Myne holte tief Luft, um sein aufgeregtes und nervöses Herz zu beruhigen, und schaute auf die Gestalt in der Ferne, die ihm zuwinkte. Er wollte ihn begrüßen, aber plötzlich flogen Waffle, Ted und Ocea auf ihn zu und umringten ihn.
Nach der Zerstörung des Herzens wagte sich kein Monster mehr an die Grube heran, sodass sie nicht mehr Wache halten mussten und gekommen waren, um nach Myne zu sehen. Erst als sie sich vergewissert hatten, dass er nicht sofort sterben würde, atmeten sie erleichtert auf. Was den Zeitpunkt seines Todes anging, wussten sie alle, dass außer Ted alle anderen bei ihrer Rückkehr von den Sensenmännern empfangen werden würden.
„Ich weiß zwar nicht, wer du bist, aber vielen Dank für das, was du gerade getan hast.“
Nachdem er sich um Waffle und die anderen gekümmert hatte, wollte Myne, der als Erster das tote Herz aufgehoben hatte – das überraschenderweise auf die Größe eines normalen menschlichen Herzens geschrumpft war –, sich an die mysteriöse Gestalt wenden, um ihr zu danken. Er stellte jedoch fest, dass diese mehrere Meter entfernt stand, und begrüßte sie hastig.
„Danke? Nicht nötig“, sagte der Mann mit einem sanften Lächeln. „Da es sich um ein Geschäft handelt, mache ich niemals Verluste. Hast du noch nie gehört, dass es nichts umsonst gibt? Das gilt überall.“
Myne blinzelte und runzelte die Stirn, als der andere einen Preis nannte. Er reagierte sehr empfindlich auf dieses Wort, besonders jetzt, wo er bettelarm war.
„Darf ich fragen, wie du heißt, Sir?“
„Du kannst mich Wanderhändler nennen“, antwortete der Mann mit seinem typischen verschmitzten Lächeln.
Das ließ Myne die Augenbrauen hochziehen. Er hatte das Gefühl, dass er betrogen werden würde; der andere schien viel zu erfahren in diesem Spiel.
Wanderhändler? Warum habe ich das Gefühl, dass er nicht mit leeren Händen gehen wird? dachte Myne nervös.
„Verstehe. Was soll ich dir geben?“ Obwohl Myne insgeheim keine einzige Münze geben wollte, wusste er, dass er ohne die Hilfe dieses mysteriösen Mannes, der sich als reisender Händler bezeichnete, niemals in der Lage gewesen wäre, dieses Herz zu töten. Außerdem hatte er keine Macht, sich zu weigern, da der Schatz, den er bei sich trug, unglaublich wertvoll war. Gott allein wusste, wie der andere reagieren würde, wenn er ihn verärgerte. Er hatte nicht die Absicht, in so jungen Jahren zu sterben.
Der reisende Händler schien Myne zu durchschauen. Er lächelte und sagte: „Du wolltest nicht bezahlen, oder?“
„Was? Wie könnte das sein? Bitte, Sir, ich bin ein guter Mensch, wirklich! Ich habe noch nie jemanden betrogen. Du glaubst mir vielleicht nicht, aber in meiner Welt bin ich der reichste Mensch in meinem ganzen Königreich“, sagte Myne, ohne rot zu werden oder mit der Wimper zu zucken.
„Ich bin durch unzählige Welten gereist. Du hast keine Ahnung, wie viele Menschen mich treffen wollen und wie viele mit mir Geschäfte machen wollen. Deine Gedanken zu lesen ist nicht so schwer, wie du denkst“, sagte der reisende Händler und kniff die Augen zusammen.
„Und du willst mich betrügen, nachdem du mein Ding benutzt und kaputtgemacht hast? Und … versuch nicht, das Herz des alten Gottes an dich zu reißen. Du hast kein Recht darauf, nur weil du den letzten Schlag ausgeführt hast.“
„Das habe ich nicht! Red keinen Unsinn. Ich halte es nur, weil ich es vom Boden aufgehoben habe. Und was soll ich überhaupt mit diesem gruseligen Ding anfangen?“ Myne hustete und holte seine Hand, die das Herz hielt, hinter seinem Rücken hervor, während er sich fragte, ob dieser Typ wirklich seine Gedanken lesen konnte oder so. Wie sonst hätte er seine Gedanken so genau erraten können?
Der reisende Händler hob seinen Hut, und in seiner rechten Hand erschien ein geheimnisvoller pechschwarzer Stock mit einem kleinen Totenkopf an der Spitze, in der anderen Hand hielt er eine goldene Brille. Er lehnte seinen Stock auf den Boden, setzte die goldene Brille auf und sah aus wie ein echter Gentleman.
