Mikhailis schob die großen Doppeltüren auf, und der vertraute Duft der königlichen Gemächer stieg ihm in die Nase. Er trat ein, ein kleines Lächeln umspielte seine Lippen. Der Raum wurde von der sanften Morgensonne erhellt, die durch die Vorhänge fiel und einen sanften Schein über den Raum warf. Er atmete tief ein und genoss das Gefühl, zu Hause zu sein.
„Ah, es gibt nichts Schöneres als zu Hause“, sagte Mikhailis zu sich selbst, seine Stimme voller stiller Nostalgie.
„All die Abenteuer, all der Wahnsinn, und doch fühlt sich dieser Ort immer noch an wie … nun ja, wie mein Zuhause.“
Er sah sich um und sein Blick fiel auf die kleinen Details, die die Gemächer zu seinem Zuhause machten. Die aufwendigen Wandteppiche, die Sammlung seltsamer Kleinigkeiten, die er auf seinen Reisen gesammelt hatte, und sogar der Stapel Comics in der Ecke, den Elowen jedes Mal übersah, wenn sie hereinkam.
Deine Reise geht weiter mit dem Imperium
Apropos Elowen: Sie war sofort mit ihren königlichen Pflichten beschäftigt und hatte Mikhailis nach seiner Rückkehr aus der nördlichen Provinz kaum einen Moment Zeit gewidmet. Lira hingegen war mit den Vorbereitungen für ein großes Bankett beschäftigt. So blieb Mikhailis nichts anderes übrig, als alleine herumzuwandern, und er fand sich bald im königlichen Garten wieder.
Als er den Garten betrat, blinzelte Mikhailis überrascht.
Inmitten des üppigen Grüns, der leuchtenden Kräuter und der sorgfältig angeordneten Reihen exotischer Früchte waren Chimärenameisen bei der Arbeit. Fünf oder sechs von ihnen huschten herum und pflegten mit ihren geschickten Gliedmaßen die Pflanzen. Sie bewegten sich mit einer Präzision, die Mikhailis überraschte; jede einzelne pflückte Unkraut, schnitt Blätter und erntete Früchte, ohne auch nur zu zögern.
„Na, sieh dir das an“, murmelte Mikhailis amüsiert.
„Kleine Gärtner, nicht wahr? Ich frage mich, ob sie das besser können als unsere alten Gärtner.“
Er trat näher und beobachtete, wie eine der Chimärenameisen vorsichtig einen Zweig beschneidete. Ihre Zangen bewegten sich so sorgfältig, als würde sie die Feinheiten der Gartenarbeit so gut verstehen wie ein erfahrener Botaniker. Er musste lächeln.
Das ist unglaublich. Sie sind wie … winzige, unermüdliche Arbeiter, die sich nicht beschweren und keine Pausen machen.
Er hockte sich hin, beobachtete sie noch einen Moment länger, bevor er sich schließlich aufrichtete und mit einem Grinsen den Kopf schüttelte.
„Okay, okay. Macht weiter so“, sagte er, winkte den Ameisen zu und drehte sich um, um wieder ins Haus zu gehen.
Die Tür zum Laborraum lag direkt neben dem Garten, und Mikhailis öffnete sie ohne groß nachzudenken, immer noch an die Ameisengärtner denkend. Er trat ein und blieb fast stehen. Dort, in seinem Labor, waren fünf weitere Chimärenameisenarbeiterinnen. Sie waren geschäftig damit beschäftigt, Bechergläser zu tragen, Kräuter abzuwiegen und sie mit einer Präzision zu verarbeiten, die fast schon … wissenschaftlich war.
Mikhailis blinzelte und hob überrascht die Augenbrauen.
Die Ameisen benutzten winzige, speziell angefertigte Werkzeuge, um mit dem empfindlichen Glasgeschirr umzugehen, und das mit beeindruckender Geschicklichkeit. Es war, als würde man einer Gruppe gut ausgebildeter Laborassistenten zusehen.
Was um alles in der Welt …? dachte Mikhailis und folgte mit seinem Blick einer der Ameisen, die von einem Tisch zum anderen huschte und vorsichtig eine Mischung in einen Kolben goss.
„Rodion“, sagte Mikhailis mit einem Anflug von Belustigung in der Stimme.
„Was ist hier los? Seit wann haben wir Chimärenameisen als Laborassistenten?“
„Ah, Mikhailis. Wie ich sehe, hast du mein kleines Projekt entdeckt. Ich bin noch nicht dazu gekommen, es dir zu erzählen. Ich habe die Chimärenameisen angewiesen, bei verschiedenen Aufgaben zu helfen, darunter auch Laborarbeiten. Ihre Feinmotorik eignet sich überraschend gut für solche Tätigkeiten.“
Mikhailis schüttelte den Kopf und ein Lächeln huschte über seine Lippen.
