Myne war total verwirrt. Er hatte keine Ahnung, wo Levi plötzlich hing war. Er wollte gerade Fenrir fragen, als er ein komisches Gefühl bekam. Es war, als wäre er durch eine durchsichtige Luftblase gegangen, weich und ein bisschen nass, als hätte er sein Gesicht unter Wasser gesteckt. Als er blinzelte und die Augen wieder öffnete, sah er eine ganz andere Welt vor sich.
Eine Unterwasserwelt, umgeben von einer blasenartigen Barriere, die sie von der Außenwelt abschirmte. In der Mitte der Barriere hing ein großer, kugelförmiger weißer Ball, der den ganzen Ort mit warmem, sonnenähnlichem Licht erfüllte. Was Myne jedoch wirklich schockierte, war der Anblick riesiger Tintenfischtentakel, die wie Baumwurzeln aussahen und den gesamten Ball umgaben, als würden sie ihn gefangen halten.
Diese Wurzeln ragten aus der Dunkelheit über ihnen empor und verschwanden in den Tiefen unter ihnen. Aufgrund der vorherigen Dunkelheit hatte Myne sie nicht bemerkt, aber jetzt, im Licht der mysteriösen Kugel, konnte er endlich alles sehen und verstehen, was Fenrir gemeint hatte: Levis Quallenform war feststeckend und warum sie so viel Aufhebens gemacht hatte, um da rauszukommen.
Aber die Details waren unbedeutend im Vergleich zu der ganzen Stadt am Grund der Barriere. Hier, eingebettet zwischen Korallenburgen und leuchtenden Kelpwäldern, lebte eine Vielzahl von Wasserwesen, eines einzigartiger und intelligenter als das andere. Tausende, ja sogar Hunderttausende von Wasserwesen gingen geschäftig ihren täglichen Aufgaben nach.
Wenn man ihre fischartigen Merkmale außer Acht ließ – Krebsscheren, große, ameisenähnliche Fühler, Fischschwänze, messerscharfe Zähne und Fischschuppen am ganzen Körper –, unterschieden sie sich nicht wesentlich von den Humes. Viele waren nicht einmal menschenähnlich; sie hatten verschiedene fischartige Gesichter, bunte Haut in allen Farben, kleine, unheimliche Augen und kahle Köpfe.
Die Gebäude waren so gebaut, dass sie sich nahtlos in die natürliche Umgebung einfügten. Es gab strenge Gesetze zum Schutz der Korallenriffe und der Meeresfauna. Die Bewohner schienen eine Vorliebe für bizarr geformte Häuser zu haben, die meist Muscheln oder Pilzköpfen ähnelten und mit leuchtend grünen und gelben Algen verziert waren.
Trotz ihrer Unterschiede lebten die verschiedenen Völker dieser Unterwasserstadt in Harmonie zusammen. Sie waren auf die Fähigkeiten der anderen angewiesen, um zu gedeihen, und pflegten einen Geist der Zusammenarbeit. Der Handel blühte im zentralen Basar der Stadt, wo Korallenschmuck, leuchtende Algenstoffe, filigrane Perlenarbeiten und vieles mehr angeboten wurden.
Die ganze Stadt war clever gebaut, um den Wasserfluss zu regeln und so für die Völker, die das brauchten, atembare Luftblasen zu schaffen.
Tunnel und Kanäle durchzogen die Stadt und wurden durch Strömungen und biolumineszente Algen angetrieben, die Sauerstoff produzierten. Die Stadt erstreckte sich über kilometerlange Meeresböden, mit Gebäuden, die von bescheidenen Korallenbehausungen bis hin zu prächtigen, mehrstöckigen Seetangschlössern reichten.
Einige Bauwerke wurden auf Stelzen über dem Meeresboden errichtet, während andere auf dem künstlichen Boden ruhten, der durch die Blasenbarriere geschaffen wurde.
Für kurze Strecken bewegten sich die Bewohner zu Fuß oder schwimmend durch die Stadt. Für längere Reisen benutzten sie riesige Muschelschalen als Unterwasserwagen, die von trainierten Mantarochen gezogen wurden.
Im Vergleich zu Myne, der in den letzten Monaten viele Wunder gesehen hatte und eine gewisse Immunität gegen solche Wunder entwickelt hatte, teilten die Menschen, die in der Stadt lebten, seine abgestumpfte Sichtweise eindeutig nicht.
Als sie Myne, genauer gesagt Fenrir und Levi, über ihren Köpfen schwimmen sahen, fielen sie alle zu Boden und verneigten sich, als stünden sie vor einem Gott, und erwiesen ihm den höchsten Respekt.
