„Die eigentliche Frage ist, Lucavion … Was genau hast du mit diesen Infos vor?“
Lucavions Finger klopften einmal gegen die Mappe, eine langsame, bedächtige Bewegung, die kaum ein Geräusch machte. Sein Gesichtsausdruck war unlesbar – sein übliches Grinsen fehlte, seine Haltung war regungslos. Aber seine Augen – ah, seine Augen – waren scharf. Zu scharf.
Corvina kannte diesen Blick nur zu gut.
„Du hast also doch eine Vergangenheit mit ihm.“
Dennoch sagte sie nichts. Was auch immer zwischen Lucavion und Aldric Veltorin vorgefallen war, ging sie nichts an. Sie hatte ihren Teil getan. Der Rest? Das war seine Last.
Lucavion sah endlich auf und sah ihr direkt in die Augen. Und einfach so – sein übliches Verhalten kehrte zurück, so mühelos, als würde er eine Maske abnehmen. Ein Hauch von einem Grinsen spielte um seine Lippen, seine Stimme war sanft und gelassen. „Ich mache mit diesen Informationen, was ich will.“
Corvina verdrehte die Augen. „Klar.“
Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, verschränkte die Arme und seufzte tief.
„Du solltest sie besser nutzen, wenn man bedenkt, was ich durchmachen musste, um sie zu bekommen. Du hast keine Ahnung, wie schwer es war, diese Unterlagen zu beschaffen.“ Sie deutete auf die Mappe. „Glaubst du, die lagen einfach so in einem ordentlich sortierten Archiv herum? Nein, ich musste Gefälligkeiten einfordern. Viele Gefälligkeiten.“
Lucavions Grinsen wurde breiter, er war sichtlich amüsiert. „Corvina, beschwerst du dich?“
„Ja“, schnauzte sie und trommelte mit den Fingern auf den Schreibtisch. „Weil ich es nicht mag, Leute kontaktieren zu müssen, die jetzt denken, ich sei ihnen etwas schuldig.“ Sie warf ihm einen Blick zu. „Weißt du, wie viele Leute ich davon überzeugen musste, dass ich nur einem bestimmten arroganten Mistkerl einen Gefallen getan habe und nicht aus eigenem Interesse in geheimen Kriegsunterlagen herumgeschnüffelt habe?“
Lucavion brummte amüsiert und legte sein Kinn auf seine behandschuhte Hand. „Ah, aber du hast das so gut gemacht.“
Sie stöhnte. „Unglaublich.“
Dann richtete sie sich auf und ihr Gesichtsausdruck wurde ernster. „Aber du solltest wissen, dass jemand nicht wollte, dass diese Unterlagen gefunden werden.“
Lucavion hob eine Augenbraue.
„In dem Moment, als ich anfing, zu tief zu graben, wurden bestimmte Dateien plötzlich … schwer zugänglich. Ich musste kreativ werden.“ Corvina kniff die Augen leicht zusammen. „Es ist, als hätte jemand absichtlich alle Spuren von ihm beseitigt.“
Lucavion reagierte nicht sofort. Er neigte nur den Kopf, als würde er über die Bedeutung ihrer Worte nachdenken. Dann, nach einer kurzen Pause, fragte er: „Wo ist er jetzt?“
Corvina atmete aus. „Letzter bekannter Aufenthaltsort? Die Grenzregion zwischen Arcanis und den unabhängigen Territorien. Er hat keine offizielle Zugehörigkeit, aber wenn man den Gerüchten Glauben schenken darf, wurde er in Varenthia gesehen.“
Lucavions Grinsen verschwand nicht, aber darunter lag nun etwas Kälteres. „Varenthia.“
Corvina nickte.
Lucavion wiederholte den Namen noch einmal und ließ ihn wie einen fremden Geschmack auf der Zunge zergehen. „Varenthia.“
Es folgte ein Moment der Stille.
Dann blinzelte er. „Wo ist das?“
Corvina atmete scharf durch die Nase aus und drückte die Nasenwurzel zusammen, als würde sie Kopfschmerzen bekämpfen. „Stimmt. Das hätte ich fast vergessen – dieser Mistkerl ist auch ein Landei, wenn es um Geografie geht.“
Sie schüttelte den Kopf, murmelte leise vor sich hin und sah ihn dann mit starrem Blick an. „Varenthia ist einer der unabhängigen Stadtstaaten nahe der Grenze zu Arcanis. Technisch gesehen ist er neutral, aber nur, weil er von Söldnern, Verbannten und Opportunisten regiert wird, die sich weigern, einer Großmacht die Treue zu schwören. Es herrscht zwar keine Gesetzlosigkeit, aber es ist auch nicht gerade … stabil.“
Lucavion brummte, sichtlich unbeeindruckt. „Klingt lebhaft.“
Corvina ignorierte ihn. „Wichtiger ist, dass die königliche Familie in das verwickelt war, was mit Aldric passiert ist. Bist du sicher, dass du dich da einmischen willst?“
Lucavions Gesichtsausdruck veränderte sich kaum. Dann weitete er theatralisch die Augen und legte eine Hand auf seine Brust, als hätte ihn plötzlich eine Erkenntnis getroffen.
„Oh nein. Die königliche Familie? Ich, sie beleidigen? Das würde mir im Traum nicht einfallen.“
Corvina zuckte nicht einmal mit der Wimper.
