Als alle vier aufstanden, um sich zu verabschieden, klopfte es an der Tür.
Song Minfu hob eine Augenbraue, während er den Ring anzog und Song Lingfei ihre Halskette umlegte und den Schleier abnahm. Er war überrascht, da die Wachen an der Tür Anweisung hatten, niemanden zu stören.
„Was ist los?“
Chu Ren ging zur Tür, öffnete sie einen Spalt und fragte. Als er die Antwort von der anderen Seite hörte, schloss er die Tür wieder.
„Seine Majestät, der Kaiser, bittet euch in den Thronsaal. Der Palast besteht darauf, dass eure Gäste euch begleiten.“
Chu Rens Gesicht war leicht angespannt, und auch Song Minfus Miene verfinsterte sich.
„Vater …“
„Wenn dein Großvater mich sehen will, gibt es keinen Grund, abzulehnen. Würdest du mich zum Thronsaal begleiten?“
Song Lingfei fragte besorgt, aber der Kronprinz schüttelte den Kopf und wandte sich an Wu Long und Wu Mengqi.
„Klar, sieht so aus, als hätte uns der Ärger schneller eingeholt, als wir beide erwartet hatten.“
Wu Long lachte leise, da er wusste, dass die höfliche Sprache dieser „Einladung“ nur eine reine Formalität war.
„Kann ich auch mitkommen?“
fragte Song Lingfei, und nach kurzem Zögern nickte Song Minfu.
Die Gruppe verließ das Büro, und Wu Long war etwas überrascht, ein bekanntes Gesicht zu sehen.
Bi Ruis Augen weiteten sich, als sie ihn sah. Sie konnte nicht glauben, dass der „Gast“, den sie ungeachtet seines Willens in den Thronsaal begleiten sollte, dieser reifere und noch gutaussehendere, aber dennoch vertraute Mann war. Sie war sofort fasziniert von seinem Aussehen, das noch beeindruckender war, als sie es in Erinnerung hatte.
Er lächelte sie an und Bi Rui erwachte aus ihrer Benommenheit. Sie wandte ihren Blick ab, während sie versuchte, die ganze Situation zu verarbeiten.
„Hehe, die Liebste wird kalt behandelt“,
sagte Wu Mengqi, sah Wu Long und Bi Rui einen Moment lang an und kicherte dann, während sie ihm ins Ohr flüsterte, während er ironisch lächelte.
„Hauptmann Bi Rui? Ah, stimmt, ihr kennt euch, ihr könnt euch auf dem Weg unterhalten“,
Song Minfu hob eine Augenbraue und erinnerte sich dann, dass Wu Longs Alchemist mit Bi Rui zusammenlebte, was bedeutete, dass sie sich zumindest kannten. Bi Rui errötete leicht bei seinen Worten, da sie nicht wusste, ob ein Mann, der ihr die Jungfräulichkeit genommen hatte, als „alter Bekannter“ bezeichnet werden konnte.
Wu Mengqi näherte sich Song Lingfei beiläufig und begann ein Gespräch, das dieser eifrig annahm, während die ganze Gruppe weiterging.
Während sie gingen, fand Bi Rui einen Weg, sich ganz natürlich in die Gruppe einzufügen und sich langsam Wu Long zu nähern, der als Letzter ging. Beide verlangsamten etwas ihren Schritt und distanzierten sich von den anderen.
„Was hast du gemacht?“, fragte Bi Rui mit leicht panischer, aber leiser Stimme, während ihr der Kopf rauchte und sie überlegte, was er wohl angestellt hatte und wie sie ihn da wieder herausholen könnte.
„Haha, eine kleine Auseinandersetzung mit den Agenten des Imperiums, keine große Sache.“
„Haha, nur eine kleine Auseinandersetzung mit den Agenten des Imperiums, nichts Besonderes.“
„Eine Auseinandersetzung? Hast du sie umgebracht?“
„Ja.“
„Wie kann das nichts Besonderes sein?!?“
Sie hob leicht die Stimme, aber als Song Minfu und Chu Ren, die vor der Gruppe gingen, sich umdrehten, richteten sie sich auf, als wäre nicht sie es gewesen, die gerufen hatte.
Als die beiden sich wieder nach vorne drehten, wandte sie sich an Wu Long und senkte ihre Stimme.
„Brauchst du eine Gelegenheit zur Flucht?“
„Nicht nötig, diese Angelegenheit wird ohne größere Probleme geklärt werden.“
Wu Long lachte leise, während er gleichzeitig eine Wärme verspürte, weil er erkannte, dass sie bereit war, für ihn ein schweres Verbrechen zu begehen.
