Draven schwenkte die letzten Tropfen seines Drinks im Glas und beobachtete, wie die bernsteinfarbene Flüssigkeit das schwache Licht der Laternen reflektierte. Seine grauen Augen wanderten zurück zu Lucavion, scharf und neugierig.
„Weißt du“, sagte er nachdenklich und neigte den Kopf leicht, „ich habe den Namen Lucavion noch nie gehört.“
Lucavion lachte leise, als würde ihn diese Bemerkung amüsieren. „Wirklich nicht?“
Draven schnaubte. „Wenn ich ihn gehört hätte, würde ich mich daran erinnern. Ich habe mir angewöhnt, mir Leute zu merken, die später einmal wichtig sein könnten.“
Lucavion lehnte sich zurück, neigte träge sein Glas und nahm einen weiteren Schluck. „Nun“, sagte er mit sanfter Stimme, „ich bin nur ein wandernder Schwertkämpfer.“
Draven lachte kurz und schüttelte den Kopf. „Tja. Es sind immer die ‚Wandernden'“, murmelte er und stützte sein Kinn auf seine Fingerknöchel, „die am Ende die Grundfesten eines Ortes erschüttern.“
Lucavion grinste, hob sein Glas leicht in Anerkennung und trank den Rest in einem Zug aus. Er stellte das leere Glas mit einem leisen Klirren ab. „Da hast du recht“, gab er zu.
Draven musterte ihn noch einen Moment lang. Er hatte in dieser Stadt alle möglichen Leute getroffen – Söldner, Attentäter, Verbannte, Flüchtlinge. Einige versteckten ihre Vergangenheit aus Scham.
Andere, weil sie vor etwas flohen, das größer war als sie selbst.
Aber Lucavion?
Lucavion versteckte sich nicht.
Keine Unsicherheit in seinen Worten, keine nervöse Bewegung, kein verräterisches Zucken. Er wich der Frage nicht aus, weil er Angst vor der Antwort hatte – er wich ihr aus, weil er einfach keine geben wollte.
Das machte Draven neugierig, mehr als alles andere.
Aber er wollte nicht weiter nachhaken. Noch nicht.
Stattdessen atmete er durch die Nase aus, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und griff wieder nach der Flasche Kierza Fire. „Verstehe“, murmelte er und schenkte sich noch einen Drink ein. „Jeder hat so seine Gründe.“
Lucavion beobachtete ihn schweigend.
Dennoch ließ etwas Draven keine Ruhe.
Der Name. Lucavion.
Er kam ihm bekannt vor. Nicht gewöhnlich, nicht etwas, das er zufällig gehört hatte – aber irgendwo, irgendwann, da war er sich sicher, war er ihm schon einmal begegnet.
Er trommelte mit den Fingern auf das Holz und dachte nach.
Wo?
Wo zum Teufel hatte er diesen Namen schon einmal gehört?
Draven war noch immer in Gedanken versunken und tippte gedankenverloren mit den Fingern auf den Holztisch, als einer seiner Männer plötzlich das Wort ergriff.
„Du … bist du dieser Lucevian?“
Die Aussprache war seltsam, mit einem starken südlichen Akzent, der die Silben verzerrte und den Namen unbeholfen und ungewohnt klingen ließ.
Lucavion blinzelte einmal und atmete dann leise durch die Nase aus. Er wirkte nicht beleidigt, nur leicht amüsiert. „Ich heiße Lucavion.“
Es folgte eine kurze, unangenehme Stille.
