Die Sonne ging über dem Turniergelände auf und tauchte die belebte Arena in goldenes Licht. Die Spannung lag fast greifbar in der Luft, als die Zuschauer auf ihre Plätze strömten und sich aufgeregt über die Kämpfe des Tages unterhielten. Nach dem Ende der Viertelfinalspiele hatten sich die vier verbliebenen Kämpfer als die Besten erwiesen, und nun versprachen die Halbfinalspiele noch mehr Spannung.
Die Stimme des Ansagers hallte durch die Arena, seine Worte wurden durch Magie verstärkt, sodass sie bis in die hintersten Ecken der Tribünen zu hören waren.
„Meine Damen und Herren, willkommen zum Halbfinale des Ventor-Kampfkunstturniers! Heute werden die besten Krieger in Kämpfen aufeinandertreffen, an die man sich noch lange erinnern wird. Lasst uns keine Zeit verlieren und die Paarungen bekannt geben, die die Arena in gespannter Erwartung versetzen!“
Die Menge brach in Jubel aus, als die Namen auf der magischen Anzeigetafel über der Arena erschienen:
Erstes Duell: Valeria Olarion (Haus Olarion) gegen Varen Drakov (Sekte der Silbernen Flamme)
Zweites Duell: Lira Vaelan (Sekte der Wolkenhimmel) gegen Lucavion (unabhängig)
Flüstern und Gerüchte verbreiteten sich wie ein Lauffeuer unter den Zuschauern.
„Valeria Olarion … die Rosa Ritterin. Sie hat sich schnell hochgearbeitet, aber gegen Varen Drakov? Er ist praktisch der Favorit auf den Gesamtsieg!“
„Sie ist zweifellos gut, aber Varen ist ein Monster. Er kämpft nicht nur – er dominiert.“
„Und dann ist da noch Lucavion. Er ist seit Beginn des Turniers ein Dorn im Auge der Cloud Heavens Sect. Jetzt tritt er gegen ihre Stärkste an, Lira Vaelan höchstpersönlich. Wenn er gewinnt, wäre das eine Demütigung, die sie nicht ignorieren könnten.“
„Nach dem, was er gestern mit Joel Rythan gemacht hat? Ich würde ihn nicht abschreiben.
Lira wird ihr ganzes Können brauchen, um gegen ihn zu bestehen.“
Die Spannung war greifbar, als die Kämpfer sich auf den Weg zu ihren jeweiligen Vorbereitungsräumen machten. Im ersten Raum zog Valeria Olarion die Riemen ihrer Rüstung zurecht, deren rosafarbene Platten im Morgenlicht glänzten. Ihr Zweihänder lag neben ihr, seine Klinge so scharf wie ihr Blick. Sie atmete tief durch und konzentrierte sich ganz auf die Gegnerin, der sie bald gegenüberstehen würde.
Varen Drakov. Der stärkste Kämpfer. Das ist nicht nur ein weiterer Kampf – das ist eine Prüfung für alles, wofür ich trainiert habe.
Währenddessen stand Varen in einer anderen Kammer schweigend da, die Arme verschränkt, und starrte sein Spiegelbild in dem polierten Stahl seines Großschwertes an. Seine Haltung war ruhig, sein Gesichtsausdruck unlesbar, aber in seinem Inneren brannte ein Feuer. Er respektierte Valerias Aufstieg und das Gewicht ihres Familiennamens, aber Respekt würde seine Schläge nicht abschwächen. Für Varen war dies ein weiterer Schritt, um seine Überlegenheit zu beweisen, und er hatte vor, ihn ohne zu zögern zu gehen.
In der dritten Kammer saß Lira Vaelan mit gekreuzten Beinen und meditierte, ihr Schwert auf den Knien ruhend. Ihr Atem war gleichmäßig, ihr Geist ruhig, während sie sich darauf vorbereitete, dem Mann gegenüberzutreten, der ihre Sekte gedemütigt hatte. Für sie ging es in diesem Kampf nicht nur um den Sieg – es ging darum, den Stolz der Cloud Heavens Sekte wiederherzustellen.
Lucavion wird diese Arena nicht unversehrt verlassen,
dachte sie und ihr Blick wurde hart.
Und in der letzten Kammer lehnte Lucavion an der Wand und hielt sein Estoc lässig in den Händen. Er sah seinen Gegner mit einem Ausdruck stiller Belustigung an.
