Chris Truth wachte auf.
Obwohl sie noch schwach war, hatte sie es mit der Hilfe der Bäuerin geschafft, sich auf einen Hocker zu setzen, um Liszt’s Fragen zu beantworten.
„Also, Chris Truth ist dein Name?“
„Ja, Baron“, nickte Chris und sagte dann mit etwas heiserer Stimme: „Danke, dass du mich aus dem Meer gerettet hast. Ich weiß nicht, wie ich dir diese Güte jemals zurückzahlen kann.“
Liszt sagte beiläufig: „Wie wäre es, wenn du für Fresh Flower Town arbeitest?“
„Ah?“ Chris verstand nicht sofort; gemäß den Gepflogenheiten hätte sie höflich sein müssen, bevor sie über eine Gegenleistung sprach: „Ich … natürlich, Sie haben mir das Leben gerettet, Baron. Ich bin gerne bereit, für Sie zu arbeiten … Allerdings mache ich mir etwas Sorgen, dass Sie dadurch in Schwierigkeiten geraten könnten.“
Die Rekrutierung schien gut zu laufen, also fragte Liszt: „Mich in Schwierigkeiten bringen?“
Chris nickte: „Bist du nicht neugierig, warum ich in Seenot geraten bin?“
„Sehr neugierig, du kannst mir davon erzählen. Ich möchte das wissen.“
„Ich … Da du mir das Leben gerettet hast, sollte ich dir nichts verheimlichen. Die Angelegenheit ist sehr ernst und hat weitreichende Folgen. Ich hoffe, Baron, dass diese Information nur bei dir bleibt und keine dritte Person davon erfährt.“
„Ist das so? Dann sprich, ich werde mir selbst ein Urteil bilden.“
Chris holte tief Luft; ihre Augen verrieten kurz Verwirrung, dann begann sie langsam: „Ich war mir sicher, dass ich sterben würde, eingefroren im Permafrost durch Eismagie, treibend auf dem Meer, bis ich hier ankam … auf der Koralleninsel, in der Stadt der frischen Blumen, wo ich glücklicherweise auf dich gestoßen bin, Baron, und du mir ein zweites Leben geschenkt hast.“
Sie hielt inne.
Sie schien ihre Gedanken zu ordnen.
Einen Moment später fuhr sie fort: „Die Koralleninsel liegt im Herzogtum Sapphire, in einer abgelegenen Gegend. Wenn die Nachricht hierher gelangt, ist es vielleicht schon zu spät.“
„Welche Nachricht?“, drängte Liszt.
Chris sah sich vorsichtig im Raum um, um sicherzugehen, dass niemand lauschte, bevor sie sich vorbeugte und flüsterte: „Der Marquis von Bull plant, den Drachen des Großherzogs zu ermorden!“
„Was?“,
rief Liszt überrascht und senkte dann ebenfalls seine Stimme: „Chris, machst du Witze?“
„Nein, Baron. Ich wünschte auch, das wären falsche Nachrichten, aber … ich war persönlich in diese Angelegenheit verwickelt, und es ist alles wahr!“ Chris‘ Gesicht wurde ausdruckslos: „Die Magier der Ziegenversammlung hatten immer geglaubt, sie würden nur Themen im Zusammenhang mit Drachen erforschen.
Erst am letzten Tag haben wir erfahren, dass der Marquis von Bull uns benutzt hat, um den Drachen des Großherzogs zu ermorden.“
„Ziegenversammlung?“
„Eine Versammlung von Magiern, die hauptsächlich verschiedene Forschungsprojekte auf der Insel Iron Hoof durchführt und heimlich vom Marquis von Bull finanziert wird.“
Liszt versuchte, nicht zu viele Vermutungen anzustellen, und fragte einfach weiter: „Meinst du die Ziegenversammlung, die von der Familie der magischen Ziegen gegründet wurde?“
„Der Baron weiß auch von der Ziegenversammlung? Ich dachte, das wäre eine geheime Magierorganisation … Ja, die Ziegenversammlung entstand vor über hundert Jahren aus der Familie der magischen Ziegen. Damals gehörten viele Magier zur Familie der magischen Ziegen, und nach einer Katastrophe, die zum Aussterben der Familie führte, musste die Ziegenversammlung umziehen.“
Sie zogen auf die Insel Iron Hoof.
Dort lebten sie jahrzehntelang im Verborgenen, bis eines Tages ein Magier, der die Ziegenversammlung anführte, Kontakt zum ehemaligen Marquis von Bull aufnahm.
Seitdem konnten die Magier in Ruhe auf der Eisenhufinsel bleiben, weiter forschen und immer stärker werden. Chris war vor vierzehn Jahren, als sie erst zehn Jahre alt war, der Ziegenversammlung beigetreten und war eine Magielehrling. Erst mit siebzehn wurde sie zur Magierin befördert.
Dieses Jahr ist sie gerade vierundzwanzig geworden.
