Als ich dran war zu antworten, hatte ich nur noch eine Option.
„RAVEN!“, rief ich ihm zu, und meine Stimme klang fast mädchenhaft.
„Ja, Sir!“, antwortete Raven sofort, als er den mädchenhaften Tonfall hörte.
„Wie weit sind wir noch?“
„Nur noch ein paar Minuten.“
„Mist! Ein paar Minuten … das kommt mir vor wie eine Ewigkeit.“
Ich spürte, wie alle Blicke auf mich gerichtet waren, und rief ihm erneut zu: „Gibt es irgendetwas, das ich wissen sollte?“
Raven wusste offensichtlich, was in mir vorging, lächelte und beschloss, mir zu helfen: „Ja, tatsächlich. Meine Brüder sind mit ihren Familien am Ort angekommen.“
Ich lächelte, meine Sorge verschwand: „Das ist gut.“
„Es gibt ein Problem mit der Unterkunft, Sir“, sagte Raven und dachte an den Wald. „Ich frage mich, wo sie alle unterkommen sollen.“
„Mach dir darüber keine Sorgen, ich habe eine Idee.“ Ich lächelte und zog meine Arme leicht von den beiden abgelenkten Frauen weg.
„Alice, was ist mit deinem Unterricht? Lernst du aus den Zauberbüchern, die ich dir gegeben habe?“
Alice nickte. „Ja, Meister. Sie sind sehr hilfreich für mich, vor allem, weil fast alle davon erklären, wie man die Zaubersprüche durch den Sigmat-Ring lenkt.“
Dann lächelte sie ein wenig stolz. „Aber da ich eine Hexe bin, brauche ich das nicht. Meine natürliche Fähigkeit, Magie frei einzusetzen, erleichtert mir das Lernen sehr.“ Dann verschwand ihr Lächeln. „Aber meine dunkle Magie ist immer noch nicht besser geworden.“
Anna legte ihr eine Hand auf die Schulter: „Das ist schon in Ordnung, ich denke, das braucht etwas Zeit. Außerdem bist du in allen anderen Zaubersprüchen so viel besser. Nur in einer Kategorie schlecht zu sein, ist kein großes Problem.“
Ich beobachtete die Interaktion zwischen den beiden und vergaß fast, dass sie sich vor wenigen Minuten noch gestritten hatten. Sie waren immer so, sie stritten sich manchmal ohne Grund, bevor sie wieder zu ihrer glücklichen kleinen Schwester-Beziehung zurückfanden.
…
Die Kutschenreihe hielt vor einem großen Eisentor an. In der Mitte der Kutschen stach eine durch ihre markante Form hervor. Die Tür öffnete sich und eine etwas dicke und große Person stieg aus, umgeben von zwei atemberaubenden Dienstmädchen.
„Also sind wir endlich da … Screeching Forest“, sagte ich, als ich vor dem Eisentor stand.
Hinter dem Tor stand das berüchtigte große weiße Herrenhaus dieses Waldes. Um ehrlich zu sein, war das Herrenhaus sehr groß und die Lage auch recht gut. Das einzige Problem war, dass das Herrenhaus von einem dichten Wald umgeben war, der nachts sehr unheimlich wirkte.
Vor allem angesichts der Gerüchte, dass dort zu dieser Zeit Geister herumspukten.
Dann fiel mein Blick auf die drei Meter hohe Mauer, die das Herrenhaus schützte, und ich nickte.
„Zumindest ist dieser Ort besser gesichert als der andere.“
Raven sprang von der Kutsche und kam zu mir: „Sir, die Villa wurde innen komplett gereinigt und ist bezugsfertig.“
Als ich ihn hörte, schaute ich mich um und sah die Wände, Fenster und andere äußere Teile der Villa, die schmutzig, kaputt oder sogar völlig zerstört waren.
„Bring die Sachen rein und bereite Zimmer für alle vor. Engagiere außerdem Leute, die morgen als Erstes die Villa reinigen und reparieren, okay?“
„Ja, Sir.“ Raven nickte.