Draven warf einen Blick auf den Mann, der gesprochen hatte, und kniff die Augen leicht zusammen. „Kennst du ihn?“
Der Söldner rutschte auf seinem Sitz hin und her, warf Lucavion einen kurzen Blick zu und sah dann wieder zu Draven. „Boss, erinnerst du dich an unseren letzten Begleitschutzauftrag? Den in Mirewood?“
Draven knirschte mit den Zähnen und dachte einen Moment nach. „Mirewood …“ Er atmete durch die Nase aus. „Ja, was ist damit?“
Der Söldner nickte schnell. „Als wir dort waren, haben wir ein paar Gerüchte aufgeschnappt.“
Draven hob eine Augenbraue. „Gerüchte?“
„Ja. Erinnerst du dich an das Händler-Kampfturnier?“
Draven runzelte leicht verwirrt die Stirn. „Händler-Kampfturnier?“
Er schnaubte und schüttelte den Kopf. „Was zum Teufel soll das sein?“
Der Söldner räusperte sich und wirkte ein wenig zögerlich. „Ähm … Boss … erinnerst du dich an die Gesandten, die vor einiger Zeit hier waren, um Attentäter anzuheuern?“
Draven kniff die Augen zusammen, und die Erinnerung kam zurück. „Gesandte?“ Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich leicht. „Ah. Diese arroganten Miststücke von – welcher Sekte waren die noch mal? Cloud Heavens?“
„Ja, genau die.“
Draven lehnte sich in seinem Stuhl zurück und trommelte mit den Fingern an seinem Glas. „Tsk. Was ist damit?“
Der Söldner zögerte einen kurzen Moment, dann atmete er aus. „Boss … erinnerst du dich an die Person, die wir töten sollten?“
Dravens Augen huschten nach oben, sein Blick wurde scharf.
Dann – die Erkenntnis.
Draven lehnte sich in seinem Stuhl zurück und grinste noch breiter, als er den Namen wiederholte.
„Schwertdämon, war das?“
Seine Männer nickten. Die Luft im Raum veränderte sich, sie war voller unausgesprochener Spannung.
Draven atmete tief aus und rieb sich das Kinn. „Tch … den Namen hab ich schon lange nicht mehr gehört.“
Er warf einen Blick auf den Söldner, der gesprochen hatte, und fragte neugierig: „Was hat es damit auf sich?“
Der Mann zögerte nur eine Sekunde, bevor er fortfuhr. „Damals, Boss, weißt du noch – die Cloud Heavens Sect steckte tief in der Scheiße. Ihr Ruf war am Boden und sie versuchten verzweifelt, ihr Gesicht zu wahren.“ Er hielt inne und fügte dann mit einem leisen Lachen hinzu: „Verdammt, viele Assassinenorganisationen haben ihre Anfragen rundweg abgelehnt.“
Draven nickte langsam, während sich seine Erinnerungen zusammenfügten. „Ja … Ich erinnere mich, diesen Auftrag selbst gesehen zu haben.“ Er trommelte mit den Fingern auf den Tisch. „Normalerweise würden wir nicht zögern, einen Auftrag für einen Erwachten mit 4 Sternen anzunehmen. Aber dieser Schwertdämon? Der war nicht normal.“
Lucavion schwieg und hielt seinen Blick fest, aber Draven bemerkte ein leichtes Funkeln in seinen schwarzen Augen.
Draven fuhr fort: „Der Mistkerl hat der Cloud Heavens Sect eine Menge Ärger eingebrockt. Er hat einige ihrer schmutzigen Geschäfte aufgedeckt, einige ihrer Deals ruiniert …“ Er atmete durch die Nase aus. „Wenn er nur ein einsamer Schwertkämpfer gewesen wäre, wären sie nicht so verzweifelt gewesen. Das konnte nur eines bedeuten …“
„Er hatte Rückendeckung“, beendete einer der Männer den Satz.
„Oder“, korrigierte Draven grinsend, „er war jemandes Handlanger.“
Lucavion nahm einen weiteren Schluck von seinem Drink, sein Gesichtsausdruck war unlesbar.