Er neigte den Kopf und seine Lippen formten ein völlig unaufrichtiges Lächeln. „Ich bin nur ein bescheidener, gesetzestreuer Bürger. Ich würde niemals Ärger machen.“
Corvina seufzte nur. „Dieser absolute Lügner.“
Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und winkte ab. „Na gut. Mach, was du willst.“
Lucavions Grinsen wurde etwas breiter. „Das war der Plan.“
Corvina seufzte laut, drückte sich die Nasenwurzel und warf Lucavion einen bösen Blick zu. „Weißt du“, begann sie mit trockener Stimme, „du hast mir jetzt ein ganz anderes Problem beschert.“
Lucavion blinzelte sie an und sah dabei überaus selbstzufrieden aus. „Habe ich das?“
„Ja.“
Sie atmete aus, fuhr sich mit einer Hand durch die Haare und deutete vage auf den Stapel Berichte, der sich auf ihrem Schreibtisch türmte. „Du weißt doch, wie es in einer normalen Gilde läuft: Die Abenteurer nehmen Aufträge an, verdienen Geld und sorgen dafür, dass die Wirtschaft läuft, oder?“
Lucavion nickte und tat so, als würde er zuhören. „Ja, davon hab ich schon mal gehört.“
„Na, herzlichen Glückwunsch“, sagte Corvina trocken. „Damit hast du meine Gilde quasi arbeitslos gemacht.“
Lucavion hielt inne, dann neigte er den Kopf. „Ah“, sagte er nach einer kurzen Pause. „Das erklärt, warum die Questtafel so leer war.“
Corvina starrte ihn nur an. „Ziemlich leer aussehen“?
Sie biss die Zähne zusammen, atmete tief durch die Nase ein und fuhr ihn dann an: „Lucavion, du hast die Questtafel in drei Tagen komplett leergeräumt.“
Lucavion lachte leise und wirkte viel zu unbeeindruckt für jemanden, der für eine totale Quest-Dürre verantwortlich war. „Oh, nun, das ist beeindruckend, nicht wahr?“
Corvina warf ihm einen ausdruckslosen Blick zu. „Nein. Das ist nicht beeindruckend.“
„Die Gilde läuft doch gut, oder?“, überlegte er und nippte an dem Tee, den sie schon längst vergessen hatte.
„Oh, klar“, sagte sie mit sarkastischer Stimme. „Die Gilde läuft super. Abgesehen davon, dass die Abenteurer keine Jobs haben, weil irgendein selbstgerechter Verrückter jeden Dungeon, jede Wildnis und jedes Monster-Nest im Umkreis von hundert Meilen ausgeräumt hat.“
Lucavion zuckte träge mit den Schultern. „Na ja, die waren eben da.“
„Das ist keine Entschuldigung.“
Er brummte und grinste noch breiter. „Was hätte ich denn tun sollen, Gildenmeisterin? Die armen Monster in Ruhe lassen?“
Corvina rieb sich die Schläfen. Warum bemühte sie sich überhaupt?
„Das Problem ist nicht, dass du ein paar Dungeons geräumt hast“, murmelte sie und sah ihn frustriert an. „Das Problem ist, dass du alle Dungeons geräumt hast. Und die ganze Wildnis drumherum.
Und jede nennenswerte Monsterbedrohung, die eigentlich nach und nach von Abenteurergruppen beseitigt werden sollte, kein einziger verdammter Mann.“
Lucavion seufzte und schüttelte den Kopf, als wäre er enttäuscht. „Man sollte meinen, die Gildenmeisterin wäre dankbarer für meine Beiträge.“
Corvina warf ihm einen vernichtenden Blick zu.
Dann holte sie langsam Luft, beugte sich vor und zeigte auf ihn.
„Lucavion“, sagte sie mit ernster Miene, „du hast die Questtafel so gründlich leergeräumt, dass sich die Abenteurer über eine verlorene Katze gestritten haben.“
Lucavion hielt inne.
Dann sagte er mit der größten Belustigung, die sie seit Wochen von ihm gehört hatte:
„Eine verlorene Katze?“
„Ja.“ Corvina zuckte nicht mit der Wimper. „Eine verlorene Katze. Vier Abenteurergruppen haben sich darum gestritten.“
Lucavion lehnte sich zurück und stieß einen leisen Pfiff aus. „Hah. Das ist bedauerlich.“
„Bedauerlich?“
„Ja.“ Er nahm einen weiteren Schluck Tee und blieb völlig unbeeindruckt. „Die hätte ich auch nehmen sollen.“
Corvina hätte ihm fast etwas an den Kopf geworfen.
Sie atmete tief ein, atmete durch die Nase aus, ballte die Fäuste und zwang sich dann, mit gemessenem Ton zu sprechen.
„Du“, murmelte sie mit gefährlich ruhiger Stimme, „bist eine Bedrohung.“
Lucavion lachte leise. „Das habe ich schon mal gehört.“
Corvina seufzte laut und rollte mit den Schultern. „Na gut, ich kümmere mich darum. Aber ich schwöre dir, Lucavion“, sie kniff die Augen zusammen, „wenn du so weitermachst, muss ich dir eine Umweltsteuer berechnen.“
Lucavion lachte darüber und neigte leicht den Kopf. „Das ist aber gemein.“
„Du“, sagte sie, lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und fuhr sich mit den Fingern durch die Haare, „hast keine Ahnung.“
Sie brauchte mehr Tee.
Oder einen Drink.
Am liebsten beides.
