„Das ist schwer zu beantworten, oder?“
„…“
Valeria hielt seinen Blick fest und spürte, wie eine Last auf ihr lastete, die über die Worte hinausging, die sie austauschten. „Was würdest
du
tun, wenn du an meiner Stelle wärst?“
Lucavion seufzte leise und sah in die Ferne. „Das ist keine einfache Frage. Du könntest den Kampf aufgeben und ihm aus dem Weg gehen, wenn du wirklich glaubst, dass er aus Not kämpft. Oder du könntest es ignorieren und dir sagen, dass es dich nichts angeht. Aber …“, er hielt inne und sah sie scharf an, „du könntest auch handeln.“
„Handeln?“, wiederholte sie und runzelte die Stirn.
Er beugte sich leicht vor und senkte die Stimme. „Ja. Handeln. Wenn jemand in einem Turnier wie diesem um sein Überleben kämpft, fragst du dich dann nicht, warum? In welcher Lage muss jemand sein, damit ein Kampf hier zu einem Kampf um Leben und Tod wird?“
Valerias Gedanken rasten und sie ging alle Möglichkeiten durch. Ihr Blick wurde abwesend, als sie über das Turnier, die Verzweiflung in den Augen des Jungen und die wilde, unerbittliche Art, wie er kämpfte, nachdachte. Und dann, als würde sich ein dunkler Schleier lüften, kam ihr die Antwort.
„Sklaverei“, flüsterte sie, kaum hörbar. Es ergab vollkommenen, schrecklichen Sinn.
Jemand, der mit solcher Hingabe kämpfte, ohne Rücksicht auf seine eigene Sicherheit zu nehmen … Das war der Kampf eines Menschen, der keine Kontrolle über sein Schicksal hatte. Jemand, der gewinnen musste, um nicht unvorstellbare Konsequenzen zu erleiden. „Oder er könnte erpresst worden sein …“
Das war noch schlimmer. Wenn jemand mit dem Tod bedroht wurde, konnte er das vielleicht ignorieren.
Sie konnte sich vorstellen, sich einfach umzubringen, wenn man sie zu einer unehrenhaften Tat zwingen würde.
Aber was, wenn ihre Familie gefangen genommen würde?
Eine Welle der Wut begann in Valeria zu brodeln, als die Last ihrer Erkenntnis schwer auf ihren Schultern lastete. Der Gedanke, dass jemand erpresst oder zu diesem Turnier gezwungen wurde, verdrehte ihren Gerechtigkeitssinn und erfüllte sie mit einer leeren Wut, die sie nicht einordnen konnte.
Sie stellte sich vor, sie wäre an seiner Stelle. Wenn ihre Familie in Gefahr wäre – wenn ihr Leben als Druckmittel über ihr schwebte – was würde sie tun? Könnte sie tatenlos zusehen und sie leiden lassen, selbst wenn das bedeutete, ihre eigene Ehre aufzugeben? Die Antwort konnte sie sich selbst kaum eingestehen.
Zum ersten Mal spürte sie die Bitterkeit ihres Sieges über den Jungen. Sie hatte gegen ihn gekämpft, ohne wirklich zu verstehen, was für ihn auf dem Spiel stand. Der Sieg hatte sich wie eine Bestätigung ihrer Stärke angefühlt, aber jetzt … jetzt konnte sie nur noch an die Frage denken, die unbeantwortet blieb:
Was würde mit ihm passieren, weil sie gewonnen hatte?
War seine Familie jetzt in Gefahr und musste für seine Niederlage bestraft werden?
Ihre Hand ballte sich zur Faust, sie senkte den Blick und ihre Stimme klang leise und kontrolliert vor Wut. „Wenn er gekämpft hat, weil er keine Wahl hatte … weil seine Familie in Gefahr war …“ Sie verstummte, presste die Kiefer aufeinander und rang mit sich. „Was passiert jetzt mit ihm?“
Lucavion sah sie an, sein Gesichtsausdruck unverändert, aber sein Blick milder, was man bei ihm selten sah. „Das ist das Schwierige daran“, sagte er leise. „In dieser Welt verschwinden die Konsequenzen nicht einfach, nur weil jemand hart gekämpft hat. Wenn man in einem solchen Kampf verliert, muss man oft einen Preis zahlen.“
Sie spürte, wie sich ihr Herz schmerzhaft zusammenzog, und sie schüttelte den Kopf, unfähig, sich mit dieser Ungerechtigkeit abzufinden.
„Er hat nur so hart gekämpft, wie er konnte, und trotzdem verloren. Und jetzt? Wird er für sein Versagen bestraft?“ Ihre Fäuste zitterten, während sie mit diesem Gedanken rang. „Das fühlt sich … falsch an. Unfair.“
Lucavion nickte mit dunklen Augen. „Das ist es auch. Aber so ist das Leben, wenn man an die Forderungen anderer gebunden ist. Manchmal gibt es keinen ‚fairen‘ Ausweg.“
Einen Moment lang schwieg sie, während seine Worte schwer auf ihr lasteten. Gewinnen hatte für sie immer Ehre und Stärke bedeutet, ein Beweis für ihre Disziplin. Aber dieses Turnier hatte eine Hässlichkeit, mit der sie nicht gerechnet hatte, und die ihren Sieg hohl, ja sogar bitter erscheinen ließ.
