[Anmerkung des Autors: Im letzten Kapitel hätte es „Meer des Bewusstseins“ heißen müssen, nicht „Meer der Bewusstseins“.]
…
Neo nickte.
Eine weitere Frage schoss ihm durch den Kopf. Wie konnte Percival sein Schicksal sehen, wenn niemand sonst dazu in der Lage war?
Er verdrängte diesen Gedanken. Das war im Moment nicht wichtig.
„Bist du sicher, dass ich wiederbelebt wurde?“, fragte er Percival.
„Ja, ich konnte deine Seele kurz hierherholen, da die Barriere zwischen den Ebenen nach dem Ende der ‚Illusion‘ mit dir geschwächt war.
Dein Bewusstsein wird bald in deinen Körper zurückkehren“, erklärte Percival.
In Neos Kopf begann sich ein Plan zu formen.
Jede Ebene hatte eine „Säule“, die die Existenz von Tartarus‘ Albtraum stützte.
Sie mussten alle Säulen zerstören, um den Albtraum zu beenden.
Neo erzählte Percival von ihrer aktuellen Situation in der Ebene 5. Sie waren auf Hades gestoßen, oder zumindest auf jemanden, der Hades war.
„Ich verstehe …“
Percival schien alle Hoffnung verloren zu haben.
„Du hast gesagt, dass in Ebene 5 durch den Segen der Göttin Artemis mehrere Wege entstanden sind, als du versucht hast, den Weltkern zu finden.
Du bist einem der Wege gefolgt und hast dort Hades gefunden. Bedeutet das nicht, dass …“
„Ja, das ist das Verwirrende daran. Wenn der, den wir getroffen haben, Hades ist, bedeutet das dann, dass auch die Albträume anderer Unterbewusstseine Hades haben?“
Mittlerweile war Neo sicher, dass der „Hades“, den sie getroffen hatten, einer der Säulen der Ebene 5 war.
„Wenn das stimmt …“, brachte Percival mühsam hervor. „Wir können nicht einmal einen einzigen Hades besiegen. Selbst wenn ihr das irgendwie schaffen würdet, müsstet ihr noch die anderen Säulen – Hades – in der 5. Ebene besiegen.
Danach müsst ihr auch die Säulen in den anderen Ebenen eliminieren. Die Säulen in den anderen Ebenen sind vielleicht nicht Hades, aber sie werden mächtige Gegner sein.
Es ist unmöglich, so viele Feinde zu besiegen.
Es ist unmöglich, diesen Albtraum zu zerstören.“ Percival starrte mit leerem Blick in den Himmel. „Tartarus ist unzerstörbar.“
Er hatte alle Hoffnung verloren.
Neo machte ihm keine Vorwürfe.
Sie waren von Hades, einer der Säulen der Ebene 5, vernichtet worden. In Ebene 5 gab es noch weitere Säulen. Ebenso wie in anderen Ebenen.
„Hey, kannst du garantieren, dass die Großen Katastrophen zu Tartarus gehören?“, fragte Neo plötzlich.
„Ja“, nickte Percival. „Die Großen Katastrophen haben ihren Namen aufgrund ihrer gewalttätigen Aktionen erhalten, bei denen viele in Tartarus getötet wurden.
Alle Aktionen der Großen Katastrophen führten zum Verlust großer militärischer Macht, die zur Stärkung der Großen Expedition hätte genutzt werden können.
Nach den Informationen, die ich in der Welt der Schicksalsfäden gesammelt habe, sind die Großen Katastrophen die Ritter von Tartarus.“
Percival erklärte es genauer:
„Tartarus hat eine komplexe Albtraumwelt erschaffen. Im Gegenzug kann er nicht direkt eingreifen.
Auch wenn die Welt so komplex ist, dass sie unmöglich zerstört werden kann, bestand dennoch die Möglichkeit, dass jemand Tartarus gefährden könnte.
Deshalb hat er sich wohl mit den Großen Katastrophen verbündet. Tartarus kann ihnen befehlen, potenzielle Bedrohungen anzugreifen. Auf diese Weise hat Tartarus eine direkte Möglichkeit, in die Albtraumwelt einzugreifen.“
Neo spürte, wie er von seinem physischen Körper angezogen wurde.
