„Jetzt sofort?“, fragte Rocco etwas verwirrt.
„Ja, deshalb bin ich hier.“ Ich nickte, um zu zeigen, dass es wichtig war. „Ich habe ein gutes Geschäft für deine Freunde.“
Rocco war verwirrt, klar. Aber er sagte nichts, um Henry nicht zu stören.
In seinem Beruf hatte Rocco eine Art sechsten Sinn entwickelt, der ihm half, Menschen bis zu einem gewissen Grad einzuschätzen. Aus diesem Grund hatte er eine Vorstellung davon, wie ernst Henry werden konnte, wenn er verärgert war.
Dank seiner Intelligenz und seinem Bauchgefühl hatte Rocco es bis hierher geschafft. Jetzt würde er nicht davon abweichen.
„In Ordnung, ich schicke die Einladungen. Wann soll das stattfinden?“
„So schnell wie möglich.“
Als er meinen kalten, harten Blick sah, wurde auch Rocco ernst: „So ernst, hm … okay, ich schicke die Tauben los und sorge, dass sie so schnell wie möglich kommen.“
Rocco ging zu seinem Schreibtisch und begann, etwas auf eine Karte zu schreiben, während er sagte: „Aber selbst wenn ich sage, wie wichtig das ist, weiß ich nicht, ob alle darauf reagieren werden.
Einige sind … äh … etwas …“
Rocco fand nicht die richtigen Worte, um sie zu beschreiben.
„Idioten.“
„Ja … ja, das passt zu ihnen.“ Rocco lächelte und schrieb weiter: „Sie können frühestens um Mitternacht kommen, okay?“
Ich nickte: „Wo soll das sein?“
„Hier, im VIP-Raum.“
…
Mitternacht
Die Straßen der Stadt waren zu dieser Zeit leer. Nur nachtaktive Wesen und ein paar Betrunkene waren unterwegs oder kotzten sich die Seele aus dem Leib.
Es herrschte eine beruhigende Stille. Eine Stille, die einem entweder Angst macht oder einen ruhig schlafen lässt.
Als es so aussah, als könnte nichts diese Stille stören, öffneten sich plötzlich die Stadttore. Daraufhin fuhren ein paar Kutschen in die Stadt.
Jeder einzelne Wagen strahlte eine gewisse Extravaganz aus, als ob die Insassen entweder sehr reich, wichtig oder beides waren. Das war aber nicht das Einzige, was an ihnen seltsam war.
Am merkwürdigsten war, dass alle Wagen denselben Weg nahmen, bevor sie an einer Stelle anhielten.
Sie stellten sich in einer Reihe auf, bevor sie vor Roccos Spielhaus zum Stehen kamen.
Die Türen der Kutschen öffneten sich und aus jeder Kutsche stieg nur eine Person aus. Die Gestalten sahen sich an, sagten aber nichts, um sich zu begrüßen.
Sie gingen alle still ins Gebäude und erst als die Tür geschlossen war, sagte einer von ihnen: „Rocco scheint es wirklich gut zu haben.“
Ein anderer stimmte ein, während er einem Wachmann seinen Mantel gab: „Dieser gerissene Mistkerl, wir hätten diese Idee aufgreifen und ausnutzen sollen. Leider war Rocco schneller als wir.“
„Ja … aber ich habe etwas anderes gehört“, sagte diesmal eine Frau. „Ich habe gehört, dass es hier nicht so gut läuft … aber das ist definitiv nicht der Fall.“ Sie schaute hungrig auf das Spielkasino.
„Ich hab gehört, dass er einen Investor gefunden hat, der ihm geholfen hat“, sagte eine vierte Stimme. „Aber der Preis war nicht besonders gut. Was meinst du, Maverick?“ Der Mann wandte sich an den letzten, den fünften Mann.
Der letzte Mann sah die Spielhölle ruhig an, ohne Gier oder Wut, nur mit einem berechnenden Blick.
„Anstatt auf Gerüchte zu hören, sollten wir doch lieber den Mann selbst fragen.“
Auf sein Zeichen hin hörten alle eine vertraute Stimme: „Ihr habt also den Weg gefunden.“
Als sie sich umdrehten, sahen sie Rocco mit einem breiten Lächeln auf der Treppe stehen. Als sie ihn ansahen, waren sie mehr als schockiert.
Das lag nicht an seinen Worten, sondern an seiner Kleidung.
„Was ist mit dir passiert, Rocco? Bist du einer Banditenbande beigetreten oder so?“, fragte der erste Mann.
Rocco lachte und kam herunter, während er den Typen umarmte: „Das nennt man Stil, Benedict. So ein schwieriges Konzept verstehst du nicht.“
„Schwieriges Konzept, von wegen, du gibst nur an, du Mistkerl!“, sagte Benedict, aber er lächelte dabei.
