Aber irgendwas fehlte.
Er runzelte die Stirn und rückte seine Brille auf der Nase zurecht.
„Rodion, weißt du was?“, flüsterte er, um Elowen neben ihm nicht zu wecken.
„Vielleicht … vielleicht sollte ich noch eine Soldatenameise holen, nur für den Fall. Du weißt schon, falls wir in Schwierigkeiten geraten.“
„Du willst ihnen nur beim Jagen zusehen, als würdest du ein Monsterspiel spielen, nicht wahr, Mikhailis?“
Mikhailis‘ Augen weiteten sich leicht und seine Lippen verzogen sich zu einem Grinsen.
„Ja! Genau! Ist daran etwas auszusetzen? Wenn meine Frau nicht in meinen Armen schlafen würde, würde ich wegen dieser Ameisen gerade vor Freude auf und ab springen!“ Er sprach leise, aber seine Aufregung war deutlich zu spüren.
„Deine Ehrlichkeit ist erfrischend berechenbar. Sehr gut, ich schicke einen zweiten Soldatenameisen zur Unterstützung der aktuellen Mission.“
Mikhailis behielt den Bildschirm im Auge, während er voller Vorfreude beobachtete, wie die erste Ameise sich in den Küchenbereich schlich. Die Ansicht verschob sich leicht, als die Ameise am Boden entlangkrabbelte und sich an die Wand drückte, um nicht gesehen zu werden.
Und dann sah Mikhailis sie – zwei Gestalten, die vom schwachen Licht der Küchenkerze kaum beleuchtet wurden.
Ein Koch in einer weißen Tunika stand dort, den Rücken gegen den Küchentisch gelehnt, die Arme um jemanden geschlungen – eine Wächterin, deren Rüstung teilweise geöffnet war und deren Helm achtlos neben ihnen auf der Arbeitsplatte lag. Sie küssten sich, ihre Gesichter gerötet, völlig ahnungslos, dass sie beobachtet wurden.
„Na, na, was haben wir denn hier?“, flüsterte Mikhailis mit einem Grinsen im Gesicht.
„Ihr werdet ja ganz vertraut, was?“
Die Ameise blieb still stehen und beobachtete das Paar, wie sie sich küssten, während die Hand des Kochs an den Hinterkopf der Wache wanderte und sie näher zu sich zog. Mikhailis lachte leise und schüttelte den Kopf.
„Wie schmutzig. Ich schätze, zwischen einer Frau und einem Mann muss es immer eine gewisse Chemie geben.“ Er grinste.
„Willst du dir die unanständige Szene weiter ansehen oder setzen wir unsere Reise fort, Mikhailis?“
Rodions Stimme unterbrach seine Gedanken, in der Stimme des KI-Assistenten schwang ein Hauch von Missbilligung mit.
Mikhailis seufzte theatralisch, doch das Grinsen blieb auf seinem Gesicht.
„Na gut, na gut. Wir fahren weiter. Du weißt wirklich, wie du mir den Spaß verderben kannst, Rodion.“
<Der zweite Soldatenameise ist eingetroffen. Zeige einen zweiten Feed über die Brille an.>
Mikhailis rückte seine Brille zurecht und sah, wie neben dem ersten Bildschirm ein zweiter erschien. Die zweite Ameise näherte sich der Küche von der gegenüberliegenden Seite, und ihre Kamera zeigte das flackernde Licht der Kerze und das Paar, das immer noch miteinander beschäftigt war.
„Okay, los geht’s“, flüsterte Mikhailis. Er konzentrierte sich auf den Bildschirm und wies beide Ameisen an, die Küche zu verlassen. Er hatte sich gerade so beruhigen können und versuchte, seinen Blick von dem intimen Moment des Paares abzuwenden. Als die Ameisen weitergingen, kamen sie an einem Holztisch vorbei, und Mikhailis‘ Augen weiteten sich leicht.
„Rodion, schau mal“, flüsterte er und zeigte auf die beiden Brote, die auf dem Tisch lagen, zusammen mit ein paar Essensresten – einem halb aufgegessenen Stück Käse und etwas getrocknetem Fleisch.
<Interessant. Diese Gegenstände könnten sich sicherlich als nützlich erweisen, um den Vorratsraum zu vergrößern.>
„Genau. Das ist perfekt für die Kolonie.“ Mikhailis grinste.
