Wu Long nickte zustimmend, während die Großältesten den Sektenmeister Qiu überrascht ansahen.
„Hmm … das ist ziemlich interessant.“
Song Minfu sah Wu Long mit deutlicher Überraschung an, dass er bereit war, an so einem Event teilzunehmen. Er hätte ihn nicht für jemanden gehalten, der sich für solche Dinge interessiert, aber Wu Longs Gedanken blieben ihm unzugänglich, egal wie sehr er versuchte, ihn zu durchschauen.
„Die Winterwaldjagd hat kein genaues Datum, da sie stattfindet, wenn die Bestienflut groß genug ist, um sich in Bewegung zu setzen, aber nach unseren Schätzungen sollte sie in etwa zwei Monaten stattfinden.“
Qiu Yilan sah Wu Long mit einem ähnlich interessierten Ausdruck an. Sie wusste, dass er wahrscheinlich an einer bestimmten Ressource interessiert war, die in ihrem spirituellen Land reichlich vorhanden war, aber das spielte keine große Rolle, da es keinen Mangel daran gab, insbesondere in den tieferen Teilen des Winterwaldtals.
„Aber ich muss dich warnen, diesmal wird die Flut voraussichtlich größer sein als alle bisher bekannten.“
Dann warf sie ihm einen scharfen Blick zu und umklammerte die Armlehne etwas fester.
„Ich verstehe.“
Wu Long nickte, das hatte er erwartet. Er wusste, dass diese Welt in den letzten zehn Jahren oder mehr Veränderungen durchgemacht hatte, die er vor einem Jahr bemerkt hatte, als er erwacht war.
Während sie redeten, erschütterte ein weiteres Erdbeben die Umgebung, das aber deutlich schwächer war als das vom Vortag.
„Heh, ein Nachhall der Verschiebung von gestern“, dachte Wu Long.
Trotz der geringeren Intensität schauten die Leute im Saal sich vorsichtig um, während Wu Long die Augen leicht zusammenkniff.
„Trotzdem entwickelt sich die Situation allmählich weiter. Das Problem ist, dass das Tempo dieser Entwicklung und die Veränderungen in diesem Tempo unvorhersehbar sind“,
dachte er, als er nach dem Erdbeben vom Vortag eine spürbare Verbesserung der spirituellen Qi-Menge feststellte. Es war durchaus möglich, dass sich dieser Effekt auf die Geschwindigkeit auswirken würde, mit der sich die Menge und Qualität des spirituellen Qi in der Luft ständig verbesserte.
Das bedeutete, dass er seine Einschätzungen darüber, wie sich die Ereignisse von nun an entwickeln würden, anpassen musste.
„Würde sich das auf die bevorstehenden Turbulenzen auf diesem Kontinent auswirken?“, fragte sich Wu Long.
Er stützte sein Selbstvertrauen nicht auf Vorhersagen, sondern nur auf seine Fähigkeit, mit allem fertig zu werden, was auf ihn zukam, aber das bedeutete nicht, dass er sich nicht zumindest teilweise auf sie verließ, um seine Probleme effizient zu lösen.
Das heißt, er konnte damit umgehen, wenn seine Pläne schiefgingen, aber es würde ihm mehr Arbeit bereiten, als wenn alles nach seinen Einschätzungen verlief.
„Vielleicht sollte ich doch früher zu meinen Gärtnern gehen. Bei diesem Tempo werden die violetten Vergeltungshortensien früher blühen als ich gedacht habe.“
Seine Gedanken wanderten dann zu den Kultivierenden des Verdorbenen Pfades, die er im Gugong-Königreich auf dem Holzgeistkontinent getroffen hatte, und zu der Medizin, die sie in mühevoller Arbeit hergestellt hatten.
Das bedeutete zwar nicht, dass er sofort aufbrechen musste, aber seine ursprüngliche Schätzung von einem Jahr würde sich nun wahrscheinlich um einige Monate verzögern.
Während er über die Auswirkungen der aktuellen Veränderungen nachdachte, unterhielt sich der Kronprinz mit der Sektenführerin, hauptsächlich über die Gesundheit und das Wohlergehen älterer Sektenmitglieder, die sich in abgeschiedener Klausur befanden.
„Bleiben Sie heute in der Sekte?“, fragte die Sektenführerin, die sich darauf vorbereitet hatte, die Gäste zu bewirten.
fragte die Sektenmeisterin schließlich, als sie sich bereit machte, den Gästen ihre Gastfreundschaft anzubieten, aber Wu Long und Song Minfu schüttelten beide den Kopf.
„Wir wissen das großzügige Angebot zu schätzen, aber wir haben eine lange Reise vor uns und müssen noch Vorbereitungen treffen“,
antwortete Wu Long für die Gruppe, und die anderen nickten zustimmend.
