Tartarus runzelte die Stirn.
Jetzt war es das Wichtigste, Kane nicht in die Ebene 4 zu lassen.
Aber wenn Kane nicht reinkam, würden die Teile des Ältesten Drachen weiterhin von Neo ausgetrickst werden.
„Wenn ich nur eine Chance hätte, mit der Ersten Großen Katastrophe oder der Zweiten Großen Katastrophe zu reden …“
Tartarus schüttelte den Kopf.
Was geschehen war, war geschehen.
Anstatt es dem Zufall zu überlassen, sollte er das tun, was garantiert funktionieren würde.
„Ich kann die noch lebenden Beschützer stärken. Das sollte ausreichen, um Neo aufzuhalten, bis ich Kontakt zur Zweiten Großen Katastrophe aufnehmen kann.“
…
Zone 2, Ebene 4, Albtraumwelt
Das Schwarmbewusstsein der Drachen fühlte sich wie ein Summen in seinem Kopf an.
Sie erreichten einen großen offenen Platz.
Neo erkannte den Ort.
Hier war er in seinen Zeitschleifen aufgewacht. Was für ein Glücksfall. Hätte er davon gewusst, hätte er die Leiche schon längst verschlungen.
„Das ist es. Der Beschützer von Zone 2 ist hier gestorben. Seine Seele ist tief unten versiegelt. Der Große Ich werde ihn jetzt wiederbeleben“, verkündete Nyxtharion Nr. 2.
„Wie willst du ihn zurückholen?“, fragte Neo.
„Der Große Ich wird unsere Kräfte vereinen. Einer der Großen Ich ist nicht stark genug. Schau zu“, antwortete Nyxtharion Nr. 69.
Die Drachen standen um den Boden herum.
Ihre Schuppen leuchteten ein wenig.
Sie stießen einen tiefen Laut aus, wie ein Lied. Es fühlte sich schwer an.
Violettes Licht stieg aus dem Boden auf.
Es bewegte sich wie Rauch und nahm dann eine Form an.
Zuerst kamen Klauen, dann Knochen und schließlich ein Körper mit alter Haut.
Der Beschützer von Zone 2 stand auf.
Es war ein riesiges Monster aus Knochen und Schatten. Es hatte keine Augen, aber es sah Neo an. Es brüllte und der Boden bebte.
„Das ist groß“, murmelte Neo.
„Kämpfe gegen es. Zeig, dass du es schaffen kannst“, befahl Nyxtharion Nr. 4.
Der Beschützer rannte auf Neo zu.
Seine Klauen schlugen auf den Boden, wo er stand.
Er sprang zur Seite und ließ sein Todesschwert erscheinen.
Er schwang es und schlug dem Beschützer den Arm ab.
Schwarzes Zeug kam heraus, aber es kam immer mehr.
„Schwache Verteidigungsfähigkeiten. Aber wahnsinnig hohe Regenerationsfähigkeit.“
„Oder ist das überhaupt Regeneration? Es sieht aus wie ein Monster aus Schatten.“
Neo wehrte die Angriffe nur mit Mühe ab.
Wiederbelebte Wesen waren schwächer als ihre ursprünglichen Gegenstücke, und da der Protector gerade erst wiederbelebt worden war, sollte er seine Fähigkeiten eigentlich nicht richtig einsetzen können.
Dennoch gelang es Neo nicht, den Protector zu verletzen.
Obwohl er das Todesschwert einsetzte, eine Fähigkeit, die Heilungsfähigkeiten beeinträchtigen konnte, konnte sich der Protector leicht „regenerieren“.
Die Drachen sahen zu.
Nachdem sie sich vergewissert hatten, dass Neo richtig kämpfen konnte, setzten sie sich in Bewegung.
„Jetzt“, befahl Nyxtharion Nr. 2 über den Schwarmverstand.
Die Drachen setzten sich in Bewegung.
Nyxtharion Nr. 4 schoss lila Feuer auf den Kopf des Beschützers.
Nyxtharion Nr. 28 und Nr. 69 setzten gemeinsam „Space Lock“ ein.
Diesmal war der Angriff stark, und der Beschützer konnte sich nicht mehr bewegen.
Nyxtharion Nr. 45 sprang heran und brach ihm mit seinen Klauen das Rückgrat.
Der Beschützer versuchte zu kämpfen, aber die Drachen waren zu stark.
Nach einem langen Kampf zerbrach das Etwas im Beschützer.
Seine Gliedmaßen lösten sich auf und er fiel leblos zu Boden. Neo konnte spüren, dass er „gestorben“ war.
„Verschlingt ihn“, sagte Nyxtharion Nr. 2.
Neo nickte.
In dem Haufen lag ein leuchtendes Stück – der Kern des Beschützers.
Neo ging darauf zu.
Seine Dunkelheit erwachte zum Leben und strömte auf die Leiche zu.
