In einiger Entfernung von der nördlichen Stadt fuhr eine Kutsche mit hoher Geschwindigkeit. Sie bewegte sich auf die Stadt zu und schien aus Richtung Wu Lim City zu kommen.
Die Kutsche wurde von vier schwarzen Hengsten gezogen, die robust und kräftig aussahen. Jeder ihrer Schritte verursachte ein lautes Klappern, das weit zu hören war. Die Kutsche war leicht verziert, sah aber trotzdem elegant aus. Ein Mann in der Kleidung eines Beamten saß am Steuer und lenkte sie.
Vier weitere Männer in schwarzer Kleidung und mit großen Strohhüten folgten der Kutsche von hinten. Sie ritten auf ähnlich aussehenden Pferden und schienen mit der Kutsche Schritt zu halten, um nicht zurückzufallen.
In der Kutsche saßen noch vier weitere Personen. Mit Ausnahme einer Person schienen alle äußerst wachsam zu sein und trugen gesichtsbedeckende Masken.
Von den vier Personen war nur eine Frau, die ein Gesichtsschleier trug, der ihre Gesichtszüge verbarg.
Diese Frau saß in einer meditativen Haltung und schien sich zu kultivieren. Der Kutscher, der vorne in der Kutsche saß, drehte sich nach hinten und klopfte an die vordere Scheibe der Kutsche.
Einer der maskierten Männer, die in der Kutsche saßen, öffnete das Fenster und sah den Kutscher an.
„Wir sind gleich in der Stadt“, sagte der Kutscher.
„Alles normal?“, fragte der maskierte Mann.
„Zum Glück ja. Außer, dass es heute nicht schneit, scheint alles normal zu sein“, antwortete der Kutscher.
Der maskierte Mann nickte und schloss das vordere Fenster. Die geschlossenen Augen der verschleierten Frau zuckten kurz, bevor sie sich wieder normalisierten.
Die Kutsche erreichte bald den südlichen Eingang der nördlichen Stadt und wurde von den Wachen angehalten. Die vier Männer, die ihr folgten, hielten ebenfalls an. Der Wachmann, der die Kutsche angehalten hatte, trat vor und schaute in die Kutsche.
„Alle Personen in der Kutsche, steigen Sie aus und zeigen Sie uns Ihre Gesichter“, befahl der Wachmann.
Der Kutscher ignorierte ihn einfach und zog eine kleine Bronzetafel aus seinem Ärmel. Dann hielt er sie den Wachen hin. Einer der Wachen kam näher und leuchtete mit seiner Lampe auf die Bronzetafel, um sie genauer anzusehen.
Als er die Tafel sah, wurde er ganz nervös und legte seine Hände zum Gruß zusammen.
„Seid gegrüßt, hohe Würdenträger. Dieser Niedrige hat Eure Erhabenheit nicht erkannt und einen Fehler begangen, bitte verzeiht diesem niedrigen Wachmann.“ Der Wachmann sprach mit größtem Respekt und neigte den Kopf.
Die anderen Wachmänner, die herumstanden, schlossen sich ihm an und grüßten sie ebenfalls mit einem Salut.
„Seid gegrüßt, hohe Würdenträger!“, riefen die Wachmänner im Chor.
Ein einziger Klopfer kam aus dem Wagen, und der Kutscher wusste sofort, was los war. Er gab den Wachen mit einer Handbewegung ein Zeichen, den Weg freizumachen. Die Wachen verstanden sofort und öffneten das Tor. Dann traten sie zur Seite, verneigten sich und salutierten.
Der Kutscher schnippte mit den Zügeln, und die Kutsche setzte sich wieder in Bewegung. Nachdem sie die Stadt erreicht hatten, fuhren sie langsamer als zuvor und setzten ihre Fahrt fort. Unterwegs sahen sie mehrere Wachen, die geschäftig hin und her rannten.
Die Männer in der Kutsche schienen das Geräusch bemerkt zu haben, denn sie öffneten die Fenster, um nach draußen zu schauen. Sie sahen die ungewöhnlich vielen Wachen und wurden besorgt.
„Sind wir deswegen hier?“, fragte einer der Maskierten.
Die geschlossenen Augen der Frau im Wagen zitterten erneut, während sich ihre Lippen leicht bewegten.
„Mach dir keine Gedanken und beeile dich einfach“, sagte die verschleierte Frau mit gleichgültiger Stimme.
Alle maskierten Männer nickten sofort, und auch der Kutscher schien dies gehört zu haben. Er knallte mit der Peitsche in seiner Hand und trieb die Pferde an. Der Wagen nahm Fahrt auf und raste durch die Straßen.
Ein paar Minuten später wurde die Kutsche wieder langsamer, als sie in eine schmale Gasse einbog. Die Gasse war gerade breit genug, dass die Kutsche gerade so hindurchpasste. Dann hielt die Kutsche vor einem alten Laden ohne Schild.
Die verschleierte Frau im Wagen öffnete die Augen und gab den maskierten Männern ein Zeichen. Der Kutscher sprang herunter und öffnete die Tür. Einer der maskierten Männer stieg als Erster aus, sah sich um und zeigte mit den Händen auf die Ausgänge der Gasse.
Die anderen vier schwarz gekleideten Männer, die der Kutsche gefolgt waren, verstanden sofort den Befehl, teilten sich in zwei Paare auf und stellten sich an die beiden Enden der Gasse, um niemanden hereinzulassen.
Dann stiegen alle aus der Kutsche, die verschleierte Frau als Letzte. Sie gingen zur Tür des Ladens und klopften in einem bestimmten Rhythmus daran. Anders als zuvor öffnete sich die Tür ohne Verzögerung, sondern sofort.
Die alte Frau, die den Laden führte, begrüßte die Besucher mit einer Verbeugung und blieb an der Seite stehen, während sie hineingingen. Sie sagte nichts, und die Männer erwarteten auch nichts.
Die verschleierte Frau betrat den Laden, sah sich kurz um und ging dann sofort in den nächsten Raum. Zwei der maskierten Männer blieben im Laden, während die anderen beiden ihr folgten. Sie öffneten geschickt den versteckten Eingang zum Unterschlupf und gingen die Treppe hinunter.
Bald erreichten sie das Ende der Treppe und öffneten die Tür, die ihnen den Weg versperrte. Sobald sie die Tür öffneten, erschien ein hell erleuchteter Raum vor ihnen. Dort warteten bereits einige Leute in zwei Reihen auf sie.
Sie standen alle da, schauten die Frau an und riefen alle gleichzeitig.
„Seid gegrüßt, Herrin!“
