Der Druck durch die Drachenmord-Sache war schnell verflogen, während Vater und Sohn locker miteinander scherzten.
Levis war nicht mehr angespannt, Liszt wirkte entspannter, und sogar der Graf war in der Stimmung, jedem seiner Söhne ein Glas Crescent Moon Wine einzuschenken.
Dann analysierten die drei die Auswirkungen des Drachenmords, als würden sie aus der Perspektive Gottes auf die Welt herabblicken.
Die Analyse war ziemlich einfach.
Angenommen, der Vorfall mit dem getöteten Drachen war echt und hatte sich bereits ereignet, gäbe es drei mögliche Ergebnisse: Der Saphir-Drache wird vom Marquis von Bull getötet, was zum Zusammenbruch des Staates führt, und Coral Island muss eine neue Richtung einschlagen; die Rebellion des Marquis von Bull wird niedergeschlagen und der Saphir-Drache bleibt unverletzt, sodass Coral Island nur auf Befehle des Großherzogs warten muss.
Es gab auch noch eine andere Kompromisslösung: Der Mordversuch des Marquis von Bull scheitert, aber der Saphir-Drache wird verletzt. In diesem Fall würde das Herzogtum Saphir nicht sofort zusammenbrechen, aber es wäre klar, dass verschiedene Kräfte von innen und außen aufbegehren würden; in diesem Chaos die richtige Vorgehensweise für die Koralleninsel zu finden, wäre echt schwierig.
Nun diskutierten sie jedes Szenario einzeln.
„Wenn der Drache getötet wird, müssen wir die Saphir-Familie ohne zu zögern aufgeben! Vielleicht wäre es die richtige Entscheidung, sich um den Marquis von Bull zu scharen, wenn er ein Lich werden kann“, erklärte Levis seine Gedanken zum ersten Szenario. Dass Menschen zu Lichs werden, war ihm egal.
Doch der Graf schüttelte den Kopf: „Liszt, was denkst du?“
„Ich bin nicht optimistisch, dass der Marquis von Bull ein Lich wird. Unsterblichkeit ohne Macht ist nur ein Spiel mit dem Tod. Diese Könige und Großherzöge würden sicherlich nichts dagegen haben, auf Drachen zu reiten, um ihn zu fangen und ihn als hervorragendes Versuchsobjekt zu behandeln … Wenn er wirklich ein Lich wird, würde er sich definitiv verstecken und sich kaum noch am Leben halten.“
Von dem Moment an, als der Marquis von Bull alles auf die Ermordung des Drachen gesetzt hat, war er aus dem Spiel im Herzogtum Sapphire raus.
Liszt fuhr fort: „Die letztendliche Zersplitterung des Herzogtums Sapphire ist unvermeidlich; die Frage ist, wer diese Inseln übernehmen wird – das Königreich Steel Ridge, das Königreich Eagle oder vielleicht werden beide Seiten Bedenken haben und diesen Ort im Chaos zurücklassen.
Ohne den Schutz des Drachen werden Piraten mit Sicherheit ihr Unwesen treiben.“
Der Drache stand auch für die höchste Macht und Ordnung.
Ohne den Drachen würden die Ambitionen der Menschen wahrscheinlich weit über das erwartete Maß hinauswachsen.
Levis fragte: „Schlägst du vor, dass wir uns für ein Königreich entscheiden, dem wir die Treue schwören?“
„Ja, ich tendiere zum Königreich Steel Ridge, da es schließlich unser Oberherr ist.“
„Die Markgrafen werden beliebter sein. Wir sind nur eine Grafengattung; wenn wir die Seiten wechseln, könnten wir zu Vicomtes herabgestuft werden. Selbst wenn wir unseren Grafentitel behalten, würde uns das viel Geld kosten.“
„Die Inseln brauchen uns, um sie zu erhalten; das Königreich wird nicht allzu viel verlangen. Vielleicht müssen wir zehn bis zwanzig Prozent Steuern als Schutzgeld zahlen, aber insgesamt lohnt es sich, eine Krise abzuwenden, zumal wir den Schutz des Drachen verloren haben.“
Der Graf nickte: „Deine Analyse macht Sinn, aber du hast einen Punkt übersehen: Auch ohne den Saphir-Drachen verfügt die Saphir-Familie immer noch über einen immensen Reichtum. Mit diesem Reichtum kann sie mit jedem Land Handel treiben, um sich Schutz zu sichern. In Zukunft könnte die Saphir-Familie durchaus zur Marquis-Familie eines Königreichs werden.“
Er sah seine beiden Söhne an: „Und wir können weiterhin dem Großherzog folgen. Unterstützung in schwierigen Zeiten bedeutet oft Loyalität, und ein loyaler Adliger wird von den meisten Landherren geschätzt; das wäre der richtige Zeitpunkt, um einen besseren Lehnsherrn zu wählen.“
Levis und Liszt wollten so schnell wie möglich die Seiten wechseln.
Der Graf hoffte jedoch, zunächst den Schein zu wahren und dann auf ein besseres Angebot zu warten.
„Wir müssen uns zusammenschließen. Wenn die Adligen des Herzogtums Sapphire verstreut sind, lassen sie sich leicht manipulieren“, fügte Liszt hinzu. „Die Rote Krabbeninsel wäre der beste Verbündete, und die Goldene Insel könnte ebenfalls mit ins Boot geholt werden. Als Inseladlige sind wir zwar etwas arm, aber die Verwaltung der Inseln erfordert unser Engagement.“
…
Die Diskussion dauerte den ganzen Tag.
