Ares gab Emma ein Zeichen, Jack zu folgen.
Sie nickte.
In der Versammlungshalle war es total still.
Ares brach die Stille mit seinen Worten.
„Wir können Typhaon nicht bekämpfen, bevor wir nicht komplett vorbereitet sind.“
Er sah Neo direkt in die Augen.
„Jetzt, wo du unsere Entscheidung kennst, müssen wir deine hören. Willst du das Kind von Mana immer noch retten?“, fragte er.
„Warum willst du das wissen?“
„Das sollte doch klar sein.“
Neo presste die Lippen zusammen und überlegte angestrengt.
„Wenn wir uns ihrer Entscheidung widersetzen und versuchen, das Kind von Mana zu retten, werden wir zu Rebellen“, dachte er. „Sie werden alles tun, um uns aufzuhalten.“
„Nun, ich habe mein Bestes versucht, um sie zu überzeugen. Das sollte doch reichen.“
Neo öffnete den Mund.
„Kann ich dir morgen meine Antwort geben?“, fragte er, um Zeit zu gewinnen, da Lügen aufgrund von Iapteus‘ Lügenerkennung sinnlos waren.
„Warum nicht jetzt?“
„Das ist keine leichte Entscheidung. Wir sind in die Vergangenheit gereist, um das Kind von Mana zu retten, und jetzt verlangst du von uns, etwas anderes zu tun. Ich muss sorgfältig darüber nachdenken.“
Ares starrte Neo mehrere Sekunden lang mit unleserlicher Miene an, bevor er seufzte.
„Na gut.“
Neo verließ den Versammlungssaal, nachdem er die Antwort erhalten hatte.
Nach seinem Weggang sank Ares in seinen Stuhl, dessen Leder unter seinem Gewicht knarrte.
„Er wird sich um das Kind von Mana kümmern“, sagte Francis, während er auf die Tür starrte, durch die Neo gegangen war.
„Das sehe ich auch so.“
„Soll ich dir helfen, ihn aufzuhalten?“
„Nein, schon gut. Er ist nur ein B-Rang-Erwecker. Wir kommen schon alleine mit ihm klar.“
„Du weißt besser als jeder andere, dass unser Rangsystem höchst fehlerhaft ist.
Außerdem hätte ein B-Rang-Erwecker Anomalie Nr. 79 nicht überleben dürfen und auch nicht in der Lage sein, einen Nekromanten, der Spanien verschlungen hat, in weniger als 5 Minuten zu besiegen.“
Ares musste Francis zustimmen.
Neos Fähigkeiten waren zu vielfältig.
Seine Manipulation der Elemente Zeit und Dunkelheit machte ihn zu einem Magier.
Allein die Beherrschung zweier nicht miteinander verbundener Elemente machte ihn zu einem Sonderfall.
Neo verfügte jedoch auch über mächtige Schwerttechniken, hohe körperliche Werte und eine reiche Kampferfahrung, die einem physischen Kämpfer eigen waren.
Und schließlich gab es noch seine seltsame Fähigkeit, die Verderbnis der Dunkelheit zu beseitigen, seine übermenschliche Willenskraft und seine unbekannten Methoden, mit denen er Anomalie Nr. 33 besiegt hatte.
Man konnte entweder Meister in einer Sache oder ein Alleskönner sein.
Aber Neo war eher ein Meister in allem.
„Er ist nur ein Mann“, sagte Ares. „Er kann die Vereinigung nicht alleine besiegen.“
Ares schüttelte den Kopf und fuhr fort.
„Vergiss ihn. Was ist mit dem Weltzeitprojekt?“
„Wir haben einen Durchbruch erzielt und den ersten funktionierenden Prototyp, den [Raum-Zeit-Würfel], entwickelt.“
Ein Würfel erschien in Francis‘ Hand.
Er warf ihn in die Luft, und der Würfel verschwand in einem Portal, das sich über ihm materialisierte.
Ein paar Sekunden später erschien ein weiteres Portal vor Ares, und der Würfel landete in Ares‘ Hand.
