Was würde mit einem kleinen Kind passieren, das auf dem Schlachtfeld ausgesetzt wurde? Ein kleines Kind, das die Härte des Lebens schlucken musste und im Alter von 14 Jahren gezwungen war, jemandem das Leben zu nehmen.
Das würde natürlich von der Person abhängen, aber eines wäre klar.
Es ist eine Tatsache, dass dieses Kind nicht wie ein normaler Mensch wäre.
„Meister … Diese Sucht nach dem Töten … Ich werde sie vielleicht nie vergessen können …“
Lucavion stand inmitten des Gemetzels, seine Brust hob und senkte sich mit jedem Atemzug. Der Rausch des Kampfes rauschte noch in seinen Adern, und das Lächeln auf seinem Gesicht verriet die dunkle Befriedigung, die er empfand.
Das Schlachtfeld um ihn herum war übersät mit den Leichen der Gefallenen – acht Paare von Menschen und Erdhunden und dreizehn Schimpansen, deren leblose Körper über den blutbefleckten Boden verstreut lagen. Die Luft war dick von dem Geruch nach Blut und Tod.
Sein Körper schmerzte von der Anstrengung, seine Muskeln protestierten bei jeder Bewegung. Lucavion spürte das Stechen mehrerer Wunden, von denen die tieferen ihn daran erinnerten, wie nah er während des Kampfes mehrmals dem Tod gekommen war.
Die wilden und unerbittlichen Schimpansen hatten mit wilder Wut gekämpft, aber sie waren seinen Fähigkeiten und seiner Präzision nicht gewachsen.
Er griff in seinen Beutel, holte einen Trank niedriger Qualität heraus und öffnete ihn mit einer schnellen Drehung seiner Hand. Die Flüssigkeit darin leuchtete schwach, ein blassblaues Licht, das Linderung versprach.
„Schluck.“
Ohne zu zögern, kippte er den Trank in einem Zug hinunter und verzog das Gesicht, als der bittere Geschmack seine Kehle hinunterlief. Fast sofort spürte er die Wirkung – seine Wunden begannen sich zu schließen, der Schmerz ließ nach, während der Trank seine Wirkung entfaltete.
Lucavion wischte sich den Schweiß von der Stirn und ließ seinen Blick über das Schlachtfeld schweifen. Die Kadaver der gefallenen Tiere und Menschen lagen verstreut herum und erinnerten an das Gemetzel, das sich gerade abgespielt hatte.
Er ging zwischen den Gefallenen umher, sein Gesichtsausdruck wieder unlesbar. Der Nervenkitzel des Tötens hielt noch an, wurde aber nun von einer wachsenden Erschöpfung gemildert.
„Dieser Ort … Hier sollte eine Weile niemand mehr hinkommen.“
Jetzt, wo er die Verfolger ausgeschaltet hatte, konnte er sich endlich ein wenig entspannen. Das musste er auch, denn obwohl er am Ende des Kampfes lächelte, bedeutete das nicht, dass er in guter Verfassung war.
Nein, ganz im Gegenteil. Er hatte sich auch sehr verausgabt. Irgendwann hatten auch die Schimpansen gemerkt, dass er das eigentliche Ziel war. Also griffen sie ihn ebenfalls an. Die Soldaten hatten von Anfang an nur ihn im Visier. So wurde der Kampfplatz zu einem Kampf aller gegen ihn.
Und das war am Ende sehr anstrengend für ihn. Egal wie groß der Unterschied in der Stärke war, wenn mehrere Leute gleichzeitig einen angreifen, ist das zwangsläufig anstrengend.
„Jetzt sollte ich ein bisschen vermitteln.“
Als er die Mitte des Schlachtfeldes erreichte, sank Lucavion zu Boden, kreuzte die Beine und setzte sich in den Lotussitz. Die Stille des Waldes umhüllte ihn, nur unterbrochen vom gelegentlichen Rascheln der Blätter im Wind.
Er schloss die Augen, begann zu meditieren und konzentrierte sich ganz auf sich selbst. Er musste sich erholen, um die Kraft wiederzugewinnen, die er im Kampf verbraucht hatte.
Während er tief atmete und sich zentrierte, spürte er es wieder – dieselbe kalte, unheimliche Mana, die um ihn herum aufstieg.
Lucavion öffnete leicht die Augen und blickte durch seine Wimpern auf den nächsten Kadaver – einen Schimpansen, dessen Körper regungslos und leblos dalag. Die kalte Mana schien aus dem toten Wesen zu sickern, ihre Tentakel schlängelten sich auf ihn zu, angezogen von seiner Präsenz wie Motten vom Licht.
„Also war es nicht nur der Schattenjäger“, dachte er und setzte die Puzzleteile in seinem Kopf zusammen. Die kalte Mana war nicht nur bei diesem einen Tier zu spüren. Sie war ein Nebenprodukt des Todes selbst, eine Restenergie, die an den Körpern der Gefallenen haftete.
„Die Mana des Todes … Ich verstehe …“, dachte er. Zuvor hatte er die Mana, die er spürte, dem Schattenjäger zugeschrieben, aber jetzt wurde ihm klar, dass das nicht stimmte.
Das war nicht der Fall.
„Aber wie …“
Er hatte noch nie davon gehört, dass ein normaler Mensch das Mana des Todes nutzen konnte. Selbst Nekromanten nutzten dieses Mana nicht. Sie beschäftigten sich zwar mit dem Tod und Seelen, aber nicht in dieser Form. Sie nutzten Dunkles Mana, das noch zur Kategorie der grundlegenden Manastrukturen gehörte.
Die Dunklen Magier wurden zwar meist mit bösen und gefährlichen Organisationen in Verbindung gebracht, aber er hatte noch nie davon gehört, dass sie die Mana der Verstorbenen nutzten.