Am Abend hatten sie sich auf einen grundlegenden Plan geeinigt: Nach außen hin würden sie sich unwissend geben, während sie heimlich ihre Waffen schärften, Truppen vorbereiteten, sich schützten und sich darauf vorbereiteten, jederzeit zu fliehen.
In der Zwischenzeit schickte der Graf seine Leute los, um Informationen zu sammeln.
Logischerweise würden die Nachrichten zu diesem Zeitpunkt bereits unterwegs sein, und sie würden bald wissen, wie sie reagieren mussten.
„Nach eurer Rückkehr solltet ihr eure Rittergruppe schnell integrieren; diese Krise ist auch eine Chance. Da ihr euch für den Ruhm entschieden habt, ist das Schlachtfeld der beste Ort dafür“, sagte der Graf mit tiefer Bedeutung. „Ich habe euch früher vernachlässigt, aber jetzt hoffe ich, dass wir, Vater und Sohn, Seite an Seite kämpfen können.“
Liszt verbeugte sich feierlich: „Ich warte jederzeit auf diesen Moment.“
Der Graf wusste nicht, was er darauf sagen sollte, und klopfte Liszt nur schwer auf die Schulter: „Wenn deine Mutter dich heute sehen könnte, wäre sie stolz auf dich.“
„Danke.“
„Geh und ruh dich gut aus, es gibt keinen Grund, nervös zu sein. Adlige haben ihre eigenen Überlebensstrategien und lassen sich nicht durch das Leben oder den Tod eines einzelnen Drachen aus der Ruhe bringen. Die Kraft, die wir in unseren Händen halten, ist die Grundlage dafür, dass wir in dieser Welt bestehen können. Halte deinen Speer fest und fürchte keine Schwierigkeiten!“
„Ich werde deine Worte beherzigen.“
…
Rückkehr von der Tulpenburg nach Fresh Flower Town.
Obwohl Liszt die Drachenjagd vorübergehend beiseite gelegt hatte, ließ er in seinen Bemühungen nicht nach.
Trotz seiner begrenzten Kräfte musste er sich auf Notfälle vorbereiten, also informierte er sofort die sechs Erdkrieger: „Ich möchte die Integration der Rittergruppe so schnell wie möglich abschließen, und ihr sechs könnt jetzt damit beginnen, eure eigene Entscheidung zu treffen.“
„Wir sind bereit, für Euch in den Kampf zu ziehen, mein Herr!“
Ohne zu zögern entschieden sich die sechs sofort, ihm zu folgen.
Damit war die Rittergruppe von Fresh Flower Town offiziell gegründet.
Liszt sprach unter vier Augen mit Marcus: „Meister Marcus, bitte fang so schnell wie möglich mit dem eigentlichen Kampftraining an. Vielleicht müssen wir schon bald ins Feld ziehen.“
„Wird der Pionierauftrag dieses Jahr früher erteilt, mein Herr?“
„Vielleicht.“
Marcus‘ Augen leuchteten auf: „Ich verstehe!“
Nachdem die Ritterausbildung abgeschlossen war, galt auch die Rauchmission als beendet. Als er in sein Arbeitszimmer zurückkehrte, das kürzlich mit einer neuen Ladung Ritterromanen aufgefüllt worden war, rief er die Rauchmission herbei.
„Mission abgeschlossen, Belohnung: Dou-Qi-Geheimtechnik ‚Atemzerstörung‘.“
„Breath Decay?“ Liszt hatte Zweifel und vermutete, dass es sich um einen Effekt handelte, der der Verdeckung der eigenen Aura ähnelte. Er hatte das Gefühl, dass diese Dou-Qi-Geheimtechnik in den Ritterromanen versteckt war, die er kürzlich erworben hatte.
Er hatte es jedoch nicht eilig, danach zu suchen, sondern wollte lieber auf die Veröffentlichung einer neuen Mission warten.
„Mission: Die Leibeigene Emily, die an der Ausbildung der Mädchengruppe teilnimmt, ist immer ungeschickt und lernt die Stickerei nie richtig, sodass sie oft von der Stickereilehrerin bestraft wird. Deshalb mag sie lieber den Ritterunterricht, der ihr hilft, Selbstvertrauen zu gewinnen. Sie kann sogar Dou Qi schneller kultivieren als die Jungs. Bitte organisiere ihr Training vernünftig. Belohnung: Dousons neue Magie.“
„Ich werde Dousons dritte Art von Magie lernen?“ Liszt hörte die gute Nachricht und mit der bevorstehenden Schlacht würde Douson sein größter Helfer werden.
Mit dem Erwerb der neuen Magie würde Dousons Kampfkraft weiter steigen.
Schade war nur, dass die Acht Kleinen noch jung waren und nur langsam Magie lernten, sodass sie kaum wie magische Wesen der mittleren Stufe aussahen.
Douson hatte in derselben Phase unter Liszts Anleitung bereits „Rock Spike“ durch explosive Mundfertigkeiten gelernt – die Acht Kleinen schienen intensiveres Training zu brauchen.
Seine Gedanken schweiften ab, und er rief Diener Thomas zu sich: „Geh zur Verwaltung und hol eine Akte über ein Mädchen aus der weiblichen Ausbildungsgruppe namens Emily. Erkundige dich auch über ihr Leben und ihre Ausbildung und erstatt mir ausführlich Bericht.“
„Ja, Meister.“
Thomas machte sich auf den Weg.
Erst dann nahm Liszt ein neues Buch aus dem Regal, schlug es auf und begann seine Suche nach seiner neuen Dou-Qi-Geheimtechnik „Breath Decay“.
