Außerhalb von Coral City steht eine einsame Burg.
„Alte Dame, du siehst noch jünger aus als bei unserem letzten Treffen“, sagte Goltai mit übertriebenem Lob.
Lady Penelope antwortete fröhlich: „Nein, ich bin alt, ich habe schon Greg aus einer anderen Welt rufen hören, dass ich mit ihm noch einmal Tahiti City erkunden soll.“
Greg Wafers, der Vater des Earls, Großvater von Liszt und Viscount von Tahiti City.
Durch ihn bekam die Familie ihren ersten Tulpen-Kleineren Geist und fing an, verschiedene Tulpen zu sammeln, um so mehr Tulpen-Geister zu züchten. Später wurde der Große Elf Xiangxiang gezüchtet, wodurch die Tulpen-Familie auf Coral Island gegründet wurde.
Doch am Ende starb Greg auf dem Schlachtfeld.
Der Tulpen-Kleingeist, den er unter Vertrag genommen hatte, ging ebenfalls verloren.
Zum Glück hatte er nur diesen einen Tulpen-Kleingeist als Andenken unter Vertrag genommen. Die anderen Geister wurden bei seiner Volljährigkeit an Li Weiliam übertragen, wodurch das Fortbestehen der Tulpenfamilie gesichert war.
Genau wie jetzt hatte Li Weiliam die Geister bereits an Levis übertragen – um sich auf die Möglichkeit eines Opfers auf dem Schlachtfeld vorzubereiten.
Als zukünftiger Graf war Levis‘ Teilnahme an der Schlacht eher eine Formalität. Die Erben des Adels müssen der Welt beweisen, dass sie würdig sind, den Titel zu erben. Sonst könnten Anhänger, die nach adligem Ruhm streben, von einem Anführer enttäuscht werden, der ihnen keine Aussicht auf solche Ehren bietet.
Als Vertragsinhaber aller Geister der Tulip-Familie hatte seine Sicherheit natürlich oberste Priorität.
Denn wenn er sterben würde, würden auch diese Geister und die Cordyceps-Pilze zugrunde gehen; selbst wenn durch ein Wunder einige überleben würden, wären sie stark geschwächt – ebenso könnten Geister nicht wiederholt aus Verträgen entlassen und auf andere übertragen werden, ohne dass ihre Lebenskraft erheblich beeinträchtigt würde.
Ein Elfenkäfer kann während seines Lebens nur einmal aus einem Vertrag entlassen werden.
Das heißt, er kann nur mit zwei Personen einen Vertrag abschließen.
Ein kleiner Elf kann im Laufe seines Lebens nur dreimal aus einem Vertrag entlassen werden.
Das heißt, er kann nur mit vier Personen einen Vertrag schließen.
Ein großer Elf kann im Laufe seines Lebens nur siebenmal aus einem Vertrag entlassen werden.
Das heißt, er kann nur mit acht Personen einen Vertrag schließen.
Ein Drachenelf … Informationen darüber sind der Öffentlichkeit nicht bekannt und werden von den großen Adligen monopolisiert.
Elfen-Käfer haben eine Lebensdauer von zehn Jahren, was sie besonders geeignet macht, um an Anhänger vergeben zu werden. Kleine und große Elfen sind aufgrund der höheren Anzahl zulässiger Vertragsübertragungen eher für die Familienvererbung geeignet. Verträge müssen jedoch aufbewahrt werden und werden in der Regel erst mit Erreichen der Volljährigkeit eines Erben und mit Zustimmung des Vaters übertragen.
Lady Penelope erwähnte Greg, den Goltai noch nie getroffen hatte.
Trotzdem folgte er ihr im Gespräch: „Ich glaube, auch wenn der alte Senior dich in der anderen Welt vermissen wird, würde er sicher wollen, dass du hier bleibst, um weiterhin über die Tulip-Familie zu wachen, während sie stark und gesund heranwächst.“
Mit diesen Worten
war die alte Dame sehr zufrieden: „Das stimmt, ich muss ihn ablehnen, ich möchte die vier Kinder des Grafen stark aufwachsen sehen, sie sind alle so besorgniserregende Jugendliche.“
„Eigentlich ist es doch so, dass du dich so sehr um sie sorgst, weil du sie so liebst – als Mitglieder der Tulpenfamilie sind sie alle herausragend unter den jungen Adligen!“, lobte Goltai großzügig. „Der Baron Liszt, dem ich diene, ist da keine Ausnahme, der Ruhm des Rittertums strahlt ständig auf ihn!“
Lady Penelope seufzte: „Liszt ist wirklich ein glücklicher junger Mann, er ist erwachsen geworden.“
„‚Glück gehabt‘ reicht nicht aus, um den Baron zu beschreiben. Er hat die hervorragenden Eigenschaften des Grafen geerbt und ist dazu bestimmt, ein angesehener und großer Grundbesitzer zu werden. Ich bin heute auf Geheiß des Barons zu dir gekommen, um dich zur Geburtstagsfeier des kleinen Elfen einzuladen, die übermorgen in Fresh Flower Town stattfindet.“
„Geburtstagsfeier des kleinen Elfen?“
„Ja, ein Dornkäfer hat sich in einen kleinen Dornelfen verwandelt. Das hat uns nicht nur Freude bereitet, sondern auch unendlichen Reichtum, denn jetzt haben wir magische Medizin-Dornen und Eisenholz-Dornen. Wenn du das mit eigenen Augen sehen würdest, würdest du dich sicher in diesen kleinen Dornelfen verlieben, er ist einfach umwerfend schön!“
Selbst Lady Penelope, die schon so einiges erlebt hatte, war von der Nachricht total überrascht: „Ist das wahr, Goltai? Liszt hat seine eigene kleine Minor-Elfe, die sogar Zaubertränke und Eisenholz-Dornen herstellen kann?“
„Ja, das stimmt!“
„Das ist wirklich eine schöne Überraschung, die den Nachkommen der Tulip-Familie würdig ist“, lachte Lady Penelope herzlich. „Ich fange an, Melissa ziemlich zu mögen; ihre Kinder haben mich noch nie enttäuscht.“
„Lady Melissa hat den Ruhm der Long Taro-Familie nach Coral Island gebracht, und der Baron hat die Ehre zweier Adelsfamilien vereint“, sagte er.
