Das Morgenlicht schien durch die hohen Bäume von Silvarion Thalor und tauchte die königliche Kammer in ein sanftes, goldenes Licht. Die Luft war kühl und frisch, erfüllt vom leisen Rascheln der Blätter und dem fernen Gesang der Vögel. Für Mikhailis fühlte sich dieser Tag ganz besonders an.
Als er dort in dem großen Bett lag und zu den Holzbalken an der Decke starrte, konnte er ein tiefes Gefühl der Erfüllung nicht unterdrücken – nein, Freude war das richtige Wort.
„Guten Morgen, Mikhailis“, begrüßte Elowen ihn mit einem breiten Lächeln.
„Guten Morgen auch dir, Frau“, antwortete Mikhailis mit einem frechen Lächeln.
Die letzte Nacht war ein Triumph gewesen.
Ein großer Sieg.
Seine Leistung, nun ja, Rodion hatte es nicht wirklich gesagt, aber wenn er nicht protestiert oder kommentiert hatte, dann bedeutete das, dass er keinen Fehler gemacht hatte.
Aber klar, ich brauche nachher den Leistungsbericht von diesem Kerl. Ich muss schließlich wissen, was es bei dieser speziellen Fertigkeit noch zu verbessern gibt.
Er war nicht nur auf die buchstäblichste und befriedigendste Weise erwachsen geworden, sondern er hatte dies auch noch mit einer Königin geschafft. Und nicht mit irgendeiner Königin – mit seiner Königin Elowen, mit ihrer strahlenden braunen Haut, ihren scharfen goldenen Augen und ihrer Stärke, die ihn wie nichts anderes auf der Welt anzog. Wenn es eine Trophäe für diese Leistung gäbe, hätte er seiner Meinung nach die größte verdient.
Er lächelte vor sich hin und spürte noch immer die Wärme von Elowens Körper an seiner Seite. Ihr Kopf ruhte auf seiner Brust, ihr langes silbernes Haar fiel wie eine Kaskade aus Mondlicht über die Kissen. Mikhailis konnte ihren gleichmäßigen Atem spüren, das friedliche Heben und Senken ihrer Brust im Takt seines Herzschlags. Nach der feurigen Leidenschaft der Nacht war der Morgen ruhig, fast schon heilig.
Es war einer dieser Momente, in denen er am liebsten die Augen geschlossen hätte, um einfach nur die Sanftheit des Augenblicks zu genießen.
Doch während er in Gedanken versunken war und die friedliche Stille genoss, regte sich Elowen neben ihm.
„Jetzt hör mir zu, Mikhailis“, sagte sie mit leiser Stimme, doch mit der unverkennbaren Autorität einer Königin. Sie hob den Kopf und sah ihn mit ihren scharfen goldenen Augen an.
„Ich muss dir etwas Wichtiges sagen.“
Oh nein …
Mikhailis blinzelte und sein verschmitztes Grinsen verschwand ein wenig. Das lief nicht so, wie er es sich vorgestellt hatte. Er hatte sich einen langsamen, intimen Morgen vorgestellt, vielleicht ein paar sanfte Küsse, zärtliche Berührungen, vielleicht sogar eine zweite Runde, wenn alles gut lief.
Stattdessen schien es, als würden sie sich auf etwas … Lehrreiches einlassen.
Er räusperte sich und hob eine Augenbraue.
„Weißt du, die meisten Leute würden sich nach einer Nacht wie unserer einen ruhigen, romantischen Morgen vorstellen“, neckte er sie, seine Stimme noch heiser vom Schlaf.
„Aber ich schätze, wir sind nicht die meisten Leute, oder?“
Elowen schenkte ihm ein kleines Lächeln, das sowohl wissend als auch liebevoll war. Zumindest glaubte er, dass ihr Lächeln diesen Eindruck vermittelte.
„Das ist wichtig, Mikhailis. Du musst die Welt verstehen, in der du dich jetzt befindest.“
Na, da kommt Runde zwei, dachte Mikhailis mit einem Seufzer.
„Okay, okay“, sagte er und rückte etwas, um es sich bequemer zu machen, obwohl ein Teil von ihm sich wünschte, sie wären noch etwas länger im Bett geblieben – aus anderen Gründen.
