Wu Long saß in der heißen Quelle, umgeben von ein paar umwerfenden Schönheiten, was an sich schon ein Augenschmaus war.
Lian Zhiqiu hatte bei der Errichtung dieses Bereichs ganz clever eine reinigende spirituelle Formation installiert.
So konnten sie auch nach einer intensiven Kultivierungssitzung das Bad genießen.
Tatsächlich waren solche spirituellen Formationen überall in dieser Villa installiert, was zunächst einige der Schönheiten zu verlegenem Starren veranlasste, Wu Long hingegen zu einem Ausdruck der Wertschätzung.
Er hatte einen nachdenklichen Gesichtsausdruck, was Nie Xiwang neugierig fragte: „Was grübelst du so ernsthaft?“, da es ungewöhnlich für ihn war, in solchen Momenten nicht unbeschwert zu sein.
„Hmm, eine sehr ernste Frage … Ich mag es, dich nackt zu sehen, aber ich mag es auch, dich in Dessous zu sehen. Ich habe darüber nachgedacht, ob ich statt ins Bad lieber ins Schlafzimmer hätte gehen sollen … aber andererseits habe ich unsere Zeit hier sehr genossen …“, antwortete er mit ernstem Gesichtsausdruck, während ein paar Kichern in den heißen Quellen widerhallten, da sein Tonfall absolut ernst war.
Tatsächlich wussten seine Damen, dass er diese sehr wichtige Frage ziemlich ernst nahm.
Nie Xiwang schüttelte mit einem ironischen Lächeln den Kopf. Zuerst dachte sie, er mache Witze, um von dem abzulenken, was er wirklich dachte, aber irgendetwas sagte ihr, dass er ehrlich geantwortet hatte.
„Es gibt nur wenige Fragen, die so schwer zu beantworten sind wie diese …“, sagte er und schüttelte den Kopf, weil er keine Antwort bekam, während um ihn herum Gelächter ausbrach, als alle seinen Gesichtsausdruck sahen.
Er verbrachte ein paar Tage mit seinen Schönheiten und machte sich dann auf den Weg zum Gipfel, auf dem sich der neue Frozen Garden Palace befand, wo er herzlich empfangen wurde, da die Feen, die den neu erbauten Palast bewohnten, ihre Begeisterung und Freude über sein Erscheinen zeigten, einige mehr als andere.
Vor allem die jüngeren Schüler reagierten offener, während die Ältesten zurückhaltender waren, weil sie auf ihr Image achteten, aber dennoch ihre Gefühle gegenüber Wu Long nicht verbergen konnten.
Qiu Yilao erschien, sobald sie von seiner Ankunft hörte, ebenso wie Qu Mian.
„Seid gegrüßt, Talmeister“, sagte die Erstere und verbeugte sich mit einer formellen Faust- und Handbewegung, ebenso wie der Letztere und dann alle Palastmitglieder in der Nähe.
„Haha, das ist doch nicht nötig“, sagte Wu Long lachend und hob die Hand, um ihnen zu signalisieren, dass sie sich entspannen sollten, woraufhin die Damen um ihn herum sich aufrichteten.
„Ich weiß, dass der Talmeister solche Höflichkeitsbekundungen nicht verlangt, aber ich hoffe, du gestattest uns diese kleine Freiheit, da Traditionen dazu beitragen, unsere Identität als Sekte zu bewahren“, antwortete Qu Mian mit ihrer üblichen höflichen, aber trockenen und eher emotionslosen Art, die sich nur änderte, wenn sie mit Wu Long in privaten Gemächern war.
„Hmm, so habe ich das nicht gesehen. Wenn du das so sagst, habe ich nichts dagegen“, nickte er und erkannte die Logik hinter ihren Worten.
Für ihn mag es eine Kleinigkeit sein, für sie jedoch nicht.