Lira Vaelan, der Stille Donner. Sie halten sie für ihre Beste, ihren Stolz. Mal sehen, ob sie so gut ist, wie sie sagen. Genießt neue Abenteuer von мѵʟ
Als die Zeit für den ersten Kampf näher rückte, ertönte erneut die Stimme des Ansagers.
„Begrüßen wir die Kämpfer des ersten Kampfes auf der Bühne! Auf der einen Seite haben wir Varen Drakov, die wilde Flamme der Silbernen Flammen-Sekte! Ein Kämpfer, dessen Stärke und Disziplin ihm den Respekt aller eingebracht haben!“
Die Menge brüllte, als Varen die Arena betrat und seine silberroten Roben hinter ihm flatterten. Sein großes Schwert ruhte auf seiner Schulter, und das subtile Flammenmuster auf seiner Rüstung fing das Licht ein. Sein Gesichtsausdruck blieb gelassen, aber seine Präsenz strahlte eine Aura überwältigender Kraft aus.
„Und auf der anderen Seite die aufsteigende Sonne des Hauses Olarion, die Rosa Ritterin Valeria Olarion!
Eine Kriegerin, deren unerbittliche Entschlossenheit und Geschicklichkeit uns alle in ihren Bann gezogen haben!“
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Als Valeria die Arena betrat, wurde sie von den Jubelrufen der Menge wie von einer Welle überrollt, aber ihr Blick blieb auf die Gestalt gerichtet, die ihr gegenüberstand. Varen Drakov. Die wilde Flamme der Silberflammen-Sekte.
Ihr Herz schlug ruhig, ihr Atem war kontrolliert, aber als sie den sandigen Boden überquerte und sich ihrem Gegner näherte, spürte sie es.
Den Druck.
Es war, als würde sie in das Herz eines Ofens treten. Die Luft um Varen herum schien schwerer zu sein, dick von seiner Mana und seiner Präsenz. Valerias Instinkte schrien sie an, eine urzeitliche Erkenntnis der Gefahr, die von ihm ausging. Das war nicht nur die Aura eines starken Gegners. Es war das Gewicht der Dominanz, eine Kraft, die den Willen eines jeden zu brechen suchte, der es wagte, sich ihm zu stellen.
Sie umklammerte ihre Zweihander fester, während ihre Schritte langsamer wurden und ihr die Erkenntnis dämmerte. „Selbst mit meinem Durchbruch, selbst mit allem, was ich erreicht habe … das bedeutet es, jemandem wie ihm gegenüberzustehen.“
Varen stand aufrecht da, sein großes Schwert lässig über die Schulter gehängt. Seine silbrig-roten Roben flatterten im leichten Wind, und seine Augen – kalt, konzentriert und unnachgiebig – trafen ihre mit einer stillen Intensität. Seine Aura pulsierte subtil, die Flammen in ihm brodelten knapp unter der Oberfläche, bereit auszubrechen.
„Du bist stärker geworden“, sagte er mit leiser Stimme, die jedoch mühelos über die Arena hallte. „Ich sehe es an deiner Haltung. Der Durchbruch zur vierten Stufe ist keine Kleinigkeit.“
Valeria neigte leicht den Kopf und bestätigte seine Worte, ohne den Blick von ihm abzuwenden. „Du bist so stark, wie man sagt. Ich kann es spüren.“
Varen verzog die Lippen zu einem fast unmerklichen Lächeln. „Stärke ist nur ein Teil davon. Entschlossenheit, Konzentration … das ist genauso wichtig. Ich frage mich, ob du genug davon hast, um mich zu besiegen.“
Die Stimme des Ansagers durchbrach die Spannung und forderte die Kämpfer auf, sich bereit zu machen. Die Menge verstummte, und die Spannung lag wie ein Schleier über der Arena.
Valeria veränderte ihre Haltung und zog mit einem metallischen Zischen ihr Zweihänder-Schwert. Die Klinge glänzte im Sonnenlicht, und als sie sie fest umklammerte, spürte sie, wie ihre Mana durch ihren Körper floss. Sie hatte dafür trainiert. Sie hatte dafür gekämpft. Und jetzt würde sie sich beweisen.
Varen senkte sein Großschwert, dessen massive Klinge schwach glänzte, als er es leicht in beiden Händen ruhen ließ. Das subtile Flammenmuster auf dem Stahl schien zum Leben zu erwachen und flackerte mit einem unheilvollen Schein, als sein Mana zu brodeln begann.
Der Schiedsrichter hob die Hand und signalisierte den Beginn des Kampfes.