Er beschloss, Percival schnell seinen Plan zu erklären, bevor er gezwungen wurde, zurückzukehren.
„Ich kümmere mich um Ebene 2, Ebene 3, Ebene 4 und Ebene 5. Du übernimmst Ebene 1.“
„Hä?“
„Ich habe gesagt, dass ich die Säulen besiegen werde, die die Ebenen 2 bis 5 stützen. Aber ich kann nicht in die reale Welt kommen, also musst du dich selbst um Ebene 1 kümmern.“
Seine Worte waren so verwirrend, dass Percival keine Antwort wusste.
Er wurde von einer einzigen Säule besiegt.
Und jetzt sagte er, er würde sie alle besiegen.
„Du kannst sie nicht alle besiegen.“
„Jetzt sei nicht so pessimistisch.“ Neo lächelte schwach. „Außerdem, seit wann ist der große Percival so ein Feigling? Ich dachte, er könnte alles schaffen, was er sich in den Kopf setzt.“
„Das ist nicht der richtige Zeitpunkt für Witze, Neo. Wir können nicht … Wir haben keine Chance, Tartarus zu besiegen.“
„Keine Sorge. Ich habe einen Plan.“
„Wirklich?“
„Ja.“ Neo nickte. „Der Plan ist, sie windelweich zu prügeln und zu gewinnen.“
Percival hörte Sunshine kichern. Das Schlimmste daran war, dass Percival selbst über diesen dummen Witz lächelte.
„Hast du wirklich einen Plan?“
„Ich würde gerne Ja sagen, aber du weißt genauso wenig über die Säulen wie ich.
Da wir null Informationen haben, kann ich nur improvisieren.“
Die schiere Absurdität von Neos Aussage brachte Percival zum Lachen.
Aber irgendetwas an Neo strahlte Ruhe und Zuversicht aus, die Percival ansteckten.
Die Art, wie er sprach, wie er sich gab.
Das sagte Percival, dass er Neo vertrauen konnte, dass er tun würde, was er gesagt hatte.
„Ich …“
Percival öffnete den Mund, hielt aber inne.
„Ich würde mich um die Säule der ersten Ebene kümmern.“
Er konnte seine Gedanken nicht laut aussprechen.
Was, wenn er versagt, nachdem er gesagt hat, dass er es schaffen kann?
Die Last von Millionen von Leben lastete schwer auf Percival.
„Wenn es dir zu viel ist, dann ist es okay. Du musst dich nicht damit belasten. Du bist in Ebene 1.
Da diese Ebene in der realen Welt liegt, ist es sehr wahrscheinlich, dass Tartarus dich nicht mehr daran hindern kann, zu gehen.
Du kannst uns einfach zurücklassen und zurückgehen“, sagte Neo.
Percival erstarrte, als er diese Worte hörte.
Er biss sich auf die Lippen.
„Verdammt.“
Plötzlich schlug er so fest gegen die Baumrinde, dass seine Hände bluteten.
Der Schmerz verschaffte ihm die dringend benötigte Klarheit.
„Ich lasse euch nicht zurück. Wenn du versagst, versagen wir alle zusammen.“
Neo konnte sehen, dass Percival immer noch Angst hatte. Er wies ihn jedoch nicht darauf hin.
Er lächelte schwach und nickte.
„In Ordnung.“
Neos Körper begann zu verschwinden.
Gerade als sein Bewusstsein die erste Ebene vollständig verlassen hatte, hörte er Percival sagen:
„Ich werde versuchen, dich zu führen. Ich kann nicht versprechen, dass es viel helfen wird, aber es sollte besser sein.
Hoffentlich hast du bald etwas Glück.“
„Verstanden.“
Neos Bewusstsein wurde für einen Moment leer.
Dann riss er die Augen auf. Ein kurzer Blick auf seine Umgebung verriet ihm, dass er wieder in Tyrs Unterbewusstsein, dem Albtraum, war.
Vera hielt die Leiche von Ava in den Armen.