Er sagte: „Das Schicksal ist wunderbar. Ich gebe jedem, der mir begegnet, eine Chance. Schließlich werden manche Menschen mich vielleicht nie in ihrem Leben treffen. Es ist interessant, dass ein schwacher Kerl wie du, für den sogar die Bezeichnung „schwach“ eine Beleidigung für wirklich schwache Menschen ist, mich auf dieser Ebene treffen kann.“
„Ich kann meine Hilfe gerade als kostenlosen Service betrachten, da ich dir das Messer aus eigener Initiative gegeben habe, aber wenn du dieses Herz mitnehmen willst, musst du einen Preis dafür bezahlen.“ Er sagte das mit einem finsteren, geschäftsmäßigen Lächeln, das Myne nur allzu gut kannte.
Myne schaute auf das Herz des alten Gottes vor ihm. Es gab keine Infos darüber; auch seine Fähigkeit verriet ihm nichts. Es gab nicht einmal ein { ? }, das nur bei wertlosen Gegenständen vorkommt.
Ist dieses Ding wirklich etwas Besonderes? Brauche ich es überhaupt? Aber ich glaube nicht, dass es für mich im Moment einen Wert hat. Selbst wenn ich es kaufen würde, was zum Teufel sollte ich damit machen? Als Dekoration verwenden?
Obwohl Myne nach einigem Überlegen beschloss, das Herz aufzugeben, da er weder etwas dafür eintauschen konnte noch seinen Wert erkannte, beschloss er dennoch, zuzuhören. „Also, was willst du?“
Der reisende Händler lächelte schwach und sagte: „Das ist interessant. Normalerweise frage ich die Leute, was sie wollen, wenn sie mich sehen, aber jetzt stellst du mir dieselbe Frage.“ Er hielt inne, als würde er in guten alten Erinnerungen schwelgen.
„Also, was geben dir die Leute normalerweise, wenn sie dich sehen?“ Myne hatte keine Lust, auf seine Tagträumereien zu warten, und unterbrach ihn einfach.
Der reisende Händler warf ihm einen kalten Blick zu, als wollte er sagen: „Meinst du das ernst? Kannst du nicht eine Minute warten?“, bevor er antwortete.
„Vieles. Es sind alles Dinge, die mich ein wenig interessieren: Gegenstände von gleichem Wert, die du tauschen möchtest, interessante Schadstoffe oder … Sie tauschen auch ihr Leben, ihre Seele und so weiter.
In einigen Fällen kannst du mein Begleiter werden und für mich in der Arena kämpfen. Ich bin ein bedeutender Anteilseigner der Kosmischen Arena und habe dort viele Champions, die für mich kämpfen. Oder, wenn ich jemanden mit einer besonderen Begabung finde, kann ich ihm auch einen Job anbieten, bei dem er von der Abyss verschluckte Welten säubert.“
Aber mit diesem Job kannst du nicht viel verdienen, da ich diese Arbeit aus alter Feindschaft und aus Nächstenliebe mache und keinen persönlichen Gewinn erwarte, außer wenn meine Arbeiter manchmal interessante Dinge finden, wie heute, als du das Herz eines alten Gottes gefunden hast. Aber letztendlich ist es für mich immer noch ein Verlustgeschäft.
„Im Vergleich zu diesem Job empfehle ich den Leuten, mein Champion zu werden, die Kosmische Arena als Außenseiter aufzumischen, damit ich tausende Male bei Wetten gewinnen und alle meine Verluste auf einen Schlag wieder hereinholen kann. Aber solche Leute zu finden ist sehr schwierig, man trifft nur einen in tausend Jahren, und das auch nur, wenn man extremes Glück hat. Und glaub mir, mein Glück ist nicht so groß.“
Nachdem er das gesagt hatte, dachte der reisende Händler vielleicht, dass er ein bisschen zu viel geredet hatte, also brach er schnell ab und beendete das Thema.
„Sag mir jetzt, was du willst, und beeil dich. Ich hab nicht den ganzen Tag Zeit.“
„Ich …“ In diesem Moment zögerte Myne ein wenig. Obwohl er wusste, dass das Herz etwas Außergewöhnliches war – sonst hätte der Händler nicht so großes Interesse daran gezeigt –, hatte er leider weder Chips noch Macht, um mit ihm zu verhandeln. Also tat er schließlich, was er sich vorgenommen hatte.
„Ich bin bereit, dir dieses Herz zu geben, aber ich hab eine kleine Frage und eine Bitte. Ich hoffe, du kannst beides erfüllen“, sagte Myne und streckte das Herz nach vorne.
Der reisende Händler nahm das Herz und kniff die Augen zusammen, aber er lehnte Mynes Bitten nicht ab.
