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„Zwei Monate ohne uns gesehen zu haben, Meister Li Te, du scheinst noch lebhafter zu sein als zuvor. Wie läuft’s in Fresh Flower Town?“, fragte Louis mit einem Lächeln.
„Alles bestens.“
„Das freut mich zu hören. Der Lord hat dich schon mehrmals erwähnt; er macht sich auch große Sorgen um dein Leben.“
Würde sich der Graf von Coral Island wirklich Sorgen um Liszt machen? Liszt war skeptisch. Wenn der Graf sich wirklich um Liszt kümmern würde, hätte er ihn nicht in eine heruntergekommene Stadt wie Fresh Flower Town geschickt.
Als Liszt in sein Elternhaus zurückkehrte, verspürte er keine Angst, in der Nähe seiner Heimatstadt zu sein.
Seine Seele stammte aus einer fernen anderen Welt, und die Erinnerungen seines Vorgängers waren für ihn nichts weiter als Szenen aus einem Film, die seine aktuellen Gefühle nicht beeinflussen konnten. Seine Verbindung zur Tulip-Familie war nicht durch tiefe familiäre Bande geprägt; alles fühlte sich eher wie ein „Spiel“ an, in dem er in die Rolle von Liszt schlüpfte.
Die geschäftigen Bediensteten im Schloss verneigten sich alle und erwiesen den jungen Herren und Damen ihren Respekt, als sie sie sahen.
Die einzigen Mitglieder der Tulip-Familie, die hier wohnten, waren der Graf, die Gräfin, Levis, Lidun und Li Vera, die oft hierher zurückkehrte, um zu leben; allerdings gab es mehr als zweihundert Bedienstete.
Und die Bediensteten hatten fast keine Freizeit, da sie von morgens bis abends beschäftigt waren.
Ihre eigentliche Aufgabe bestand darin, das luxuriöse Leben der Adligen aufrechtzuerhalten.
„Ich muss baden, ich halte den Geruch nicht mehr aus“, sagte Li Vera, als sie das Schloss betrat und sich umdrehen wollte, um wieder zu gehen. „Wenn Vater nach mir fragt, sag ihm, ich komme gleich.“
Levis tat so, als wäre er der Herr des Schlosses: „Liszt, musst du auch erst baden?
Dein Zimmer wurde von Vater für dich freigehalten, einschließlich der Kleidung, die du nicht mitgenommen hast und die von den Bediensteten sorgfältig gepflegt wird.“
„Ich bin nicht so reinlich wie meine Schwester. Ich werde hier auf Vater warten. Bruder, wenn du etwas zu erledigen hast, geh ruhig, ich brauche keine Unterhaltung.“
„Das stimmt, das Schloss ist auch dein Zuhause. Also, ich muss mit Lehrer Frank über die Angelegenheit mit der Schwarzen Tulpe reden – Anbau, Verkauf und Herstellung von Medikamenten, um all das kümmert er sich für mich. Und auch um die Elfen, sie müssen ordentlich untergebracht werden; diese zarten Wesen dürfen nicht im Geringsten vernachlässigt werden“, antwortete Levis.
Levis ging ebenfalls.
Marcus folgte einem Diener, um sich um die Pferde zu kümmern, und nun waren nur noch Liszt und ein paar Diener, die die Gäste begrüßten, im Wohnzimmer. Er stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und bewunderte die Kristalllampen an den Steinsäulen – die Menge an Kristallen und Edelsteinen in einem Schloss stand für den Reichtum einer Adelsfamilie, da die meisten Edelsteine von Drachen stammten.
In Liszts Heimat hatten Edelsteine wahrscheinlich nur eine dekorative Funktion.
Hier waren Edelsteine natürliche Behälter für magische Kräfte, die mystische Kräfte enthielten und für die Herstellung magischer Gegenstände unerlässlich waren. Die Kristalllampe auf der Steinsäule vor ihm war ein solcher magischer Gegenstand. Sie war aus minderwertigen Kristallen gefertigt und konnte so lange leuchten, bis die Magie im Kristall erschöpft war – dann konnte sie von einem Magier oder Ritter wieder aufgeladen werden.
Dieser Zyklus wiederholte sich, bis der Kristall abgenutzt war und zu einem gewöhnlichen Stein wurde.
„Ist eine Kristalllampe ohne Schnitzereien wirklich so bewundernswert?“ Begleitet vom Klackern von Stiefelabsätzen auf dem Boden sprach jemand hinter Liszt.
Liszt drehte sich um und sah auf der Treppe, die zum zweiten Stock des Wohnzimmers des Schlosses führte, den Herrn von Tulip Castle – einen Mann mittleren Alters mit hellgoldenem Haar und einem Paar nicht besonders hübscher graugrüner Augen, die in starkem Kontrast zu den saphirblauen Augen der drei Geschwister standen.
Ein ganz normales Gesicht, nichts Besonderes.
In einer Menschenmenge würde Li Weiliam Tulip wahrscheinlich überhaupt nicht auffallen. Doch er war der Herrscher von Coral Island, ein Himmelsritter, der sich den Titel eines Grafen durch eigene Anstrengungen verdient hatte.
Levis und Li Vera ähnelten eher ihrem Vater als ihrer Mutter, was sie nicht besonders gut aussehen ließ, nur ihre saphirblauen Augen hatten sie von ihrer Mutter geerbt.