Goltai war ein Meister der Schmeichelei, besonders im Umgang mit älteren Damen; er musste nur ihre Enkelkinder loben.
Nach einer halben Stunde Plauderei verabschiedete sich Goltai.
Sein nächstes Ziel war Tulip Castle – wo seine Schmeichelei diesmal keine Gelegenheit fand, zu glänzen.
Nachdem er Lady Marie Liszts Einladung überreicht und kurz nach dem Grund gefragt hatte, schickte ihn die vorübergehende Herrin von Tulip Castle mit einem Lächeln auf den Weg.
Man konnte nicht erkennen, was sie bei dieser Nachricht dachte.
„Kein Wunder, dass sie die Frau des Grafen ist, ihre Gelassenheit ist mir ein Rätsel … Die Aufgabe, die Liszt mir anvertraut hat, kann ich nicht erfüllen“, schüttelte Goltai den Kopf, als er Tulip Castle verließ.
Liszt hatte ihn angewiesen, Lady Maries Reaktion genau zu beobachten, nachdem er ihr die Nachricht überbracht hatte.
Goltai wusste, worauf Liszt hinauswollte, aber das Ergebnis war enttäuschend – Lady Marie zeigte keinerlei Anzeichen von Überraschung, Schock, Eifersucht oder Wut.
Zum Glück war diese Aufgabe nur ein kleiner Streich von Liszt.
Sie war nicht zwingend erforderlich.
Wenige Augenblicke später.
Er tauchte bei Levis‘ Hauslehrer, Herrn Frank, auf. Die beiden Lehrer kannten sich gut. Allerdings war Goltai früher viel niedriger gestellt gewesen; er war nur Hauslehrer eines Barons auf dem Land gewesen, während Frank der Lehrer des zukünftigen Grafen war.
Jetzt hatte sich die Lage geändert.
Nachdem er seinen Grund genannt hatte und spürte, dass Frank ihn endlich als Gleichgestellten behandelte, wurde das Gespräch viel höflicher.
„Berater Goltai, bitte richte dem Baron Liszt meine besten Grüße aus. Am 5. November werde ich zusammen mit meiner Frau und Sherry an der Geburtstagsfeier der kleinen Elfe in Fresh Flower Town teilnehmen“, sagte Frank.
„Natürlich, im Namen des Barons danke ich dir für deine Teilnahme“, antwortete Goltai.
„Dann lass uns heute hier ein einfaches Mittagessen einnehmen. Es ist schon viele Jahre her, seit wir das letzte Mal zusammen getrunken haben. Ich habe eine Flasche Wacholderwein, die ich seit langem aufbewahre.“
Da Goltai die Mahlzeit im Tulpen-Schloss verpasst hatte, hatte er vor, hier etwas zu essen, und lehnte daher nicht ab: „Wow, Wacholderwein! Ich habe es zwar eilig, zurückzukehren und andere Adlige zur Feier einzuladen, aber meine Beine tragen mich im Moment nicht weiter. Vielen Dank für deine Gastfreundschaft, Herr Frank!“
Zur Mittagszeit.
Franks Familie und Goltai saßen als Gastgeber und Gast getrennt voneinander.
Am Tisch fragte die aufgeweckte junge Sherry gelegentlich nach Liszt: „Onkel Goltai, hat Baron Liszt dem kleinen Thorn-Elfen schon einen Namen gegeben?“
„Scheint nicht so, vielleicht gibt er den Namen des Dorn-Zwergenelfen während der Feier bekannt.“
„Kann sein Windfalke jetzt fliegen?“
„Tut mir leid, der Windfalke ist schon wieder in den blauen Himmel zurückgekehrt. Der Baron will seinen stolzen Geist nicht einschränken.“
Franks Frau rief überrascht aus: „Ein magisches Tier einfach so freilassen? Ist das nicht Verschwendung? Es muss doch eine Menge Goldmünzen wert sein!“
Goltai hatte die Entscheidung, ein wahres Vermögen an Goldmünzen freizugeben, ebenfalls still kritisiert, aber nach außen hin zeigte er sich unbeeindruckt: „Fresh Flower Town ist nicht mehr das, was es einmal war; ein paar Goldmünzen sind da nicht so wichtig.“