„Warum ruhst du dich nicht ein bisschen aus, Meister? Es war eine lange Fahrt von Hyfelia“, schlug Anna vor.
Ich schüttelte den Kopf. „Nein, ich habe schon im Wagen geschlafen. Ich möchte mich jetzt ein bisschen ausstrecken.“ Dann wandte ich mich an Raven: „Bring mich zu deinem Rucksack, dann reden wir über deine Lebensumstände.“
Raven nickte und ich sagte zu Jacob, der langsam auf mich zukam. Sein linkes Bein war jetzt komplett neu, da es vom Knie abwärts durch eine Titanprothese ersetzt worden war. „Wie läuft es mit dem Bein?“
„Großartig“, sagte Jacob lächelnd, während er sein Bein geschmeidig bewegte. „Ich dachte, es würde viel schwieriger sein, aber es läuft eigentlich ganz geschmeidig und ist viel leichter, als ich gedacht hatte.“
„Hmm, so sollte es auch sein. Titan ist sehr leicht und gleichzeitig sehr stabil.“ Dann grinste ich ihn an: „Du weißt doch, was das bedeutet, oder?“
Jacob lächelte: „Ich werde wieder mit dem Training anfangen, keine Sorge, ich werde in kürzester Zeit der beste Schwertkämpfer sein.“
Ich lächelte ebenfalls und schüttelte den Kopf: „Das ist zwar beruhigend, aber ich meinte, du solltest den anderen mit dem Gepäck helfen.“ Ich zeigte auf einen großen Haufen Kleidung und Gegenstände, bei dessen Anblick die Arbeiter bereits ins Schwitzen gekommen waren.
Jacobs Gesicht wurde blass: „Ich habe mich noch nicht an mein neues Bein gewöhnt und du gibst mir schon schwere Arbeit.“
„Du kannst Anna und Alice mit ihren Sachen helfen, wenn du möchtest.“
„Wo soll ich sie hinbringen?“, fragte Jacob fast sofort und ging zu den Gepäckstücken.
…
Als wir durch den Wald gingen, fragte ich Raven: „Warum versteckt sich dein Rudel hier?“
„Sie dachten, niemand würde es gut finden, wenn sie in der Villa gesehen würden“, sagte Raven.
„Wer sollte außer uns schon an diesem verwunschenen Ort vorbeikommen?“, sagte ich sarkastisch, während Raven nickte.
„Ich hab’s ihnen gesagt, aber sie haben Familie, also …“
„Also sind sie aus Sicherheitsgründen weggeblieben“, nickte ich.
Dann hörte ich das Geschwätz kleiner Kinder und sah mehrere Gruppen von stämmigen, behaarten Wesen, die sich umeinander drängten. Als sie uns hörten, zerstreuten sie sich und ich konnte sie deutlich sehen.
Es sah aus wie ein kleines Dorf. Es gab viele Wolfsmenschen jeden Alters – junge, alte, Männer, Frauen und besonders viele Kinder, die eher wie Mischlinge aussahen als wie Wolfsmenschen.
Raven trat vor und schrie: „Halt!“
Auf Befehl traten viele männliche Wolfsmenschen vor und standen stramm, während ich sie anstarrte.
„Als ich euch zum ersten Mal getroffen habe, wart ihr ursprünglich sechzehn, dich eingeschlossen, richtig?“
Ich drehte mich zu Raven um, der nickte. „Und wie viele sind jetzt hier?“
Raven zählte schnell: „Einundfünfzig.“
„Wow! Das sind aber viele mehr als beim ersten Mal.“ Ich lächelte, dann verdüsterte sich mein Gesicht: „Sind unter den einundfünfzig, die hier sind, auch die fünfzehn, die weggegangen sind, um ihre Familien zu holen?“
Raven zählte noch einmal, während sich sein Gesicht verdüsterte: „… Es fehlt einer.“