„Irgendetwas … Das muss etwas sein, das nur ich habe …“
Dann wurde ihm klar:
„Liegt es an meinem Zustand? Weil meine Manameridiane vertauscht waren?“
Gerade als er sich diese Frage stellte, wurde ihm plötzlich klar, dass das tatsächlich der Fall sein könnte, da er selbst kein normales orthodoxes Mana spüren konnte. Dafür brauchte er ein Medium.
Aber warum hatte er dann Meridiane?
Aus welchem Grund hatte er so etwas? Wenn er kein Mana nutzen konnte, warum dann?
„Es lag daran.“
Anstatt ihm zu ermöglichen, orthodoxes Mana zu spüren und zu nutzen, hatte sich sein Körper an etwas weitaus Unheimlicheres und Einzigartigeres angepasst – oder war dazu gezwungen worden: das Mana des Todes. Seine umgekehrten Meridiane waren keineswegs ein Hindernis, sondern perfekt auf diese Energie abgestimmt. Diese Erkenntnis ließ ihn erschauern.
„Ich verstehe.“
Lucavion hatte das noch nie zuvor sehen können, weil er noch nie in der Gegenwart des Todes meditiert hatte, nicht so wie jetzt. Die Energie war immer da gewesen, hatte unter der Oberfläche gelauert, aber erst jetzt hatte er die Möglichkeit, sie anzuzapfen.
Doch dann tauchte eine weitere Frage auf, die an seinem Bewusstseinsrand nagte: Wenn dies wirklich das Mana des Todes war, wie konnte dann die [Schlangenflammenkunst] damit koexistieren?
Er schloss wieder die Augen und konzentrierte sich auf sein Innerstes. Die Energien in ihm existierten nicht gerade in Harmonie nebeneinander, wie er zuerst gedacht hatte. Das Feuer-Mana der [Schlangenflammenkunst] vermischte sich nicht mit dem Todes-Mana – es hielt es in Schach wie ein Feuerkäfig, der die kalte Dunkelheit zurückhielt. Das Feuer diente als Gegengewicht und verhinderte, dass das Todes-Mana sein System überwältigte.
„Aber das bedeutet …“
Wenn das schwarze Mana wirklich das Mana des Todes war, dann musste sein Gegenstück das Mana des Lebens sein. Sein Körper mit seinen umgekehrten Meridianen war von Natur aus auf den Tod ausgerichtet, aber um das Gleichgewicht herzustellen, musste er das Gegenteil einbringen – Mana, das warm, lebendig und lebensbejahend war.
„Ich muss den Manafluss anpassen … und die Zirkulation …“
Die Idee nahm in seinem Kopf Gestalt an. Wenn sein Körper von Natur aus auf Todesmana ausgerichtet war, musste er, um es effektiv zu kontrollieren, einen Fluss von Lebensmana in umgekehrter Richtung zu seinen eigenen Meridianen erzeugen. Die beiden gegensätzlichen Kräfte könnten sich gegenseitig stabilisieren, ähnlich wie Feuer und Tod jetzt miteinander interagierten.
Da er bereits wusste, wie man Feuer-Mana anzieht, konnte er das als Ausgangspunkt nehmen. Feuer wurde mit Leben und Zerstörung in Verbindung gebracht, aber es trug auch die Wärme und Vitalität in sich, die Lebens-Mana verkörperte.
Er musste sein Denken umkehren und das Feuer-Mana so kanalisieren, dass es entgegen dem natürlichen Weg des Todes-Mana floss und so die Energien in seinem Innersten ausglich.
Lucavion begann, den neuen Kreislauf mental zu planen und sich vorzustellen, wie die beiden Energien in ihm fließen würden. Es war ein empfindliches Gleichgewicht – eine falsche Bewegung und die Energien könnten heftig aufeinanderprallen, aber wenn er es richtig hinbekam, würde er eine beispiellose Kontrolle über beide Formen von Mana erlangen.
Langsam und vorsichtig begann er, die Theorie in die Praxis umzusetzen. Er konzentrierte sich darauf, das Feuer-Mana anzusaugen und es durch seine Meridiane in die entgegengesetzte Richtung des Todes-Mana-Flusses zu leiten. Das Gefühl war seltsam, fast verwirrend, als würde er die natürlichen Instinkte seines eigenen Körpers neu verdrahten.
Anfangs war es schwierig, denn das Feuer-Mana wollte sich nur ungern gegen den gewohnten Fluss bewegen. Aber Lucavion blieb dran, leitete es vorsichtig und passte den Fluss nach und nach an. Er spürte, wie das Todes-Mana reagierte und leicht zurückdrückte, aber nicht mehr mit derselben heftigen Kraft wie zuvor. Die beiden Energien begannen, sich in einem labilen Gleichgewicht einzupendeln, wobei jede die andere in Schach hielt.
Schweiß tropfte von Lucavions Stirn, während er sich konzentrierte und seine ganze Aufmerksamkeit darauf richtete, das Gleichgewicht in sich aufrechtzuerhalten. Es war anstrengend, aber er konnte spüren, dass es funktionierte. Das Feuer-Mana war zwar noch nicht perfekt, aber es begann, das Todes-Mana zu stabilisieren und zu verhindern, dass es außer Kontrolle geriet.
„Ich komme näher“, dachte er und seine Entschlossenheit wurde neu entfacht.
Aber er wusste, dass er noch nicht über den Berg war. Dies war nur der erste Schritt. Er musste den Prozess noch verfeinern, um das Gleichgewicht zwischen Leben und Tod in ihm zu perfektionieren.
Aber zumindest hatte er jetzt eine Richtung – einen Weg nach vorne.
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