Die fünfzehnjährige Paris wollte zaubern lernen, aber Zauberer waren schwer zu finden. Als sie nach langem Suchen endlich die abgelegene Adresse eines Zauberers herausfand,
fragte dieser sie, ob sie Geld hätte; natürlich hatte sie keines.
Also lehnte der Zauberer ab und sagte: „Wenn du kein Geld hast, was willst du dann zaubern lernen? Hau ab!“
Paris ließ sich nicht entmutigen und suchte weiter nach einem Zauberer. Nachdem sie von drei Zauberern abgelehnt worden war, gelang es ihr schließlich, bei einer Zauberin in die Lehre zu kommen. Diese Zauberin benutzte sie jedoch als Versuchskaninchen und nachdem sie die unerträglichen Schmerzen eines „Schmerzentzug“-Zauberexperiments ertragen hatte, floh sie.
Sie ging mit Verletzungen am ganzen Körper und ohne Zauberkenntnisse.
Hunger und Kälte quälten sie, sie wurde krank und wäre fast gestorben, aber dann wurde sie von einer Gruppe von Dieben gerettet, die in der Kanalisation lebten, und wurde selbst eine Diebin.
Sie dachte, sie könnte nur im Dreck als eine der Ratten überleben, indem sie stahl, um zu leben.
Doch unerwartet wurde sie in ein bedeutendes Ereignis verwickelt. Paris erzählte ruhig: „Im Roten Ahornberg des Ahornblatt-Herzogtums lebt ein böser Drache, ein Lichtdrache. Er verwandelte den gesamten Roten Ahornberg in eine Fata Morgana, sodass niemand mehr seinen genauen Standort finden konnte.“
Wegen dieses bösen Drachen zogen alle Bewohner der Städte in der Nähe des Roten Ahornbergs weg.
Da hatte der Hofmagier des Ahornblatt-Herzogtums eine Idee: Er wollte die geheimnisvolle Kraft des Lichtdrachen stehlen.
„Er hatte in einem Zauberbuch gelesen, dass Menschen, die von Drachen getötet werden, unter bestimmten Bedingungen zu geisterhaften Erscheinungen werden können, die man Weißdrachengeister nennt. Mit der Unterstützung der Adligen lockte er also eine große Anzahl von Ratten mit dem Versprechen von Drachenblut an, um mit ihrer Hilfe Weißdrachengeister zu erschaffen.“
Ihr schönes Gesicht zeigte einen Hauch von Hass: „Und ich war eine der Ratten, die durch das Drachenblut getäuscht wurden. Ohne einen Zufall wäre ich wahrscheinlich tot.“
„Du bist also nicht gestorben, sondern ein Weißer Drachengeist geworden?“ Liszt war erstaunt. Er hörte zum ersten Mal, dass Menschen, die von Drachen getötet wurden, zu Geistern werden konnten.
War das nicht dasselbe wie in dem alten Sprichwort „ein Tigerleibwächter werden“?
Aber Paris schüttelte den Kopf. „Ein echter Weißer Drachengeist ist ein gespenstisches Wesen. Sehe ich für dich wie ein Gespenst aus? … Der Großmagier wusste nicht, dass ein Dieb seine Forschungsnotizen gestohlen hatte, also kamen wir zur Besinnung. Aber es war zu spät – der Lichtdrache zeigte sich direkt vor uns.“
Der Lichtdrache, von mittlerer Größe, erschien und verschwand immer wieder. Der Großmagier hatte den Ratten Markierungen aufgetragen, die für den Lichtdrachen von Interesse waren – eine Art unauslöschlicher passiver Magie, die den Groll der Toten extrahierte und mit der mysteriösen Kraft des Lichtdrachen verband, um den von ihm begehrten Weißen Drachengeist zu erschaffen.
Die Ratten wurden eine nach der anderen getötet, aber der Weiße Drachengeist materialisierte sich nicht.
„Während wir vor dem Lichtdrachen und dem Großmagier flohen, überlegten wir uns unsere Optionen. Der Dieb, der die Notizen gestohlen hatte, kam auf eine Idee, wie man die magischen Markierungen rückgängig machen könnte: freiwillige Opferung, um ein lebender Weißer Drachengeist zu werden … Letztendlich gelang es uns, wir wurden zu lebenden Weißen Drachengeistern.“
„Lebende Weiße Drachengeister?“ Liszts Blick wanderte über Paris, da er diesen Zustand nicht verstehen konnte.
Paris schien Liszts Gedanken zu verstehen.
Sie streckte ihre linke Hand aus, krempelte den Ärmel hoch und enthüllte einen Teil ihres hellen Arms, der die Augen blendete.
Doch im nächsten Moment traten plötzlich hervortretende Adern hervor, und aus der Haut begannen eine nach der anderen Schuppen zu wachsen. Die Hand an der Vorderseite verwandelte sich allmählich von einer menschlichen Hand in eine Tierklaue: „Die Menschheit hat noch nie Drachenwesen gesehen, denn die Kraft eines Drachen zerfrisst alles, was einen Menschen ausmacht. Diese zerstörerische Kraft nennen Magier ‚Wraith‘, und der Weiße Drachen-Wraith ist das ultimative Ergebnis der Verderbnis der Menschheit.“
Das Auge der Magie wurde eingesetzt.
Liszt konnte sehen, dass Paris‘ linke Hand vor lebhafter magischer Kraft strotzte, die sogar die frei schwebende Magie aus der Luft anzog und sich auf ihrem Arm sammelte, wo sie einen schwachen schwarzen Nebel bildete.
