Die Äußeren Götter tauschten stille Blicke aus.
Irgendwas stimmte nicht.
Sie konnten es spüren. Neos Gottheiten waren nicht normal.
Die Äußeren Götter trafen fast gleichzeitig ihre Entscheidung.
Angriff zuerst. Lasst ihn nicht weg.
Ohne ein Wort verdrehte sich der Raum um Neo heftig.
Eine Sturmfront unheimlicher Armeen ergoss sich aus Rissen, die sich in die Leere rissen.
Die Äußeren Götter riefen die Armeen aus ihren Welten herbei, um Neo zusammen mit ihren im Sonnensystem stationierten Armeen anzugreifen.
Schreckensgestalten mit unzähligen Gliedmaßen, aus toten Sternen zusammengenähte Bestien und Konstrukte aus gefrorener Zeit rasten auf Neo und seine kleine Schattenarmee zu.
Neo zuckte nicht mit der Wimper.
Mit einem Gedanken schwoll die Schattenflut hinter ihm an. Seine Schattensoldaten brüllten lautlos und prallten auf die Armeen der Äußeren Götter.
Einzeln waren die Schattensoldaten stärker, schneller und präziser.
Wo einer auf einen Feind traf, zerfetzte er ihn in Sekundenschnelle.
Aber sie waren zu wenige. Ihre Zahl konnte mit den endlosen Wellen, die die Äußeren Götter beschwören konnten, nicht mithalten.
Innerhalb weniger Minuten begannen Neos Soldaten unter der schieren Last der Feinde zu wanken.
Neo schloss kurz die Augen. Seine Aura dehnte sich aus.
Er nutzte die Heilkräfte, die er in Tartarus von der Säule der Zone 2 erhalten hatte, und kombinierte sie mit Harmonie (Erweckt).
Wellen beruhigender Energie durchfluteten das Schlachtfeld und umhüllten jeden gefallenen Schatten. Wo immer ein Soldat fiel, stand er wieder auf, vollständig geheilt und mit neuer Kraft.
Seine Heilkräfte, verbunden mit seiner erweckten Harmonie-Göttlichkeit, verliehen seiner Armee etwas Furchterregendes – unendliche Lebenskraft.
Seine Schattenarmee war praktisch unsterblich.
Für die Äußeren Götter sah es so aus, als könnten die Schattensoldaten nicht getötet werden. Immer wieder fielen sie, nur um wieder aufzustehen und erneut anzugreifen.
Velgraths Arme bewegten sich immer schneller und nähten Verstärkung aus dem Nichts zusammen. Myzrul breitete seine Flügel aus und schickte Sterne herab, um die Schatten zu vernichten.
Vaedrex‘ Abgrund verschlang Teile des Schlachtfeldes und löschte alles aus, was er berührte. Luriuls Blütenblätter wirbelten herum und verursachten weitreichende Zeitstörungen.
Aber die Flut ließ nicht nach.
Frustriert streckte Velgrath eine Hand aus und beschwor eine neue Streitmacht herbei.
Die Engel kamen herab.
Gesegnet mit Fragmenten der Göttlichkeit der Äußeren Götter, strahlten diese Wesen mit grausamem Licht.
Sie waren keine hirnlosen Soldaten wie die Wesen der Leere.
Jeder Engel konnte auf die Göttlichkeit seines Meisters zurückgreifen und Fragmente der kosmischen Macht einsetzen.
Das Schlachtfeld veränderte sich sofort.
Wo Schattenkrieger zuvor Schrecken zerreißen konnten, kämpften sie nun gegen die Engel. Klingen aus unbekannter Energie und Strahlen aus zusammenbrechendem Raum rissen die Reihen der Schatten auseinander.
Für einen Moment sah es so aus, als würde sich das Gleichgewicht kippen.
Dann spaltete sich der Raum mit einem dunklen Blitz.
Die beiden Gestalten hinter Neo bewegten sich.
Das Todes-Schwert-Firmament kam zuerst.
Es war kein Wesen aus Fleisch und Blut, sondern eine Masse aus dunklen, knisternden Blitzen, die wie ein sich ständig veränderndes Schwert geformt war.
Es bewegte sich mit schrecklicher Geschwindigkeit und schlug den nächsten Engel blitzschnell nieder.
Der Engel hatte kaum Zeit, seine Waffe zu heben, bevor er in zwei Hälften zerschnitten wurde und sein Körper in Partikel explodierte.
Neben ihm folgte eine Frau.
Weißes Haar floss ihr über den Rücken, ihre Augen brannten rot wie sterbende Sonnen. Sie strahlte überwältigende Kraft aus, ihre bloße Anwesenheit verzerrte das Schlachtfeld um sie herum.
Tyrant Firmament.
Im Gegensatz zu Death Sword Firmament hatte sie einen echten, physischen Körper.