„Fangt an!“
Varen machte den ersten Schritt und sein Großschwert zerschnitt die Luft mit einer für seine Größe erstaunlichen Geschwindigkeit. Flammen schossen aus der Klinge und schossen in einem weiten Bogen auf Valeria zu.
SWOOSH!
Sie reagierte blitzschnell und ihr Zweihänder traf den Schlag in einem Aufeinandertreffen von Stahl und Feuer. Der Aufprall hallte in ihren Armen wider und die Hitze der Flammen leckte an ihrer Rüstung, aber sie hielt stand.
„So schwer!“,
dachte sie und biss die Zähne zusammen, während sie sich gegen seine Kraft stemmte.
Varen gab nicht nach. Er drängte mit einer Reihe kraftvoller Schläge vorwärts, wobei sein Großschwert sich mit einer Präzision und Kraft bewegte, die sein Gewicht Lügen strafte. Jeder Schwung sandte Schockwellen durch die Luft, deren schierer Druck Valeria zwang, in der Defensive zu bleiben.
Aber sie war nicht mehr dieselbe Kämpferin wie zuvor. Mit ihrer neu gewonnenen Klarheit und ihrem Durchbruch zur vierten Stufe waren ihre Bewegungen präziser und ihr Mana reaktionsschneller. Sie parierte und konterte mit einer Konzentration, die Varens Intensität in nichts nachstand, und ihr Zweihänder schlug Energiebögen, um seinen feurigen Angriffen zu begegnen.
Ihre Klingen klangen erneut zusammen, Funken flogen, als Valeria zur Seite sprang und knapp den sengenden Flammen entging, die aus Varens Waffe schlugen. Ihre eigene Mana schwoll als Reaktion darauf an und bildete eine schützende Hülle um sie, während sie sich bewegte.
„Du hältst dich besser, als ich erwartet hatte“, sagte Varen, seine Stimme ruhig, aber mit einem Anflug von Anerkennung. „Aber mal sehen, wie lange das anhält.“
Mit einem plötzlichen Sprint schloss Varen die Distanz und holte mit seinem Großschwert zu einem feurigen vertikalen Hieb aus. Valeria reagierte instinktiv und hob ihre Zweihander, um den Schlag abzuwehren.
BOOM!
Die Wucht des Aufpralls sandte eine Schockwelle durch die Arena, die Sand aufwirbelte und die Menge nach Luft schnappen ließ. Valeria taumelte leicht, ihre Arme spannten sich unter dem Gewicht des Schlags an.
„Er ist stärker, als ich dachte“, stellte sie fest, während ihre Gedanken rasten.
Sie trat zurück, um Abstand zu gewinnen, und leitete ihre Mana in ihre Klinge, wobei das vertraute Leuchten der Technik ihrer Familie an der Klinge aufloderte. Sie beruhigte ihren Atem und konzentrierte sich, während sie sich darauf vorbereitete, zurückzuschlagen.
„Schwert von Olarion: Ritterbogen!“
Ihre Klinge schwang in einem weiten, gezielten Bogen und setzte eine schimmernde Energiewelle frei, die durch die Luft auf Varen zuschoss.
Er begegnete ihr frontal, sein Großschwert loderte in Flammen, als er den Angriff abwehrte, und die Überreste der Energie zerstreuten sich harmlos um ihn herum.
„Nicht schlecht“, sagte er mit einer Spur von echtem Respekt in der Stimme. „Aber du brauchst mehr als das, um mich zu besiegen.“
Valerias Augen verengten sich, ihr Griff wurde fester. Sie war noch nicht fertig.
Der Druck war erdrückend, die Hitze seiner Mana drückte auf sie wie eine Flutwelle. Aber inmitten all dessen spürte sie, wie sich etwas in ihr regte – eine tiefere Entschlossenheit, eine Erinnerung daran, warum sie kämpfte.
„Ich bin so weit gekommen. Ich habe meine Grenzen überschritten. Ich werde jetzt nicht schwanken.“
Sie warf einen Blick auf die Bühne vor ihr.
Dort sah sie jemanden mit einem Grinsen.
„Ich werde dir im Finale gegenüberstehen.“
Es ging nicht mehr um ihren Weg.
Sie wollte diesem Mann gegenüberstehen.
———-A/N———–
Die Französischprüfung habe ich irgendwie geschafft. Zumindest fühlt es sich so an.
Jetzt habe ich noch eine letzte Prüfung vor mir.
