Die Ritter waren schon weg.
Fresh Flower Town war wieder ruhig wie an einem normalen Morgen, aber im Verwaltungsbüro der Stadt war ganz viel los. Beamte aus Port Town und Fresh Flower Town sowie die zurückgebliebenen Ritter versammelten sich hier zu einer Besprechung unter der Leitung von Berater Goltai.
„Isaiah, Blair, ihr beiden geht zuerst und besprecht die finanzielle Lage der beiden Städte, damit wir vernünftige Vereinbarungen für die von Lord Landlord bereitgestellten Goldmünzen treffen können“, sagte Goltai.
Isaiah meldete sich als Erster: „Die Einnahmen von Fresh Flower Town sind ungefähr wie folgt … Die Ausgaben von Fresh Flower Town sind ungefähr wie folgt … Insgesamt hat die Stadt einen sehr hohen Umsatz, muss aber die Kosten für die Burg und Black Horse Island tragen und verliert dadurch mindestens fünf Goldmünzen pro Tag. Pro Monat werden mindestens 150 Goldmünzen an Subventionen benötigt.“
Der Bau in der Stadt der frischen Blumen war etwas ins Stocken geraten, und die verschiedenen Industriezweige waren größtenteils profitabel. Leider waren die Hauptprojekte entweder mit Hypotheken belastet oder hatten nur begrenzte Kapazitäten und konnten nicht als Geldquelle für eine kontinuierliche Gewinnung genutzt werden. Hinzu kamen der tägliche Verbrauch der Burg und die Unterstützung mit Baumaterialien für die Insel der Schwarzen Pferde, sodass der Betrieb in der Tat schwierig war.
Blair fuhr fort: „Die Haupteinnahmequelle von Port Town besteht derzeit ausschließlich aus Kautschuk, der aus Kautschukbäumen gewonnen wird, sowie Töpferwaren und Holzkohle aus der Ziegelei … Die Ausgaben von Port Town, die für den umfassenden Aufbau von Black Horse Island erforderlich sind, sind mit einem Mangel an Arbeitskräften, Materialien und Finanzmitteln konfrontiert … und belaufen sich auf mindestens fünfzehn Goldmünzen pro Tag.“
Die Kautschukproduktion war noch nicht sehr hoch, und die Ziegelei musste den Bedarf des Territoriums decken.
Black Horse Island entwickelte parallel verschiedene Industrien; dass nur ein Verlust von fünfzehn Goldmünzen pro Tag zu verzeichnen war, war bereits ein Zeichen für gesunde Finanzen.
Beide Verwaltungsbeamten berichteten über die Lage in ihren jeweiligen Gebieten.
Goltai räusperte sich und sagte: „Lord Landlord hat insgesamt zweitausenddreihundert Goldmünzen für die Finanzen des Gebiets bereitgestellt. Ich plane, insgesamt fünfhundert Goldmünzen für die Lagerung von Lebensmitteln bereitzustellen.
Gemäß dem Wunsch Seiner Lordschaft müssen wir zusätzlich zur bestehenden Bevölkerung des Gebiets Lebensmittel für zehntausend neue Leibeigene lagern, was Lebensmittel für fünfzehntausend Menschen bedeutet.“
„Berater, wenn wir weiterhin Lebensmittel horten, werden die Preise zwangsläufig deutlich steigen. Ich denke, wir können von Glück reden, wenn wir mit tausend Goldmünzen genügend Lebensmittel horten können“, widersprach Blair Goltais Idee aus einer anderen Perspektive.
Isaiah pflichtete ihm bei: „Ich habe mit Hauptmann Abagon von der Frischblumenkarawane gesprochen. Es wird tatsächlich immer schwieriger, Lebensmittel zu kaufen. Wir können nicht erwarten, dass die Lords aus anderen Gegenden uns Lebensmittel zu fairen Preisen verkaufen, so wie die Lords von Coral Island.“
Beide Verwaltungsbeamten widersprachen ihm. Mehr dazu unter empire
Goltai war etwas unzufrieden, nickte aber: „Dann legen wir ein Budget von tausend Goldmünzen für die Lagerung von Lebensmitteln fest. Nachdem diese Frage geklärt ist, kommen wir zum nächsten Thema, der Zuweisung von Mitteln für verschiedene Industriezweige.“
…
In der Verwaltungsbehörde der Stadt fand eine Sitzung statt.
Im Schloss fand ebenfalls eine kleine Besprechung statt, an der Butler Carter, Mrs. Morson, Mrs. Abbie und Chris Truth sowie Captain Abagon, Charlotte und andere Karawanenführer teilnahmen.
Carter ergriff als Erster das Wort: „Ihre Exzellenz Chris ist mit vielen Angelegenheiten beschäftigt, also lasst uns mit dem Kauf der Zauberbücher beginnen. Der Meister hat tausend Goldmünzen für den Kauf von Büchern bereitgestellt, davon vierhundert für Ritterromane und sechshundert für Zauberbücher. Wir werden hauptsächlich mit Herrn Elkerson verhandeln, und Ihre Exzellenz Chris wird dabei den Vorsitz führen.“
Chris‘ Auftreten hob sich von dem der Diener ab. Sie saß einfach an der Seite und sagte leise: „Herr Carter, der Vicomte hat mir gesagt, dass Sie mich einfach benachrichtigen sollen, wenn Herr Elkerson zum Handel in die Stadt kommt, und ich werde mich um die Preise für die einzelnen Zauberbücher kümmern.“
„Das wäre das Beste.“
„Wenn es sonst nichts mehr gibt, werde ich mich nun verabschieden.“
Auf dem Rückweg schien sie etwas in Gedanken versunken zu sein.
