In dem Moment, als Lucavion den Namen
Shrouded Whisper
ausgesprochen hatte, wurde es in der ganzen Taverne total still. Alle Gespräche verstummten und alle Augen richteten sich auf sie, die Gesichter waren eine Mischung aus Überraschung, Misstrauen und sogar einem Hauch von Angst. Die Stimmung änderte sich so schnell und komplett, dass man es kaum glauben konnte. Das vorher so raue Gemurmel wurde durch eine fast greifbare Spannung ersetzt, die in der Luft hing.
Valeria sah sich um und versuchte, sich einen Reim auf diese plötzliche Veränderung zu machen, aber der Name sagte ihr nichts.
„Shrouded Whisper“
– die Worte klangen unheimlich, umhüllt von einer Geheimniskrämerei, die jeden Winkel des Raumes zu durchdringen schien. Was auch immer es war, es war kein Name, den sie jemals zuvor gehört hatte, und sie spürte ein unangenehmes Kribbeln entlang ihrer Wirbelsäule. Es war, als hätte Lucavion einen Code gesprochen, den sie nicht verstand, eine Einladung in eine Welt, zu der sie nicht gehörte.
„Was soll das überhaupt bedeuten?
„, dachte sie, während unter ihrer Verwirrung Frustration brodelte. Sie fühlte sich hier fremd, und ihr wurde immer klarer, dass dies kein gewöhnlicher Treffpunkt war. Instinktiv umklammerte sie ihr Schwert, und ihr Puls schlug schneller, als sie die Gesichter um sich herum beobachtete, von denen jedes ein stummer Zeuge von etwas war, das sie nicht begreifen konnte. Genieße Geschichten auf m_v lem|p-yr
Das höhnische Grinsen des vernarbten Mannes verschwand und machte einem misstrauischen Stirnrunzeln Platz. Er zögerte und ließ seinen Blick zwischen Lucavion und dem Rest der Taverne hin und her wandern, als würde er seine Optionen abwägen. Er öffnete den Mund, aber es dauerte einen Moment, bis er sprach, seine frühere Selbstsicherheit war einer Spur von Unsicherheit gewichen.
„Was meinst du mit ‚Shrouded Whisper‘?“
„Was ich meine?“
Valerias Sinne schärften sich, sie nahm das leise Murmeln der Stimmen und die subtile Veränderung in der Haltung der Menge wahr. Sie spürte, wie die Feindseligkeit zunahm, eine angespannte Bereitschaft lag in der Luft, die deutlich machte: Sie würden diesen Ort nicht in Frieden verlassen.
Das störte sie jedoch nicht. Wenn überhaupt, versetzte ihr die steigende Spannung in eine seltsame Ruhe. Sich Bedrohungen zu stellen, gehörte zu ihren Aufgaben, und sie war noch nie vor Konflikten zurückgeschreckt, wenn sie notwendig waren. Sie umklammerte ihr Schwert fester und ließ ihren Blick umherwandern, um jeden der Männer zu mustern, die sie umgaben.
„Ich habe gemeint, was ich gesagt habe, aber Leute wie du neigen dazu, die Dinge anders zu verstehen.“
–SWOOSH! SPURT!
Doch bevor sie sich weiter vorbereiten konnte, zuckte etwas vor ihren Augen. Sie registrierte kaum die Schnelligkeit der Bewegung, als heißer, roter Sprühnebel die Luft füllte. Ihre Augen weiteten sich und sie drehte sich instinktiv zur Quelle um, wo ihr Blick auf den vernarbten Mann fiel, der mit einem klaffenden, sauberen Loch im Hals zusammenbrach.
Für einen Herzschlag lang war der Raum wie erstarrt. Dann zerriss ein wütendes Brüllen die Stille. „Du! Du Bastard!“ Die Stimme eines anderen Mannes schnitt durch die Luft, voller roher Wut, und die ohnehin schon angespannte Menge drängte nach vorne, Blutdurst in den Augen.
Valeria zögerte nicht. Im Nu hatte sie ihr Schwert gezogen, nahm eine defensive Haltung ein und warf Lucavion einen kurzen, fassungslosen Blick zu. Er stand da, ruhig und gelassen, Blut tropfte noch von seiner Klinge, sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber entschlossen, als wäre das alles Teil seines Plans.
„Lucavion“, zischte sie, aber er sah sie nicht an. Stattdessen gab er einen kurzen, scharfen Befehl.
