Liszt entschied sich, seinen Kavalleriebogen aus Hartholz durch den Swift Shadow Bow zu ersetzen, aber für kurze Zeit musste er den Kavalleriebogen noch mitnehmen, da er Zeit brauchte, um sich mit den Eigenschaften des Swift Shadow Bow vertraut zu machen.
Die charakteristische Veränderung des Bogens dieses kleinen Elfen-Soldaten lässt sich mit einem Wort zusammenfassen: Geschwindigkeit.
Schnelle Schussgeschwindigkeit, schnelle Pfeilgeschwindigkeit – daher musste er seine Beherrschung des „Doppelschweren Pfeils“ mit dem Swift Shadow Bow erlernen, was viel Übung erforderte.
Er probierte sofort die drei Mithril-Rüstungen an.
Er wählte eine relativ gut passende aus und tauschte seine edle Stahlrüstung gegen sie aus.
Die beiden anderen Rüstungen gab er direkt an Marcus weiter.
Als sein Ritterausbilder bevorzugte Liszt ihn natürlich. Überwältigt vor Aufregung nahm Marcus die Mithrilrüstung entgegen, gab ein paar Schmeicheleien zum Besten und erklärte seine unerschütterliche Loyalität.
Die anderen Ritter, die Marcus neidisch und eifersüchtig beäugten, hielten ihre abfälligen Bemerkungen zurück, denn nach dem nationalen System des Kontinents war Marcus im Grunde genommen Liszts Oberritter.
Es war nur natürlich, dass der Oberritter bessere Belohnungen erhielt.
Das etwas kleinere Set gab Liszt direkt an Paris weiter: „Mit dieser Mithril-Rüstung kannst du die meisten Angriffe abwehren und bist noch besser geschützt. Außerdem ist die Mithril-Rüstung sehr leicht, sodass sie deine Bewegungen nicht allzu sehr einschränkt.“
„Danke, Baron“, sagte Paris mit einem Lächeln, als sie die Rüstung entgegennahm.
Sie eilte zurück in ihr Zimmer, um die Mithril-Rüstung anzuziehen.
Die Rüstung verdeckte ihre Figur, verlieh ihr aber einen Hauch von Heldentum.
„Wie fühlst du dich?“, fragte Liszt.
„Sie passt ganz gut, aber im Brustbereich ist sie etwas eng, sodass ich nicht gut atmen kann.“ Paris zog die Rüstung an ihrer Brust zurecht und runzelte die Stirn.
Liszt verstand offensichtlich den Grund: „Das ist eine Männerrüstung. Nimm sie vorerst so, wie sie ist, und wenn wir nach Fresh Flower Town zurückkehren, lassen wir sie vom Schneider und Schmied anpassen. Wenn wir die Nahtlinie im Brustbereich lockern, sollte sie dich nicht mehr einengen.“ Eine große Brust zu haben, kann auch lästig sein.
Paris schien zu merken, dass dieses Thema etwas unangenehm war, und wechselte das Thema: „Ich mag es immer noch nicht, eine Rüstung zu tragen, Lederrüstungen passen besser zu meinem Kampfstil.“
Liszt antwortete ruhig: „Dann gib mir die Mithrilrüstung, wenn wir zurück sind, damit ich meine Rittergruppe damit ausrüsten kann. Ich werde dir eine Lederrüstung aus der Haut der sechs-köpfigen Königsschlange anfertigen lassen.“
„Baron, wäre das nicht zu wertvoll?“, fragte Paris.
„Ausrüstung ist dazu da, benutzt zu werden. Wenn sie deine Sicherheit gewährleisten kann, dann ist sie wertvoll“, sagte Liszt mit einem sanften Lächeln. „Vergiss nicht, du bist meine persönliche Leibwächterin. Sollte ich in Gefahr geraten, verlasse ich mich darauf, dass du mich rettest.“
Paris‘ Augen funkelten: „Ich werde den Baron nicht in Gefahr bringen!“
„Ich glaube dir.“
Sie sahen sich an.
Liszt blieb ganz ruhig, aber Paris wurde rot. Sie hustete und sagte dann: „Dann geh ich mal zurück in mein Zimmer und ruh mich aus.“ Sie merkte wahrscheinlich nicht, dass ihre Stimme viel leiser war als sonst.
Liszt sah Paris nach.
Er atmete tief aus und warf einen Blick auf die vier Wände seines Arbeitszimmers und murrte: „Wie barbarisch, ein Arbeitszimmer ohne Bücher zu haben!“
…
Der Orden der Schwarzen Ritter ruhte sich in der Namenlosen Burg aus, aß und trank nach Herzenslust.
Es gab genug Vorräte und Trockenfleisch, um nicht nur den Bedarf der Ritter zu decken, sondern auch den Verbrauch der letzten Tage auszugleichen.
Ritterkriege bedeuteten oft, dass die Sieger alles plünderten. Doch diesmal durften die Kriegsbeute aufgrund des Erlasses des Großherzogs nicht privat aufgeteilt werden, sodass sie nur heimlich etwas Gold und Silber mitnehmen und sich satt essen und trinken konnten, bevor sie einige Vorräte mitnahmen.
Die restlichen Vorräte wurden versiegelt und dem Ritterorden des Großherzogs zur Verwaltung übergeben.
Nach dem Krieg gab’s Belohnungen für Beiträge, und vielleicht würde er auch was abbekommen.
Mittags machte er ein Nickerchen.
Dann fing er mit seiner täglichen Routine an, Medikamente zu nehmen, und übte dabei auch noch „Atemzerfall“ – die Vorteile dieser geheimen Dou-Qi-Technik waren für ihn schon klar.
