Am Tag vor dem Fest kamen die drei Geschwister endlich in der Burg Long Taro an, begleitet von der Rittergruppe von der Insel Red Crab. Die Nachricht von der Begegnung mit dem Geisterschiff war auch per Eilbote zu Marquis Merlin gelangt.
„Levis, Li Vera, Liszt, ich bin so froh, dass ihr alle wohlauf seid.
Ihr habt keine Ahnung, wie besorgt ich war, als ich von dem Geisterschiff hörte“, sagte er.
Meioubao ritt weit aus der Burg Long Taro hinaus, um die drei Geschwister zu begrüßen, und sagte immer wieder: „Großvater, Vater und Mutter haben sich große Sorgen um euch gemacht. Hätten wir gewusst, dass ihr etwas so Unglaubliches wie ein Geisterschiff erleben würdet, hätten wir die Flotte der Familie geschickt, um euch zu holen.“
Ob es nun höfliche Floskeln oder echte Emotionen waren, Meioubaos Gesten berührten die drei Geschwister.
Die Unannehmlichkeiten der Begegnung mit dem Geisterschiff verflüchtigten sich ein wenig – eine solche Katastrophe konnte man weder vorhersagen noch durch menschliches Zutun verhindern; man konnte es nur als Pech betrachten und musste seine Wut nicht an anderen auslassen.
Außerdem hatten sie selbst keinen Schaden genommen.
Die Atmosphäre kehrte wieder zur gewohnten Harmonie zurück.
Am Eingang von Schloss Long Taro sah Liszt seinen Onkel und seine Tante. Sein Onkel Mesiro war ein großer, schlanker Mann, gutaussehend und elegant, der eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Porträt von Melissa in Tulip Castle hatte. Seine Tante hatte trotz der Krähenfüße um die Augen immer noch die Ausstrahlung einer Adligen.
„Junger Liszt, du bist groß geworden und hast alle guten Eigenschaften von Melissa geerbt. Du bist sogar noch hübscher als dein Cousin“, sagte seine Tante freundlich.
Liszt verbeugte sich dankbar; er wurde oft für sein Aussehen gelobt.
Meioubao breitete die Hände aus und sagte: „Mutter, bitte, könntest du dich davor hüten, andere vor deinem Sohn zu loben? Das ist ein Schlag für mein Selbstbewusstsein.“
Mesiro, der sah, dass alle sich begrüßt hatten, sagte: „Steht nicht draußen und redet, kommt rein. Euer Großvater wartet auf euch. Er hat von dem Geisterschiff gehört und macht sich Sorgen um euch.“
Sie betraten das prächtige Schloss Long Taro.
Natürlich gingen die drei Geschwister zuerst zum Schlossherrn, Marquis Merlin, einem der sieben Marquis des Großherzogtums. Marquis Merlin stützte sich auf einen Stock und ging den Schlossflur entlang; der ehemalige Himmelsritter sah nicht anders aus als ein gewöhnlicher alter Mann.
„Großvater!“, riefen die drei Geschwister.
Marquis Merlin schob den Diener beiseite, der ihm helfen wollte, und sah streng aus wie immer: „Hm, ihr seid angekommen. Ich habe von dem Geisterschiff gehört. Ihr habt euch doch nicht zu Tode erschreckt, oder?“
„Natürlich nicht, mit dem Langschwert in der Hand und Dou Qi in uns kann uns nicht mal ein Geisterschiff etwas anhaben“, prahlte Levis, obwohl man das nicht wirklich als Prahlerei bezeichnen konnte.
Er hatte angesichts der Gefahr auf dem Schiff genug Mut bewiesen, und das verdiente Anerkennung.
Zumindest Liszt empfand Anerkennung für Levis; in diesem Moment war Levis nicht nur nicht geflohen, sondern hatte sich auch sehr um die Sicherheit seiner Schwester und seines Bruders gesorgt und damit die Verantwortung eines älteren Bruders übernommen.
„Gut gesagt, mit Dou Qi, einem Langschwert, einem Kriegspferd und einem Speer ist ein Ritter unbesiegbar“,
Marquis Merlin streckte seine Hand aus und klopfte Levis kräftig auf die Schulter. „Es ist schade, dass ich in meinen fast vierzig Jahren, in denen ich das Meer der azurblauen Wellen durchstreift habe, nie einem Geisterschiff begegnet bin, was ich zutiefst bedaure.“
Wo andere sich nicht hin trauten, empfand Marquis Merlin Bedauern.
Unterschiedliche Stärken führen in der Tat zu unterschiedlichen Perspektiven, und vielleicht war ein Geisterschiff für Marquis Merlin keine so bemerkenswerte Begegnung.
In seiner Position hatte er sicherlich ein viel tieferes Verständnis von der Welt.
Nachdem er gesprochen hatte, wandte er sich an Mesiro und sagte: „Hast du Vorkehrungen getroffen, um die Flotte von der Roten Krabbeninsel und den Ritterorden auszusenden, um die Meere zu patrouillieren, das Geisterschiff zu finden und wenn möglich zu kapern oder, falls nicht, zu zerstören?“
„Ich habe Graf Sharke bereits angewiesen, die Ermittlungen zu leiten, und Großmagier Okdo gebeten, ihn zu begleiten.“
„Zögert nicht. Patrouilliert das Seegebiet zwischen der Roten Krabbeninsel und der Koralleninsel gründlich! Vernichtet alle Piraten oder Geisterschiffe, die ihr findet. Es ist mir egal, ob es sich um eine Naturkatastrophe oder eine finstere Verschwörung handelt; der Zorn von Long Taro Castle muss sich entladen!“, sagte der Marquis emotionslos.