„Schieß los, Eure Majestät. Ich bin ganz Ohr.“
Elowen lächelte ein wenig breiter über seinen Tonfall, ihre Hand ruhte immer noch auf seiner Brust und zeichnete gedankenverloren kleine Kreise.
Bitte fass meine Brustwarzen nicht an, fass sie nicht an, fass sie nicht an, sie sind irgendwie empfindlich. Mnh!!
Elowen ignorierte Mikhailis, der ein Stöhnen unterdrückte, und begann.
„Dieser Kontinent“, begann sie.
„Hat viele Kriege erlebt. Aber keiner war bedeutender als der Riss zwischen dem Arkanen Orden und der Liga der Technomanten.“
Mikhailis unterdrückte ein Gähnen, da er es besser wusste, als sie zu unterbrechen. Aber trotzdem, eine Geschichtsstunde gleich morgens? Er konnte sich den sarkastischen Gedanken nicht verkneifen. Allerdings hielt er sein Gesicht weitgehend ernst und nickte ihr zu, damit sie fortfuhr.
Aber mal im Ernst.
Was für ein Spiel ist das? Der Arkanorden und die Technomanten? LoL?
„Es war nicht nur ein Krieg um Land oder Ressourcen“, sagte Elowen mit ernster werdender Stimme.
„Es war ein Krieg um das Wesen der Magie selbst. Der Arkane Orden, zu dem auch unser Königreich Silvarion Thalor gehört, glaubt daran, den natürlichen Fluss der Magie zu bewahren. Unsere Magie ist mit dem Land, den Bäumen, der Welt selbst verbunden. Sie ist ein Geschenk, das niemals angetastet werden darf.“
Mikhailis schaute aus dem Fenster, wo sich die riesigen Bäume von Silvarion hoch in den Himmel reckten. Das Sonnenlicht fiel durch die Blätter und warf Licht- und Schattenmuster auf den Boden. Das Königreich war in diese Bäume gebaut, und Magie floss durch jede Ader des Holzes. Es war eine wunderschöne, natürliche Welt, und selbst er konnte erkennen, wie tief die Menschen hier mit ihr verbunden waren.
„Aber die Liga der Technomanten“, fuhr Elowen fort, ihre Stimme wurde etwas härter.
„Glaubte an etwas anderes. Sie sahen Magie als etwas, das kontrolliert, verstärkt und sogar durch Technologie verbessert werden konnte. Sie wollten Magie mit künstlichen Temperierungen vermischen, weil sie glaubten, dass sie dadurch stärker werden würden. Sie sahen uns als archaisch an, weil wir uns weigerten, den Fortschritt anzunehmen.“
Mikhailis hob eine Augenbraue und spürte die Anspannung in ihrer Stimme.
„Also waren im Grunde genommen sie die Bösen? Von ihrer Gier getrieben?“, fragte er halb im Scherz, aber auch wirklich neugierig.
Elowen zögerte einen Moment und sah nachdenklich aus.
„So einfach ist es nicht“, sagte sie leise.
„Sie waren nicht alle im Unrecht. Magie hat ihre Grenzen, und Technologie kann ein mächtiges Werkzeug sein. Aber ihre Methoden waren rücksichtslos. Sie haben verbotene Zaubersprüche verwendet, gefährliche Kombinationen aus Magie und Maschinen, die der Welt irreparablen Schaden zugefügt haben.“
„Nicht einmal die Zwerge würden so etwas tun“,
Mikhailis nickte langsam, seine verspielte Haltung verschwand, als ihm die Bedeutung ihrer Worte bewusst wurde. Die Welt, in der sie sich befanden, war nicht nur ein Fantasiespielplatz – sie hatte Narben, tiefe Narben, verursacht durch den Krieg, den sie beschrieb, auch wenn die Namen der Länderfraktionen wie Fraktionen aus einem MOBA-Spiel klangen.
„Der Krieg dauerte Jahrhunderte“, fuhr Elowen fort, ihren Blick in die Ferne gerichtet, als würde sie die Ereignisse vor ihrem inneren Auge sehen.