„Mach dich bereit, Valeria. Es wird gleich ungemütlich.“
In dem Moment, als sie Lucavions Befehl hörte, spottete Valeria und spürte, wie eine widerwillige Welle der Energie in ihr aufstieg. Sie hatte keine Ahnung, in was er sie da hineingezogen hatte, aber jetzt, wo ihre Klingen gezückt waren und die Menge mit klarer Absicht näher kam, gab es kein Zurück mehr.
Sie umklammerte ihr Schwert fester und ihr Gesichtsausdruck wurde entschlossen
. „Ich weiß nicht, was du hier für ein Spiel spielst, Lucavion“,
dachte sie bitter,
„aber ich werde mich nicht einfach mitreißen lassen.“
Der ihr am nächsten stehende Schläger stürzte sich auf sie, seine Klinge blitzte im trüben Licht auf. Mit geübter Leichtigkeit wich Valeria seinem Angriff aus und schlug mit ihrem Schwert in einem flüssigen, kraftvollen Bogen zu.
Der Schläger taumelte zurück und hielt sich den verwundeten Arm, und sie hörte Lucavion neben sich lachen, unbeeindruckt, während er einen weiteren Angriff mit anmutiger Präzision abwehrte.
„Versuch mitzuhalten“, murmelte er und wich aus, als sein eigener Gegner angriff, nur um auf Lucavions schnellen, kalkulierten Schlag zu treffen.
Valeria schnaubte und beobachtete die kleine Gruppe von Schlägern, die begann, sie zu umkreisen. „Typisch für dich, mich ohne Vorwarnung in dieses Chaos zu ziehen“, murmelte sie mit gereizter Stimme, während sie einen weiteren Schlag abwehrte. Sie musste allerdings zugeben, dass es sich nicht gerade um furchterregende Gegner handelte; ihre Bewegungen waren grob, wild und ohne jede Strategie. Es war, als würden diese Männer sich ausschließlich auf ihre rohe Kraft verlassen und nicht auf ihre Fähigkeiten.
Valeria spürte, wie ihr Puls schneller schlug, obwohl sie die Bereitschaft ihres Körpers kaum wahrnahm. Ihre Umgebung knisterte vor dunkler Energie, belebt von der Anwesenheit so vieler kampfbereiter Menschen – und sie wusste, dass dies kein Trainingsgelände und keine kontrollierte Scharmützel war. Jede Gestalt, die sich ihnen näherte, war bewaffnet und unerbittlich, alle mit der rohen Absicht zu töten.
KLIRR!
Sie wehrte den ersten Schlag des Mannes ab, ihr Schwert lenkte seinen heftigen Hieb ab, aber in ihren Bewegungen war ein ungewöhnliches Zögern zu erkennen. Ihre Ausbildung als Ritterin hatte sich immer darauf konzentriert, Gegner außer Gefecht zu setzen und zu überwältigen, anstatt ihnen wirklich Schaden zuzufügen, und dieser Unterschied war ihr jetzt unangenehm.
Jeder Schlag, dem sie auswich, jeder Hieb, den sie abwehrte, erinnerte sie an dieses unbekannte Terrain. Selbst mit den instinktiven Reaktionen, die ihr durch ihre jahrelange Ritterausbildung eingeimpft worden waren, verspürte sie jedes Mal, wenn sie ihr Schwert hob, eine gewisse Unsicherheit, einen leichten Widerwillen.
Valeria bewegte sich präzise, ihr Fokus verengte sich, während sie jeden Angriff abwehrte. Der erste Schläger stürzte sich mit einem heftigen Schwung auf sie, aber sie wich zur Seite aus und schlug mit ihrem Zweihänder durch die Luft, um seine ungeschützte Schulter zu treffen.
Er taumelte zurück und hielt sich die Wunde, während sie ohne einen zweiten Blick weiterging.
Ein weiterer Gegner näherte sich ihr mit einem Messer, das er auf ihre Seite richtete, aber Valerias Training setzte ein. Sie drehte ihren Körper und führte ihr Schwert in einem schnellen, sauberen Bogen nach unten.
Der Schläger hatte kaum Zeit zu reagieren, als ihre Klinge seinen Arm streifte und ihn taumeln ließ. Ohne zu zögern, blockte sie den rücksichtslosen Schlag eines dritten Schlägers, lenkte ihn ab und schlug ihm auf den Arm, sodass er zurückweichen musste.