Mesiro nickte schnell: „Vater, sei ganz beruhigt, ich werde Graf Sharke auf jeden Fall genau instruieren.“
„Nein, lass diesen Jungen Sharke zuerst zu mir kommen.“
„Ja.“
Nachdem er die Vorkehrungen für das Geisterschiff getroffen hatte, sagte der Marquis zu den drei Geschwistern: „Vergesst das Geisterschiff und feiert das Fest im Schloss Long Taro. Morgen kommt eure Tante Melinda mit ihren beiden Söhnen vorbei. Wenn junge Leute zusammenkommen, haben sie immer Spaß.“
„Okay, Großvater.“
Die Tante kam vorbei und sagte: „Im Wohnzimmer steht Tee und Snacks bereit. Vater, bring die Kinder ins Wohnzimmer, damit ihr euch unterhalten könnt. Im Flur ist es sehr kalt.“
„Behandle mich nicht, als wäre ich nutzlos. Mein Dou Qi brodelt noch.“ Obwohl der Marquis Merlin das sagte, lehnte er den Vorschlag nicht ab und kehrte, umgeben von seinen drei Enkelkindern, ins Wohnzimmer zurück.
Bei einem Schluck warmem Milchtee unterhielten sie sich über Familienangelegenheiten.
Die Tante war eine gesprächige Adlige, die immer das Wort hatte und sich nach den Entwicklungen der drei Geschwister erkundigte.
Liszt kam unweigerlich auf seine Stadt der frischen Blumen zu sprechen. Er beschrieb kurz einige Entwicklungen der Stadt, wie die Herstellung von Seife aus frischen Blumen, die Veredelung von Austernsauce aus Meeresfrüchten und die Geburt der kleinen Elfe Jela.
Marquis Merlin hörte gerne davon und sagte feierlich: „Einen kleinen Elfen zu haben, der Zaubertränke herstellt, Liszt, ist ein Geschenk des Ritterruhm, aber es erfordert auch Anstrengungen deinerseits. Ein Himmelsritter zu sein, ist nicht nur das Ziel deines Bruders, du solltest dieses Ziel auch haben.“
„Großvater, ich verstehe natürlich. Mein Talent ist zwar nur mittelmäßig, aber ich habe keine engen Horizonte“, antwortete Liszt.
In diesem Moment mischte sich Meioubao plötzlich ein: „Großvater, du weißt vielleicht nicht, dass Liszt auch ein magisches Tier der mittleren Stufe mitgebracht hat; es ist sein Haustiermonster!“
„Ein magisches Tier der mittleren Stufe als Haustier?“
„Es ist Douson, ein wilder Erdhund, den ich seit seiner Kindheit aufgezogen habe. Er hat versehentlich eine Blutfrucht gefressen und sich zu einem magischen Tier mittlerer Stufe entwickelt, aber er kann nur eine Art von Magie einsetzen“, erklärte Liszt.
„Bring ihn her, damit ich ihn mir ansehen kann.“
Da Marquis Merlin Schwierigkeiten hatte, sich zu bewegen, ließ Liszt Douson direkt von seinem Diener Thomas ins Wohnzimmer bringen. Zum Glück war das Wohnzimmer im Schloss Long Taro ziemlich groß, sodass Dousons riesige Gestalt hier nicht auffiel.
„Wuff, wuff!“
Douson kam zu Liszt und wedelte gehorsam mit dem Schwanz. Er hatte gelernt, alle Menschen zu ignorieren und sich frei zu bewegen.
„Was für ein riesiger schwarzer Hund“, rief die Tante überrascht. Als echte Adlige, die an ein Leben in Luxus gewöhnt war, außer vielleicht das Essen von Magischem Tierfleisch, hatte sie wahrscheinlich selten wilde Magische Tiere gesehen. „Er ist größer als ein Tiger und gehorcht tatsächlich wie ein Hund. Liszt, wie hast du ihn gezähmt?“
Mit einem leichten Lächeln antwortete Liszt: „Ich ziehe ihn wie einen Hund auf. Wenn er nicht gehorcht, peitsche ich ihn, wenn er gehorcht, belohne ich ihn mit getrocknetem Fleisch.“
„Ein magisches Tier wie einen Hund aufzuziehen ist unglaublich, Liszt. Du nimmst mir meine ganze Ehrfurcht vor magischen Tieren“, sagte Meioubao übertrieben.
Mesiro nickte zustimmend: „Seiner Größe nach zu urteilen, ist es in der Tat ein qualifiziertes magisches Tier der mittleren Stufe, viel größer als ein normaler wilder Erdhund.“
Auf der Koralleninsel war niemand mehr vom Ruhm des Ritters begünstigt als Liszt. „Er ist ein Glückspilz“, sagte Levis neidisch und unterdrückte streng seine Sehnsucht, als er Douson ansah.
Marquis Merlin warf Douson nur einen kurzen Blick zu; er hatte schon unzählige Magische Bestien gesehen, darunter auch viele Fortgeschrittene.
Aber er schätzte Liszts Methoden zur Aufzucht von Bestien sehr. „Du hast ein paar gute Ideen zur Aufzucht von magischen Bestien. Manchmal übertreiben wir die Gerissenheit und Gefährlichkeit magischer Bestien, obwohl sie eigentlich nur wilde Tiere sind, die ein bisschen Magie beherrschen … Du solltest ihm mehr beibringen, wie man mit Rittern zusammenarbeitet. In Zukunft kann es dann auf dem Schlachtfeld eine Kraft entfalten, die mit der eines Himmelsritters vergleichbar ist.“
