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Zum Glück kam Griffe nach mehr als fünfhundert Worten wieder auf die Hauptstory zurück, nämlich das Drachen-Töten.
„Ich musste sichergehen, dass ich es wirklich ernst meinte, als ich ursprünglich schwor, mit dem Rauchen aufzuhören. Nur habe ich das später vergessen, weil ich von den Taten des formlosen Drachen so verblüfft war. Mein Gott, er hat mir tatsächlich das geräucherte Gras aus der Hand gerissen und verschlungen, und ich glaube, er muss sich wegen seiner jahrelangen Unreinheit im Geschmack geirrt haben.“
„Entschuldigung, ich habe schlecht über den formlosen Drachen gesprochen. Tatsächlich sind wir später Freunde geworden. Weil er mein geräuchertes Gras gefressen und mich nicht getötet hat, habe ich im Austausch für ein Bündel geräuchertes Gras und zwei Kühe die Freundschaft des formlosen Drachen gewonnen. Ehrlich gesagt ist der formlose Drache gar nicht so groß, nur etwas größer als ein Haus.“
„Ich habe den Bronzedrachen des Herzogs von Maple Leaf gesehen, einen wunderschönen Metalldrachen, der fast dreißig Meter lang ist. Der formlose Drache sah aus wie sein Kind, oh, aber Drachen haben ja keine Kinder.“
„Wir verbrachten einen angenehmen Nachmittag zusammen. Am Abend kam er zu mir, schüttelte seinen Körper, und dann fiel mir einfach ein Edelstein in die Hände.
Er flog davon, aber er ließ seinen Edelstein zurück – einen Edelstein, nicht größer als ein Fingernagel, den ich seitdem an meinem Finger trage.“
„Haha, jetzt weißt du, woher mein Raumring stammt. Unzählige edle Herren waren bereit, alles für diesen Ring aufzugeben, aber ich würde ihn nicht eintauschen, denn er ist ein Beweis für die herzliche Freundschaft zwischen mir und dem formlosen Drachen!“
Damit war das Kapitel über den formlosen Drachen zu Ende.
Griffe ging schnell zur nächsten Geschichte über – dem Kampf der Köpfe mit dem kopflosen Ritter.
Als Li Si Te (Liszt) den nur etwa fünfzigtausend Wörter langen Roman schnell durchblätterte, fand er keine weiteren Informationen über den formlosen Drachen, nicht einmal über den Raumring, der nur dieses eine Mal erwähnt worden war.
Es war, als hätte Griffe nur über den formlosen Drachen geschrieben, als er daran gedacht hatte, und nachdem er fertig war, hatte er alles wieder vergessen.
„Es scheint, als wäre diese Belohnung nur das Wissen über den formlosen Drachen, das in „Die Abenteuer des Waldläufers Griffe“ festgehalten ist … Nur die Mutigen und Aufrichtigen können den formlosen Drachen sehen, also habe ich wahrscheinlich keine Chance, da ich weder mutig noch aufrichtig bin.“ Er war sich dessen sehr bewusst.
Allerdings zweifelte er ernsthaft an der Richtigkeit dieser Information. Wie konnte man sich auf so ungreifbare und vage Tugenden wie Mut und Rechtschaffenheit verlassen, um zu bestimmen, ob man einen formlosen Drachen sehen konnte?
„Diese Geschichte kommt mir immer wie eine Abwandlung von ‚Nur reinherzige Jungfrauen können Einhörner sehen‘ vor.“
Viele weibliche Hauptfiguren in Ritterromanen sind edle Töchter, die auf Einhörnern reiten. Li Si Te (Liszt) hatte einige davon gelesen, in denen alle behaupteten, dass nur reine, schöne, naive und gütige Jungfrauen von Einhörnern akzeptiert würden. Ob Einhörner, diese legendären Wesen, wirklich existieren, bezweifelte Li Si Te (Liszt).
Er war skeptisch gegenüber Einhörnern, und das galt auch für den formlosen Drachen.
Vor allem die bizarre Vorstellung, dass nur Ritter mit Mut und Integrität den formlosen Drachen sehen können.
Trotzdem fand er schnell eine nützliche Info: „Griffe benutzte geräuchertes Gras, um den formlosen Drachen abzuwehren. Später erwähnte er, dass er ein Bündel Gras und zwei Kühe gegen den Edelstein des formlosen Drachen eintauschen wollte. Für meine aktuelle Rauchmission bekomme ich geräuchertes Gras. Es scheint also immer noch Teil der Kettenmissionen zu sein.“
Zuerst war die Belohnung eine Info über den formlosen Drachen.
Dann gab’s neue Infos über den formlosen Drachen als Belohnung.
Jetzt wollen sie mich mit geräuchertem Gras belohnen, das der formlose Drache so gerne isst.
Das sind alles miteinander verbundene Belohnungen, wie das Freischalten einer großen Kettenmission, sodass man das Ziel der Mission leicht erraten kann – vielleicht gibt’s wirklich einen formlosen Drachen, der die Stadt der frischen Blumen angreifen wird.
„Kühe?“, dachte Li Si Te (Liszt) und kam auf einen weiteren Zusammenhang. „Die Milchfarm scheint zwei alte Kühe zu haben, die keine Milch mehr geben, aber die Burg hat reichlich Futter, und sie wurden noch nicht zur Unterhaltung der Gäste verwendet. Vielleicht sind diese beiden alten Milchkühe das, was ich für das Abendessen des formlosen Drachen vorbereiten muss?“
Die Informationen sind noch nicht klar genug, die Vorbereitungen sind noch unzureichend.
Li Si Te (Liszt) war der Meinung, dass es am dringendsten war, weitere Missionen zu erfüllen, um mehr Details über die Kettenmission des formlosen Drachen zu erfahren, damit er leichter eine Strategie entwickeln konnte.