Schließlich waren die Unterschiede in der Kultivierung zwischen den Schülern, Sektenbeschützern und Ältesten nun überbrückt, und was ihre Befehlskette und Hierarchie zusammenhielt, waren der nominelle Status, die Erfahrung und die Fähigkeiten, die ihrer Position in der Sekte entsprachen.
„Ist dein Besuch aus offiziellen Gründen oder …“, fragte Qiu Yilao dann, während die Blicke der Damen um ihn herum verrieten, dass sie alle gespannt auf seine Antwort warteten.
„Haha, nein, es ist eher privat“, lachte er, und ein paar Kichern waren zu hören, während alle Augen vor Aufregung leuchteten.
Qiu Yilao lächelte, nickte und hob ihre Hand in einer Geste, die ihn mit einem einfachen „Bitte“ in die Tiefen des Palastes einlud.
Er nickte, ging in Richtung des besonderen Bereichs des Palastes, während sich die Nachricht von seiner Ankunft und seinem Zweck schnell unter den Damen verbreitete, die in diesen Hallen wohnten.
Wu Long verbrachte zwei Wochen im Frozen Garden Palace, während Fen Baihu die Außenwelt genau beobachtete.
Entgegen seinen Erwartungen und trotz der schnellen Heilung der Welt schienen die Weltsteine über einen längeren Zeitraum keine stabile Verbindung zu haben.
In dieser Zeit wurde die Röte auf den Wangen der hübschen Feen, die auf diesem Berggipfel lebten, immer deutlicher.
„Ich kann mich gar nicht mehr richtig daran erinnern, wie das Leben früher war“, sagte eine der Ältesten und schüttelte den Kopf. Sie gab zu, dass sich ihr Leben, nachdem sie sich dazu entschlossen hatten, ihre langjährigen Prinzipien aufzugeben, so sehr zum Besseren gewendet hatte, dass ihr die Zeit davor nun fern und fremd vorkam. Mehrere Älteste, mit denen sie sprach, nickten zustimmend.
„Ich weiß genau, wie du dich fühlst. Vor kurzem habe ich davon geträumt, in der Zeit des alten Frozen Garden Palace aufzuwachen. Du kannst dir nicht vorstellen, wie viel Angst ich hatte, dass alles nur meine Fantasie war“, sagte eine andere Älteste mit leicht beunruhigtem Gesichtsausdruck, der sich schnell auch auf den Gesichtern einiger ihrer Kolleginnen zeigte.
„Wenn es so war, wie du es beschreibst, dann hast du nicht geträumt, sondern einen Albtraum gehabt. Allein der Gedanke daran ist beunruhigend“, sagte eine weitere Schönheit, während sie leicht zitterte, als wolle sie das unangenehme Gefühl abschütteln.
„Wir haben wirklich Glück gehabt. Hätte der Talmeister nicht unsere Sekte ausgewählt, hätten wir nie erfahren, wie gesegnet das Leben sein kann“, sagte ein anderer Ältester und bekräftigte damit die Meinung aller.
„Hahaha, mir ist gerade klar geworden, dass wir wie unsere Schüler klingen“, lachte der Älteste, der die Diskussion begonnen hatte, und ein ironisches Lächeln huschte über die Gesichter der Anwesenden.
Die Ältesten konnten in den Augen der anderen einen jugendlicheren Blick erkennen. Es war dieser verträumte Ausdruck, den sie mit zunehmendem Alter verloren hatten, auch wenn ihr Aussehen jugendlich geblieben war, der nun wieder zum Vorschein kam.
Solche Gespräche gab es nicht nur in dieser Gruppe, denn auch die Schüler erkannten die Veränderungen bei den Ältesten und den höheren Rängen des Frozen Garden Palace.
Das Eternal Duality Valley hatte während seiner Reise nie mit dem Training aufgehört, und im Trainingsbereich am Fuße des Tals wurden neue Illusionsformationen errichtet.