„Das ist der fertige Prototyp. Du kannst seine Leistung überprüfen“, sagte Francis. „Wem wirst du ihn geben?“
„Athena.“
„Gute Wahl. Am besten ist es, wenn du das Kind von Mana damit beschützen kannst.“
…
Neo traf sich draußen mit Jack, der schweißgebadet war.
Das blasse Mondlicht beleuchtete Jacks verzweifelten Gesichtsausdruck, sein zerzaustes Haar klebte an seiner Stirn.
„Was ist mit dir passiert?“
„Ich habe es gerade gemerkt, aber ich habe die Götter verflucht.“
Jack zitterte am ganzen Körper.
„Ich werde sterben, selbst wenn ich die Prüfung bestehe. Sie werden mich umbringen, sobald ich in die reale Welt zurückkehre.“
Neo lachte leise.
„Lach nicht!“
„Ist nicht meine Schuld. Es ist lustig zu sehen, wie du in einer Sekunde wütend bist und in der nächsten die Konsequenzen bereust.“
Jack wollte weinen, aber er hatte keine Tränen mehr.
Neo klopfte ihm auf den Rücken und ging zu Athena.
„Wohin gehst du?“, fragte Jack.
„Ich habe eine Verabredung mit Athena.“
Neo wollte so schnell wie möglich mit Athena sprechen und sie nach dem Roman und dem Grund für seine Reinkarnation fragen.
Er ging zu dem Zimmer, das ihm genannt worden war.
Der Flur war schwach beleuchtet, und die flackernden Lampen warfen tanzende Schatten an die Wände.
Auf der Tür stand in fetten Buchstaben „Athena“.
Er klopfte.
„Du kannst reinkommen.“
„Entschuldige die Störung.“
Neo trat in den Raum.
Über den Schreibtisch waren verstreute Notizbücher und beschädigte Romane verstreut, während Kaffeetassen mit getrockneten Rändern unsicher auf Papierstapeln standen.
Eine kuschelige Decke lag über einem Stuhl, und an den Wänden klebten wie chaotische Inspirationen wahllos Haftnotizen.
„Ich bin beschäftigt. Bitte warten Sie ein paar Minuten“, sagte Athena.
Sie saß an ihrem Schreibtisch und kritzelte eifrig etwas auf etwas, das wie eine Collage aus Ideen aussah.
Aus Langeweile sah Neo sich im Raum um, um sich die Zeit zu vertreiben.
Dabei fiel ihm die Information über den Roman „Son of Zeus“ auf den Haftnotizen an der Westwand auf.
Die unaufgeräumte Wand war mit bunten Haftnotizen bedeckt, auf denen verschiedene Ideen für Romanhandlungen gekritzelt waren.
Einige waren fett gedruckt und unterstrichen, andere waren blass und unvollständig.
Er stand auf und ging zu den Haftnotizen hinüber.
Nachdem er sie durchgelesen hatte, bemerkte Neo ein dickes Notizbuch in seiner Nähe.
Das abgenutzte Notizbuch lag auf einem Schreibtisch, seine Seiten waren leicht umgeknickt und der Einband war vom Gebrauch verblasst.
„Ideen für den Roman ‚Sohn des Zeus'“
„Darf ich deine Notizen lesen?“, fragte Neo Athena.
„Klar“, antwortete Athena ohne zu zögern.
„Ich dachte, Autoren schämen sich, ihre Ideen hinter der Handlung anderen zu zeigen. Ist Athena anders oder habe ich mich geirrt?“
Neo verschwendete nicht zu viel Zeit mit nutzlosen Gedanken.
Er blätterte das Notizbuch durch.
„Was zum …“
Neo war überrascht.
Das Buch enthielt viele Informationen, die er in dem Roman noch nie gelesen hatte.
Nicht nur das, es gab auch viele parallele Informationen.
In einer Notiz stand, dass Arthur alle 108 Elemente hatte, in einer anderen, dass Arthur 24 Elemente hatte.
Er hatte das Notizbuch in der Hoffnung genommen, sein Wissen über die Handlung aufzufrischen. Stattdessen war er nun verwirrt.
„Warum ist das so?“
„Was ist so?“
Er bemerkte, dass Athena ihre Arbeit beendet hatte und ihn anstarrte.