Liszt hingegen hatte das Aussehen seiner Mutter geerbt und war überaus gutaussehend.
„Vielleicht bin ich einfach zu sehr an Kerzenlicht gewöhnt, ich brauche etwas Zeit, um mich an den Schein einer Kristalllampe zu gewöhnen.“
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„Was, beschwerst du dich über das Leben in Fresh Flower Town?“ Li Weiliam blieb auf der Treppe stehen und ging nicht weiter hinunter.
„Das Leben in Fresh Flower Town ist super frei, ich bin sehr zufrieden, Vater.“ Liszt verbeugte sich respektvoll und salutierte: „Dein Körper ist immer noch so robust wie eh und je, das wogende Dou Qi quillt fast über.“
„Dein Dou Qi hat sich auch verstärkt, das ist gut. Sei zufrieden mit einem bescheidenen Leben, ohne zu klagen, das ist auch gut.“ Li Weiliam nickte. „Wo sind dein Bruder und deine Schwester?“
„Sie sind beschäftigt, sie kommen später.“
„Komm mit mir ins Arbeitszimmer.“ Li Weiliam drehte sich um und stieg die Treppe hinauf.
Liszt folgte ihm dicht auf den Fersen und betrat das Arbeitszimmer des Grafen, einen großen Raum, dessen eine Wand vollständig mit Bücherregalen bedeckt war, die mit vielen dicken, in Leder gebundenen Büchern gefüllt waren – alle mit Deodorant und Parfüm besprüht, sodass der typische Geruch von Lederpapier fehlte. Gegenüber dem Bücherregal am Fenster stand ein Mahagonischreibtisch, auf dem ebenfalls zahlreiche Bücher stapelten.
Pop!
Der Graf öffnete eine Flasche Crescent Moon Wine aus dem letzten Jahr und schenkte zwei hohe Kristallgläser ein. Der bernsteinrote Wein wirbelte in den Gläsern wie Blut, kristallklar.
Er nahm einen davon und reichte ihn seinem dritten Sohn. Der Earl schien etwas überrascht: „Zwei Monate selbstständiges Leben scheinen dein Temperament gemildert zu haben.“ Der Liszt von früher fühlte sich in seiner Gegenwart nicht wohl, ihre Beziehung war angespannt, aber der Liszt von heute wirkte sehr ruhig.
„Danke“, sagte Liszt und nahm den Wein entgegen. „Ich habe die Verantwortung eines Grundbesitzers verstanden und musste mich ändern.“
„Eine positive Veränderung.“
„Das denke ich auch.“
Nach ein paar Worten stellten Vater und Sohn fest, dass es wenig Familiäreres zu besprechen gab. Also hob der Graf sein Glas, nahm einen Schluck Wein und wechselte unbeholfen das Thema: „Ist die Angelegenheit mit der Schwarzen Tulpe geklärt? Wie viel hat Levis dir gezahlt?“
„Tulip Castle ist für den Anbau und den Verkauf zuständig, ich bekomme einen Anteil an den Gewinnen der nächsten zehn Jahre, dreißig Prozent, nur in Zusammenarbeit zwischen mir, Levis und Li Vera.“
Der Graf dachte einen Moment nach: „Nur ihr drei Geschwister zusammen?“
„Ja.“
„Du hättest Lidun nicht außen vor lassen sollen, er ist auch dein Bruder.“
„Er ist noch jung, ist es nicht gut für ihn, unter Vaters Fittichen zu bleiben? Mein Bruder, meine Schwester und ich sind erwachsen, Zusammenarbeit ist etwas Selbstverständliches.“ Liszt lächelte leicht, ohne zu versuchen, seine Gedanken zu erklären oder zu verdeutlichen – Lidun sah auf ihn herab, und er schätzte Lidun kaum.
Erst jetzt fiel ihm ein, zu fragen: „Was ist mit dem Ohrenlosen und Lidun? Ich habe sie nicht gesehen.“
„Der Ohrenlose hat Lidun nach Serpent Spear City gebracht. Heute ist der Geburtstag von Liduns Onkel.“ Der Ohrenlose stammte aus einer Baronfamilie auf Coral Island, die in einer kleinen Stadt in der Nähe von Serpent Spear City lebte.
Danach folgte erneut Stille.
Liszt hatte die Vater-Sohn-Zuneigung des Grafen nicht geerbt und konnte nicht wie Fremde plaudern. Es fiel ihm schwer, das richtige Maß an Interaktion zu finden, und er sprach lieber wenig.
Der Graf war etwas ungewohnt an Liszts derzeitiges Verhalten, das eher einer Unterhaltung unter Gleichen glich als der früheren Unterwürfigkeit, und er vermisste das Gefühl, ihn zurechtweisen zu können.
Erst nach einer Weile sagte er: „Das Abendessen dauert noch eine Weile, du kannst spazieren gehen oder nach Coral City fahren, um deine Freunde zu besuchen.“
„Nein, danke, ich bleib lieber im Arbeitszimmer und lese.“
„Du hast doch sonst nie so gern gelesen.“ Der Graf trank seinen Wein aus, stand auf und wollte gehen: „Wenn du lesen möchtest, lasse ich dir einen Wagen mit Büchern bereitstellen, den du mit zurück nach Fresh Flower Town nehmen kannst.“