„Sprich.“
„Du hast gesagt, dass die Leute, die für dich arbeiten, diese seltsamen Welten reinigen müssen, die vom Abyss verschluckt wurden, richtig?
Haben dann alle diese Welten Teile von alten Götterkörpern, die zerstört werden müssen, um die Verschmutzung zu beseitigen?“
„Hahaha, du denkst zu viel nach, Kleiner. Wie könnten so viele Körperteile von Göttern offen herumliegen? Das hier war ein Sonderfall, und selbst ich hatte große Mühe, ihn zu entdecken, geschweige denn andere. Es ist ein Wunder, wenn man in tausend Jahren einen findet.“
„Ich weiß, was du befürchtest, aber hab keine Angst. Ich gebe meinen Leuten sehr angemessene Aufgaben, die ihrer Stärke entsprechen, und sie können sie bewältigen, wenn sie sich anstrengen. Ich bin kein Anführer einer Selbstmordtruppe, der seine Leute ohne Grund in den Abgrund wirft.“
Als er sah, dass Myne sehr daran interessiert war, mit ihm zusammenzuarbeiten, gab der reisende Händler eine kurze Antwort, schnippte mit den Fingern, beschwor seinen Thron und einen zufälligen Hocker für Myne herbei und setzte sich.
„Setz dich und lass uns reden. Du scheinst sehr daran interessiert zu sein, mit mir zu arbeiten. Normalerweise nehme ich keine Schwächlinge wie dich auf, aber da du den Mut hattest, das Herz eines alten Gottes zu töten, bin ich bereit, diesmal eine Ausnahme zu machen“, sagte er mit einem Lächeln.
Was Myne aber nicht bemerkte, war, dass der Augenblick des reisenden Händlers immer wieder auf den Ring an seinem rechten Mittelfinger fiel, der kein anderer war als der Ring des Schicksals, den ihm seine Sukkubus-Frau Gal (Kapitel 308) gegeben hatte, als er auf einer kleinen Dimensionsinsel festsaß, die von einem Dämon namens Albam erschaffen worden war, und der ihm schon oft das Leben gerettet hatte.
„Nun, man kann nicht sagen, dass ich ‚interessiert‘ bin, denn wie du weißt, arbeitet niemand gerne für andere. Aber, nun ja, wie du sehen kannst, bin ich zufällig aus einer anderen Welt hierher gekommen, und in meiner Welt ist es für normale Menschen wie mich sehr, sehr schwierig, an Stärke zu gewinnen.“
„Ich kann höchstens ein paar Fähigkeiten erwerben, die aber auch wie externe Gegenstände sind und leicht verboten werden können, wenn ich meine Welt verlasse. Im Moment kann ich mich nur auf meine Haustiere und meine erbärmliche körperliche Kraft verlassen, um zu überleben. Weißt du, das ist echt peinlich für mich, der ich vor meiner Ankunft hier dachte, ich wäre fast unbesiegbar.“
„Seufz, jedenfalls dachte ich mir, wenn ich für dich arbeite, habe ich wenigstens eine weitere Möglichkeit, meine Stärke zu verbessern, anstatt passiv zu warten und auf ein Wunder zu hoffen, bis ich alt bin, und ohne Sorgen zu leben“, sagte Myne ernst.
Erst nachdem er seine Fähigkeiten verloren hatte, wurde ihm klar, wie erbärmlich schwach er war. Ohne seine mysteriöse Fähigkeit, wieder zu erwachen, die zu mehr als 90 % zu seinem Überleben beigetragen hatte, hätte er keinen Zweifel daran gehabt, dass er an seinem ersten Tag hier durch die Hand dieses bandagierten Typen gestorben wäre. Denn wer, der bei klarem Verstand ist, würde glauben, dass ein Verrückter aus der Toilette kriecht, um ihn zu töten, wenn er gerade erst mit dem Spiel begonnen hat?
„Nun, was du sagst, macht Sinn, und ich finde es gut, dass du die einmalige Chance erkannt hast und nach einem Weg gefragt hast, stärker zu werden, anstatt nach irgendeinem Gegenstand, der deine Kraft vorübergehend steigert und dich dann in einer beliebigen Ecke sterben lässt, weil jemand neidisch geworden ist und dich im Schlaf getötet hat, um deinen Schatz zu stehlen.“
„Du hast mich beeindruckt, Junge. Aber bevor ich dich unter meine Fittiche nehme, habe ich noch eine Frage an dich: Woher hast du diesen Ring?“ Der reisende Händler zeigte auf den Schicksalsring an Mynes Hand. Und während er das fragte, leuchteten seine Augen mit einem geheimnisvollen grünen Licht, das kaum zu sehen war.
