Auf der Wiese vor der Burg.
Paris schwang ihr großes Schwert und schleuderte Rondo mit einer schnellen Reaktion durch die Luft.
Während Lasse auf seinen Einsatz in der Rotationsschlacht wartete, spürte er ein Kribbeln auf der Kopfhaut. „Baron, wo kommt diese Söldnerin her? Sie ist unglaublich brutal.“
„Wie schätzt du ihre Stärke ein?“, fragte Liszt, der den Kampf mit Stolz beobachtete.
„Rondo hat keine fünf Runden durchgehalten, und ich bin ungefähr so stark wie er … Sie muss mindestens so stark sein wie ein Elite-Erdritter.“ Lasse war ehrlich, auch wenn er sich dadurch schwach anhörte, und fügte schnell hinzu: „Aber auf dem Schlachtfeld ist das schwer zu sagen. Ihr Kampfstil ist nicht für Angriffe geeignet.“
Liszt stimmte dieser Einschätzung zu, da Paris‘ Kampfstil auf Nahkampf und schnelle Schläge ausgerichtet war, was sie im Schwertkampf sehr effektiv machte, aber bei Angriffen schwer einzuschätzen.
Allerdings suchte er nur einen Beschützer, und dafür reichte es, wenn man gut mit dem Schwert umgehen konnte. Dann sagte er zu Lasse: „Nach Rondos Niederlage bist du dran.“
Lasse holte tief Luft, zog sein edles Langschwert aus der Scheide und stürmte mit entschlossenem Gesichtsausdruck vorwärts.
Fünf Runden später wurde er genau wie Rondo durch die Luft geschleudert.
Nachdem sie zwei Erdritter hintereinander besiegt hatte, schien Paris kaum außer Atem zu sein. Die Kraft des Geistes hatte ihre körperlichen Fähigkeiten weit über die eines mit Dou Qi erfüllten Erdritters hinaus gesteigert. Erdritter konnten die Kraft ihrer Dou-Qi-Manuskripte entfesseln, aber Paris, die magische Kräfte in sich trug, konnte Dou Qi nicht nutzen, da sie eine besondere magische Kraft besaß, die den Lichtdrachen gehörte.
Diese ermöglichte es ihr, das Licht in ihrer Umgebung zu verändern und ihren Körper damit zu verhüllen.
Im Kampf manipulierte sie die magische Kraft, um das Licht zu verdrehen und zu zerren, was ihre Gegner oft verwirrte, sodass sie nur siebzig bis achtzig Prozent ihrer Fähigkeiten einsetzen konnten.
Klatsch, klatsch, klatsch!
Liszt klatschte zufrieden in die Hände, weil er von Paris‘ Stärke beeindruckt war, und er war überzeugt, dass sie das hohe Gehalt von einer Goldmünze pro Monat wirklich wert war. „Toller Kampf. Rondo, Lasse, ihr habt euch echt ins Zeug gelegt – es war hart, in einem Schwertkampf anzutreten, der nicht eure Stärke ist. Ruht euch gut aus, trinkt einen Milchtee … Paris, es ist kaum vorstellbar, wie du so wunderbar mit einem zweihändigen Großschwert umgehen kannst.“
Paris als seine Leibwächterin einzustellen, war weder eine spontane Entscheidung, noch war Liszt unerklärlich von ihrer Schönheit angetan – tatsächlich hatte ihr furchterregender Monsterarm einen tiefen Eindruck auf ihn hinterlassen, der viele seiner angenehmen Fantasien zerstörte und es ihm unmöglich machte, Paris noch als schöne Frau zu sehen.
Die Gründe, warum er Paris einstellte, waren vielfältig.
Erstens war es eine Art Belohnung für die Rauchmission,
die er sich nicht entgehen lassen konnte; zweitens wusste sie als Kind eines Black Dragon Childe Geheimnisse über Drachen, die Liszt interessierten und die er erforschen wollte, indem er sie in seiner Nähe behielt; drittens gab es mildernde Umstände für den Mord an einem Adligen, einen Makel, der getilgt werden konnte; und viertens war es unwahrscheinlich, dass Paris eine Bedrohung darstellen würde, da Maggie in Fresh Flower Town war, sodass es Verschwendung gewesen wäre, eine solche Kraft nicht zu behalten.
