Mittlerweile stand die Sonne schon ziemlich hoch am Himmel.
Die trockene Ödnis mit ihrem goldenen Sand sah von weitem aus wie ein Haufen Schätze.
Es war wirklich ein wunderschöner Anblick, aber nicht alles, was schön war, war auch wirklich schön.
Der goldene Sand war übersät mit Kreaturen, die jeden Eindringling in ihrem Sand hassten oder sich einfach nicht darum scheren und sofort auf ihre Mahlzeit stürzen würden, um ihren Hunger zu stillen.
Die Ödlande waren der Inbegriff der Schönheit und zugleich des grandiosen Grauens, das Mutter Natur ausmachte.
Und doch gingen Lenny, Victor und Moses unbekümmert an den Rändern entlang.
Der Grund, warum sie nicht einfach die Bitter Street entlanggingen, um ihr Ziel zu erreichen, war, dass die Angriffe einfach nicht aufhörten.
Obwohl die Leute in der Bitter Street ganz klar sehen konnten, dass jeder, der angriff, aufgrund von Lennys mörderischer Absicht drei Meter vor Victor und seiner kleinen Gruppe ohnmächtig wurde, versuchten sie es immer wieder.
Jeder war mutiger als der andere.
Manchmal waren es sogar Kinder, manchmal ältere Leute.
Das Überleben des Stärkeren war die gängigste Regel an diesem Ort, und die meisten waren bereit, diesen Titel für sich zu beanspruchen.
Trotzdem machte es Lenny nichts aus, seine Tötungsabsicht in die Umgebung zu entlassen.
Zu sehen, wie die Leute so zu Boden gingen, gab ihm eine Art eitle Befriedigung über das Wachstum seiner Macht. Eine Befriedigung, die ein Teil von ihm auf einer unbewussten Ebene liebte.
Victor gefiel das jedoch nicht.
Überraschenderweise verhielt er sich ihnen gegenüber immer noch wie ein Freund, obwohl sie immer wieder versuchten, ihn zu töten.
Er behandelte sie wie Familienmitglieder, die vom Weg abgekommen waren und nur etwas Anleitung brauchten, um wieder auf den richtigen Weg zu kommen.
Lenny fragte sich, ob der Junge absichtlich so tat, als würde er nichts mitbekommen, oder ob er einfach nur dumm war.
Auf Victors Vorschlag hin beschlossen sie alle, am Rand der Bitter Street entlangzulaufen, wo nur wenige Leute unterwegs waren.
Schließlich grenzte dieser Ort an die gnadenlosen Sandflächen der Ödnis, die voller Kreaturen waren, deren Zähne menschliche Knochen wie in Tee getränkte Kekse aussehen ließen.
Auch wenn sie alle ihr Bestes gaben, Victor zu töten, obwohl andere vor ihnen gescheitert waren, waren sie nicht so dumm, dies zu tun, während Victor und seine Gruppe die Kreaturen der Ödnis provozierten, indem sie am Rand ihres Territoriums entlanggingen.
Die meisten Leute schauten nur aus der Ferne zu, aus Angst vor dem, was passieren würde.
Im Gegensatz zu Menschen respektierten die Bestien der Ödnis jedoch die Starken.
In dem Moment, als sie näher kamen, sagten ihnen ihre Sinne, dass Lenny stark war, und sie wichen zurück.
So konnten die drei eine friedliche Spazierfahrt machen.
Die schwarze Straße war ein weitläufiges, von Fremden besetztes Gebiet, das die Stadt, in der Milch und Honig flossen, weit umgab.
Von oben sah es eher wie ein zusätzlicher Ring aus, der die Stadt schützte.
Nach den Infos, die sie mit minimaler Gewalt – natürlich auf Victors Wunsch – gesammelt hatten, war Martins Aufenthaltsort rausgefunden worden, und sie wollten ihn besuchen.
Dabei musste Lenny aber einfach Victor fragen:
„Weißt du, ich hab das noch nie gefragt, aber nur so aus Neugier: Warum willst du Alpha werden? Du bist doch ganz klar nicht für diese Position geeignet.“
Moses hörte das und wollte etwas sagen, aber Victor hob die Hand, um ihn zu stoppen.
„Ehrlich gesagt, ich weiß, das klingt lächerlich, aber ich glaube nicht, dass ich das will. Zumindest noch nicht. An dem Tag, als der Riesenkraken angegriffen hat, wollte ich eigentlich weglaufen, aber …“ Er seufzte. „Selbst das Schicksal lässt mich nicht davonlaufen.
Curtin glaubt, dass ich wegen meiner reinen Blutlinie eine große Bedrohung bin, und die Ältesten denken, dass ich ein Spielball bin, den sie nach Belieben manipulieren können.
Auf der anderen Seite wollte meine Mutter, dass ich Alpha werde, und hat alles in ihrer Macht Stehende getan, um sicherzustellen, dass ich stark genug bin, um den Kampf um die Position des Alphas aufzunehmen, wenn die Zeit gekommen ist.“
Lenny nickte. „Und was genau willst du?“
„Ich … ich weiß es nicht, ich will am Leben bleiben. Ich will überleben. Ich will auf der verdammten Straße gehen können, ohne aus irgendeinem Grund den Tod in meinem Nacken zu spüren.
Ich meine, ich bin erst fünfzehn. Ich hatte nicht einmal die Chance, als Kind zu spielen, weil mir ständig vor Augen geführt wurde, dass ich das Erbe meines Vaters tragen und sein Bild repräsentieren sollte. Ein Mann, den ich nur einmal in meinem Leben gesehen habe.“
Victor seufzte noch einmal. „Ich will einfach nur frei sein. Die Schönheit der Welt genießen.“ Sein Blick wanderte zum Horizont der goldenen Sandflächen der Ödnis, und in seiner Fantasie stellte er sich vor, wie er auf Abenteuerreise ging und die Welt entdeckte.
Plötzlich packte Lenny ihn am Hemd und schleuderte ihn mit einer schnellen Bewegung weit weg von der Grenze in die Ödnis.
Diese Aktion von Lenny hatte Moses total überrascht.
„Junger Herr!!!“, schrie Moses und stürzte sich nach vorne, aber Lenny drehte sich plötzlich zu ihm um und schlug ihm in den Bauch.
Der Schlag war nicht besonders hart, aber Moses hatte bereits schwere innere Verletzungen, die noch lange nicht verheilt waren.
Der Schlag hätte ihn umhauen können, aber Moses biss die Zähne zusammen und hielt durch, während seine Knie auf den Boden fielen.
Er biss die Zähne zusammen und drehte sich zu Lenny um: „Was zum Teufel machst du da? Er wird da draußen sterben!“
„Wirklich? Tsk, tsk, tsk. Das musst du nicht sagen.
Ich denke, du solltest dir mehr Sorgen um dich selbst machen.“ Lenny grinste, als er Moses Blut husten sah.
Er wandte seinen Blick zu Victor, der weit entfernt stand.
Victors Landung war hart gewesen. Aber hier war Sand – jede Menge Sand.
Sein Sturz hatte ihm nichts ausgemacht.
Mit Mühe rappelte er sich auf.
Plötzlich wurde ihm klar, wo er war.
Schließlich war dies die Heimat mutierter Bestien …