„Du hast es einfach vergessen zu erwähnen, oder? Natürlich hast du das.“ Er lachte leise und beobachtete, wie eine der Ameisen präzise eine Flüssigkeit abmaß, bevor sie sie in einen Becher goss.
„Trotzdem muss ich zugeben, dass das ziemlich beeindruckend ist. Ich meine, schau sie dir an. Sie sind wie … perfekte kleine Laborassistenten.“
„Ihre Präzision ist in der Tat bemerkenswert. Sie befolgen Anweisungen ohne Abweichungen und benötigen weder Ruhe noch Nahrung, die über das hinausgeht, was die Kolonie ihnen bietet. Effizient, findest du nicht?“
Mikhailis verdrehte die Augen, behielt aber sein Lächeln bei.
„Ja, ja, effizient. Ich verstehe schon. Du bist immer auf Effizienz bedacht, Rodion.“ Er ging zu einer Couch in der Ecke des Labors, ließ sich mit einem Seufzer darauf sinken.
„Aber weißt du, manchmal geht es nicht nur um Effizienz. Manchmal geht es darum, den Prozess zu genießen.“
<Genuss ist eine subjektive menschliche Erfahrung. Effizienz hingegen ist universell vorteilhaft.>
Mikhailis lachte leise.
„Klar, klar. Was auch immer dir hilft, nachts besser zu schlafen, Rodion.“
Er lehnte seinen Kopf gegen die Rückenlehne des Sofas, schloss für einen Moment die Augen und ließ alles auf sich wirken.
790 Arbeiterameisen und 520 Soldatenameisen …
Die Zahlen gingen ihm durch den Kopf und zeigten, wie weit sie seit den Anfängen gekommen waren.
Rodions Stimme unterbrach seine Gedanken.
„Das unterirdische Nest ist erheblich gewachsen, Mikhailis. Es bietet jetzt Platz für bis zu 1000 Arbeiterameisen und 600 Soldatenameisen. Allerdings nähern wir uns dieser Kapazitätsgrenze. Bald müssen wir Drohnen aussenden, um das Gebiet außerhalb unseres derzeitigen Territoriums zu erkunden.“
Mikhailis wurde neugierig, als er das Wort Drohnen hörte. Er öffnete ein Auge und schaute zur Decke, als ob Rodion dort wäre.
„Drohnen, hm? So was wie … Erkundungsdrohnen?“
<Genau. Drohneneinheiten. Sie werden neue Nester außerhalb der aktuellen Grenzen von Silvarion Thalor errichten, unseren Einflussbereich vergrößern und gleichzeitig Aufklärungsarbeit leisten und Ressourcen oder potenzielle Bedrohungen identifizieren.>
Mikhailis lachte leise.
„Mann, das klingt langsam nach einer richtigen Operation. Drohnen, Späher, Aufklärung … Das gefällt mir.“ Er tippte nachdenklich an sein Kinn.
„Also gut, sehen wir mal. Wir haben 350 Soldatenameisen und 200 Arbeiterameisen, die an der Befestigung der unterirdischen Festung des Skullborne Ravager arbeiten, richtig?“
<Richtig. Der Bau schreitet beeindruckend voran.>
Mikhailis nickte und ein Lächeln huschte über seine Lippen.
„Gut, gut. Dann bleiben uns noch … wie viel, 100 Arbeiterameisen und 100 Soldatenameisen, die nur darauf warten, etwas zu tun zu bekommen?“
<Genau. Sie stehen derzeit für den Einsatz zur Verfügung.>
Mikhailis grinste.
„Okay, dann lasst sie uns an die Arbeit schicken. Ich überlege mir, was sie tun sollen.
Aber zuerst schickst du zwanzig Soldatenameisen los, um verschiedene Regionen von Silvarion Thalor auszukundschaften. Sie sollen die Gegend kartografieren, aber auf jeden Fall Gefahren vermeiden. Das Letzte, was wir brauchen, ist, Aufmerksamkeit auf uns zu lenken.“
„Verstanden. Ich setze zwanzig Soldatenameisen zur Aufklärung ein. Sie werden vorsichtig vorgehen und unnötige Kämpfe vermeiden.“
Mikhailis lehnte sich zurück und schloss wieder die Augen.