Und schließlich war da noch sein Instinkt – er spürte, dass Paris keine besonders kluge Frau war.
Sie hatte einen extravaganten Stil und verließ sich auf ihre bescheidenen Fähigkeiten. Sie versuchte ernsthaft, ihre Schwester zu retten, konnte aber nicht widerstehen, in das Arbeitszimmer zu stürmen, um einen gutaussehenden Mann zu sehen. Wenn man ihre Herkunft, ihre unvollständige magische Ausbildung, ihre Verwendung als Versuchskaninchen, ihren Rückgriff auf Diebstahl und schließlich ihre Verleitung zu einer Selbstmordmission berücksichtigt.
Und wie sie ihren Wert herabgesetzt hatte, indem sie sich von seinen schönen Worten hatte beeinflussen lassen.
Wie man es auch drehte und wendete, sie schien keine Weise zu sein.
Es ist nicht gut, wenn Frauen zu schlau sind, und noch schlimmer ist es, wenn mächtige Frauen schlau sind. Jemand wie Paris, die zwar sehr stark, aber nur durchschnittlich intelligent und nicht besonders gerissen war, war eigentlich beruhigender.
„Baron, willst du nicht herunterkommen und meine Stärke selbst testen?“
Auf der anderen Seite schwang Paris, die nicht bemerkte, dass sie als „muskulös, aber hirnlos“ bezeichnet wurde, nonchalant ihr mannshohes Schwert und forderte ihn heraus.
Angesichts dieser Provokation blieb Liszt emotional unbeeindruckt.
Dennoch lächelte er und sagte: „Du kannst dich jetzt ausruhen.“ In Fresh Flower Town gab es niemanden, der ihm das Wasser reichen konnte, und ein Sparring mit Paris schien ihm eine gute Idee zu sein.
Das Auge der Magie konnte die Unsichtbarkeitstechnik durchschauen, genau das Richtige, um ihren Stolz zu demütigen.
„Zwei Erdritter, die nicht mal an die Elite heranreichen, haben mich nicht mal müde gemacht“, sagte Paris verächtlich. Lasse und Rondo hatten sich bereits an den Apfeltisch gelegt, um sich auszuruhen, und hörten diese Beleidigung nicht.
Liszt war auch nicht eingebildet; er tätschelte Douson auf den Kopf, bat ihn, still zu bleiben, und näherte sich dann langsam Paris.
Er zog langsam das Purpurrote Blutschwert – sein Gegner war ein Schwarzer Drachengeist, der mit Drachenkraft erfüllt war, genau wie er mit dem Purpurroten Blutschwert, also hatte keiner von beiden einen Vorteil.
„Übrigens, Paris, ich hab eine Frage an dich. Verbraucht so ein Kampf deine Lebenszeit?“
„Solange ich mich nicht verwandle, ist es normaler Verbrauch.
Sonst würde ich doch nutzlos werden und mit jedem Gefecht Jahre früher sterben, oder?“ Paris hielt ihr Schwert mit beiden Händen fest; ihr zuvor entspannter Gesichtsausdruck war von Ernsthaftigkeit abgelöst worden.
Sie spürte das wogende Dou Qi, das von Liszt ausging.
Viel stärker als Lasse und Rondo zuvor. Angesichts dieses gutaussehenden, hochrangigen und ziemlich fähigen edlen Grundbesitzers fühlte sie sich immer noch etwas unterlegen.
Das war die allgemeine gesellschaftliche Stimmung – Söldner und Diebe gehörten zur unteren Mittelschicht, während Adlige die wahre Oberschicht bildeten. Man konnte die Heuchelei des Adels verachten oder sich rächen, indem man einen Adligen tötete, aber wenn man die Chance dazu hatte, wollte jeder ein Adliger sein. Unabhängig von der Herkunft fühlte man sich in der Gegenwart von Adligen minderwertig.