„Schick die Nachricht an die Arbeiter, okay? Sie sollen das Brot holen und zurück zum Nest bringen. Natürlich ganz leise.“
„Verstanden. Die Arbeiter wurden losgeschickt, um die Sachen zu holen. Sie werden sich unauffällig verhalten.“
Mikhailis beobachtete, wie die Ameisen ihr Abenteuer fortsetzten und sich durch das Schloss bewegten. Sie krochen durch Flure, unter Möbeln hindurch und durch offene Türen. Das Schloss war riesig, und Mikhailis war fasziniert davon, wie viel es zu entdecken gab. Er sah, wie die Ameisen einen großen Speisesaal betraten, in dem die Stühle ordentlich aufgereiht waren und der lange Tisch mit Silberbesteck und Kelchen gedeckt war.
Die Ansicht wechselte, als die Ameisen sich bewegten, eine von ihnen kletterte an der Seite eines Schranks hoch, die andere blieb dicht am Boden. Sie setzten ihre Erkundung des Schlosses fort, und Mikhailis verspürte ein Gefühl der Zufriedenheit, als sich die Karte auf seinem Display füllte – Raum für Raum, Flur für Flur.
„Als Nächstes kommt der Gartenbereich. Geschätzte Zeit bis zur Fertigstellung der Kartierung des gesamten Schlosses und des Geländes: fünf Minuten.“
Mikhailis nickte und starrte auf den Bildschirm, während die Ameisen nach draußen krabbelten. Der Garten war üppig bewachsen, und die Morgensonne warf lange Schatten über die Blumenbeete. Die Ameisen bewegten sich durch das Gras, und Mikhailis beobachtete, wie sie an einem Gärtner vorbeikamen, der damit beschäftigt war, einen Busch zu schneiden und die winzigen Eindringlinge überhaupt nicht bemerkte.
„Fast fertig …“, flüsterte Mikhailis mit vor Aufregung weit aufgerissenen Augen.
<Kartierung abgeschlossen. Alle Daten wurden in meinem Speicher gespeichert. Das Schloss, die Gärten und der Außenbereich sind jetzt vollständig kartiert und können jederzeit abgerufen werden.>
Mikhailis atmete tief aus, lehnte sich in die Kissen zurück und grinste breit.
„Rodion, wir haben es geschafft. Wir haben den gesamten Ort kartiert. Das ist unglaublich.“
<In der Tat. Es scheint, dass deine … Faszination für Ameisen zu produktiven Ergebnissen geführt hat, wenn auch mit fragwürdigen Motiven.>
„Hey, was auch immer funktioniert, oder?“ Mikhailis grinste.
Plötzlich flackerte der Bildschirm und eine neue Warnmeldung erschien auf seinem Bildschirm. Mikhailis runzelte die Stirn und beugte sich vor.
„Was ist das?“, murmelte er.
Alarm: In der Nähe von Kammer Drei ist ein Loch aufgetaucht. Es sieht nach einem Einbruch aus.
Mikhailis‘ Augen wurden groß, sein Herz setzte einen Schlag aus.
„Ein Loch? Im Nest?“
Das Display wechselte und zeigte eine Live-Übertragung aus Kammer Drei. Mikhailis blinzelte und dann sah er es – ein kleines Loch in der Wand der Kammer, um das herum die Erde bröckelte. Und dann bewegte sich etwas – eine kleine, dunkle Gestalt, kaum zu erkennen.
Eine Maus.
Mikhailis spürte, wie sich ein Grinsen auf seinem Gesicht ausbreitete, und seine Augen leuchteten vor Aufregung.
„Oh, das ist perfekt.“
„Du überlegst, gegen sie zu kämpfen, nicht wahr, Mikhailis?“
Rodions Stimme klang leicht genervt.
Mikhailis lachte leise und nickte.
„Du kennst mich zu gut, Rodion. Ich will den Kampf live sehen. Komm schon, lass uns sehen, was diese Soldatenameisen draufhaben.“
<Na gut. Ich beginne den Kampf mit dem Eindringling. Ich werde auch eine ungefähre Einschätzung des Kampfausgangs basierend auf den aktuellen Parametern abgeben.>
Das Display wechselte erneut und zeigte die beiden Soldatenameisen, die sich mit zuckenden Fühlern dem Loch näherten. Die Maus schnüffelte herum, ihre Schnurrhaare zuckten und ihre kleinen Augen huschten hin und her.
<Ungefähre Gewinnchancen: 85 %. Die Soldatenameisen sind in der Überzahl und haben bessere Verteidigungsfähigkeiten. Die Maus ist aber beweglicher und größer. Ich starte die Kampfsequenz. Zeige verfügbare Fähigkeiten an.>
Eine Liste mit Fähigkeiten erschien auf dem Bildschirm, und Mikhailis‘ Augen wurden vor Aufregung groß.
