Wieder hoch in der Luft, landete Liszt sanft auf dem Deck der Tulip, nachdem er die Aufprallkraft seines Fluges perfekt kontrolliert hatte, und beschädigte das frisch reparierte Deck nicht.
Der Graf wartete schon an der Bugspitze.
Als er Liszt landen sah, holte er tief Luft und rief: „Ich bin stolz auf dich, mein Sohn!“ Nachdem er das gesagt hatte, wurde ihm plötzlich klar, dass er Liszt in dieser Zeit schon mehrmals etwas Ähnliches gesagt hatte – Liszt machte ihn immer wieder stolz.
„Danke, Vater.“
„Wenn wir zum Tulip Castle zurückkehren, werde ich ein großes Fest für dich geben, um diese gute Nachricht allen Adligen und Bürgern von Coral Island mitzuteilen.“
„Wie du wünschst.“
Liszt stimmte bereitwillig zu.
Danach erhielt er Glückwünsche von allen Adligen an Bord, und allen war bewusst, dass im Herzogtum Sapphire ein neuer Adliger aufgestiegen war. In diesem Moment zweifelte niemand an Liszts Zukunft oder daran, dass er das erreichen könnte, was Graf William Lee jetzt erreicht hatte; er stand kurz davor, eine neue Familie zu gründen.
Eine Familie zu gründen, um die Blutlinie fortzuführen und zu verherrlichen, war für die Adligen dieser Welt eine außerordentlich stolze Angelegenheit.
Liszt verstand das zunächst nicht, aber nach Gesprächen mit dem Grafen wurde ihm klar, dass dieser sich sehr auf ein solches Ereignis freute.
Es bedeutete, dass die Tulip-Familie stärker wurde und neue Erfolge erzielte – genau wie der Graf in der Vergangenheit den Familiennamen in Tulip geändert hatte, war es ein Moment des Ruhms.
Und dann.
Das Segelboot mit seinen Anhängern näherte sich schnell, und Marcus und die anderen stiegen auf die Tulip und sangen Liszt ein Lied der Treue.
Der Lärm hielt einen halben Tag lang an.
Trotz der Einfachheit des Schiffes wurde ein Festmahl veranstaltet, die Becher klangen, während sich alle in einen Rausch tranken. Liszt war keine Ausnahme; er war bereits ausgelassen, und da die Adligen ihn ständig zum Trinken drängten, kippte er ein Glas nach dem anderen hinunter. Am Ende brach er einfach auf dem Tisch zusammen und fiel in einen tiefen Schlaf.
Eine Nacht verging.
Dennoch wachte er am nächsten Morgen frisch und munter auf. Als gewöhnlicher Himmelsritter hatte er dank seiner robusten Konstitution keinerlei Anzeichen eines Katers.
Er war in bester Stimmung und beobachtete, wie das Segelboot Kurs auf den Hafen von Coral City nahm.
Er wollte am liebsten direkt dorthin fliegen und mit seinem neuen Status angeben, aber er hielt sich zurück. Als Adliger musste er sein Image wahren und durfte sich nicht zu sehr gehen lassen. Nach dem Aussteigen stieg er sofort auf den Landwalker-Vogel Loki, der deutlich größer geworden war, und folgte Earl William Lee.
Auf dem ganzen Weg erhielt er zweifellos mehr respektvolle Blicke als der Earl.
Er sah nicht nur gut aus und hatte eine tolle Ausstrahlung, sondern Loki sah unter ihm auch einfach majestätisch aus. Das Tier war ziemlich gewachsen, fast vier Meter hoch, mit fast 1,70 Meter langen Beinen, einem 1,50 Meter langen Hals und einer Körperlänge von knapp einem Meter – schlanker als zuvor, sein Körper hatte jetzt eher eine ovale, stromlinienförmige Form.
Die größte Veränderung waren seine Flügel, die immer länger geworden waren und eine Spannweite von sechs bis sieben Metern erreichen konnten. Setze dein Abenteuer bei Empire fort
Da diese Veränderungen alle während der Reise stattgefunden hatten, konnte er Lokis aktuelle körperliche Verfassung noch nicht einschätzen, aber von außen betrachtet zog er die Aufmerksamkeit aller auf sich.
Früher wirkte Loki, wenn er neben Douson ging, etwas weniger imposant.
Aber jetzt, wo er Seite an Seite mit Douson ging, fiel es einem normalen Menschen schwer zu erkennen, wer von den beiden das magische Zwischentier war. Douson hatte ein größeres Gewicht und eine größere Fläche, während Loki sich durch eine größere Höhe und Länge auszeichnete.
Beide waren auf ihre Weise beeindruckend, und es war schwer, einen Sieger zu bestimmen.
Allerdings war Lokis Blutlinienentwicklung eindeutig noch nicht abgeschlossen; es gab noch Raum für Wachstum, und es war nur eine Frage der Zeit, bis er Douson in Sachen Aura übertreffen würde. Schließlich würde seine Zukunft als mittlere Drachenbestie sein – und glücklicherweise hatten zwei Blutlinienfrüchte nacheinander die magischen Bestien, die sie verzehrt hatten, erfolgreich weiterentwickelt, ohne dass sie von innen explodierten.
„Vielleicht war es die Rauchmission, die die Fäden des Schicksals durcheinandergebracht und das Schicksal von Douson und Loki verändert hat“, konnte Liszt es sich nur so erklären.