Die Gruppe verabschiedete sich dann und verließ den Saal, angeführt von der Großältesten Wen Mei, die sie begrüßt hatte.
Als sie das Tor erreichten, lächelte Wen Mei Sui Luxiao herzlich an.
„Schade, dass ihr nicht bleiben könnt. Nehmt euch die Haltung der Sektenmeisterin nicht zu Herzen. Sie kann zwar streng sein, aber tief in ihrem Herzen freut sie sich genauso wie ich, euch zu sehen.“
„Ich verstehe, Großältester Wen. Bitte richte dem Sektenmeister und allen anderen meine besten Grüße aus.“
Sui Luxiao nickte und verbeugte sich zum Abschied, als die Gruppe das Gelände des Frozen Garden Palace verließ, den Berg hinabstieg und einige Stunden später in den Gasthäusern der Stadt ankam, in denen sie untergebracht waren.
„Hmph! Diese hochnäsigen Mistkerle!“
Wu Mengqi schnaubte, sobald sie ihr Zimmer betraten, während Wu Long kicherte.
„Wu Long …“
Sui Luxiao sah ihn besorgt an, und er nickte.
„Ja, da gibt es definitiv ein Problem, aber mach dir keine Sorgen. Der Frozen Garden Palace wird nicht so leicht fallen.“
„Eh?“
Er beruhigte sie, während Wu Mengqi verwirrt und verloren dreinschaute.
„Es gibt interne Machtkämpfe innerhalb des Frozen Garden Palace“,
erklärte Sui Luxiao, während Wu Mengqi und Bi Rui ihr mit immer größer werdenden Augen zuhörten. Es sah zwar so aus, als gäbe es Spannungen zwischen den in der Haupthalle anwesenden Großältesten, aber sie hatten nicht erwartet, dass das Problem so gravierend war.
„Ich hänge nicht besonders daran, Mitglied des Frozen Garden Palace zu sein, aber es macht mir trotzdem Sorgen, dass es einen Verräter in ihren Reihen zu geben scheint. Einen, der sie möglicherweise zu unseren Feinden machen könnte.“
Sui Luxiao wandte sich dann wieder Wu Long zu, der ihr beruhigend zulächelte.
„Wie ich schon sagte, mach dir keine Sorgen. Wir kommen sowieso zur Winterwaldjagd hierher zurück, also können wir uns später darum kümmern. Ganz zu schweigen davon, dass es von Vorteil ist, das Problem erst einmal ruhen zu lassen.“
„Von Vorteil? Hat das irgendwie mit dem Grund zu tun, warum du dich nicht um die Probleme im Yin-Yang-Einheitspalast kümmerst?“
„Genau.“
Wu Long nickte, während die drei ihn aufmerksam ansahen. Er lachte leise und fuhr fort zu erklären.
„Kennt ihr eine bestimmte Art von Specht, der Eicheln in Holz steckt?“
Er fragte, und Bi Rui nickte, während Sui Luxiao einen verständnisvollen Ausdruck auf ihrem Gesicht hatte.
„Ja, die kaiserlichen Gärtner waren oft frustriert wegen ihnen. Wenn ich mich richtig erinnere, stecken sie die Eicheln in die Bäume, damit Insekten ihre Eier darin ablegen, und wenn die Larven schlüpfen, können sie sie leicht ernten … meinst du das?“
Sie begann sich daran zu erinnern, was sie über den Vogel wusste, und kam gleichzeitig mit Wu Mengqi zu einer Erkenntnis.
„Ja, ich benutze genau dieselbe Methode, um den Yin-Yang-Einheitspalast von zukünftigen Problemen zu befreien.“
Er nickte, woraufhin die drei nach Luft schnappten, als sie endlich seine lockere Herangehensweise an ein scheinbar ernstes Problem verstanden. Hätte Wu Long das Problem sofort angegangen, ohne es eskalieren zu lassen, wären diejenigen übrig geblieben, die auf den letzten Moment gewartet hätten, um die Seiten zu wechseln, unentdeckt, bis später in der Sekte.
„Heißt das, dass auch der Palastmeister …?“
„Nein, die Palastmeisterin war nur zu faul, sich vorher um das Problem zu kümmern.“
Wu Mengqi fragte erstaunt, doch ihre Worte verstummten, als sie das Gefühl bekam, dass ihr Eindruck von dieser Frau falsch war, aber Wu Long schüttelte lächelnd den Kopf.
„Ah~ ich verstehe.“
Wu Mengqi lachte leise, da das zu dem passte, was sie über Lian Zhiqiu gehört hatte.
