„Der erste Albtraum ist der kollektive Albtraum, in dem sich alle zusammen befinden. Das ist der Ort, den die Große Expedition für den Abgrund der Albträume hielt.
Er hat drei Stockwerke und neun Zonen. Die früheren Großen Expeditionen haben den gesamten Ort erkundet, aber den Weltkern dort nie gefunden.
Daher glaubten sie, dass sich der Weltkern jenseits des dritten Stockwerks befindet.
Allerdings …“
Ava ließ ihren Blick schweifen.
„Wir wissen jetzt, dass es hinter der dritten Etage nichts gibt. Dieser Ort ist eine Falle, um sie dort gefangen zu halten.
Selbst wenn es hinter der dritten Etage etwas gäbe, wäre es logisch anzunehmen, dass Tartarus seinen Kern nicht dort aufbewahrt, da er von den Mitgliedern der Großen Expedition angegriffen werden könnte“, erklärte Ava.
„Du glaubst, es gibt einen weiteren Albtraum und der Weltkern befindet sich darin?“, fragte Elizabeth.
„Ja, das glaube ich tatsächlich. Ich kann es mit meiner Albtraum-Affinität spüren, und ich glaube, Neo kann das auch. Alle, die oben gefangen sind, durchleben einen anderen, individuellen Albtraum.“
„Du hast gerade gesagt, dass alle zuvor einen gemeinsamen Albtraum durchleben“, wies Elizabeth auf den offensichtlichen Widerspruch hin.
„Das habe ich gemeint, als ich sagte, dass es zwei Arten von Albträumen gibt.
Die eine ist der kollektive Albtraum. Das „Bewusstsein“ aller ist dort gemeinsam gefangen.
Die zweite ist der individuelle Albtraum. Das „Unterbewusstsein“ jeder Person, die im individuellen Albtraum gefangen ist. Der Weltkern versteckt sich in einem dieser individuellen Albträume.“
Ava zeigte auf die Menschen über ihnen.
„Der individuelle Albtraum befindet sich in ihren Köpfen, während der kollektive Albtraum im Albtraumbaum stattfindet.
Deshalb haben die Ranken die Menschen beschützt, aber nicht den Albtraumbaum selbst.“
Neo nickte.
Ihre Theorie war zwar weit hergeholt, hatte aber eine solide Grundlage.
Da der Weltkern jeden einzelnen Menschen beschützte, war es schwer zu sagen, wessen Unterbewusstsein er genau verbarg, was angesichts der Millionen von Menschen, die vom Albtraumbaum gefangen waren, wohl das Ziel des Weltkerns sein musste.
„Also gehen wir in die zweite Art von Albtraum, finden den Weltkern und besiegen ihn“, murmelte Neo und sprach dann laut. „Hier sind Millionen von Menschen. Das wird zu lange dauern.“
„Außerdem kann Tartarus immer noch die zweite Art von Albtraum kontrollieren, oder?“ Elizabeth runzelte die Stirn.
„Ich bezweifle, dass er sie vollständig kontrollieren kann“, sagte Neo. „Tartarus erschafft zwei Arten von gigantischen und komplexen Albträumen. Die Albträume sind so realistisch, dass die Menschen nicht erkennen können, dass es Albträume sind.
Ein solches Maß an Komplexität kann nicht mit einfacher Elementarmanipulation erreicht werden; es muss das Ergebnis von Tartarus‘ Albtraumelement-Konzept sein.“
Der Unterschied zwischen Elementarmanipulation und Konzept war einfach.
Neo konnte mit dem Tod töten. Das war Elementmanipulation.
Sein Konzept tötete ebenfalls, aber indem es die Menschen in einen ewigen Schlaf versetzte. Das war kein normaler Tod. Das war ein Konzept.
„Ich verstehe. So ist das also. Wenn die Albträume aus einem Konzept entstehen, muss Tartarus selbst die Regeln des Konzepts befolgen.“
„Genau.“
Neo nickte.
Konzepte gaben enorme Kräfte. Aber sie banden die Menschen auch an ihre Regeln.