Rocco ließ ihn los und wandte sich den anderen zu: „Danke, dass ihr alle so schnell gekommen seid. Wollt ihr was? Bedient euch, ich hab bestimmt eure Lieblingsgetränke an der Bar.“
„Danke für das Angebot, Rocco“, sagte die Frau mit der verführerischen Figur und lächelte. „Aber wir würden lieber wissen, warum du uns so herbeigerufen hast.“
„Immer geschäftlich, was, Reina?
Geht es euch auch so?“ Er fragte die anderen und sah, dass sie nickten. „Okay, da ihr alle so wichtige Leute seid, können wir zum Geschäft kommen.“
„Aber es scheint, als wollten die anderen mir nicht zuhören“, sagte Rocco, der ein paar Leute vermisste.
„Du weißt ja, wie das ist. Einige hören zu, andere nicht“, sagte der vierte Mann. „Wenigstens hast du noch uns, deine Freunde.“
„Da hast du recht“, sagte Rocco mit einem geheimnisvollen Lächeln. „Nun, ihr verpasst etwas.“
„Kommt mit, meine Herren und meine Dame“, fügte Rocco hinzu und zwinkerte der Frau zu, die seinem Blick geschickt auswich.
Als Rocco ihnen den Weg zum VIP-Raum zeigte, fragte Benedict: „Hey, Rocco. Stimmt es, was sie über den Investor sagen?“
Rocco lächelte nur geheimnisvoll. „Keine Sorge, Benedict, ihr werdet alle eine Antwort bekommen, wenn wir drinnen sind.“
Benedict kicherte. „Du hinterhältiger Mistkerl.“ Er achtete darauf, seine Stimme nicht zu senken, sodass alle ihn hören konnten, aber niemand fand das seltsam.
Rocco und Benedict waren alte Freunde, die sich immer so stritten. Deshalb machten sie sich keine Gedanken darüber.
Schnell erreichten sie den zweiten Stock, der durch eine schwarze Tür und zwei große Wachen versperrt war. Die Wachen traten beiseite und öffneten ihnen die Tür.
Als sie eintraten, sahen sie, dass dieser Stock im Gegensatz zum ersten Stock viele schwarze Wände hatte, die ihn wie einen Würfel umschlossen. Sie verstanden, dass die Würfel separate VIP-Räume waren.
Sie warfen ihnen nur analysierende Blicke zu und schwiegen, aber Rocco konnte spüren, wie diese Blicke Neid enthielten, und lächelte heimlich.
Sie kamen zum Ende des Stockwerks, wo eine große schwarze Tür zu einem Raum führte. Als sie eintraten, fanden sie einen großen ovalen Tisch und Stühle vor, die auf sie warteten, und einen großen Mann, der am Ende saß. Der Mann war ihnen unbekannt.
„Nehmt Platz, Leute“, sagte Rocco und setzte sich auf den Platz in der Mitte, direkt neben den unbekannten Mann.
„Bevor wir mit dem Meeting anfangen, sollten wir uns vielleicht erst mal kennenlernen“, schlug Rocco vor und zeigte auf Benedict. „Das ist Benedict Lamb, der Besitzer von Elside. Er ist auf Landwirtschaft und Fischerei spezialisiert.“
Benedict biss die Zähne zusammen, als er die lahme Vorstellung hörte, sagte aber nichts.
„Salvick Morera“, sagte der vierte, „Besitzer von Southingrad und im Metallgeschäft tätig.“
Salvick warf dem Unbekannten einen kurzen Blick zu.
„Fredrick Barlow“, sagte der zweite Mann, „er ist der Mann, der Bellby leitet und sich mit Tee und Milchprodukten beschäftigt.“
Fredrick nickte dem Unbekannten anerkennend zu, der die Geste erwiderte.
„Reina Hynes“, sagte Rocco lächelnd, „bekannt für ihr Leder- und Textilgeschäft. Die Frau von Lunaville und ihre einzige Liebe: Geld.“
„Deshalb werde ich niemals mit dir schlafen, Rocco.“
Roccos Lächeln verschwand für einen Moment, aber dann lächelte er zurück. Sie tat es ihm gleich.
„Zuletzt Maverick Queenton.“ Rocco zeigte auf den Mann, der ihm gegenüber saß und seit Beginn still gewesen war.
„Der Besitzer von Queensmouth und derjenige, der für die Fleischabteilung zuständig ist.“
„Rocco“, sagte Salvick, der den unbekannten Mann von Anfang an beobachtet hatte, „du hast uns alle vorgestellt, vielleicht könntest du das auch für den … Herrn neben dir tun.“
„Das wollte ich gerade“, sagte Rocco und deutete nach rechts.
„Das ist der Mann, über den ihr Gerüchte gehört habt. Mein guter Freund und ein extrem wohlhabender Investor, Mr. Tax.“