„Viele Attentäterorganisationen waren hinter ihm her“, fügte der Söldner mit einem Kopfschütteln hinzu. „Und keiner von ihnen hatte Erfolg. Der Mistkerl verschwand, nachdem er in Andelheim Chaos angerichtet hatte.“
Draven lachte höhnisch. „Ja. Er hat die Stadt in Schutt und Asche gelegt und niemand konnte ihn aufspüren.“ Er schenkte sich noch einen Drink ein und kniff die grauen Augen leicht zusammen. „Das heißt … bis die Geschichten über Thornridge auftauchten.“
Lucavion atmete leise aus und neigte den Kopf, als fände er das amüsant. „Thornridge?“
Draven nickte und beobachtete ihn aufmerksam. „Es verbreitete sich die Nachricht von einem schwarzhaarigen Schwertkämpfer mit einer Narbe über dem rechten Auge. Man sagte, er habe die Sekte der Purpurnen Schlangen vernichtet, als wären sie nichts.“
Lucavion trommelte mit den Fingern auf den Tisch und grinste träge. „Ist das so?“
Draven kniff die Augen zusammen.
„Ja“, murmelte er. „Das sagen zumindest die Geschichten.“
Draven beugte sich leicht vor, stützte die Ellbogen auf den Tisch und musterte den Mann vor sich.
„Also“, überlegte er und senkte die Stimme, sodass sie leiser und schärfer klang, „was macht dieser Schwertdämon hier?“
Lucavion grinste, hob sein Glas erneut, trank aber diesmal nicht sofort. Er schwenkte den Alkohol und beobachtete, wie die bernsteinfarbene Flüssigkeit im Licht schimmerte, bevor er seinen Blick wieder auf Draven richtete.
„Es scheint“, sagte er sanft, „als müsste man deine Gewohnheiten mal genauer unter die Lupe nehmen.“
Dravens Augenbrauen zuckten.
Lucavions Grinsen wurde ein bisschen breiter, und seine Stimme klang immer noch amüsiert. „Ich glaube, du hast gesagt: ‚Wenn ich das getan hätte, würde ich mich daran erinnern. Ich mache es mir zur Gewohnheit, Leute im Auge zu behalten, die später einmal wichtig sein könnten.'“
Draven blinzelte. Dann, ganz plötzlich –
warf er den Kopf zurück und lachte.
„HAHAHAHA!“
Seine Männer zuckten bei der plötzlichen Veränderung leicht zusammen und warfen sich vorsichtige Blicke zu, aber Draven kümmerte das nicht. Er ließ seinem Lachen freien Lauf, seine Schultern bebten, als er mit der Handfläche auf den Tisch schlug.
„Tch – ha … hah … Da hast du mich erwischt“, gab er zu und atmete durch die Nase aus. Er nahm sein Getränk, nippte langsam daran und stellte es dann mit einem leisen Klirren wieder ab. Sein scharfer grauer Blick ruhte erneut auf Lucavion, doch diesmal war die Verspieltheit verschwunden.
Das Grinsen war noch da, die Belustigung noch immer spürbar, aber darunter …
Geschäft.
Draven setzte sich aufrecht hin und neigte den Kopf leicht. „Okay, genug gespielt.“ Seine Stimme verlor ihren lockeren Ton und wurde fester, gewichtiger. „Du bist hier in meiner Stadt, sitzt an meinem Tisch. Du hast meine Aufmerksamkeit, aber ich unterhalte keine Geister.“
Die Atmosphäre im Raum hatte sich verändert. Sie war angespannter. Die Luft schien schwerer zu sein.
Draven ließ die Stille einen Moment lang wirken, damit seine Worte nachhallten, bevor er sich schließlich zurücklehnte.
„Also“, fuhr er fort, seine Stimme sanft, aber entschlossen, „was genau willst du, Lucavion?“
Lucavions Grinsen verschwand ein wenig, das leichte Amüsement in seinen Augen verschwand und sein Gesichtsausdruck wurde ernster.
Seine Finger klopften einmal langsam und gemessen auf den Holztisch, bevor er den Blick hob und Draven direkt ansah.
„Ich bin hier, um jemanden zu finden“, sagte er.
Draven blinzelte nicht und wartete.
Lucavion atmete leise aus und sprach dann den Namen aus.
„Aldric Veltorin.“