„Silvarion Thalor war eines der wichtigsten Schlachtfelder. Unsere Magier und Soldaten kämpften, um das Herz unserer Magie, den Eldertree, zu schützen. Er ist die Quelle eines Großteils unserer Macht, und die Technomanten wollten ihn anzapfen, um ihre Maschinen anzutreiben.“
„Haben sie es geschafft?“, fragte Mikhailis mit gerunzelter Stirn.
„Nein“, sagte Elowen entschlossen und drückte seine Brust leicht.
„Wir haben die Schlacht gewonnen. Aber der Preis war hoch. Der Eldertree wurde beschädigt – seine Magie ist immer noch stark, aber nicht mehr so wie früher. Unser Königreich hat gelitten. Das Land um uns herum, das einst üppig und voller Leben war, erholt sich immer noch von den Schäden.“
Sie hielt inne und sah ihn mit einem sanften, traurigen Lächeln an.
„Deshalb habe ich dich geheiratet, Mikhailis. Silvarion Thalor ist im Moment sehr verwundbar. Wir brauchen Verbündete, Stärke und neue Denkweisen. Und … nun, du bietest etwas, das niemand sonst bieten kann. Es ist der Schutz der Dunkelelfen-Linie, den viele Menschen begehren.“
Mikhailis blinzelte und sein Gesichtsausdruck wurde weicher. Das hatte er nicht erwartet. Trotz all seiner Scherze wusste er, dass es bei dieser Ehe nicht nur um Liebe oder Leidenschaft ging. Es stand viel mehr auf dem Spiel – etwas sehr Wichtiges. Seine Verbindung zu dieser Welt war nun Teil eines viel größeren Puzzles.
Er konnte einen Hauch von Schuld sehen, vielleicht dafür, dass er ihm seine eigene Welt genommen und ihn egoistisch in diese Welt gebracht und ihn in all die Politik dieser Welt hineingeschubst hatte.
Eine so sanfte und gutherzige Königin. Vielleicht versuchte sie auch, ihn zu akzeptieren und zu lieben, um sich selbst als Teil des Deals anzubieten.
Aber traurige Gespräche und intime Gespräche mit gutaussehenden Männern waren nicht seine Art.
Mikhailis hatte seinen eigenen Stil.
„Du hast mich also geheiratet, um die Welt zu retten, hm? Kein Druck.“
Elowen kicherte leise, ihre goldenen Augen funkelten amüsiert, als sie seinen unbeschwerten Witz hörte.
„So etwas in der Art.“
Mikhailis lächelte, zog sie für einen Moment näher zu sich heran und genoss die Wärme ihres Körpers an seinem.
„Nun, wenn ich dein Prinzgemahl sein soll, sollte ich das wohl auch ernst nehmen. Vor allem die Rolle eines nichtsnutzigen und nicht verschwörerischen Prinzgemahls.“
Elowen sah ihn an, ihr Blick wurde noch sanfter.
„Du musst dich nicht verändern, Mikhailis. Ich habe dich ausgewählt, weil ich dir vertraue. Weil ich weiß, dass du da sein wirst, wenn es darauf ankommt.“
Mikhailis grinste sie leicht an.
„Ja, ich werde versuchen, dem gerecht zu werden. Aber nur damit das klar ist: Das war nicht das Gespräch, das ich am Morgen danach erwartet hatte.“
Elowen lachte, ein echtes Lachen, das ihre schönen Lippen umspielte, ein Klang, der wie Musik in seinen Ohren klang.
„Was hast du denn erwartet?“
„Ach, du weißt schon“, neckte er sie, „vielleicht etwas Romantischeres. Frühstück im Bett, süße Nichtigkeiten, eine zweite Runde, so was in der Art.“
Elowen schüttelte den Kopf und lächelte breit.
„Vielleicht nächstes Mal.“
„Abgemacht“, sagte Mikhailis und zog sie zu sich herunter, um sie sanft zu küssen, während sein Kopf noch von all dem brummte, was sie ihm gerade erzählt hatte.
Die Welt, in der sie lebten, war nicht so einfach, wie er zunächst gedacht hatte. Aber mit Elowen an seiner Seite würde er alles meistern können, was auch immer als Nächstes kommen würde.
Und außerdem hatte er ja seine Alleskönner-KI.
„Dann lass uns den ersten Tag als offizieller ‚Prinzgemahl‘ beginnen, okay?“