Neo hatte einst seinen Tod verloren, weil er das in seiner Blutlinie verankerte Konzept abgelehnt hatte.
Er konnte ein neues Konzept erlangen.
Trotzdem konnte er [Urteil], eine Unterfähigkeit seines Segens, nicht mehr benutzen, weil er dafür das Konzept „Unparteiischer Tod“ brauchte.
Man musste sich klar machen, dass Neo sein Konzept neu aufbauen konnte, weil „Unparteiischer Tod“ ursprünglich nicht zu ihm gehörte.
Wäre „Unparteiischer Tod“ sein Konzept gewesen und hätte er es dann abgelehnt, hätte er vielleicht kein neues Konzept mehr erschaffen können.
„Tartarus tötet nicht. Er bestraft die Übeltäter. Es ist sehr wahrscheinlich, dass sein Konzept mit Bestrafung zu tun hat und dass diese Albträume mit diesem Konzept erschaffen werden.
Mit anderen Worten, er kann die Albträume nicht benutzen, um uns zu töten, sondern nur, um uns zu bestrafen, was er bereits tut, aber wir sind entkommen“, erklärte Neo.
Er sprach das offensichtlichste Problem ihres Plans nicht an.
Es war eine unbewiesene Theorie.
Wenn Tartarus ein anderes Konzept hätte, könnte er sie töten, sobald sie wieder in seinen Alptraum eintreten würden.
„Es hat keinen Sinn, hier zu sitzen und darüber zu spekulieren, ob unsere Theorie stimmt oder nicht. Wir können nur in den Alptraum eintreten und das Beste hoffen“, sagte Zera.
Die anderen drei nickten.
„Wie sollen wir in die Albträume im Unterbewusstsein eintreten? Nur Ava und ich haben das Albtraumelement, und wir können euch beide vielleicht nicht mitnehmen.
Selbst wenn wir in die Albträume des Unterbewusstseins eintreten können, gibt es hier Millionen von ihnen. Ohne eine Richtung zu suchen, werden wir …“
Neo brach ab.
Artemis‘ Segen.
Vielleicht würde das funktionieren?
„Wir werden alle reingehen. Ich muss euch bitten, euch anzustrengen und dafür zu sorgen, dass Elizabeth und ich zusammengebracht werden“, sagte Zera. „Schließlich brauchen wir alle unsere Kampfkraft, um gegen den Weltkern anzutreten.“
„Woher wissen wir, in wessen Geist sich der Weltkern versteckt?“, fragte Elizabeth.
„Wenn Neos Segen wirkt, werden wir unser Ziel leicht finden. Wenn nicht, bewegen wir uns einfach von einem Geist zum nächsten und hoffen das Beste.“
Die naheliegendste Methode war, mehr Leute aufzuwecken.
Je mehr Leute sie waren, desto größer würde der Suchradius sein.
Aber es war schwer, Leute aufzuwecken.
„Lasst es uns versuchen“, sagte Neo.
Er hielt Elizabeths Hand und berührte mit der anderen Hand die Rinde des Albtraumbaums. Ava tat dasselbe mit Zera.
Er nutzte sein Albtraamelement und versuchte, sich mit den Alpträumen zu verbinden, die der Baum erzeugte.
Schweißperlen rollten ihm über die Stirn, als er spürte, dass er etwas durchbrochen hatte.
Plötzlich begann eine große Sogkraft, seinen Geist hineinzuziehen.
„Das muss der kollektive Albtraum sein!
Ich darf da nicht hingehen!“
Neo kämpfte darum, nicht in den kollektiven Albtraum gesaugt zu werden.
Er sah sich um und bemerkte, dass er in einem Sternenhimmel schwebte. Eine wohlgeformte weibliche Gestalt aus Lichtpartikeln schwebte neben ihm, ihre Hand in seiner.
„Elizabeth?“
„Ja, ich bin es“, sagte die weibliche Gestalt.
Während die beiden redeten, erschienen zwei weitere weibliche Gestalten aus Licht.
