.“
„Ich habe keine Einwände, die dreihundert Elite-Ritter unter meinem Kommando stehen dir zur Verfügung, Liszt“, stimmte Mesiro bereitwillig zu.
Da er wusste, dass Liszt das Erbe des Geister-Schwertkämpfers erhalten und einen mächtigen Domänenritter besiegt hatte, war Mesiro sehr zufrieden – Liszt würde ein mächtiger Verbündeter für die Familie Long Taro sein.
Marquis Roderick überlegte kurz und stimmte dann gerne zu: „Mein Hauptritterorden koordiniert sich mit den Aktionen des ersten Prinzen, daher kann ich dir nur dreihundert Elitekrieger zur Verfügung stellen, um dir bei der Erfüllung deiner Aufgabe zu helfen.“
„Das reicht mir, mit deinen sechshundert Elitekriegern und den zweihundert aus der Tulip-Familie sind achthundert Elitekrieger mehr als genug, um das Land zu durchqueren!“
Liszt sprach selbstbewusst, denn er kannte seine Grenzen aus dem heftigen Kampf mit Marquis Nuta.
Er war sich seiner Stärke bewusst und wurde nicht übermütig, sondern nur noch selbstbewusster.
Ohne lange zu zögern, führte Liszt, sobald der Ritterorden bereit war, die gemischte Elite des Ritterordens westwärts entlang des von den Blutsdienern erkundeten Weges, gebadet in der aufgehenden Morgensonne.
In der Zwischenzeit begannen auch der Ritterorden der Roten Krabbeninsel, der Ritterorden der Goldenen Insel und die Ritter der Koralleninsel mit massiven Mobilisierungen. Ihr Hauptziel war nicht zu töten oder zu plündern, sondern zu stören und einzudämmen – eine Vorgehensweise, die die Ritter des Herzogtums Saphir gut beherrschten.
Die gesamte Impact River Plain unter der Kontrolle von Marquis Nuta blieb in ihren Burgen befestigt, während sie von den drei Ritterorden bedrängt wurde, und auch die Ritter der umliegenden Gebiete wagten sich nicht unüberlegt hinaus.
Viele kleinere Adlige begannen sogar mit der Taktik der verbrannten Erde und bereiteten sich darauf vor, sich bis zum Ende des Pioniermandats in ihren Burgen zu verstecken.
Unter diesen Umständen führte Liszt am Abend seinen gemischten Elite-Ritterorden zu einer Position unweit der Außenbezirke der Stadt Drei Drachen.
Er warf einen verstohlenen Blick auf die Burg Egret, die am Flussufer, an den Berg gebaut, stand.
„Mein Herr, Graf Egret versteckt sich in der Egret-Burg. Seitdem du Marquis Nuta in der großen Schlacht besiegt hast, ist Graf Egret als einer der Teilnehmer von deiner Macht total eingeschüchtert. Er hat nicht nur den Burggraben verbreitert, sondern auch die Burgmauern verstärkt, um die Egret-Burg um jeden Preis zu halten“, berichtete ein Leutnant.
Die Egret-Burg war die Hauptburg der Stadt Three Dragons.
„Die werden es nicht halten können“, sagte Liszt, der auf dem Rücken des Landläufers Loki saß, gefolgt von neun imposanten Hunden. „Gebt den Befehl. Nehmt die Burg Egret vor Einbruch der Nacht ein und macht sie zur Festung zur Verteidigung der Stadt der drei Drachen, um die Durchfahrt sowohl des Drei-Drachen-Flusses als auch des Brüllenden Flusses sicherzustellen.“
Niemand stellte Liszts Entscheidung in Frage.
In einer Zeit, in der Ritter herrschten und Stärke alles bedeutete, hatte er die Fähigkeiten eines Spitzenkriegers bewiesen. Daher war es für seine Untergebenen zwar akzeptabel, während Besprechungen Vorschläge zu machen, aber in Kriegszeiten mussten sie einfach nur Befehle ausführen.
Die Anführer der verschiedenen Ritterorden zerstreuten sich, um Vorbereitungen zu treffen.
Liszt sah die fünf Blutdiener an: „Ihr müsst dafür sorgen, dass kein einziger Ritter entkommt. Sobald die Burg Egret eingenommen ist, dürfen keine Nachrichten nach außerhalb der Drei-Drachen-Stadt gelangen.“
„Ja, mein Herr, überlass das uns!“
Die fünf verwandelten sich in Fledermäuse und verschwanden in der Dämmerung. Sie schwebten als Wächter und Attentäter um die Burg Egret und warteten schweigend auf den Angriff.
Eine Viertelstunde später.
Der Ritterorden war bereit. Liszt hob das Eisdrachen-Schwert und gab den Befehl: „Angriff!“ Inmitten des donnernden Geräusches galoppierender Hufe ritt er auf dem Landläufer Loki und nahm persönlich an der Belagerung teil.