„Übrigens, ich hab gehört, dass Seine Hoheit dich Captain genannt hat? Glückwunsch zur Beförderung!“
sagte Wu Long, als er sich daran erinnerte, wie sie aus dem Büro gekommen waren, und auch bemerkte, dass ihre Uniform ganz anders aussah. Sie war jetzt im Foundation Building Realm, was mindestens eine Beförderung zur Imperial Guard gerechtfertigt hätte, aber sie war noch weiter gegangen und hatte sich eine Position als Captain verdient, was ihr Traum gewesen war, als sie in die Hauptstadt gekommen war.
„Ist jetzt der richtige Zeitpunkt für Glückwünsche? Wie wird das alles geklärt?“
Bi Rui war kurz davor, durchzudrehen, da sie sich nicht konzentrieren konnte und immer noch leicht in Panik war.
„Entspann dich, ich hab dir doch gesagt, dass alles gut wird.“
Wu Long lachte leise, und als sie seinen entspannten Gang und seinen Ausdruck sah, seufzte sie schließlich resigniert und schüttelte den Kopf über die Sinnlosigkeit ihrer Sorge, da der Hauptgrund dafür so nonchalant war.
„Wie auch immer, danke für die Glückwünsche, ich habe dir viel zu verdanken, denn durch meine verbesserten Fähigkeiten mit dem Speer habe ich einen Durchbruch in meiner Kultivierung erzielt und mir die Beförderung verdient.“
Sie sprach etwas benommen nach diesem Gefühlsausbruch.
„Es stimmt zwar, dass ich dir ein paar Tipps gegeben habe, aber es waren deine harte Arbeit und dein Engagement, die dir geholfen haben, Fortschritte zu machen. Wenn ich anderen die gleiche Anzahl an Tipps gegeben hätte, würde garantiert nicht einmal die Hälfte von ihnen überdurchschnittliche Ergebnisse erzielen, und die absolute Mehrheit würde nicht das erreichen, was du erreicht hast. Du kannst also stolz auf deine Leistungen sein.“
Er lächelte, als er antwortete, und sie errötete leicht.
„Du bist zu großzügig mit deinem Lob.“
„Ich bin nur ehrlich.“
Wu Long zuckte mit den Schultern, während die Schönheit mit dem Bobschnitt mit einem glücklichen Lächeln auf den Lippen auf den Boden schaute.
Sie erreichten den Thronsaal, einen großen, langen Saal.
„Viel Glück!“
„Keine Sorge, wir sehen uns später.“
Als sich die Türen öffneten, verabschiedete Bi Rui ihn widerwillig, während er lächelte und sie beruhigte, bevor er den anderen folgte.
Als sie eintraten, richteten sich Hunderte von Augen auf sie, und Wu Long erkannte an ihrer Kleidung, dass es sich um Mitglieder der kaiserlichen Familie handelte.
Einige waren entfernte Verwandte dieser Generation, aber diejenigen, die näher am Thron standen, waren näher an der derzeitigen Herrscherfamilie.
Auf dem Thron saß ein Mann, der Ende 40 zu sein schien.
Das war der aktuelle Kaiser und Nachkomme des kaiserlichen Vorfahren, der selbst heimlich ein Nachkomme des großen Vorfahren aus dem Geschlecht der Azur-Adler war.
„Das ist er! Der Fette …“
„Ruhe!“
Als sie sich dem Thron näherten, trat ein Mann, der Anfang 30 zu sein schien, aus der Menge auf einer Seite hervor, zeigte auf Wu Long und rief etwas, wurde jedoch vom Kaiser zum Schweigen gebracht.
„Minfu, warum stellst du deinen Gast nicht vor?“
Der Kaiser sah Song Lingfei eine Weile an und wandte dann seinen Blick zu Song Minfu.
„Ja, Eure Majestät, das ist Wu Long, ein Schüler des Yin-Yang-Einheitspalastes, mit dem ich persönlich zu tun habe.“
Wu Long bemerkte, dass Song Minfu den Kaiser formell ansprach und die Atmosphäre zwischen den beiden ziemlich distanziert war. Soweit er das beurteilen konnte, war das keine Show, und der Kaiser stand wahrscheinlich seinen Kindern distanziert gegenüber und blieb in der Auseinandersetzung um die Thronfolge unparteiisch.
„Und doch war genau dieser ‚Mann, mit dem du persönlich zu tun hast‘, der einen Teil unserer Geheimen Kaiserlichen Garde in der Hauptstadt des Holzgeist-Reiches massakriert hat.“
Der Mann, der zuvor gesprochen hatte, erhob erneut seine Stimme, durfte diesmal aber reden, was bedeutete, dass er zuvor wegen seiner Äußerungen vor dem Kaiser zum Schweigen gebracht worden war.
„Heh, interessant“,
Wu Long kicherte innerlich, da er sich eine gute Show in diesem Zirkus versprach.