Ihre Kraft war fast auf dem Höhepunkt der Stufe 3, und ihre Bewegungen waren brutal und schön zugleich.
In ihren Händen formte sich das Todes-Schwert Firmament um und wurde zu einer riesigen Klinge aus dunklem Blitz.
Tyrant Firmament sagte kein Wort.
Sie bewegte sich einfach.
In einem verschwommenen Moment stieß sie mit drei Engeln gleichzeitig zusammen.
Ihre Klingen trafen aufeinander, und die Schockwelle zerschmetterte ein Mondfragment in der Nähe.
Ohne zu zögern drehte sie sich um, durchbrach die Verteidigung eines Engels und schleuderte seine Teile in den Weltraum.
Ein weiterer kam von oben und versuchte, sie aufzuspießen, aber das Todesschwert Firmament knisterte in ihren Händen, verlängerte sich mitten im Schwung und teilte den Engel in einem sauberen Bogen in zwei Hälften.
Neo beobachtete das Ganze ruhig.
Sein Blick war auf die Äußeren Götter gerichtet, er beobachtete jede ihrer Bewegungen.
Eine weitere Gestalt tauchte aus seinem Kosmos auf.
Ein riesiger Wurm, länger als ganze Länder, schlitterte hervor.
Sein Körper glänzte mit durchsichtigen Schichten, die unzählige sich bewegende Zahnräder und fließende Flüsse der Zeit in seinem Inneren zeigten.
Die Äußeren Götter runzelten die Stirn.
Der Wurm war keine Gottheit, aber auch kein normales Wesen. Seine Existenz war unbeschreiblich.
Beelzebub verschwendete keine Zeit. Er streckte seinen endlosen Körper um die Erde und fror mit einem Schrei die Zeit des Planeten ein.
Die blaue Kugel hörte auf, sich zu drehen.
Die Wolken standen still. Die Meere hörten auf, sich zu bewegen.
Mit einem einzigen Atemzug verschlang Beelzebub die fließende Zeit der Erde und verschob sie in Neos Kosmos.
Sicher versteckt würde die Erde nicht mehr durch die Folgen der bevorstehenden Schlacht zerstört werden.
Die Augen des Wurms wandten sich dem Kriegsgebiet zu.
Beelzebub schlitterte vorwärts und schloss sich Tyrant Firmament an.
Gemeinsam bahnten sie sich einen Weg durch die Engel.
Tyrant Firmament schwang das Todesschwert mit erschreckender Effizienz und schlug mit jeder Bewegung zwei weitere Engel nieder.
Beelzebub schlug mit seinem massiven Schwanz zu, zerschmetterte Feinde und fror sie in der Luft ein, um dann ihre Zeit vollständig zu verschlingen und nur hohle Hüllen zurückzulassen.
In der Ferne barst Merkur unter den Schockwellen ihrer Schlacht und zerbrach.
Venus, bereits von Neos erstem Angriff schwer getroffen, zerbrach in Stücke, deren Trümmer in den Weltraum geschleudert wurden.
Das spielte jedoch keine Rolle.
Die Planeten waren längst durch den Einfluss der Äußeren Götter verdorben worden. Sie waren jetzt nichts weiter als tote Felsen.
Aber die Zerstörung war eine Mahnung – dies war kein kleiner Kampf.
Das gesamte Sonnensystem bebte.
Die Äußeren Götter blieben regungslos stehen, grimmige Mienen verzerrten ihre riesigen Gestalten.
Obwohl sie Engel verloren, die sie mühsam aufgezogen hatten, rührten sie sich nicht.
Nicht weil sie Angst hatten, sondern weil sie studierten. Beobachteten.
Testeten.
Sie wollten Neos Fähigkeiten sehen.
Kämpfe wurden nicht nur mit roher Gewalt ausgetragen. Man musste die Fähigkeiten seiner Feinde verstehen und sie überlisten, um den Sieg zu erringen.
Die Äußeren Götter hatten diese Lektion in ihrem langen Leben unzählige Male gelernt.
Und deshalb beobachteten sie Neo und studierten seine Fähigkeiten.
Seine Gottheiten waren keine passiven Kräfte.
Sie hatten Persönlichkeiten, Körper und einen eigenen Willen.
Sie kämpften unabhängig voneinander.
Ihre Seltenheit? Die Äußeren Götter bezweifelten, dass es sich um gewöhnlich seltene oder selten seltene Gottheiten handelte.
Und das Schlimmste daran?
Neo selbst hatte noch nicht gekämpft.
Er stand in der Mitte, ruhig, unberührt, still.
Die Äußeren Götter erkannten, dass jeder Moment, in dem Neo untätig blieb, bedeutete, dass er noch Trümpfe im Ärmel hatte.
