Die Schüler schluckten und warfen sich nervöse Blicke zu.
Einer von ihnen trat vor, seine Stimme zitterte leicht. „Hoher Ältester, wir bringen einen dringenden Befehl vom Patriarchen der Sekte.“
Es herrschte lange Stille, bevor sich ein kleiner Spalt in der Tür öffnete, der nichts als Dunkelheit im Inneren preisgab.
„Sprich.“
Der Schüler holte tief Luft und überbrachte die Nachricht.
Die Luft wurde mit jeder Sekunde schwerer, während der Hohe Älteste Yannan die Informationen verarbeitete.
Dann hallte ein leises Lachen aus dem Inneren der Kammer.
„Lin Mu … wie interessant.“
Die Tür schlug zu und die Aura verschwand, als hätte sie nie existiert.
Die Schüler standen wie angewurzelt da und waren sich nicht sicher, was als Nächstes passieren würde.
BOOM
Die Tür flog mit einem Knall auf und die Schüler stolperten erschrocken zurück.
Aus der Dunkelheit tauchte ein alter Mann in schwarz-dunkelgrüner Robe auf. Sein Gesicht war tief faltig, und eine einzige Narbe verlief über sein linkes Auge und über seine krumme Nase, als wäre sie mehrfach gebrochen worden.
An seinem rechten Ohr hing ein langer Ohrring, der wie ein menschlicher Zahn aussah.
Er strahlte eine bedrückende und finstere Aura aus, die die Jünger vor Angst zittern ließ. Ihre Herzen pochten wild, während ihre Haut vor Schreck kribbelte.
Sie hatten den alten Mann seit hundert Jahren nicht gesehen und ihn nicht vermisst. Eigentlich wünschten sie sich, er würde in die Abgeschiedenheit zurückkehren, aber sie wussten, dass das angesichts der erteilten Befehle unmöglich war.
„Himmel … wie stark ist er nur? Seine Aura macht es mir schwer zu atmen“, dachten die Schüler.
Die Schüler spürten den Blick des alten Mannes auf sich und erstarrten.
Als einer der Schüler das bemerkte, bewegte er sich schnell mit aller Kraft.
„Wir erweisen dem Hohen Ältesten Yannan unseren Respekt!“, grüßte der Schüler und verbeugte sich.
„Wir erweisen dem Hohen Ältesten Yannan unsere Ehrerbietung!“, wiederholten die anderen Schüler, da sie wussten, dass es gefährlich sein würde, zu langsam zu sein.
„Hmm …“ Der Hohe Älteste nahm seinen Blick von ihnen und zog seine Aura zurück, sodass die Schüler etwas verschnaufen konnten.
Der alte Mann setzte sich in Bewegung, und die Schüler folgten ihm gehorsam.
„Berichtet mir, was in letzter Zeit geschehen ist“, befahl der Hohe Älteste.
„Die Sekte hat vor einiger Zeit ihre Tore wieder geöffnet, Ältester, und wir haben unsere Geschäfte durch eine Zusammenarbeit mit dem Teng-Clan erweitert“, berichtete einer der Schüler.
„Wurde auch Zeit. Ich habe mich schon gefragt, wie lange mein älterer Bruder sich noch verstecken würde“, antwortete der Hohe Älteste.
Als sie seine harschen und respektlosen Worte hörten, waren die Schüler verblüfft, wagten es aber nicht, ihm zu widersprechen.
„Was noch?“, fragte er.
„Die Sekte hat auch eine neue Unsterblichkeitssteinmine gefunden, Ältester, die gerade vom Teng-Clan unter unserer Aufsicht abgebaut wird“, meldete sich ein anderer Schüler zu Wort.
„Oh? Wo ist diese neue Mine?“, fragte der Hohe Älteste mit interessiertem Tonfall.
„Sie liegt in der Nähe des Kennong-Flusses, Hoher Ältester, hinter den alten Ruinen“, antwortete der Schüler.
„Hm … wer hätte gedacht, dass es dort eine Mine gibt“, murmelte der Hohe Älteste vor sich hin. „Und warum lassen wir Außenstehende dort abbauen?“, fragte er mit kühler Stimme.