Das wird interessant. Mit diesen Spähern werden wir endlich ein richtiges Bild vom Königreich bekommen. Versteckte Wege, Ressourcen, vielleicht sogar einige Geheimnisse …
Bei diesem Gedanken breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus.
Rodions Stimme riss ihn aus seinen Gedanken.
<Es gibt noch eine weitere Angelegenheit, die deine Aufmerksamkeit erfordert, Mikhailis.>
Mikhailis öffnete die Augen und hob eine Augenbraue.
„Oh? Was ist das?“
„Du hast davon gesprochen, einen physischen Körper für mich zu erschaffen. Ist das noch aktuell oder nur so ein Gedanke?“
Mikhailis grinste noch breiter und seine Augen funkelten vor Aufregung.
„Oh, das ist definitiv mehr als nur ein Gedanke, Rodion.“ Er setzte sich aufrecht hin, beugte sich vor und sah ihn mit strahlenden Augen an.
„Ich habe darüber nachgedacht, seit wir wieder auf der Erde sind. Ich meine, warum nicht? Jetzt, wo wir die Chimärenameisen zur Verfügung haben, könnte es tatsächlich möglich sein. Ihre Feinmotorik, ihre Präzision … sie könnten uns helfen, etwas Kompliziertes zu bauen, etwas, das ein menschlicher Handwerker nicht schaffen könnte.“
<Und was wäre der Zweck dieses … Körpers, Mikhailis?>
Rodions Stimme klang neugierig.
Mikhailis grinste.
„Zweck? Ist das nicht offensichtlich? Du steckst schon immer in der digitalen Welt fest. Ich finde, es ist höchste Zeit, dass du die reale Welt ein bisschen näher kennenlernst.“ Er lachte leise.
„Außerdem könnte das die Sache noch interessanter machen. Stell dir das mal vor, Rodion – du bist mit mir da draußen, statt nur eine Stimme in meiner Brille.“
„Du möchtest, dass ich dich physisch begleite?“
Mikhailis nickte nachdenklich.
„Ja. Ich denke, das wäre … lustig. Und nützlich. Du warst schon immer mein Partner in all dem, Rodion. Warum sollten wir nicht einen Schritt weiter gehen?“
Es folgte ein Moment der Stille, bevor Rodion wieder sprach.
<Das ist ein interessanter Vorschlag. Die Konstruktion eines physischen Gefäßes würde eine Reihe von Herausforderungen mit sich bringen, aber mit der Hilfe der Chimärenameisen könnte es tatsächlich machbar sein.>
Mikhailis grinste und lehnte sich wieder zurück.
„Das ist die richtige Einstellung, Rodion. Herausforderungen machen das Leben doch interessant, oder? Außerdem haben wir jetzt die Mittel dazu. Die Chimärenameisen können die Detailarbeit übernehmen – und glaub mir, ich will, dass es detailreich wird.
Wir reden hier nicht von einer klobigen Blechdose. Wir reden von etwas, das deinen Fähigkeiten würdig ist.“
Mikhailis nickte, sein Kopf schwirrte bereits vor Ideen. Er konnte es sich vorstellen – eine schlanke, humanoide Gestalt, etwas Bewegliches und Leistungsfähiges. Es musste stark sein, aber nicht zu klobig. Etwas, das in einem Kampf mit ihm mithalten konnte, aber auch die heiklen Arbeiten erledigen konnte, die Rodion oft hinter den Kulissen verrichtete.
„Und wenn wir schon dabei sind“, fügte Mikhailis hinzu, seine Augen funkelten vor Aufregung, „lass uns mit der Arbeit an einer perfekten Karte von Silvarion Thalor beginnen. Das ist nicht dringend, aber auf lange Sicht wird es nützlich sein. Wir müssen jeden Zentimeter dieses Königreichs kennen – jeden versteckten Weg, jede Ressource, einfach alles.“
„Verstanden. Die zwanzig Soldatenameisen werden sofort mit ihrer Erkundung beginnen. Ich werde ihre Ergebnisse nach und nach zu einer umfassenden Karte zusammenfassen.“
Mikhailis lehnte sich zurück, schloss die Augen und seufzte zufrieden.
Ein vollständig kartografiertes Königreich, versteckte Festungen, ein physischer Körper für Rodion … endlich nahmen die Dinge Gestalt an.
Rodions ruhige, methodische Stimme hallte erneut in seinem Kopf wider.
Mikhailis lächelte, innerlich brodelte die Aufregung. Das war es – der Beginn von etwas wirklich Großem.
„Ah. Und lass fünfzig Arbeiter in dieser Welt gezielt nach Metallen wie Eisen suchen“, fügte er mit entschlossener Stimme hinzu.
