Kostor hockte sich in den Sand, zeichnete mit dem Finger grob die Ostküste nach und markierte dann eine Stelle am Ende der Küste mit einem Kreis: „Herr Landlord, hier wäre ein guter Ort für einen Hafen.“
Liszt verstand diese grobe Karte.
Genau genommen lag der Hafen nicht mehr innerhalb der Grenzen von Fresh Flower Town. Die Kuhfarm markierte die nördlichste Grenze von Fresh Flower Town, während sich weiter nördlich der Abschnitt von Thorn Ridge bis zum Meer erstreckte.
Und der von Kostor erwähnte Ort war die Stelle, an der Thorn Ridge auf das Meer traf.
„Thorn Ridge besteht aus niedrigen Hügeln, durch die flache Straßen führen, und in letzter Zeit habe ich die gesamte Ostküste erkundet. Ich habe festgestellt, dass Thorn Ridge an dieser Stelle eine Gabelung bildet und ein flaches Tal entsteht. Direkt am Meer befindet sich ein Tiefwasserhafen, den ich persönlich erkundet habe. Das Gelände und die Straßen eignen sich gut für den Bau von Docks.“
„Du hast dich getraut, tief in Thorn Ridge vorzudringen?“, fragte Liszt etwas überrascht.
Kostor klang etwas begeistert: „Seit ich in Fresh Flower Town Zuflucht gefunden habe, wollte ich immer wieder in See stechen. Aber ohne Hafen oder Docks in Fresh Flower Town konnte ich mich nicht niederlassen. Also habe ich mich weiter umgesehen … Ich hatte Glück und bin keinen magischen Bestien begegnet, nur ein paar wilden Tieren, und ich habe etwas Rauchgras gefunden.“
Während er sprach,
kniete er plötzlich wieder nieder: „Es tut mir leid, Herr Gutsherr, ich bin zum Rauchgrasfeld gegangen und habe Blätter vom Boden aufgehoben. Bitte bestraft mich.“
Rauchgras gehörte Liszt. Selbst natürlich abgefallene Blätter waren sein Eigentum, und sie aufzuheben galt als Diebstahl, ganz zu schweigen davon, dass er ein Leibeigener war.
„Steh erst einmal auf, wir reden später über deine Tat.“
Liszt bedeutete ihm, wieder aufzustehen und zu sprechen: „Du bist ziemlich mutig, nicht nur, dass du es wagst, Thorn Ridge zu betreten, sondern auch, dich allein ins Meer zu wagen. Es scheint, dass weder magische Tiere noch Seeungeheuer die Liebe zum Meer in deinem Herzen aufhalten können.“
„Ich liebe das Meer!“
Kostor holte tief Luft und blickte auf die Wellen des Meeres.
„Ich bin am Meer aufgewachsen und bin als Jugendlicher mit Schiffen gesegelt. Ich habe mehr Zeit auf See verbracht als an Land. Ich habe das lange Horn des Narwals aus der Wasseroberfläche ragen sehen, das ein Zahn ist, der aus seinem Maul wächst; ich habe auf See Trugbilder von reichen Städten gesehen, die ich jedoch nie erreichen konnte, egal wie sehr ich ihnen auch hinterherjagte; ich habe bezaubernde Lieder aus dem Nebel gehört, den Gesang der Seeschlangen …“
Nach einer Pause schluckte er schwer und sagte ernst: „Ich liebe das Segeln, ich liebe es, über das Meer zu fahren, Herr Landlord, Kostor möchte Ihr Segelboot steuern und für Sie Seehandel betreiben.“
Ein kurzer Austausch.
Liszt konnte erkennen, dass Kostor ein Mensch mit Einsicht, Intelligenz, Tatkraft und Abenteuergeist war. Wäre er in der Zeit der großen europäischen Entdeckungsreisen gelebt, wäre ein Mann wie er vielleicht ein Entdecker wie „Kolumbus“ geworden.
Wer Träume hat, verdient Respekt, das war klar.
Seine Talente wurden in Fresh Flower Town verschwendet.
„Kostor, ich ernenne dich hiermit zum Kapitän der Fresh Flower Vessel.“ Er sah von seiner Position der Autorität auf ihn herab. „Du kannst deine eigenen Segellehrlinge rekrutieren und sie an der Ostküste in Segeln ausbilden.“
„Frischblumen-Schiff?“
„So heißt das Segelboot; ich habe es Frischblumen-Schiff getauft. Es wird das erste Schiff von Fresh Flower Town sein!“
Kostor war überglücklich: „Herr Landlord, wann planst du den Bau des Hafens und wann willst du mit dem Seehandel beginnen? Gib mir nur ein Jahr Zeit, und ich werde eine Crew aus qualifizierten Seeleuten ausbilden!“
„Du darfst den Dornenwald nicht wieder betreten, bis ich alle Bäume auf dem Dornenkamm gefällt habe. Um den Hafen musst du dir keine Sorgen machen, ich werde die Docks bauen, wenn es soweit ist. Für die Position des Kapitäns gibt es derzeit kein Gehalt, du musst dich selbst versorgen, vielleicht indem du Unterrichtgebühren verlangst … Natürlich kannst du dich auch als Lehrer bewerben und meiner Rittergruppe das Segeln beibringen.“
Marcus unterrichtet Dou Qi, Isaiah unterrichtet Lesen und Schreiben, und jetzt, wo Kostor das Segeln unterrichtet, legt Liszt großen Wert auf die Ausbildung der Rittergruppe.