Natürlich gab es auch individuelle Trainingsplätze in jedem einzelnen Palast, aber der gemeinsame Trainingsbereich wurde hauptsächlich für Sparrings und das Training zwischen Mitgliedern verschiedener Paläste genutzt.
Als Wu Long den Frozen Garden Palace verließ, nahm er sich Zeit, andere Gipfel und den gemeinsamen Trainingsbereich zu besuchen, um das Training und die Fortschritte seiner Sekte zu beobachten, was sich als ziemlich befriedigende Erfahrung erwies.
„Haha, du scheinst gut gelaunt zu sein“, bemerkte Feng Yi, der auf dem Trainingsplatz des Anwesens der Familie Wu trainierte, als er zurückkam, woraufhin Bi Rui und Wu Mengqi ihr Sparring unterbrachen, als sie ebenfalls seine Anwesenheit bemerkten.
„Mm, es scheint, dass niemand in der Sekte geschlampt hat, und einige Mitglieder haben sogar recht gute Fortschritte gemacht, insbesondere der Kriegsgott-Palast“, sagte er schmunzelnd.
Er hatte nicht erwartet, dass sie auch in seiner Abwesenheit so fleißig trainierten, während die Fähigkeiten der Soldaten von General Feng in dieser kurzen Zeit so sehr verbessert hatten, dass er Mühe hatte, sie als dieselben Personen wiederzuerkennen.
„Nun, Vater war nie nachsichtig mit seinen Soldaten, und jetzt, wo sie deine Unterstützung haben, würde er es als Schande betrachten, wenn sie deine Erwartungen nicht übertreffen würden…“, sagte die rothaarige Schönheit mit einem ironischen Lächeln, woraufhin ein leicht amüsierter Ausdruck auf ihrem Gesicht erschien.
„Was ist los? Dieser verschmitzte Blick verrät mir, dass dir gerade etwas eingefallen ist“, sagte Wu Long spielerisch und kniff die Augen zusammen, während Feng Yi lachend den Kopf schüttelte.
„Nein, es ist nur so, dass Vater eigentlich ziemlich ehrgeizig ist, fast schon kindisch … Ich wette, er versucht, seine Armee in puncto Stärke mit dem Frozen Garden Palace gleichzuziehen“, antwortete sie mit einem Kichern, während Wu Mengqi und Bi Rui anfingen zu kichern, da sie sich General Fengs Gesichtsausdruck, wenn er diese Entschlossenheit hatte, nur zu gut vorstellen konnten.
Wu Long schüttelte ebenfalls lächelnd den Kopf und sah sich dann mit leicht überraschtem Gesichtsausdruck um.
„Hmm, ich dachte, ich würde Ziyan und Min’er auch hier sehen“, bemerkte er, da die beiden normalerweise auch ziemlich begeistert vom Kampftraining waren.
„Ah, sie sind zusammen mit Schwester Sui Luxiao, Schwester Xue Bing und Schwester Wei Lan zu Fen Baihu gegangen, um sich von ihr in ihrem Traumreich trainieren zu lassen. Schwester Ye Ling und Schwester Nie Xiwang sind vor kurzem auch dorthin gegangen, um zu trainieren“, antwortete Bi Rui, nickte verständnisvoll und lächelte.
Schließlich waren Wu Long und Ye Ling die Einzigen, die schon länger mit dem Himmlischen Fuchs zu tun hatten. Dass sie die Initiative ergriffen und die Mythische Bestie um etwas baten, war ein freudiges Ereignis.
Es schien auch, als würde Fen Baihu seiner Dao-Familie gegenüber etwas mehr Wohlwollen zeigen, auch wenn die Fortschritte auf beiden Seiten langsam waren.
„Bleibst du noch ein bisschen? Wenn ja, kannst du mal schauen, wie ich mit der neuen Schwerttechnik vorankomme, die ich gerade lerne?“, fragte Wu Mengqi, und er nickte, immer froh, Zeit mit seinen Damen zu verbringen.
