HORN!
Die Hörner ertönten erneut und signalisierten den Beginn des Angriffs auf Arcanis. Ich umklammerte meinen Speer fester und nahm neben Clara und dem Rest unserer Einheit meine Position ein.
Die Ereignisse der vergangenen Nacht hatten meinen Entschluss gefestigt, und ich spürte, wie eine neue Entschlossenheit mich durchströmte.
„Haltet die Stellung!“, dröhnte Sergeant Vances Stimme über den Lärm der Schlacht. „Wir dürfen sie nicht durchbrechen lassen!“
Die Soldaten von Arcanis rückten mit einer Wildheit vor, die sowohl furchterregend als auch beeindruckend war. Ihre Frontlinien prallten gegen unsere, und die Luft war erfüllt vom Klirren der Waffen und den Schreien der Verwundeten.
KLIRR!
Meine Lanze traf auf das Schwert eines Feindes, und der Aufprall hallte in meinen Armen wider. Selbst jetzt, nach all dem Training und der Konzentration auf meinen Körper, war ich noch nicht stark genug, um es alleine mit einem erwachsenen Soldaten aufzunehmen.
Dafür war ich noch zu schwach.
–SWOOSH!
Aber das war okay. Ich stieß meinen Speer nach vorne, meine Bewegungen geleitet von meinem unermüdlichen Training und meiner Entschlossenheit. Der feindliche Soldat fiel zurück, aber ein anderer nahm schnell seinen Platz ein.
„Nicht wanken!“, rief Clara mit fester, befehlender Stimme. Im Kampf war sie meistens so.
Ich wich einem Angriff aus und konterte mit einem schnellen Stoß, der die Schulter des Feindes traf. Der Soldat taumelte zurück und gab mir einen kurzen Moment Zeit, um zu Atem zu kommen.
Um mich herum tobte die Schlacht, eine chaotische Symphonie aus Gewalt und Überleben.
Neben mir bewegte sich Clara mit einer Anmut und Kraft, die mich beeindruckte. Ihr jüngster Durchbruch zeigte sich in ihren fließenden Bewegungen und den kontrollierten Mana-Ausbrüchen, die ihre Schläge begleiteten.
Ihre Mana machte einen großen Unterschied, das konnte ich bereits sehen. Der Speer, der mit leicht grauer Mana überzogen war, wurde zerstörerischer denn je.
Jetzt war sie eine Kraft, mit der man rechnen musste.
„Das ist also der Unterschied zwischen einem Erwachten und einem Nicht-Erwachten, hm?“
Es war das erste Mal, dass ich einen Erwachten kämpfen sah, und der Unterschied war deutlich zu erkennen.
Natürlich versteckte sie ihre Mana auch ziemlich gut und zeigte nicht alles. Und da die „Eisernen Willensspeer-Kunst“ nichts Besonderes war, war es für sie leicht, sie zu verbergen.
Der Feind drängte weiter vor, seine Entschlossenheit unerschütterlich. Ich wehrte eine Reihe von Angriffen ab, wobei jeder Zusammenprall der Waffen Vibrationen durch meine Arme schickte. Das Gewicht des Speers fühlte sich jetzt natürlicher an, wie eine Verlängerung meines Überlebenswillens.
Plötzlich durchbrach ein Arcanis-Soldat unsere Linie, seine Augen wild vor Verzweiflung. Er stürzte sich auf mich, sein Schwert auf meine Brust gerichtet.
Ich drehte meinen Körper und wich dem Schlag knapp aus, um dann mit einem schwungvollen Bogen meiner Lanze zu kontern.
SCHLAG!
Die Klinge meiner Lanze durchschnitten seine Seite, und er fiel mit einem schmerzhaften Keuchen zu Boden.
–SWOOSH!
Mit einem schnellen Stich setzte ich nach und erledigte ihn mit einem Hieb in den Hals.
„Burghk-!“
Blut strömte aus seinem Gesicht, er fiel zu Boden und verlor sein Leben.
Ich verschwendete keinen Gedanken mehr an ihn und richtete meine Aufmerksamkeit auf die nächste Bedrohung. Der Kampf verlangte mir meine ganze Konzentration und Kraft ab.
Von meiner rechten Seite kam ein weiterer Schlag. Diesmal war es ein anderer Speerkämpfer. Aber dieser sah jung aus und bewegte sich unglaublich schnell. Er war schneller und stärker als ich.
KLIRR!
Sein Speer traf auf meinen, und die Wucht des Aufpralls hätte mich fast aus dem Gleichgewicht gebracht. Ich versuchte, seinen nächsten Schlag abzuwehren, aber er war zu schnell. Sein Speer schnitt mir in den Arm, und Blut spritzte aus der Wunde.
„Argh!“
Schmerz schoss durch meinen Körper, aber ich zwang mich, die Stellung zu halten. Der junge Speerkämpfer nutzte seinen Vorteil, seine Technik war makellos und unerbittlich.
KLIRR!
Ein weiterer Schlag, und diesmal streifte sein Speer meine Seite und hinterließ eine brennende Spur des Schmerzes. Ich taumelte zurück und konnte mich kaum noch verteidigen.
KLIRR!
Der dritte Schlag kam zu schnell, zu kraftvoll. Sein Speer schnitt mir quer über die Brust, der Schmerz war fast unerträglich. Blut strömte aus der Wunde, und ich kämpfte darum, auf den Beinen zu bleiben.
Die Technik des jungen Soldaten war die eines Experten. Jede Bewegung war präzise, jeder Schlag perfekt getimt. Ich war unterlegen.
„Wo kommt dieser Typ her?“, fragte ich mich.