Hades starrte mit gerunzelter Stirn auf die Leiche.
Elizabeth atmete schwer und war schweißgebadet.
Neo entschuldigte sich in Gedanken, bevor er Elizabeth ohne Erlaubnis an der Hand packte und in ihre Gedanken blickte.
Er überprüfte ihre Erinnerungen, um zu sehen, was nach seinem Tod passiert war.
Elizabeth wehrte sich nicht, sodass er die Erinnerungen leicht sehen konnte.
Nach Neos Tod hatte Elizabeth die Zeit mehrmals zurückgedreht.
Es war nicht das erste Mal, dass Neos Bewusstsein zurückkehrte. Er konnte sich nur nicht an frühere Zeitlinien erinnern, da die Zeit mehrmals zurückgedreht worden war.
Jedes Mal, wenn Elizabeth die Zeit zurückdrehte, tötete Hades Neo und nahm ihm seine Segnungen.
In dieser Zeitlinie opferte sich Ava, um Neo zu retten.
Aber …
„Das war eine Fehlkalkulation“, sagte Hades. „Ich denke, ein weiterer Versuch kann nicht schaden.“
Zeitelementare flammten um Hades herum auf. Er wollte gerade die Zeit zurückdrehen, als Elizabeth plötzlich ihren Avatar-Zustand aktivierte.
Sie nahm Neo eine gigantische Menge an Weltenergie.
Ihre Präsenz schwoll an und der Raum um sie herum begann zu zerbrechen.
Sie nutzte ihr Konzept des Wassers, Tyrant, und ergriff den Fluss der Zeit, den Hades gerade nutzen wollte.
Hades wirkte eher beeindruckt als schockiert.
Der Fluss der Zeit konnte von Wasseranwendern kontrolliert werden. Das war das Ergebnis eines Elementarkampfes. Derjenige mit der höheren Meisterschaft und dem höheren Rang würde gewinnen.
Allerdings war es fast unmöglich, Hades in einem Elementarkampf zu besiegen.
Er fand es lustig, dass Elizabeth das schaffte, wenn auch nur für ein paar Momente.
„Beeil dich!“, sagte sie und biss die Zähne zusammen. „Ich kann ihn nicht lange aufhalten. Tu, was du kannst, aber lenke seine Aufmerksamkeit von seinem Fluss der Zeit ab.“
Zera verschwendete keine Zeit und setzte ihre Welt ein.
Void Elementals tauchten plötzlich auf.
„Beelzebub, halte Avas Zeit an“, schrie Neo, während er die Leiche in seinem Schattenraum verstaute.
Solange Ava eine Säule der zweiten Ebene war, hatte sie davon nichts gewusst. Sie hatte ihr Leben als Kanes Tochter gelebt und sich geopfert, um Neo zu beschützen.
So war der Albtraum entstanden. Keine „Illusion“ wusste, dass sie unecht waren.
Neo nutzte Pseudo-Gap und tauchte blitzschnell hinter Hades auf.
Er packte Hades am Hals. Hades wehrte sich nicht.
„Was auch immer du vorhast, es wird nicht funktionieren.“
„Das werden wir noch sehen.“
Neo nutzte das Tyrant-Konzept, das er während seines wochenlangen Trainings mit Elizabeth kopiert hatte.
Seine Beherrschung des Konzepts war noch nicht sehr gut, weshalb er physischen Kontakt mit seinem Ziel brauchte.
Das Tyrant-Konzept ermöglichte es ihm, mit Hades‘ Fluss der Zeit zu interagieren.
„Willst du der Frau helfen, mich daran zu hindern, in die Vergangenheit zurückzukehren?“, fragte Hades amüsiert.
Er hielt weder Neo noch Zera auf, die einen gewaltigen Zauber vorbereitete.
„Keine Sorge, dadurch wirst du den Fluss der Zeit überhaupt nicht mehr nutzen können.“
Neo setzte Aqua Nihil ein, sein eigenes Konzept des Wassers.
Das löschte den Fluss der Zeit, den Hades kontrollierte, und zum ersten Mal war Hades überrascht.