Im krassen Gegensatz zu den undankbaren Humes, die bei der Begegnung mit einem göttlichen Tier nur Angst verspürten und befürchteten, alles zu verlieren, waren diese einfachen Menschen der Unterwasserstadt ehrlicher und verdienten den göttlichen Schutz mehr.
Wenigstens haben sie ein göttliches Tier von ganzem Herzen willkommen geheißen, anstatt nur so zu tun, als wären sie dankbar, während sie hinter ihrem Rücken hunderte Pläne schmieden, wie sie es loswerden können, damit es ihnen nicht ihre armselige Macht wegnimmt.
„Myne, wie gefällt dir meine kleine Stadt Abysshold?“, fragte Levi mit einem Grinsen und genoss sichtlich den schockierten Ausdruck auf seinem Gesicht. „Übrigens, habe ich dir schon erzählt, dass ich die Königin dieser prächtigen Stadt bin?
Hehehe, Überraschung, oder? Im Gegensatz zu euren
Hume-Herrschern, die keine Gelegenheit auslassen, mit ihrer Macht zu prahlen, bin ich eine sehr bescheidene und bodenständige Königin. Ich werde ihre Mentalität nie verstehen. Vielleicht bin ich als Herrscherin ein Versager. Was denkst du, Myne?“
„Es war wirklich eine wunderbare Stadt. Wenn du mich fragst, könnte es keine bessere Königin als dich geben.
Ich sehe, dass dein ganzes Volk dich von Herzen liebt, im Gegensatz zu unserem, das nur oberflächlichen Respekt zeigt, aber nicht zögern würde, dir in den Rücken zu fallen, wenn sich die Gelegenheit bietet.
Wir Humes sind ein sehr … liebenswertes Volk, wir lieben uns zu sehr“, sagte Myne mit einem Lächeln, ohne sich dafür zu schämen, dass er sein eigenes Volk beleidigt hatte. Stattdessen hatte er das Gefühl, dass er noch ein paar Worte sagen sollte.
„Hehe, deshalb mag ich dich, du bist sehr ehrlich“, kicherte Levi und streichelte liebevoll Mynes Haare. „Übrigens, ich stelle dir ein paar Leute vor, damit du in Zukunft, wenn du alleine hierherkommst und mich nicht finden kannst, nicht wie eine kopflose Fliege herumrennen musst.
Außerdem haben viele meiner Leute dich schon mit mir und Schwester Fenrir gesehen, sodass du in Zukunft keine allzu großen Probleme haben wirst. Komm einfach ab und zu hierher, damit sie dich nicht vergessen. Mach dir keine Sorgen wegen Diskriminierung, du bist der erste Hume, der hierhergekommen ist. Sie werden wahrscheinlich nur denken, dass du eine andere Art von Fisch bist, den ich aus der Außenwelt mitgebracht habe, und dir das Leben nicht schwer machen.“
Während sie auf die prächtige Burg im Zentrum der Stadt zuschwammen, hatten Levi und Myne Fenrir völlig vergessen, als würde sie gar nicht existieren, und unterhielten sich fröhlich.
„Die Wesen mit den langgestreckten Körpern, den acht mächtigen Tentakeln und den faszinierenden biolumineszierenden Markierungen werden Sirinianer genannt. Sie sind die Architekten von Abysshold“, erklärte Levi mit einem Lächeln.
„Als Meister des Unterwasserbaus errichten sie Konstruktionen aus Korallen, Muscheln und biolumineszierenden Algen. Ihre Behausungen ähneln komplizierten Nautilusmuscheln.
Sie sind ruhige und methodische Denker, die für ihre technologischen Fähigkeiten bekannt sind. Allerdings können sie etwas gierig sein, und man muss einen hohen Preis zahlen, bevor sie bereit sind, etwas für einen zu bauen.“
Diejenigen mit anmutigem Aussehen, die Meerjungfrauen ähneln, aber etwas hässlicher sind und mehr fischartige Merkmale aufweisen, sind die Meervölker, auch bekannt als Fischmenschen, und stellen die größte Bevölkerungsgruppe der Stadt dar. Meervölker haben schimmernde Schuppen, die ihre Farbe je nach ihren Emotionen ändern. Sie gleiten in Schwärmen durch die Stadt, ihre Stimmen klingen wie Glockengeläut unter Wasser.
„Die Meervölker sind bekannt für ihre Liebe zur Kunst, Musik und zum Geschichtenerzählen. Ihre Häuser sind lebhafte Korallenriffe, die mit Muscheln und schimmernden Perlen verziert sind. Ihr größtes Problem ist, dass sie, weil sie einen Oberkörper haben, der dem eures Humans ähnelt, ziemlich arrogant sind und sich anderen überlegen fühlen. Außerdem neigen sie dazu, Ärger zu machen.