Ich konnte es nicht verstehen. Zum ersten Mal seit langer Zeit stand ich auf dem Schlachtfeld einem solchen Gegner gegenüber. Ich war schon seit mindestens drei Monaten hier und hatte noch nie einen solchen Kerl gesehen. Keiner von ihnen war so schnell wie dieser, und keiner hatte eine so gute Technik.
Und als wollte er mir keine Sekunde Zeit zum Nachdenken lassen, durchbohrte sein Speer mit einem schnellen, kräftigen Stoß meine Schulter.
„AAARGH!“
Der Schmerz war unerträglich. Meine Beine gaben nach und ich fiel zu Boden, nach Luft ringend. Der junge Speerkämpfer stand über mir, seinen Speer zum letzten Schlag erhoben.
Als sein Speer sich meinem Gesicht näherte, schien die Zeit still zu stehen. Ich konnte die Entschlossenheit in seinen Augen sehen, die kalte, berechnende Entschlossenheit.
„Werde ich sterben?“
Das war es also.
„Ich werde sterben.“
Ich bereitete mich auf den Schlag vor, doch in diesem Moment schoss Adrenalin durch meine Adern.
„Verdammt, nein!“
Ich durfte nicht aufgeben. Nicht jetzt. Niemals.
Mit einer letzten Kraftanstrengung rollte ich mich zur Seite und entging nur knapp dem tödlichen Stoß. Die Speerspitze traf den Boden, wo noch vor wenigen Augenblicken mein Kopf gewesen war.
Ich griff nach einer Handvoll Erde und warf sie dem Soldaten in die Augen.
„Argh!“, schrie er, vorübergehend geblendet, und versuchte, seinen Speer aus dem Boden zu ziehen.
Da ich wusste, dass dies mein letzter Moment sein könnte, ließ ich mir diese Chance nicht entgehen. Ich umklammerte meinen Speer mit aller Kraft, die ich noch hatte, und stieß ihn nach vorne, zielte auf seine Brust.
Die Klinge durchbohrte seine Rüstung und sein Fleisch und versank tief in seinem Körper. Seine Augen weiteten sich vor Schock und Schmerz, und er schnappte nach Luft, während Blut aus seinem Mund sprudelte.
Mit einem letzten verzweifelten Stoß rammte ich den Speer tiefer, um sicherzugehen, dass der Schlag tödlich war. Der Körper des jungen Soldaten zuckte, wurde dann schlaff und sackte zu Boden.
Ich stand da, schwer atmend, meine Schulter pochte vor Schmerz. Das Schlachtfeld um mich herum war ein chaotisches Durcheinander aus Bewegungen und Geräuschen, aber ich hatte diese Begegnung vorerst überlebt.
Plötzlich gab es eine Explosion direkt vor meinem Gesicht. Die Wucht der Explosion schleuderte mich durch die Luft und ich rollte im Dreck. Mein ganzer Kopf dröhnte, während ich versuchte, zu begreifen, was gerade passiert war.
Ich rappelte mich auf, ballte die Hände zu Fäusten und langsam kehrte meine Sicht zurück. Als ich wieder klar sehen konnte, sah ich an der Stelle der Explosion eine hoch aufragende Gestalt stehen.
Mitten auf dem Schlachtfeld stand ein einsamer Ritter, der wie ein Leuchtfeuer unerschütterlicher Entschlossenheit wirkte. Seine Lanze, die er fest in der Hand hielt, schimmerte in einem leuchtenden Grün und strahlte inmitten des Chaos einen überirdischen Glanz aus.
Der Wind wirbelte um ihn herum, peitschte seinen Umhang und verlieh ihm eine ätherische Ausstrahlung.
Seine Rüstung, ein Beweis für Handwerkskunst und Widerstandsfähigkeit, glänzte im unregelmäßigen Licht der entfernten Explosionen und den vereinzelten Sonnenstrahlen, die durch den vom Krieg zerrissenen Himmel drangen.
Jedes Stück Metall war sorgfältig angepasst, trug die Narben und Dellen unzähliger Schlachten und stand dennoch stark und undurchdringlich da.
Das grünliche Mana, das seinen Speer umhüllte, schien lebendig zu sein, pulsierte vor Energie und knisterte vor Kraft. Es floss nahtlos von der Spitze des Speers bis zu seiner Basis und erzeugte einen faszinierenden Tanz aus Licht und Schatten.
Der Wind, der von derselben mystischen Energie durchdrungen war, wirbelte in einem schützenden Strudel um ihn herum, lenkte herannahende Pfeile ab und bildete eine Barriere gegen die heranstürmenden Feinde.
Und als ob das noch nicht genug wäre, fiel sogar das Atmen um ihn herum schwer. Es war dasselbe Gefühl, wenn auch nicht so stark wie das, das ich empfunden hatte, als ich in der Gegenwart des Herzogs war.
„Was ist das?“
„Kurghk-!“
Blut spritzte aus meinem Mund, als wollte es mir zeigen, dass ich innere Verletzungen erlitten hatte.
Aber das war nicht wichtig.
Denn in diesem Moment war ein Erwachter von höherem Rang auf dem Schlachtfeld anwesend.
Das Element, das ihn umgab, der Wind, der sich um seinen Körper manifestierte.
Alles deutete auf eine Sache hin.
„Ein Erwachter von mindestens Stufe 3, vielleicht sogar höher.“
Denn nur Erwachte der Stufe 3 waren in der Lage, Elemente zu kontrollieren und ihre Mana in einem solchen Zustand zu manifestieren.
Und er war nicht auf unserer Seite.
Er war auf der Seite des Feindes.
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