„Der Teng-Clan macht das ohne Arbeitskosten und gibt uns siebzig Prozent der Erträge“, antwortete der Schüler.
„Nur siebzig Prozent?“, spottete der alte Mann.
„Der Patriarch ist weich geworden“, sagte er und ließ die Schüler schlucken.
„Der Teng-Clan hat diesmal auch höhere Tribute an die Sekte gezahlt und neue Vereinbarungen für Kräuter getroffen. Außerdem sind sie bereit, Pillen von uns zu einem höheren Preis zu kaufen“, fügte der Schüler hinzu.
Doch sobald der Schüler gesprochen hatte, wurde die Atmosphäre eisig.
„Habe ich dich gefragt?“, fragte der Hohe Älteste und ließ den Schüler erstarren.
„Hoher Ältester … ich … ich …“ Aber der Schüler brachte kein Wort heraus.
„Nutzlos“, spuckte der Hohe Älteste.
Er schnippte mit dem Finger und schleuderte einen einzigen Wassertropfen auf den Kopf des Schülers.
„ARGH!“, schrie der Schüler vor Schmerz, als sich schwarze Linien von der Stelle, an der der Wassertropfen aufgetroffen war, über sein Gesicht ausbreiteten.
Der Schüler brach zusammen und krümmte sich vor Schmerzen, während sich die schwarzen Linien über seinen ganzen Körper ausbreiteten.
Als sie ihren Mitbruder in diesem Zustand sahen, konnten die anderen nicht anders, als Angst zu empfinden.
„Hmph!“ Nach zehn Sekunden winkte der Hohe Älteste mit der Hand und befreite den Schüler von seinen Qualen.
Die schwarzen Linien verblassten und der Schüler fiel einfach in Ohnmacht.
„Ihr seid alle schwach geworden. Ich hätte nicht gedacht, dass ihr nicht einmal eine Minute durchhaltet“, bellte der Hohe Älteste.
Die Schüler waren sprachlos und konnten die Schelte nur ertragen. Sie wussten, dass es nur noch schlimmer machen würde, wenn sie jetzt etwas sagten.
Zu ihrem Glück ging der Älteste weiter und schien sie zu ignorieren.
Bald erreichte der alte Mann die Haupthalle, wo Hunderte von Schülern ihrem Tagesgeschäft nachgingen.
THUD THUD THUD THUD
Sobald sie den alten Mann sahen, erstarrten sie und ließen alles fallen, was sie gerade taten oder trugen.
„WIR ERWEISEN DEM HOHEN ÄLTESTEN YANNAN UNSERE EHRE!“, riefen sie alle unisono, während sie ihre Köpfe neigten.
Es war klar, dass sie den Mann auch nach hundert Jahren noch fürchteten.
Schließlich war er vielleicht der furchterregendste Mann in der Sekte, sogar noch mehr als der Patriarch selbst. Zumindest war der Patriarch vernünftig und würde den Schülern wegen Kleinigkeiten nichts antun. Aber der Hohe Älteste zögerte nicht, dies zu tun.
Der Hohe Älteste schenkte ihren Begrüßungen keine Beachtung und verließ einfach die Strafhalle.
Die Schüler folgten ihm, aber nach ein paar Minuten merkten sie, dass sie nicht zum Tor der Sekte gingen. Deine nächste Lektüre findest du in My Virtual Library Empire
„Das ist nicht der Weg zum Tor der Sekte. Wohin geht der Hohe Älteste?“, flüsterten sie untereinander.
„Ich weiß es nicht. Wenn du ihn fragen willst, kannst du das gerne tun“, sagte einer der Schüler.
„Auf keinen Fall! Ich will nicht sterben“, sagte ein anderer Jünger mit Angst in der Stimme.
Sie konnten ihm nur schweigend folgen, bis sie einen ganz besonderen Ort in der Sekte erreichten.
„Die Plattform der Prüfung?“ Die Jünger waren überrascht. „Warum ist er hier?“
Sie sahen zu, wie der Hohe Älteste die Plattform betrat und dann die Anordnung aktivierte!