„Wow, schau dir das an …“, flüsterte er.
Die Fähigkeiten waren einfach – grundlegende physische Angriffe wie „Beißen“, „Zangenangriff“ und „Abwehrrolle“. Aber das reichte aus, um Mikhailis das Gefühl zu geben, ein Monster-Spiel zu spielen, wie er es früher in Ruslania so geliebt hatte.
„Rodion, das ist unglaublich. Ich fühle mich wie in einem Monster-Zähmungs-Spiel!“
„Das ist wohl eine Möglichkeit, die Situation zu sehen, aber man sollte nicht vergessen, dass es sich hier um echte Kreaturen handelt und nicht um eine Spielsimulation.“
Mikhailis grinste und wurde immer aufgeregter.
„Okay, los geht’s. Ich übernehme die Befehle. Wir fangen mit Zangenschlag an – beide Ameisen gleichzeitig. Wir nehmen zuerst die Hinterbeine.“
Die Soldatenameisen bewegten sich im Gleichklang und hielten ihre Zangen erhoben, als sie sich der Maus näherten. Die Ohren der Maus zuckten, sie drehte sich um und ihre kleinen Augen weiteten sich, als sie die herannahenden Ameisen entdeckte. Sie gab einen Quietschlaut von sich und ihr Körper spannte sich an, aber die Ameisen waren bereits in Position.
„Jetzt!“, befahl Mikhailis, den Blick auf den Bildschirm geheftet.
Die Soldatenameisen stürzten sich nach vorne und krallten sich mit ihren Zangen an den Hinterbeinen der Maus fest. Die Maus quietschte und versuchte, sich loszureißen, aber die Ameisen hielten sie fest und stemmten sich mit ihren Körpern gegen die hektischen Bewegungen der Maus.
„Gut, gut … Jetzt, Verteidigungsring! Umwickelt ihre Beine, damit sie sich nicht bewegen kann.“
Eine der Ameisen bewegte sich schnell, umkreiste die Beine der Maus und wickelte ihren Körper fest um sie herum. Die Maus wehrte sich, ihr kleiner Körper wand sich, aber sie konnte sich nicht befreien. Die andere Ameise kam hinzu, klemmte ihre Zangen um den Schwanz der Maus und hielt sie fest.
Mikhailis spürte, wie sein Herz pochte, seine Augen waren vor Aufregung weit aufgerissen.
„Das ist es … Mach sie mit Biss fertig! Ziel auf den Hals!“
Die Soldatenameisen bewegten sich gleichzeitig, ihre Mandibeln schnappten auf, als sie sich nach vorne warfen. Die Maus gab einen letzten Schrei von sich, bevor sich die Kiefer der Ameisen um ihren Hals schlossen, und der Schrei hallte durch die Kammer.
Mikhailis sah mit angehaltenem Atem zu, wie die Maus regungslos liegen blieb und ihr Körper zu Boden sackte. Die Ameisen hielten einen Moment lang ihre Position, dann ließen sie langsam los und zuckten mit ihren Fühlern, um sich zu vergewissern, dass die Maus tot war.
<Der Kampf ist beendet. Der Sieg ist errungen. Die Soldatenameisen bereiten sich nun darauf vor, die Überreste des Eindringlings in die Vorratskammer zu transportieren.>
Mikhailis atmete tief aus, lehnte sich zurück in die Kissen und grinste breit.
„Wir haben es geschafft, Rodion. Wir haben es wirklich geschafft.“
„In der Tat. Aber ich muss dich daran erinnern, dass es jetzt Zeit zum Ausruhen ist, Mikhailis. Es ist spät, und dein Körper braucht Schlaf.“
Mikhailis seufzte und sah zu Elowen hinüber, die noch friedlich neben ihm schlief. Er streckte die Hand aus, strich ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht und sah sie liebevoll an.
„Ja, du hast recht. Es war ein langer Tag.“ Er beugte sich zu ihr hinunter, drückte einen sanften Kuss auf Elowens Stirn und flüsterte:
„Morgen können wir weiter Ameisenreich spielen, denke ich.“
Er legte sich wieder ins Bett, schloss die Augen und seufzte müde. Die Aufregung des Tages war noch nicht ganz verflogen, aber die Erschöpfung holte ihn endlich ein. Während er einschlief, spürte er noch immer die Verbindung zu seinen Ameisen, das Gefühl von Kontrolle und Macht, das damit einherging.
Und er konnte es kaum erwarten, zu sehen, was der nächste Tag bringen würde.