„Ich dachte immer, die Ziegenversammlung sei nur eine gewöhnliche Austauschorganisation für Magier, wo sie sich normalerweise nicht versammeln und nur gelegentlich magisches Wissen austauschen. Die Großmagier der Versammlung würden uns jungen Magiern auch einige Forschungsthemen zuweisen – mir wurde das Thema „Können Seelen gespeichert werden?“ zugewiesen … Ah, mein Seelenspeichergefäß … ist es ins Meer gefallen?“
Erst dann fiel ihr ein, dass sie unter ihren magischen Utensilien ein Seelenspeichergefäß hatte.
Liszt war das überhaupt nicht peinlich: „Ist es dieser Kupferkessel? Vielleicht haben meine Diener ihn mitgenommen und im Lagerhaus des Schlosses verstaut. Brauchst du ihn?“
„Es ist ein sehr magisches Utensil, ein Sammlerstück des Großmagiers Rashid·Truth.
Nachdem er mir das Thema zugewiesen hatte, übergab er mir das Seelengefäß für meine Forschung. Ich verachtete ihn jedoch dafür, dass er die Ziegenversammlung verraten hatte, und als ich floh, nahm ich das Seelengefäß mit.“
Sie fuhr sehr zuvorkommend fort: „Jetzt habe ich nicht mehr vor, Seelen zu studieren, also lass es doch im Lagerhaus des Barons.“
Mit einem leichten Lächeln gab Liszt ihr ein Zeichen: „Fahre mit deiner Geschichte fort.“
„Okay.“ Chris warf Liszt einen Blick zu, und eine Röte huschte über ihr Gesicht. „Wir jungen Magier haben jeden Tag fleißig an unseren Themen geforscht. Aber es gab einen Magier, Flo·Truth, der sehr aktiv war und ständig mit allen Magiern kommunizierte … Er erkannte, dass alle unsere einzelnen Themen zusammen ein größeres Thema bilden konnten – wie man die Seele eines Drachen schwer beschädigen kann.“
Ein solches Thema galt nicht als schockierend.
So wie viele Ritter davon träumen, Drachentöter zu werden, fantasieren Magier oft darüber, wie man einen Drachen töten oder verkrüppeln könnte.
Aber der junge Magier Flo nahm es auf sich, eine geheime Untersuchung zu starten, und deckte bald eine weltbewegende Verschwörung auf – Marquis of Bull plante, einen Drachen zu töten. Natürlich hat er das nicht verraten. Im Gegenteil, er hat aktiv mitgearbeitet, weil das Töten eines Drachen auch einer seiner Träume war.
Als die Nachforschungen zu diesem Thema jedoch fast abgeschlossen waren, begannen die führenden Großmagier der Ziegenversammlung plötzlich, überall verstreute Magier zu fangen.
Um sie für immer zum Schweigen zu bringen.
„Flo warnte uns, um unser Leben zu rennen. Meine Lehrerin war diejenige, die mich verfolgte. Gerade als ich dachte, ich würde sterben, wirkte sie den Eiszauber „Permafrost“ und stieß mich ins Meer …
Mein Glücksbringer, den mir meine Lehrerin gegeben hatte, konnte mich vor Schaden bewahren.“
Chris berührte den silbernen Münzanhänger um ihren Hals, ihre Augen verdunkelten sich: „Da wusste ich, dass meine Lehrerin sich dem Marquis von Bull und den Großmagiern der Ziegenversammlung anschließen würde, um den Drachen des Großherzogs zu töten … Ich frage mich, ob sie Erfolg hatten.“
Liszt runzelte die Stirn.
Sein Herz schlug wild, als er von der Drachenjagd hörte, die ihn völlig überraschte. „Chris, ich muss wissen, warum der Marquis von Bull einen Drachen töten wollte. Er gehört doch zur Saphir-Familie!“
Der ursprüngliche Marquis von Bull war der jüngste und beliebteste Sohn des ersten Großherzogs. Als junger Mann bekam er den Titel eines Barons von Bull und war einer der ersten, denen nach der Gründung der Nation die Insel Iron Hoof geschenkt wurde, wodurch er zum Marquis von Bull aufstieg.
Der aktuelle Marquis von Bull, Andy Sapphire, soll am Hof aufgewachsen sein und war mit dem regierenden Großherzog befreundet. Außerdem war er sein persönlicher Leibwächter und stand ihm sehr nah. Die Familie Bull hat ihren Nachnamen nie geändert und die Bull Horn Academy gegründet, um Bedienstete für den Hof auszubilden.
Man kann sagen, dass die Familie Bull und die Familie Sapphire eng miteinander verbunden waren und sowohl Glück als auch Unglück teilten.
Es wäre unsinnig, wenn der Marquis von Bull einen Drachen töten und damit im Grunde seine eigenen Schutzwälle zerstören würde.
Chris schüttelte den Kopf: „Es liegt wahrscheinlich an … dem Streben nach Unsterblichkeit.
Ich habe meinen Lehrer sagen hören, dass die Familie der magischen Ziegen die Verwandlungstechniken der untoten Lichs beherrscht und dass die Ziegenversammlung mithilfe dieser Technologie Kontakt zum Marquis von Bull aufgenommen hat.“
Ein Lich!
Schon wieder ein Lich!
Liszt verdüsterte sich, sein Blick wurde scharf – diese Familie der magischen Ziegen war wirklich ein hartnäckiger Geist.