[Stärke +1.300.000], [Beweglichkeit +1.400.000], [Ausdauer +1.500.000], [Konstitution +90.000], [Kampferfahrung gegen Schattenwesen +100], [Kampferfahrung gegen Elementarwesen +90],
[Beherrschung des Kampfes gegen Schattenelementare +110], [Affinität zu Schattenelementaren +120], [Angeborene Kommunikation mit Schattenelementaren +130], [Beherrschung der Harmoniepfad-Beschwörung – Schattenelement +140], [Umfassendes Wissen über Schattenbeschwörungen +150], [Beherrschung der Beschwörung – Legion der Schatten +135],
[Körper aus lebendem Schatten – Fließende und widerstandsfähige Gestalt +130], [Dunkle Regeneration – Wiederherstellung durch Schatten +120], [Ätherische Bewegung – Stille und immaterielle Bewegung +110], [Perfekte Schattenintegration – Eins werden mit der Dunkelheit +125],
[Elementare Verkörperung – Kern des Schattenpfades +140], [Unsichtbarer Jäger – Absolute Tarnung in der Dunkelheit +130], [Erschaffung einer Schattendomäne – Manifestation eines persönlichen Abgrunds +145], [Abgrundtiefe Schattenranken – Manifestation dunkler Gliedmaßen +135], [Phantomhoheit – Befehlsgewalt über geringere Schatten +120],
[Unfassbare Tiefen – Widerstand gegen Licht und heilige Energien +110], [Dimensioneller Schleier – Teilweise Durchdringung des Raums +130], [Urschatten-Synthese – Verschmelzung mit reiner Dunkelheit +140], [Von der Dunkelheit geschmiedete Konstitution – Körper der unzerstörbaren Nacht +150], [Inkarnation der Finsternis – Meister des Abgrunds der Dämmerung +160],
[Geflüsterte Beschwörung – Zaubern ohne Worte +120], [Düstres Heulen – Brüllen, das die Abgründe ruft +110], [Umarmung der ewigen Nacht – Präsenz, die das Licht verschlingt +130], [Unzerstörbarer Schattenkern – Unsterblichkeit in der Dunkelheit +145], [Ruf der dunklen Legion – Instinktive Befehlsgewalt über Schattenbestien +140],
[Herrscher der schwarzen Fluten – Macht über die lebendige Nacht +150] [Energie +2.500.000].
Neo sank auf die Knie und hielt sich den Kopf.
Die Höhle drehte sich.
Stimmen flüsterten laut und scharf und durchdrangen seine Gedanken.
„Was ist los mit ihm?“, fragte Nyxtharion Nr. 4 besorgt.
„Er dreht durch.
Die Dunkelheit ist zu stark“, antwortete Nyxtharion Nr. 2 und beobachtete, wie Neo zitterte.
Neos Hände zitterten.
Der Beschützer von Zone 2 war stärker als alles, was er je bekämpft hatte.
Er erinnerte sich an die Große Expedition – Millionen von Empyreans, Zehntausende von Paragons und Exalted, Dutzende von Fabled und Anführer der Drachenclans, die allein ganze Armeen bekämpfen konnten.
Selbst wenn sie alle zusammen einen Beschützer besiegen könnten, wäre das nur knapp genug.
Und jemanden zu verschlingen, der so stark war, brachte immer einen größeren, dunkleren Wahnsinn mit sich.
Dieser Beschützer war wiederbelebt worden, nicht so stark wie zuvor, aber er hatte Neo trotzdem fast den Verstand geraubt.
„Ist er okay?“, fragte Nyxtharion Nr. 28 und neigte den Kopf.
„Nein. Sein Verstand bricht zusammen. Dieser Protector war zu stark“, antwortete Nyxtharion Nr. 69.
Neos Augen verschwammen.
Die Stimmen wurden lauter und schrien in seinem Kopf.
Er sah alte Freunde, tote Feinde.
Seine Dunkelheit war nicht nur Stärke – sie war Wahnsinn, und sie übernahm die Kontrolle. Er kratzte am Boden und versuchte, sich selbst zu bleiben.
„Seine Dunkelheit ist zu mächtig. Sie kann alles verschlingen. Das ist nicht fair“, murmelte Nyxtharion Nr. 45.
„Sie ist stark, ja. Aber der Große hat kein schlechtes Gewissen deswegen“, fügte Nyxtharion Nr. 34 hinzu.
„Warum nicht?“, fragte Nyxtharion Nr. 45.
„Um so viel Macht zu erlangen, muss er viel gelitten haben“, erklärte Nyxtharion Nr. 2.
Der Schwarmgeist summte.
Neos Wahnsinn drang wie eine dunkle Welle in ihn ein.
Die Drachen zitterten, als sie es spürten.
Sie hatten das schon einmal gefühlt, als sie sich zum ersten Mal mit ihm verbunden hatten.
Jetzt war es schlimmer – stärker, beängstigender.