Umringt von Zivilisten auf beiden Seiten der Straße ritten die triumphierenden Ritter auf ihren hohen Pferden, den Kopf hoch erhoben und die Brust herausgestreckt, während sie langsam in Richtung Tulip Castle galoppierten. Jeder Triumph war eine perfekte Gelegenheit, das Ansehen des Ritters zu verkünden, und in solchen Traditionen wurde die Schichtung zwischen Adligen und Bürgern immer weiter verstärkt.
Trotz seiner inneren Ablehnung
genoss Liszt immer noch das Gefühl, auf einem Pferd durch die Straßen zu reiten. Was die Leute im Leben wollen, ist doch nur Ruhm, Reichtum und Schönheit, und war dieser Moment nicht die beste Bestätigung für „Ruhm“? Jeder will im Mittelpunkt stehen; der Unterschied liegt nur darin, ob man es schafft.
Jetzt hatte er die Chance, im Mittelpunkt zu stehen, und tatsächlich war er es auch.
Das Gemurmel der einfachen Leute drehte sich immer um ihn und sein Reittier Loki, und viele Kinder folgten ihm mit neidischen Blicken.
„Wenn ich groß bin, will ich so beeindruckend sein wie dieser Ritter und auf einem großen Vogel reiten!“, verkündete ein Kind laut.
Das brachte die älteren Kinder in der Gruppe zum Lachen: „Haha, dann kannst du ja auf den Hühnern reiten, die du zu Hause hältst.“
„Vielleicht kannst du in deinen Träumen auf einem großen Vogel reiten! Das ist ein magisches Tier, ein magischer Vogel, der dich mit einem Bissen verschlingen könnte!“
Ein älterer Junge, der offensichtlich besser informiert war, prahlte: „Du kannst es genauso gut aufgeben. Er ist der große Herrscher der Tulip-Familie, der Herrscher von Black Horse Island! Er ist der Sohn der Ehre von Coral Island, niemand wird von den Rittern mehr verehrt.“
Das Kind stieß einen Laut der Enttäuschung aus und verstummte.
In der Unwissenheit der Jugend hat jeder Träume, die zu groß sind, um sie zu erreichen, doch Erwachsenwerden bedeutet Kompromisse einzugehen. Durch ständige Kompromisse entfernt man sich allmählich von seinen Träumen und kann nicht mehr der Mensch werden, der man sein wollte. Das Schicksal muss keinen Schlag versetzen, es reicht, den Kampfgeist langsam zu untergraben.
Am Ende wird der gesenkte Kopf verkünden, dass nicht jeder das Schicksal in die Hand nehmen kann.
Solange man nicht aufgibt, schwindet die Hoffnung natürlich nicht, und diese Welt lässt selbst für das einfache Volk einen Funken Hoffnung auf Fortschritt. Diese Hoffnung treibt unzählige einfache Ritter dazu, nacheinander ins Schlachtfeld zu ziehen. Einige bleiben für immer auf dem Schlachtfeld, in Leder gehüllt, während andere in Ruhm gekleidet nach Hause zurückkehren.
Liszt gehörte zweifellos zu denen, die in Ruhm gekleidet waren.
Als sie an der Kreuzung zwischen Tulip Castle und Coral City ankamen, hatte sich die Begrüßungsgruppe bereits versammelt. Genau wie bei der triumphalen Rückkehr von der Iron Hoof Island-Kampagne standen Lady Penelope, Lady Marie, Li Vera, Levis und das Ehepaar Loria an der Spitze der Gruppe.
„Mutter, ich habe dir Sorgen bereitet“, sagte Earl William Lee, als er vom Pferd stieg und sich vor Lady Penelope verbeugte. Jedes Mal, wenn er seine Mutter sah, die ihn willkommen hieß, verbeugte er sich so.
Der Adel ist voller interessanter Begegnungen.
Aber es gibt auch Zuneigung.
Lady Penelope lächelte und sagte: „Ich mache mir keine Sorgen um dich. Du stehst immer auf der Seite des Sieges und hast mich noch nie enttäuscht, weder in der Vergangenheit noch in der Gegenwart.“
Dicht hinter dem Earl stieg Liszt vom Vogel und näherte sich schnell: „Großmutter.“
„Starker Junge, Liszt, du bist größer und hübscher geworden!“ Lady Penelope war sehr erfreut, nahm Liszt an die Hand und plapperte weiter: „Als William allein in die Schlacht zog, machte ich mir keine Sorgen um seine Sicherheit, sondern um seine Einsamkeit. Jetzt, wo er seine Söhne bei sich hat, die Seite an Seite mit ihrem Vater kämpfen, wird er nicht mehr einsam sein.“
Graf William Lee lächelte sanft: „Mutter, Liszt kann jetzt wirklich an meiner Seite kämpfen. Du kannst dir nicht vorstellen, wie überrascht wir waren!“
„Red nicht um den heißen Brei herum, sag es einfach“, ermahnte Lady Penelope ungeduldig.
Die anderen schauten gespannt zu und warteten darauf, dass der Graf seinen Satz beendete.
Der Earl, der Lady Penelopes Verhalten längst gewohnt war, behielt sein Lächeln bei und sagte unverändert: „Liszt wurde zum Himmelsritter befördert!“
Bumm!
Die Reihen derjenigen, die sich zur triumphalen Rückkehr versammelt hatten, gerieten plötzlich in Aufruhr.
Liszt hingegen stand still an der Seite, sein Gesichtsausdruck unbeeindruckt von Wolken oder Wind, als wäre die Person, von der der Earl sprach, nicht er selbst.