Sie sah Lucavion in die Augen, ihre Stimme klang entschlossen und traurig zugleich. „Ich weiß nicht, was ich tun soll … aber ich kann das nicht ignorieren.
Nicht mehr.“
Lucavions Grinsen kehrte zurück, seine Augen funkelten vor Bewunderung und Schalk. „Ich habe mir schon gedacht, dass du so etwas sagen würdest“, murmelte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Wenn dieser Junge und vielleicht andere wie er unter einer Art Zwang stehen – gezwungen zu kämpfen, an den Willen eines anderen gebunden – würdest du dann nicht etwas dagegen unternehmen wollen?“
Valeria kniff die Augen zusammen, während sie seine Worte verarbeitete.
Natürlich würde ich das,
dachte sie entschlossen, denn der Gedanke, nichts zu tun, verursachte ihr Magenschmerzen. Aber sie unterdrückte ihre Gefühle und sprach mit ruhiger Stimme. „Wie genau?“, fragte sie mit einer Spur von Vorsicht in der Stimme.
Lucavion hob eine Augenbraue und grinste noch breiter. „Ganz einfach. Komm einfach mit mir mit.
Aber“, fügte er mit einer Geste zu ihrem leeren Tisch hinzu, „nach dem Essen.“
Valerias Blick wurde schärfer, eine Mischung aus Skepsis und Verärgerung huschte über ihr Gesicht. „Was hat er jetzt vor?“, fragte sie sich. Er wirkte fast zu gelassen, als wäre die ganze Situation nur ein Spiel für ihn. Aber ein Glitzern in seinen Augen verriet ihr, dass er es ernst meinte.
„Was?“, fragte sie ungläubig.
„Hör mal“, sagte er mit einer lässigen Schulterbewegung, „es ist wie du gesagt hast – das fühlt sich falsch an, unfair. Und wenn du so stark darüber denkst … nun, sagen wir einfach, ich weiß, wo wir nach Antworten suchen könnten.“
Valeria hielt seinen Blick fest, ihre Gedanken rasten. „Ich vertraue ihm nicht“, dachte sie, „aber er bietet mir etwas, das ich nicht einfach ablehnen kann.“
Sie atmete leise aus und versuchte, sich zu beruhigen. Sie spürte noch immer den bitteren Geschmack ihrer Wut in sich, eine Wut, die sie nicht ignorieren konnte, selbst wenn Lucavion derjenige war, der sie zu dem führte, was auch immer er vorhatte.
„Na gut“, sagte sie schließlich, obwohl ihre Stimme zurückhaltend blieb. „Nach dem Essen. Aber wenn das ein ausgeklügelter Streich ist …“
„Habe ich dich jemals reingelegt?“, fragte Lucavion und tat mit einem übertriebenen Seufzer unschuldig.
„Ja“,
dachte sie nüchtern. Aber ihr Bedürfnis nach Antworten war größer als ihr Misstrauen, zumindest dieses eine Mal. Sie ließ das Gespräch während des Wartens beiseite, obwohl ihre Gedanken bei dem jungen Kämpfer blieben – und dem Schicksal, das ihn möglicherweise erwartete.
Während Valerias Gedanken weiter kreisten, kehrte ihre Aufmerksamkeit zum Tisch zurück, als das Essen serviert wurde. Doch diesmal war es nicht Jorkin, der mit seiner vertrauten, stoischen Präsenz erschien, sondern ein junges Mädchen, das die Teller mit einer ungezwungenen, geübten Anmut balancierte.
Sie war zierlich, hatte strahlende, neugierige Augen und eine Energie, die bei jedem Schritt zu sprühen schien.
„Bitte sehr!“, verkündete sie fröhlich und stellte die Teller mit einem schnellen, ehrlichen Lächeln vor ihnen ab. „Valeria, Lucavion – ihr habt Glück, wir haben gerade frisches Brot bekommen.“ Sie warf Valeria einen Blick zu, ihr Lächeln wurde breiter, und sie fügte mit neckischem Ton hinzu: „Ich hoffe, ihr habt genug Hunger!“
Valeria musste unwillkürlich lächeln. „Danke, Liora“, antwortete sie herzlich und spürte, wie die ansteckende Energie der jungen Frau die Anspannung in ihrer Brust löste.
Liora war erst vor ein paar Tagen von einem Familienbesuch zurückgekehrt und war mit ihrer lebhaften Art schnell zu einer willkommenen Bereicherung geworden.
Valeria hatte irgendwie sofort Gefallen an ihr gefunden, zum einen, weil Liora allen mit einer erfrischenden Offenheit begegnete, zum anderen, weil sie sich an Valerias manchmal zurückhaltender Art nicht zu stören schien. Auf seltsame Weise war Liora einer der Gründe, warum Valeria sich in diesem Gasthaus allmählich mehr zu Hause fühlte.
