Lin Mu und die anderen mussten noch ein paar Kilometer weiter, bis sie den Ort erreicht hatten, an dem sie die Gallkesselkäfer verbrannt hatten. Unterwegs trafen sie auf weitere dieser Biester, aber sie wurden sie auf die gleiche Weise los.
„Es hat definitiv eine Veränderung gegeben. Die Gallenkistenkäfer haben sich alle hier versammelt. Normalerweise sollte es nicht so viele von ihnen geben“, stellte Hua Yi fest, nachdem Lin Mu die vierte Gruppe verbrannt hatte.
„Hmm … glaubst du, dass die bewusste Geistpflanze etwas damit zu tun haben könnte?“, fragte Lin Mu.
„Das könnte sein. Sonst weiß ich nicht, was so was verursachen könnte“, antwortete Hua Yi. „Obwohl … vielleicht ist gerade ihre Paarungszeit?“, vermutete er.
„Ihre Paarungszeit? Ach ja, Insekten und andere Tiere haben doch auch so was, oder?“, fragte Lin Mu.
„Stimmt. Aber ich weiß nicht, wie das bei den Gallenkäfern ist“, antwortete Hua Yi.
„Ich schaue mal, ob ich etwas darüber habe“, sagte Lin Mu, bevor er ein paar Unterlagen herausholte und sie durchblätterte.
Er hatte bereits einige davon durchgesehen, bevor er hierhergekommen war, und wusste daher, welche er überspringen konnte und welche er bereits gelesen hatte.
„Sollen wir eine Pause machen? Die Sonne ist schon untergegangen und die Bestien werden bald aktiver. Wir sollten besser ein Lager aufschlagen“, sagte Hua Yi.
„Ja, das sollten wir tun“, stimmte Lin Mu zu.
„Ich werde einen Verteidigungskreis aufbauen, während du nach Infos über die Gallenkäfer suchst“, bot Hua Yi an.
„Klar“, sagte Lin Mu. „Und Little Shrubby kann uns was zu essen machen“, fügte er hinzu.
~Grrr~
Little Shrubby knurrte und stimmte der Arbeit zu. Das war etwas, was er jeden Tag aus eigenem Antrieb machte, daher machte es ihm überhaupt nichts aus.
„Ich habe ein paar neue Tiere gefangen, die ich kochen wollte. Die kann ich jetzt verwenden“, sagte Little Shrubby, holte ein paar Tierkadaver aus seinem Vorrat und bereitete sie vor.
Hua Yi fuhr fort, den Verteidigungsring aufzubauen, der lediglich aus einer Formation bestand, die aus verschiedenen Komponenten zusammengesetzt war. Es handelte sich um eine gängige Formation, die von vielen Kultivierenden zum Campen verwendet wurde und in vielen Varianten erhältlich war, je nach gewünschtem Verteidigungsgrad.
Die Formation, die Hua Yi aufbaute, reichte aus, um Bestien bis zur Nascent-Seelen-Reich-Stufe abzuwehren und bis zur Kernkondensations-Reich-Stufe zu verteidigen. Schließlich brauchten sie keine Verteidigungsformation, sondern eher etwas, das sie verstecken konnte.
Alle drei waren stark genug, um die Gallenkistenkäfer mühelos zu töten, aber sie wollten nicht, dass diese sie mit ihrer Galle überwältigten. Daher war es für sie besser, sich einfach in einer Formation wie dieser zu verstecken, wo sie von den Insektenbestien nicht entdeckt werden konnten.
Hua Yi war in nur zehn Minuten mit dem Aufbau fertig und sah dann Little Shrubby beim Kochen zu.
„Egal, wie oft ich das sehe, es ist immer noch unglaublich“, sagte Hua Yi leise zu sich selbst.
Er konnte den leckeren Duft des Gerichts riechen, das Little Shrubby kochte, und war versucht, es zu probieren. Aber er war ein Kultivierender und seine Willenskraft war stark genug, um der Versuchung zu widerstehen.
Für einen durchschnittlichen Kultivierenden wäre das vielleicht nicht so einfach gewesen, denn die Zutaten für das Gericht waren alles andere als durchschnittlich. Es gab Fleisch von Tieren aus dem Nascent Soul Realm, Geistkräuter als Gewürze und mehrere Geistfrüchte als Beilagen, zusammen mit ein paar normalen Gemüsesorten.
Während Hua Yi Little Shrubby beim Kochen zusah, fand Lin Mu nach etwa einer Stunde Suche endlich die Informationen, nach denen er gesucht hatte.
„Hier ist es!“, sagte Lin Mu. „Die Gallenkäfer haben je nach bestimmten Bedingungen, wie der Verfügbarkeit von Nahrung und Holz-Attribut-Geist-Qi, alle drei bis fünf Jahre eine Brutzeit.
Wenn es einen Überschuss gibt, kommt die Brutzeit früher, und wenn es einen Mangel gibt, dauert es länger.“
Hua Yi, der das hörte, runzelte die Stirn, und Lin Mu merkte, dass es jetzt ein Problem gab.
„Was ist los?“, fragte Lin Mu.
„Entweder ist diese Info falsch oder es gibt definitiv etwas, das die Käfer beeinflusst. Soweit ich weiß, war die letzte Brutzeit der Gallenkäfer letztes Jahr. Ich erinnere mich, dass Missionen vergeben wurden, um ihre Population zu dezimieren, die sich auf unsere üblichen Erntegebiete ausbreitete“, antwortete Hua Yi.
„Du hast recht. Wenn es erst ein Jahr her ist, erfüllt das weder die Mindest- noch die Höchstbedingung. Das ist einfach zu früh“, stimmte Lin Mu zu.
„Wir werden es wohl erst wissen, wenn wir tiefer vorgedrungen sind“, meinte Hua Yi, woraufhin Lin Mu nickte.
Da die Ursache noch unbekannt war, aßen die drei ihr Abendessen, das Hua Yi sehr schmeckte und bei dem er auch eine leichte Verbesserung seiner Kultivierungsbasis spürte. Er konnte nicht umhin, sich zu wünschen, dass er jeden Tag so essen könnte.
„Das ist nicht weniger als das Essen von alchemistischen Pillen“, dachte Hua Yi.
Die drei verbrachten den Rest der Zeit damit, sich zu beschäftigen, und die Zeit verging schnell. Als endlich der Morgen anbrach, wurde es wieder still im Wald und das Trio konnte sich frei bewegen.
„Wir sollten jetzt weitergehen“, sagte Lin Mu und Hua Yi löste die Formationsanordnung auf.
Ihre Reise dauerte noch zwei Stunden und sie trafen auf eine weitere Gruppe von Gallenkäfern, bevor sie endlich den vermuteten Standort der spirituellen Pflanze erreichten.
„Seid ab hier vorsichtig, wir wissen nicht, um was für eine Geistkrautart es sich handelt, und wenn sie aggressiv ist, könnte sie uns verletzen“, warnte Lin Mu.
Wenn ein Geistkraut in einem Gebiet voller Gallenkäfer überleben konnte, musste es etwas geben, das ihm das ermöglichte, und seine Kraft würde sicherlich nicht gering sein. Wenn überhaupt, könnte das Geistkraut sogar ziemlich stark sein.