Es schneite nicht, die Sonne stand am Himmel und ihre sanfte Wärme schmolz den Schnee auf der Wiese.
Das Luzerne-Gras unter den Füßen isolierte gut gegen den Schlamm.
Die Stiefel traten darauf und fühlten sich weich an.
Liszt benutzte das Auge der Magie nicht; er wollte zuerst die Pariser Kampftechnik „Licht und Schatten ziehen“ ausprobieren und dem Feind auch Schwäche zeigen.
„Große Feuerwelle!“
Die Technik aus dem „Feuerdrachen-Drill“-Dou-Qi-Manuskript brach hervor, das Purpurrote Blutschwert schien aus Flammen zu bestehen, und sein Verstärkungseffekt erhöhte die Kraft von Liszts Dou-Qi-Manuskript erheblich.
Schon mit diesem ersten Schlag war Paris gezwungen, Licht und Schatten zu ziehen, um dem feurigen Langschwert entgegenzuwirken.
Für einen Moment verschwamm Liszts Sicht, als Paris‘ Gestalt sich augenblicklich zu bewegen schien und einen Schritt zurücktrat. Instinktiv wollte er die Flugbahn des Purpurroten Blutschwertes anpassen.
Aber er unterdrückte diesen Drang mit aller Kraft.
Er griff weiterhin die ursprüngliche Stelle an.
Klang!
Das Purpurrote Blutschwert wurde von einem großen Schwert abgewehrt, und Paris‘ Gestalt tauchte wieder an derselben Stelle auf, nur einen Schritt nach rechts versetzt, sodass Liszt erneut daneben schlug.
In den folgenden Runden gelang es Liszt trotz aller Anstrengungen, seine Sicht zu kontrollieren, nicht, Paris‘ wahre Gestalt zu erfassen.
Dieses unvorhersehbare Spiel von Licht und Schatten war wirklich ärgerlich.
Wären da nicht seine eigenen mächtigen Angriffe und die große Reichweite seines Feuer-Dou Qi mit seinen explosiven Eigenschaften gewesen, die Paris zu einer vorsichtigen Verteidigung zwangen, hätte sie ihn vielleicht schnell überwältigt.
Aber gerade diese seltsame Art zu kämpfen ließ Liszts Kampferfahrung stetig wachsen, sodass er langsam lernte, ihre Bewegungen vorherzusehen und dort anzugreifen, wo Paris als Nächstes hintreten würde.
Allmählich wendete er das Blatt und drängte Paris in eine feste Verteidigungsposition, aus der sie keinen Gegenangriff mehr starten konnte.
„Deine körperliche Verfassung ist ungefähr die gleiche wie die von Marcus. Ohne Licht und Schattenzug könnte ich dich jederzeit besiegen!“
Liszt wurde klar, wie stark Paris wirklich war, und so hielt er sich nicht länger zurück und setzte schnell das Auge der Magie ein.
Im nächsten Moment enthüllte eine aus Magie bestehende Gestalt durch Licht- und Schattenzug die Bewegungen von Paris.
Die Dou Qi brach aus dem Purpurroten Blutschwert hervor, und er schlug wütend auf die zurückweichende Position von Paris ein und entfesselte die ultimative Geheimtechnik: „Herz des Feuerdrachenbohrers!“ Vor ihren erstaunten Augen durchschlug das Purpurrote Blutschwert, umhüllt von der explosiven Dou Qi, ihr dickes Großschwert und schleuderte sie durch die Luft.
Er wirbelte das Schwert elegant herum.
Das Purpurrote Blutschwert wurde wieder in seine Scheide gesteckt.
Liszt unterdrückte den Impuls, nach Luft zu schnappen, ging zu der am Boden liegenden Paris, streckte ihr die Hand entgegen und zog sie lächelnd hoch: „Jetzt verstehe ich deine Stärke. Ohne die Kraft des Black Dragon Wraith zu entfesseln und nur mit Licht und Schattenzug bist du etwas besser als ein durchschnittlicher Elite-Erdritter.“