Die Ausbreitung des Dou Qi in seinem Körper verlangsamte sich, und die Wirkung der Medikamente wurde verstärkt, sodass er völlig versunken war und sich nicht mehr losreißen konnte.
Am Abend, als er sich mit dem Swift Shadow Bow vertraut machen wollte, brachte sein Ritter Philip gute Nachrichten: „Baron, die Gerstenkäfer sind geschlüpft!“
Ohne zu zögern
Er führte die Frischblumen-Rittergruppe zusammen mit Douson sofort zum Gerstenfeld.
Als sie dort ankamen, bot sich ihnen ein chaotisches Bild: Einige der Ritter, die er dort postiert hatte, kämpften gegen ein Tier, das wie eine Mischung aus einem Strauß und einem Großherzog-Hahn aussah. Als das vogelähnliche Wesen Liszt und seine Begleiter sah, wagte es nicht, zu verweilen, und machte sofort kehrt, um zu fliehen.
Allerdings schien es von etwas angezogen zu sein, denn es rannte nur zu den nahe gelegenen Büschen und starrte weiter auf das Gerstenfeld.
Als Liszt die Nähe des Cordyceps erreichte, verband er sich nicht sofort mit dem Gerstenkäfer, sondern beobachtete den seltsamen Vogel, der am Rand der Büsche auf und ab lief.
Ein Gedanke schoss ihm durch den Kopf: „Ist das das niedrige Drachenbiest, der Landwalker-Vogel, das mir von der Rauchmission als Belohnung gegeben wurde?“
Was sein Aussehen anging, hatte es Liszts Vorstellungskraft nicht übertroffen; es war größer als ein Strauß, hatte einen Körper, der so prall war wie der eines Großherzog-Hahns, und bunte Federn, die es ziemlich prächtig aussehen ließen.
Es hatte einen schlanken Hals, einen dinosaurierähnlichen Kopf und einen großen dreieckigen Schnabel mit gezackten Rändern, als wäre er mit Zähnen besetzt.
Seine kräftigen Beine waren mit dicken Federn bedeckt und ziemlich lang; man schätzte ihre Länge auf mindestens einen Meter. Der Landwalker-Vogel war insgesamt etwa zweieinhalb Meter groß, wobei der Körper nur einen halben Meter lang war, die Beine einen Meter und der Hals und Kopf einen weiteren Meter. Das gab ihm ein etwas bizarres Aussehen.
„Nun, wie soll ich ihn fangen?“
Der Gedanke schoss ihm durch den Kopf.
Er fragte den Ritter: „Was ist gerade passiert und was hat es mit diesem Vogel auf sich?“
„Baron, wir haben den Gerstenkäfer bewacht. Gleich nachdem er geschlüpft war, tauchte dieser Vogel aus dem Nichts auf und versuchte, den Gerstenkäfer zu fressen. Sein Schnabel ist sehr scharf und er bewegt sich unglaublich schnell; wir waren ihm fast nicht gewachsen“, antwortete Zavier etwas unbeholfen.
Es war in der Tat etwas peinlich zuzugeben, dass mehrere von ihnen einen einzigen Vogel nicht besiegen konnten – da der Landwalker-Vogel keine Magie eingesetzt hatte, hatten sie ihn nicht als magisches Tier angesehen. Andernfalls wären sie längst spurlos geflohen, da Ritterlehrlinge gegen magische Tiere keine Chance haben.
Aber nachdem er Zaviers Antwort gehört hatte, war Liszt immer noch verwirrt: „Konntet ihr ihn besiegen?“
Der Landwalker-Vogel war ein niedrigstufiges Drachenwesen; aufgrund seiner Fähigkeiten hätte er selbst ein magisches Tier mittlerer Stufe nicht besiegen können, also sollte er nicht viel schwächer sein.
Der Landwalker-Vogel war ein Drachenbiest niedriger Stufe; aufgrund seiner Fähigkeiten sollte er, selbst wenn er ein magisches Tier mittlerer Stufe nicht besiegen konnte, nicht viel schwächer sein.
Zavier kratzte sich am Kopf: „Baron, dieser Vogel ist in der Tat beeindruckend, wie ein riesiger Großherzog-Hahn, aber außer mit seinem Schnabel auf Leute zu picken, hat er nicht viel Angriffskraft.“
Ein niedrigstufiges Drachenbiest, das nur Menschen picken kann, war unverständlich.
Da der Landwalker-Vogel nicht weggeflogen war, beruhigte Liszt den eifrigen Douson und machte sich daran, zuerst eine Bindung zu dem Gerstenkäfer aufzubauen. Jade-Pulver und die Jade-Schatulle waren seine wichtigsten Utensilien, wenn er unterwegs war. Er streute ein wenig Jade-Pulver, streckte seinen Finger aus, und schon bald biss der Gerstenkäfer in seinen Finger und besiegelte damit die Bindung.
„Kleiner Kerl, komm schon, nimm deinen Cordyceps zurück.“
Der Gerstenkäfer öffnete gehorsam sein Maul, und der Cordyceps schrumpfte augenblicklich wie ein Film, der zurückgespult wird, verwandelte sich in ein Gerstenkorn, sprang aus dem Boden, flog in das Maul des Gerstenkäfers und verschwand aus dem Blickfeld.
Nachdem er den erschöpften Gerstenkäfer in die Jadebox gelegt und sie dem Ritter übergeben hatte, richtete Liszt seinen Blick offiziell auf den noch immer herumstehenden Landwalker-Vogel.
„Keine Magie eingesetzt, ein Angriff, der nicht mal einen Ritteranwärter töten kann, das … könnte es ein Jungtier sein?“