Wenn du also mal einem mürrischen Meervolk begegnest, solltest du lieber weglaufen, bevor sie mit ihrem Quatsch anfangen und Ärger machen.
Die Karkinoi, oder Krabbenmenschen, sind leicht zu erkennen. Sie sind robust, stark und von freundlicher Natur. Karkinoi haben dicke Panzer und kräftige Scheren. Diese fleißigen Wesen sorgen für die Infrastruktur der Stadt; ihre Arbeit ist wichtig, damit die Strömungen fließen und die Bauwerke sicher sind.
Ihre Häuser sind in den Meeresboden gehauen und sehen aus wie befestigte Höhlen mit Gärten aus leuchtenden Algen. Sie essen gerne alles Mögliche. Wenn du dich mit jemandem in der Stadt anfreunden willst, dann bring am besten das leckerste Essen deiner Rasse mit und geh zu ihnen. Es wird nicht lange dauern, bis du einer ihrer angesehensten Gäste bist.“
„Hippocampi, das Volk der Seepferdchen, sind auch nicht einfach im Umgang. Sie sind die kleinste Bevölkerungsgruppe, halten sich aber für ätherisch und weise. Hippocampi sind bekannt für ihre tiefe Verbindung zu den Meeresströmungen und die Geheimnisse, die sie hüten – eine Art besonderes Talent, das in ihrer Blutlinie liegt, könnte man sagen.
Ihre schlanken Körper und fließenden Mähnen erinnern an Seepferdchen, und ihre Heimat liegt in biolumineszenten Kelpwäldern, wo sie mit den Geistern der Tiefe kommunizieren. Wegen ihrer sogenannten überlegenen Weisheit halten sie sich von anderen Rassen fern, und man sieht sie selten in der Stadt herumstreifen.
Sie bevorzugen ihr eigenes Gebiet, wo sie verschiedene gruselige und seltsame Dinge studieren, was sie als Erforschung der Geheimnisse des Ozeans bezeichnen.
Sie sind einfach Verrückte; du solltest dich besser von ihnen fernhalten.
Diese fünf sind die mächtigsten und angesehensten Rassen in Abysshold City, aber es gibt noch viele andere hier. Du kannst sie dir in Ruhe selbst ansehen, wenn du Zeit hast, das macht mehr Spaß. Nach dem, was ich bisher von dir gesehen habe, bin ich mir sicher, dass es dir hier gefallen wird …
„Levi, ich wollte dich und deinen idiotischen Gast nicht stören, aber ich habe wirklich keine Lust, noch mehr Zeit zu verschwenden. Wenn ich meine Geschäfte erledigt habe, werde ich dir Myne übergeben, und ihr beiden könnt spielen, so viel ihr wollt … ohne mich. Jetzt beweg dich lieber und bring mich zum Endpunkt statt zu deinem Schloss. Sonst würde ich mich gerne für dich mit Großvater Oce treffen.“
Fenrirs Drohung hatte eindeutig Gewicht. Nachdem sie gesprochen hatte, schnaubte Levi, die ihre Unzufriedenheit zurückhielt und dabei heftig schmollte, unglücklich und schwang sich schnell über das Schloss, anstatt durch das zehn Meter hohe, prächtige Steintor mit seinen unbeschreiblichen Schnitzereien zu gehen.
Fenrir, die schon lange an Levis kindisches Verhalten gewöhnt war, schenkte ihr keine Beachtung. Sie folgte Levi bis zur Rückseite der Burg, wo sich vor ihnen ein dichter Seetangwald erstreckte. Die Sicht war sehr eingeschränkt und Myne konnte kaum zehn Meter weit sehen, aber auch das war für Fenrir kein Problem, und ohne zu zögern tauchte sie in die Tiefen des Waldes ein.
Die nächsten zwanzig Minuten verbrachte Myne damit, seinen armen Körper, vor allem sein Gesicht, vor den Angriffen von Seetang, seltsamen kleinen Wasserlebewesen und unzähligen unbekannten Dingen zu schützen. Er hatte keine Ahnung, was die meisten davon waren, aber eines hasste er an ihnen am meisten: Viele von ihnen waren echt gruselig.
Nach weiteren fünf Minuten erreichten sie endlich die Mitte des Waldes, wo sich eine kleine Lichtung auftat. In ihrer Mitte befand sich ein tiefes, bodenloses Loch im Boden, das mindestens drei Meter Durchmesser hatte.