Selbst wenn nur wenige aus dieser Gruppe herausragende Fähigkeiten zeigen, können sie qualifizierte Ausbilder für Liszt werden, um die nächste Gruppe von Ritterkandidaten auszubilden.
Das Ergebnis hätte nicht besser sein können. Kostor kniete auf beiden Knien nieder und verbeugte sich: „Herr Landlord, ich bin bereit, mich um die Stelle als Lehrer zu bewerben!“
„Dann, Kapitän, stell mich dem Frischblumenschiff vor.“
Das Frischblumenschiff war ein Zweimastschoner, der deutlich kleiner war als ein Dreimastschiff. Es konnte kaum für den Seehandel eingesetzt werden. In der Tulpenflotte gab es einige Zweimastschoner. Sie waren am besten für die Navigation innerhalb des Archipels geeignet, wo sie keinen schweren Stürmen ausgesetzt waren, was ihre Sicherheit erheblich erhöhte.
Es hatte keine Kanonen.
Wenn es auf ein Seeungeheuer traf, blieb nur die Flucht; allerdings gab es zwar oft Geschichten über Seeungeheuer, die Schiffe angriffen, in Wirklichkeit waren solche Angriffe jedoch selten.
Während sie das Frischblumenschiff bewunderten, schrien plötzlich die Fischer, die den großen Tintenfischkadaver zerlegten.
Die Nachricht erreichte Liszt schnell. Es stellte sich heraus, dass die Fischer ein großes Muschelwesen aus dem Magen des Tintenfischs herausgeholt hatten. „Eine Muschel in Form einer Welle“ und „größer als ein Mensch“ waren die Beschreibungen, die der Schreiber weitergab, der die Nachricht über dieses Muschelwesen überbrachte.
Liszt ging sofort von der „Fresh Flower Vessel“ an Land.
Er wusste, dass sich in diesem Muschelwesen eine schwarze Perle der Tiefsee befinden musste.
Als er das Muschelwesen mit eigenen Augen sah, wusste er sofort: „Das ist eine Tridacna!“
Die riesige Schale, das wellenförmige Muster und der farbenprächtige Mantel verrieten ihre Identität – eine Tridacna. In Liszts Heimat war die Tridacna das größte Muschelwesen der Welt. Ihre Schale konnte zu Edelsteinen verarbeitet werden und war äußerst wertvoll; auch ihr Fleisch war besonders köstlich.
Auf dem Tisch in seinem früheren Zuhause stand eine Vase aus der Schale einer Tridacna.
Natürlich war das eine kleine Tridacna.
Die riesige Tridacna vor ihm hatte einen Durchmesser von mindestens zwei Metern und wog schätzungsweise über fünfhundert Kilogramm. Die Schale war fest verschlossen, und es war unklar, ob sie noch lebte; der prächtige Mantel schien vom Tintenfisch verdaut worden zu sein und wies Flecken und Abblätterungen auf.
„Herr, weißt du, was für ein Muschelwesen das ist?“, fragte Goltai, während er ununterbrochen um die Tridacna herumging.
„Tridacna, eine Art großes Muschelwesen.“ Während er sprach, untersuchte er die Tridacna mit seinem magischen Auge, konnte jedoch keine Spuren von magischer Kraft entdecken. Es schien sich um eine gewöhnliche Tridacna zu handeln, nicht um ein Seeungeheuer. „Öffne sie, ich möchte sehen, ob sich in der Schale Perlen befinden.“
„Perlen? Können Tridacnas auch Perlen produzieren? Ich dachte immer, nur die Perlenaustern im Tranquil Lake könnten Perlen produzieren.“
Der Tranquil Lake war ein riesiger See auf der Blue Dragon Island und gehörte der Sapphire-Familie. Eine seiner Spezialitäten waren die im See gezüchteten Perlenaustern. Es handelte sich um eine Art kleiner Seeungeheuer oder Wasserungeheuer, die nur in Süßwasser lebten und Perlen produzieren konnten.
Die Perlen hatten eine leicht magische Kraft mit einer milden Wasser-Eigenschaft, die den Geist beruhigen konnte.
Sie waren beliebte Schmuckstücke bei Adligen.
Viele gut erzogene Damen trugen eine Perlenkette um den Hals.
Liszt zeigte auf die Tridacna: „Öffnet sie, dann sehen wir, ob welche drin sind.“
Goltai organisierte schnell die Leute und machte sich bereit, die Schale der Tridacna aufzubrechen, aber die Gruppe kämpfte lange und konnte die harte Schale der Tridacna immer noch nicht öffnen.
„Meine Güte, habt ihr nicht genug gegessen?“, fragte Goltai ungläubig. „Eine Schale hat eure wahre Schwäche offenbart?“
„Herr Goltai, dieses Ding ist zu stabil, unsere Hebel sind kaputt“, beschwerte sich jemand.
„Ich versichere Ihnen, es ist wie ein Stein, nahtlos und einfach unmöglich zu öffnen“, versicherte ein anderer.
„Vielleicht sollten wir ein Feuer darunter machen. Wenn ich Austern esse, röste ich sie immer, dann öffnen sie sich von selbst.“
