Ich ging langsam in den Raum rein, während die Leute und Gäste, die noch am Leben und bei Bewusstsein waren, mich mit verschiedenen Gefühlen ansahen. Sie starrten mich an, als hätte ich die Antwort auf ihre Sorgen.
Ich wusste nicht, welche Frage sie genau im Kopf hatten, aber ich beantwortete die effektivste.
„Der Anführer der Schläger ist tot!“
„…“
„JAAAA!“
Es dauerte einen Moment, bis alle begriffen hatten, was passiert war, dann schrien alle im Raum vor Freude. Alle, sogar die Kellner und andere Angestellte, sprangen vor Freude in die Luft und einige weinten sogar.
Diejenigen, die weinten, weinten nicht nur vor Freude, sondern auch vor Schmerz. Denn heute hatten sie nicht nur ein lebensbedrohliches Ereignis erlebt, das sie schmerzlich überlebt hatten, sondern einige von ihnen waren auch gestorben.
Einige waren Freunde, die sie hatten, einige kannten sie seit Jahren, und jetzt waren sie plötzlich nicht mehr auf dieser Welt. Auch wenn sie durch das Überleben ihren Göttern in Dankbarkeit beteten, brachte es ihnen doch viel mehr Angst vor der Realität.
Aber das war nur der langweilige Teil.
„Sir, darf ich Ihren Namen erfahren?“ Ein zufälliger Mann kam auf mich zu und fragte mich.
„Ich heiße Henry, Henry Van Tax.“
Der Typ lächelte, drehte sich zu den anderen um und rief: „Das ist der Mann, der uns heute alle gerettet hat. Das ist der Mann, der die endlosen Horden von Schlägern besiegt hat.“
Er drehte sich zu mir um und sagte voller Verehrung: „Das ist der Mann, der den Anführer der Schläger besiegt hat, und zwar ganz allein.“
Naja … das war nicht ganz die Wahrheit, aber der Typ sah mich mit so viel Respekt an, dass ich ihm die schreckliche Wahrheit wirklich nicht sagen konnte. Nicht, dass es irgendetwas geändert hätte, die einzige Hilfe, die ich von Arthur bekommen hatte, war ein Schwertschlag, den ich hätte abwehren können, wenn ich gewollt hätte.
„Heil dir, Henry Van Tax, der Mann, der uns alle gerettet hat.“ Der Typ versammelte alle um sich herum und sagte: „Kommt schon, sagt es alle mit mir.“
„Heil, Henry.“
„HEIL HENRY!“
„HEIL HENRY!“
„HEIL HENRY!“
Ein paar Runden dieses lauten Applauses dauerten eine Weile, bis mir ein bisschen schwindelig wurde. Ich hätte nicht gedacht, dass ihre Worte mich tatsächlich so fühlen lassen würden, aber es war ziemlich toll.
Ich verstehe, warum manche Helden Ruhm dem Geld vorziehen. Es ist besser, blinde Verehrung zu haben als gekaufte. Das eine hat ein Verfallsdatum, das andere nicht.
Ich hob die Hand und der Jubel verstummte langsam, während ich meine Rede vorbereitete.
„HUST HUST!“
„Ich weiß, dass heute ein sehr harter Tag für alle in der Partei war. Ich meine sowohl die Gäste als auch die Arbeiter“, sage ich und zeige auf die Umstehenden in den Ecken. „Wir alle haben die gleichen Schwierigkeiten durchgemacht, unabhängig von unserer Herkunft und unserem Rang.“
Einige Adlige waren sauer und ich sagte: „Ich weiß, dass einige von euch meine Worte für dumm oder sogar lächerlich halten, aber denkt daran: Ohne einige dieser Leute hätten viele von euch die Nacht nicht überlebt.“
„Einige von euch waren vielleicht schon mal in einer Situation, in der euch ein Kellner geholfen hat, und andere haben vielleicht sogar ihr Leben gerettet.“
„Ich möchte, dass ihr sie mit anderen Augen seht, mit Augen, die hell sind und ihnen entgegenkommen. Ich hoffe, ihr könnt ihnen helfen, denn die meisten von ihnen haben wahrscheinlich nicht das Geld, um sich behandeln zu lassen.“
Die Angestellten, die sich meinen Quatsch angehört hatten, waren davon berührt, und einige weinten sogar. Ich schwitzte und musste mich sehr zusammenreißen, um nicht laut loszulachen.
„Leider haben nicht alle dieses Chaos überlebt, und denen, die es nicht geschafft haben, denen, die eine Familie zurücklassen mussten, werde ich jeweils 100 Pfund geben.“
Unter den Adligen und Arbeitern ging ein Raunen der Überraschung durch die Menge.
„Und denen, die schwere Verletzungen davongetragen haben, werde ich die Kosten für ihre Behandlung vollständig erstatten.“
Was ich da tat, war irgendwie lächerlich, nicht wegen der riesigen Geldsummen, die ich buchstäblich verschenkte, sondern weil ich Geld an einfache Leute verteilte, die in ihrem Alltag mit solchen Verletzungen zu kämpfen hatten.
Du fragst dich vielleicht, warum ich so etwas tue. Nun, dafür gibt es zwei Gründe.
Erstens stamme ich aus einer normalen Mittelschichtfamilie und weiß, wie schwer es ist, von der Versicherung bezahlt zu werden, wenn dein Unternehmen Opfer eines verdammten Raubüberfalls geworden ist. Aus diesem Grund habe ich beschlossen, ihnen ein wenig zu helfen.
Zweitens … war es doch klar, oder? Ich machte einen guten Eindruck. Ich musste etwas gegen meinen Ruf tun, der durch den vorherigen Nutzer in den Dreck gezogen worden war.
Vor ein paar Tagen kam mir ein Gedanke. Ein Palast voller Menschen, der plötzlich von Schlägern angegriffen wird … Gibt es einen besseren Weg, meinen Ruf in die Höhe zu schießen, als diese Idioten zu retten und sie meine Geschichte erzählen zu lassen … Nicht ganz so extrem, aber du verstehst schon.
Als ich dann endlich das Ergebnis sah, wie sie mich bejubelten, ging ich noch einen Schritt weiter und nutzte die humanitäre Karte, um noch mehr Punkte zu sammeln. Das Ergebnis …
„Wer hätte gedacht, dass Henry so ein Mann ist … Ich habe mich von Anfang an so getäuscht“, sagte jemand in meinem Alter.
„Er war schon immer so, nur wir haben ihn nicht richtig erkannt.“
„Ja … ich kann sehen, wie schön, sexy und gierig er ist.“
„Ja …“ Die Männer verstummten, als sie zu der Gruppe von Frauen hinüberblickten, die mich mit furchterregenden Blicken ansahen. Furchterregend für mich, weil es dieselbe Gruppe von Frauen war, die mich verscheucht hatte, als ich Arthur holen wollte.
Ich war verwirrt über ihren plötzlichen Sinneswandel, aber innerlich war ich ziemlich aufgeregt.
…
Nach ein paar weiteren Hurra-Rufen für mich ging ich, da alle wichtigen Leute mit etwas beschäftigt waren.
Ich pfiff, während ich durch den Flur des Hotels ging. Ich pfiff weiter, bis ich zu meiner Tür kam und sie öffnete.
„Anna, ich bin zurück…“
Die Worte kamen mir nicht ganz über die Lippen, als ich spürte, wie zwei große, weiche Dinge mich berührten.