Ding Dong.
Es klopfte an der Tür.
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„Komm rein.“
Der alte Butler Carter kam mit einer Öllampe rein. „Mein Herr, es wird langsam spät. Du solltest dich früh ausruhen.“
„Ich wollte gerade ins Bett gehen.“ Liszt schloss das Buch, legte es zurück ins Regal und runzelte leicht die Stirn wegen des unangenehmen Geruchs an seinen Händen. „Mr. Carter, übrigens, zündest du bitte noch eine Dose Lufterfrischer im Arbeitszimmer an?
Ich kann den seltsamen Geruch dieses dicken Pergamentpapiers wirklich nicht ertragen.“
Die Bücherkiste, die der Graf diesmal geschickt hatte, roch stark nach Fisch, und obwohl Liszt bereits Lufterfrischer angezündet hatte, konnte der Geruch nicht überdeckt werden.
Von schneeweißem, sauberem Papier war nichts zu sehen.
Es gab nur vergilbtes, verhärtetes Pergament mit einem lang anhaltenden Gestank.
Diese Art von Papier wurde aus der inneren Schicht von Tierhäuten hergestellt, die vollständig abgezogen und speziell gegerbt wurden. Es war teuer in der Herstellung, schwer zu konservieren und zum Schreiben ungeeignet. Liszt wollte unbedingt schnell weißes Papier herstellen, um dieses dicke Pergament zu ersetzen, aber er wusste auch, dass jetzt nicht der richtige Zeitpunkt dafür war.
Zum einen war weißes Papier keine dringende Notwendigkeit.
Zweitens gab es keine Urheberrechtsgesetze, und Adlige konnten die Technologie zur Papierherstellung jederzeit beschlagnahmen.
Genauso wie er noch nicht mit der Erforschung von Hufeisen, Sätteln oder Zement begonnen hatte, hatte er auch nur eine grobe Vorstellung von einem Längssegelboot im Kopf. Einmal erfunden, würde es sicherlich die Entwicklung des Zeitalters der Entdeckungen vorantreiben.
Der wichtigste Grund war jedoch, dass sie keine Leute hatten.
Die ganze Stadt hatte 1.990 Einwohner, nein, 1.991, um genau zu sein. Kürzlich waren zwei ältere Menschen gestorben und vier Babys geboren worden, von denen eines früh verstorben war.
Von diesen 1.991 Menschen waren, abgesehen von den älteren Leuten und den Kindern, die nicht arbeiten konnten, nur etwa 1.500 arbeitsfähig, was schon ziemlich viel Glück war. Sie mussten Landwirtschaft betreiben, Straßen reparieren und nun auch noch das Austern Dorf bauen. Bald würde auch eine Gruppe von Leuten benötigt werden, um Handschuhe zu nähen, Hämmer und Spaten zu gießen und Fischereiausrüstung für die Fischer herzustellen.
Auch Liszt selbst hatte alle Hände voll zu tun. Er musste ständig seine Zauberei üben.
„Feuerdrachen-Drill“ und „Flammenwelle“ hatte er bereits gemeistert, aber es brauchte Zeit, bis er sie perfekt beherrschte. Nachdem er das Purpurrote Blutschwert erhalten hatte, widmete er sich noch fleißiger seinem Training, in der Hoffnung, sich von den Fesseln der Erde zu befreien und in den Himmel aufzusteigen.
Carter zündete den Lufterfrischer an.
Er blies eine Kerze aus und sagte: „Mein Herr, sollte das Schloss noch ein paar Bedienstete einstellen?“
„Gibt es einen Mangel an Personal?“, fragte Liszt überrascht. Zehn Bedienstete, die sich um seine Bedürfnisse kümmerten, sollten doch reichen.
Carter sagte aber ernst: „Kleiner Weizenwanze, Erdnusswanze, Tulpenwanze, Alfalfa-Wanze – sie sind alle nette Viecher, aber ihre Cordyceps müssen jeden Tag von einem Diener kontrolliert und gepflegt werden. Diese Aufgaben hatte Jessie. Jetzt, wo die Maisaussaat begonnen hat und bald auch die Dornwanzen untergebracht werden müssen, hat Jessie alle Hände voll zu tun.“
Nach einer Pause fuhr er fort: „Douson, Li-Drachenpferde, Feuerdrachenpferde und die anderen Pferde müssen alle gepflegt werden. Die Meeresfrüchte im Schloss müssen, bevor das Austern Dorf gebaut wird, ebenfalls von den Bediensteten gesammelt werden. Außerdem hat Frau Abbie bereits geklagt, dass sie mit der größeren Auswahl an Gerichten in der Küche nicht mehr zurechtkommt.“
Das Schloss, die Stadt und die Dörfer hatten viele sich überschneidende Aufgaben.
Allerdings war das Schloss eher auf Selbstversorgung in der Landwirtschaft ausgerichtet, während die Stadt das gesamte Gebiet verwaltete und Steuern eintrieb. Liszt war mit diesem System nicht zufrieden, da er der Meinung war, dass es die Entwicklung der Produktivität behinderte, wobei das größte Hindernis das Schloss war – ein verzerrtes Monster, das alle Elfen kontrollierte und die größten Produktivkräfte fest an sich band.
Schließlich war es die Hauptaufgabe der Burg, den Adligen ein luxuriöses Leben zu bieten, und nicht, die Produktivität zu steigern.
Er verstand das, hatte aber wenig Lust, etwas daran zu ändern – schließlich war er selbst ein Adliger!
„Da es an Arbeitskräften mangelt, werden Sie, Herr Carter, für die Rekrutierung neuer Bediensteter verantwortlich sein.“
„Sehr wohl, mein Herr.“