„Die echten Weißen Drachengeister sind weiße, geisterhafte Wesen. Wir opfern uns freiwillig, um von der Kraft des Drachen zerfressen zu werden und so zu überleben. Wenn die zerstörerische Kraft stärker wird, wird sie uns irgendwann ganz auffressen und uns in echte Weiße Drachengeister verwandeln … oder vielleicht sterben wir auch einfach.“
Paris machte die Verwandlung rückgängig, und ihr Arm sah wieder normal aus.
Liszt konnte die Erinnerung an diesen monströsen, wilden Arm nicht abschütteln, der einen Schatten auf sein Herz geworfen hatte. Er konnte nicht anders, als voller Staunen und Mitleid zu fragen: „Ist diese Verderbnis unumkehrbar?“
„Ja, jedes Mal, wenn wir die Kraft des Drachen nutzen, vertieft sich die Verderbnis. Wenn ich also die Kraft, die sowohl Himmelsrittern als auch Großmagiern entgegenwirken kann, nicht leichtfertig einsetze, könnte ich wahrscheinlich noch zehn Jahre leben.“
Paris seufzte und schien weder Bedauern noch Traurigkeit zu empfinden. „Wir nennen uns Schwarzdrachen-Akolythen.“
Sie hielt inne und fügte dann plötzlich hinzu: „Ich glaube, wenn ich meine ganze Kraft entfesseln würde, könnte sogar ein Himmelsritter schwer verletzt werden.“
Diese überflüssige Bemerkung hatte eine klare Bedeutung – sie war eine Warnung an Liszt, sorgfältig zu überlegen, wie er mit ihr umgehen sollte, und nicht leichtsinnig zu handeln, nur weil sein Vater ein Himmelsritter war.
Vielleicht war er zu sehr in die Geschichte vertieft.
Oder vielleicht hatte er nie daran gedacht, seinen Wünschen nachzugeben, denn Liszt staunte einfach nur: „Bist du sicher, dass du mit der entfesselten Kraft eines Geistes einen Himmelsritter schwer verletzen könntest?“
„Natürlich, wie hätten wir sonst damals den Großmagier des Hofes töten können?“
„Ihr habt den Großmagier getötet?“
„Wir waren vier Black Dragon Acolytes, die überlebt haben. Wir haben unser Leben riskiert, jeder mit einer Klaue, und den Hofmagier in Stücke gerissen.“ Paris lachte: „Danach haben wir ein paar Adlige umgebracht, die uns hinterhältig mit Ratten in den Tod geschickt und sogar eine Söldnertruppe aufgestellt hatten, bis das Herzogtum Maple Leaf Drachenritter schickte … Wir haben uns gerächt, die Söldnertruppe verlassen und jeder hat Zuflucht gesucht.“
Paris und die anderen wurden vom Herzogtum Maple Leaf gesucht.
Nachdem sie sich eine Weile versteckt hatten, brachen im Königreich Steel Ridge und im Königreich Eagle neue Kriege aus, und sie kehrte heimlich in ihre Heimat zurück. Das führte zu den Ereignissen in Fresh Flower Town.
Nachdem er die Geschichte gehört hatte, dachte Liszt eine Viertelstunde lang nach, bevor er sagte: „Paris, wenn ich das richtig verstehe, hast du nicht wahllos Adlige getötet?
Und wenn du deine Geisterkraft nicht einsetzt, kannst du etwa zehn Jahre lang leben, aber wenn du sie einsetzt, kannst du die Kraft entfesseln, um einen Himmelsritter zu töten? Und schließlich wirst du nur vom Herzogtum Maple Leaf gesucht und hast niemanden sonst im Herzogtum Sapphire getötet?“
Paris nickte.
Liszt fragte dann: „Was hat es also mit deiner Unsichtbarkeitstechnik auf sich?“
„Das ist Teil der Fähigkeiten, die ich vom Lichtdrachen geerbt habe. Damit kann ich das Licht um meinen Körper herum so anpassen, dass ich unsichtbar werde, nur ein kleiner Trick.“ Nachdem sie gesprochen hatte, nahm sie einen Schluck von ihrem Milchtee. „Ich habe dir meine Identität erklärt, hast du noch weitere Fragen?“
„Vertrauen braucht Zeit.“
Liszt beschloss, nicht weiter nachzuhaken und sagte: „Angesichts deiner Stärke und deiner besonderen Fähigkeiten möchte ich dich als meine Leibwächterin einstellen, um meine persönliche Sicherheit zu gewährleisten. Wenn du annimmst, bin ich bereit, dir für deine Dienste eine Goldmünze pro Monat zu zahlen.“
„Ich kann die Stelle als Leibwächter annehmen, aber eine Goldmünze reicht mir nicht. Ich brauche auch ein großes Haus, am besten mit Garten; ich möchte Maggies Status als Freie wiederherstellen und ich möchte, dass ein Erdkrieger ihr beibringt, wie man Dou Qi kultiviert; außerdem möchte ich ein Pferd und am besten zwei Diener.“
„Halt!“
Liszt antwortete ruhig: „Ich stelle dich ein, damit du arbeitest, nicht damit du dich vergnügst. Ich biete dir eine Goldmünze, stelle Maggies Status als freie Bürgerin wieder her und gebe dir ein Haus in der vornehmen Wohngegend. Um den Rest musst du dich selbst kümmern!“