Ihre Gedanken waren etwas zerstreut: „Ich habe das Gefühl, dass ich kürzlich an kognitive Grenzen gestoßen bin, und laut der „Dreiphasen-Magie-Array- und Realitätsinteraktionstheorie“ ist dies ein Zeichen für den Übergang von einem statischen Magiekreis zu einem dynamischen Magie-Array. Leider sind meine Kenntnisse noch unzureichend, und ich brauche mehr magische Referenzen.“
Sie dachte an den gestrigen Tag zurück, als Liszt gekommen war, um einen Zaubertrank zu holen.
Was er zu ihr gesagt hatte: „Chris, ich habe noch nicht genug Geld, um dir einen Magierturm zu bauen, aber du kannst dir alle Zauberbücher kaufen, die du möchtest. Außerdem werde ich Elkerson bitten, ein geeignetes Zauberbuch für dich zu suchen. Ich hoffe, du kannst bald Großmagierin werden.“
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Mit diesen Gedanken im Kopf konnte sie nicht anders, als unregelmäßig zu atmen: „Magier werden viel zu wenig geschätzt. Ich darf Liszt nicht enttäuschen. Ich muss zur Großmagierin befördert werden, um ihm für die Rettung meines Lebens und sein tägliches Lächeln zu danken … Ich habe mein ganzes Leben der Wahrheit gewidmet …“
Verschiedene Bilder und Lächeln von Liszt schossen ihr durch den Kopf.
Allmählich zeigte ihr Gesicht einen hoffnungsvollen Ausdruck, und ihre Augen wurden warm vor Zuneigung: „Aber ich möchte ihn trotzdem jeden Tag lächeln sehen.“
…
draußen auf dem Meer.
Eine riesige weiße Muschel öffnete sich.
Ach hielt ein kleines Horn in der Hand und blies sanft hinein, sein Gesichtsausdruck etwas lustlos. Die kleine Mangrovenelfe Nami hielt eine Erdnuss-Nougat-Praline in der Hand und knabberte laut daran.
Zu Namis Füßen schwamm ein dunkelgrüner Kelp Bug im Kreis um sie herum, wobei sich seine Kiemen am Nacken lebhaft öffneten und schlossen. Der Bauch des Kelp Bugs war nicht so buckelig wie die Beine anderer Elf Bugs, sondern eher abgeflacht, wodurch er schnell schwimmen konnte.
Bald.
Ach legte das kleine Horn weg, berührte Nami, dann den Kelp Bug und holte tief Luft: „Los geht’s, Nami, Kelp Bug. Fangen wir noch mehr Elf Bugs, damit wir Big Brother eine große Überraschung bereiten können, wenn er zurückkommt!“
Natürlich wusste Liszt nicht, dass das kleine Seeungeheuer eine Überraschung für ihn vorbereitete.
Er war bereits im Hafen von Coral City.
Nachdem er seine Ritterorden-Mitglieder überprüft hatte, ging er an Bord des Flaggschiffs Tulip der Koralleninsel-Flotte. Als alle Ritter, Gefolgsritter und Vorräte an Bord ihrer jeweiligen Schiffe waren, setzte die riesige Flotte die Segel über das Meer der azurblauen Wellen und nahm erneut Kurs auf die Eisenhufinsel.
Liszt war damit beschäftigt, Douson und die acht Winzlinge in der Kabine zu sichern, damit sie nicht Amok liefen; auch der Landvogel Loki wurde in der Kabine untergebracht, wo er sich von Getreide und Bohnen ernährte.
Danach.
Wie es Tradition war.
Alle Adligen kamen zur Tulip, um an der vom Grafen geleiteten Versammlung teilzunehmen, bei der die Verteilung der Kriegsbeute auf der Tagesordnung stand.
Das Grundprinzip der militärischen Verdienste war die Verteilung nach Arbeit: Wer mehr arbeitete, bekam mehr, wer weniger arbeitete, bekam weniger, wer gar nicht arbeitete, bekam nichts. Das Prinzip für Materialien lautete, dass jeder, der sie erbeutet hatte, sie behalten durfte, aber ein Drittel an den Ritterorden als Entschädigung für die Toten spenden musste.
Es wurde auch festgelegt, dass erbeutete Bodenschätze nicht an Söldnertruppen verkauft werden durften, sondern an die Schatzkammer abzugeben waren, damit der Großherzog sie verteilen konnte – der Hauptzweck des jährlichen Pioniermandats war es, Bodenschätze zu erbeuten.
Nachdem die Verteilung der Kriegsbeute geklärt war, zerstreuten sich die Adligen und kehrten zu ihren Schiffen zurück.
Plötzlich fiel Liszt eine Frage ein und er fragte den Grafen: „Vater, kann man diesen Söldnertruppen vertrauen?“
„Aus meiner langjährigen Erfahrung im Feldzug geht es nicht um Vertrauen. Solange sie uns beim Handel helfen, sind einige Verluste verkraftbar.“
„Wenn ich der Herrscher des Adlerreichs wäre, würde ich Söldnertruppen niemals unkontrolliert wachsen lassen.“
„Heh“, fand der Graf endlich ein Gefühl der Überlegenheit, „Liszt, du bist noch etwas naiv. Ob es nun die Söldnertruppen des Adlerreichs oder die Piraten des Herzogtums Sapphire sind, sie existieren aus einem bestimmten Grund. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass alles von Interessen getrieben ist.“
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