Doch dann trat der vierte Mann vor, ein höhnisches Grinsen auf dem Gesicht, als er einen Becher von einem Tisch in der Nähe griff. Mit einer schnellen Bewegung seines Handgelenks warf er ihr den Inhalt entgegen, der ihr ins Gesicht spritzte. Valerias Sicht verschwamm für einen entscheidenden Moment, ihr Instinkt reagierte zu spät, um den Schlag abzuwehren.
SCHNITT!
Schmerz schoss durch ihren Bauch, als seine Klinge ihr Ziel fand und ihre Rüstung und Mana gerade so weit durchschnitten, dass eine scharfe, stechende Wunde zurückblieb.
Sie biss die Zähne zusammen, das Adrenalin betäubte den Schmerz, während sie sich das Gesicht abwischte und ihre Konzentration zurückgewann. Sie ignorierte die Schmerzen, trat vor und rammte ihr Schwert in das Bein des Mannes, wobei ihre Klinge durch Muskeln schnitt, während er mit einem Schrei zusammenbrach.
„Hisssss-!“
Valeria holte tief Luft, um sich zu beruhigen, aber es war keine Zeit für eine Pause. Ein weiterer Schläger stürmte auf sie zu, sein Gesicht vor Wut verzerrt, während er seinen Knüppel in einem weiten Bogen schwang. Sie parierte mit schnellen Bewegungen, aber jeder Zusammenprall forderte seinen Tribut.
Die Kämpfe hinterließen tiefe Schnitte und Prellungen – eine Wunde an ihrer Schulter, eine Schürfwunde am Arm und eine schmerzhafte Prellung an den Rippen. Ihr Körper schmerzte bei jeder Bewegung, ihr Atem wurde schwerer, je länger der Kampf dauerte.
Als der sechste Gegner auf sie zustürmte, spürte sie das Gewicht ihrer Verletzungen, ihr Körper protestierte bei jedem Schlag.
„Tch…“
Valeria umklammerte ihr Schwert fester, als der Schmerz durch ihren Körper schoss und ihre früheren Wunden bei jedem schnellen Herzschlag pochten.
Aber es gab keine Möglichkeit, nachzugeben. Sie passte ihre Haltung an und bereitete sich auf die nächste Welle vor.
Plötzlich spürte sie eine Bewegung zu ihrer Linken – der Schläger, den sie bereits verletzt hatte, kam näher, mit einem wahnsinnigen Glanz in den Augen, als er erneut auf sie zustürmte.
Blut sickerte aus der Wunde, die sie ihm zugefügt hatte, doch er stürzte sich mit neuer Wut auf sie, sein Gesicht zu einer Grimasse des Hasses verzerrt. Seine Stimme hallte voller Wut: „Stirb!“
Er schlug wild um sich, sein Schwert zielte tief, um sie aus dem Gleichgewicht zu bringen, aber Valeria parierte den Schlag und ihr eigenes Schwert biss erneut in seinen Arm. Er taumelte zurück, seine Waffe fiel ihm aus der Hand, als er seine blutende Wunde umklammerte.
Sie drehte sich zu Lucavion um und erwartete, dass er sich um den nächsten Angreifer kümmern würde, doch stattdessen sah sie, dass er mit zwei Männern kämpfte, die ihn zwischen sich eingeklemmt hatten.
„Noch einer!“
Ihre Sinne waren in Alarmbereitschaft, als sie eine Bewegung zu ihrer Rechten wahrnahm. Sie wirbelte herum, aber es war zu spät. Eine Klinge blitzte im trüben Licht auf, und ihre Augen weiteten sich in einem Moment kalter Erkenntnis – sie würde nicht rechtzeitig ausweichen können.
„Nein!“
Der Schlag des Angreifers traf sie mit voller Wucht, scharf und unerbittlich, und in Sekundenbruchteilen bereitete sie sich auf den Schmerz vor.
Doch kurz bevor die Klinge ihr Fleisch traf, huschte etwas Stahlfarbenes durch ihr Blickfeld und fing den Schlag ab. Es klang wie Metall auf Metall, als Lucavions Schwert die Klinge ihres Angreifers mitten im Schwung abfing und sie nur wenige Zentimeter von ihr entfernt zum Stillstand brachte.
Ohne auch nur einen Blick in ihre Richtung zu werfen, übte er mehr Druck auf seinen Knöchel aus und zwang seinen Körper, sich um 90 Grad zu drehen.
SCHNITT!
Im nächsten Moment durchschlug sein schwarz glänzender Degen die Kehle des Mannes.
SPritz!
Blut spritzte überallhin.