Liora zwinkerte ihr zu, bevor sie einen Schritt zurücktrat, die Hände in die Hüften stemmte und zwischen Valeria und Lucavion hin und her blickte. „Also, was habt ihr beiden heute für Unfug vor?“, neckte sie die beiden mit einem vielsagenden Blick. „Nicht, dass ich erwartet hätte, dass ihr mir alles erzählt
.“
erzählt.“
Lucavion lachte leise und lehnte sich mit seinem üblichen Grinsen zurück. „Wir? Ärger? Niemals.“
Liora sprang sofort vor, beugte sich mit übertrieben ungläubigem Gesichtsausdruck vor, legte die Hände auf den Tisch und sah Lucavion direkt an. „So etwas darfst du
nicht
sagen!“, erklärte sie mit einer Mischung aus spielerischer Zurechtweisung und echter Belustigung in der Stimme.
Lucavion hob eine Augenbraue, sein Grinsen unbeeindruckt. „Ach ja? Und was genau habe ich getan, um so eine dramatische Reaktion zu verdienen?“
Liora spottete, verschränkte die Arme und warf ihm einen spöttischen Blick zu. „Als ob du das nicht wüsstest! Nach der Szene, die du veranstaltet hast, ist dein Name in aller Munde in der Stadt!
Du tanzst einfach so ins Turnier, bringst ausgerechnet die Wolkenhimmel-Sekte in Aufruhr und jetzt – jetzt! – sitzt du hier und tust so, als ob du keine Probleme hättest, obwohl sie dir praktisch auf die Stirn geschrieben stehen?“ Sie schüttelte den Kopf und genoss sichtlich jede Sekunde ihrer Tirade. „Und dann hast du auch noch die Frechheit zu sagen: ‚Probleme? Niemals.'“
„Pfffftttttt….“
Ende des Formulars
Valeria unterdrückte ein Lachen, als sie Lioras Gesichtsausdruck sah.
„Heh …“
Auch Lucavion lachte und hob spielerisch die Hände, als wolle er sich ergeben. „Na gut, na gut, ich gebe es zu – ich
habe vielleicht
ein paar Feinde gemacht.“
„Nicht ein paar. Eine ganze Menge.“
„Na und?“
Liora neigte den Kopf, die Arme immer noch verschränkt, und sah ihn mit diesem verspielten, abschätzenden Blick an. „Manchmal frage ich mich, Lucavion … Bist du mutig oder einfach nur dumm?“
Lucavions Grinsen wurde breiter, und er lehnte sich mit einer ruhigen, fast arroganten Gelassenheit in seinem Stuhl zurück. „Es ist Mut“, antwortete er geschmeidig, „wenn man die Kraft hat, alles zu überwinden, was einem begegnet.“
Er hielt inne, seine Augen funkelten herausfordernd. „Dumm ist man, wenn man dabei scheitert.“
Valerias Lachen verstummte und sie sah ihn mit einem Hauch von Interesse in den Augen an. Finde Abenteuer bei m v lemp-yr
Typisch Lucavion,
dachte sie, aber seine Zuversicht hatte etwas fast Bewundernswertes – etwas, das nicht nur Arroganz war. Er glaubte jedes Wort, und irgendwie glaubte sie es in seiner Gegenwart fast auch.
Liora spottete erneut und rollte mit den Augen, als wolle sie ihre Belustigung verbergen. „Nun, pass besser auf, dass du diese Grenze nicht überschreitest“, murmelte sie. „Die Wolkenhimmel-Sekte ist nicht gerade für ihre Nachsicht bekannt.“
Lucavion lachte nur unbeeindruckt. „Vergebung habe ich von ihnen nie erwartet“, antwortete er leichthin und wandte dann seinen Blick Valeria zu, mit einer unausgesprochenen Frage in den Augen, als wolle er sie fragen, ob sie seine Sichtweise verstehe.
Valeria wandte ihren Blick nicht ab, sondern blieb ausdruckslos. „Hoffen wir, dass deine Tapferkeit nicht am Ende wie Dummheit aussieht“, sagte sie kühl, obwohl ihre Lippen zu einem leichten Lächeln zuckten.
Als Liora ein letztes Mal mit den Augen rollte und sich zu einem anderen Tisch begab, hatte Valeria das Gefühl, dass sie irgendwie so sein wollte wie sie.
Wieder überkam sie eine seltsame Mischung aus Bewunderung und Frustration gegenüber Lucavion.
Er war verrückt, sogar leichtsinnig, aber seine Überzeugung rührte etwas in ihr – eine Herausforderung, eine Frage, die sie nicht einfach ignorieren konnte.
———-A/N————-
Entschuldigt die Verspätung mit dem Kapitel. Meine Prüfungen haben angefangen und ich hatte ehrlich gesagt Schwierigkeiten, alles unter einen Hut zu bringen.
Es wird bald mehr Action geben.
