„Ich würde nicht sagen, dass ich den Angriff abgewehrt habe“, murmelte Apollo, während er Blut hustete.
Er versuchte, zu verbergen, dass er eine Vision hatte, und gleichzeitig Informationen zu sammeln.
„Wo ist dieser Typ?“, fragte Apollo und versuchte, sich nicht zu verraten. „Er hat mich mit einem so mächtigen Angriff verletzt. Das muss ihn geschwächt haben. Wir können diese Chance nutzen, um …“
„Ich war das.“
Neo unterbrach Apollo und hielt ihm sein Schwert an den Hals.
„Ich habe dich angegriffen.“
„…!?“
Seine Verwirrung war für Neo offensichtlich.
„Das ist also eine Vision.“
Anstatt Apollo zu enthaupten, steckte er sein Schwert weg.
Apollo war schockiert, als Neo erkannte, dass sie sich in Apollos Vision befanden.
Das bewies, dass Neo seine Eigenschaft schon immer gekannt hatte.
„Warum greifst du mich an!? Warum?“ schrie Apollo entsetzt.
„Weil du wolltest, dass ich das Kind von Mana nicht rette …“
Neo brach plötzlich ab.
Er hob den Kopf und blickte zum Himmel.
Der Donner hallte schwach wider.
Mit jeder Sekunde wurde er lauter.
Riesige, verdichtete goldene Blitze zuckten zwischen den dunklen Wolken.
Ein unfassbarer Druck explodierte am Himmel.
Die Wolken teilten sich und gaben den Blick auf einen Mann frei, der in goldene Blitze gehüllt war.
„Du …“
Zeus starrte Neo an, und Neo entfesselte seinerseits seinen eigenen Druck.
„Wie kannst du es wagen, die Vereinigung zu verraten?“
Er stürzte mit rasender Geschwindigkeit vom Himmel herab und …
Apollo erwachte aus seiner Vision und atmete schwer.
Er umklammerte seine Brust.
„Neo hat die Vereinigung verraten?“
Er erinnerte sich an Zeus‘ Worte und den Zorn, der dahintersteckte.
Zeus war auf Rache aus gewesen.
„Nein, Neo ist nicht der Typ, der andere verrät.“
Apollo hatte über einen Monat mit Neo verbracht.
Er hatte Neos Freundlichkeit und Mitgefühl gesehen.
Neo war bereit gewesen, gegen ihn, Athena und Emma zu kämpfen, um seine Freunde zu beschützen.
„So jemand würde uns niemals verraten.“
Apollo wiederholte die Worte, als wollte er sich selbst davon überzeugen.
Aber.
Die Vision konnte nicht falsch sein.
Er suchte hektisch nach seinem Gerät.
„Ich muss die Vereinigung vor Neos Verrat warnen …“
Er tippte die Nummer ein.
Doch sein Finger weigerte sich, die Wähltaste zu drücken.
„Verdammt!“
Er öffnete die Nachrichten-App und begann zu tippen.
[Apollo (Absender): Neo will das Kind von Mana um jeden Preis retten. Überzeugt ihn davon, sonst versucht er vielleicht, das Kind von Mana alleine zu retten.]
[(Nachricht an Emma gesendet)]
[(Nachricht an Ares gesendet)]
[(Nachricht an Gaia gesendet)]
„Soll ich sie auch an Zeus schicken?“, überlegte Apollo und schüttelte den Kopf. „Vergiss es. Das würde die Sache nur unnötig komplizieren.“
Die Nachricht, die er verschickte, enthielt wichtige Informationen, aber sie erwähnte Neos Verrat nicht ausdrücklich.
Apollo war darüber informiert worden, dass das Kind von Mana in Typhaons Gefangenschaft war.
Da Neo über das Kind von Mana gesprochen hatte und sie sich in einem Wald befanden – wahrscheinlich in der Savage Expanse –, konnte Apollo leicht erraten, was Neo vorhatte.
Nachdem er die Nachricht abgeschickt hatte, stand Apollo auf und verließ das Zelt.
„Ich kann die Zentrale der Vereinigung nicht erreichen, aber wenn ich mich jetzt auf den Weg mache, sollte ich die Savage Expanse erreichen können.
Wenn Neo nach Typhaon will, wird er auf jeden Fall zur Savage Expanse kommen. Ich muss ihn daran hindern, Typhaon zu erreichen.“
Apollo respektierte Neo.
Er war jedoch bereit, gegen Neo zu kämpfen, wenn dieser den falschen Weg einschlug.
Trotz seiner festen Überzeugung ballte Apollo die Fäuste.
„Aber … Es sollte doch okay sein, wenn ich erst mal versuche, ihn zu überzeugen, oder? Nur weil er in die Savage Expanse kommt, heißt das noch lange nicht, dass wir kämpfen müssen“, murmelte er.
„Es besteht auch die Möglichkeit, dass Neo uns nicht verrät.“
…
Palkebo Café, 6. Stock, Hauptquartier der Vereinigung
Emma und Jack tranken Kaffee, während sie auf Neo warteten.
„Wann hörst du endlich auf, dich in Neos Schatten zu verstecken?“, fragte Emma.
„Nicht schon wieder“, seufzte Jack. „Ich habe dir schon oft gesagt, dass ich mich in niemandes Schatten verstecke.“
„Hör auf zu lügen. Du bist auf keinen Fall schwächer als Neo. Dein Talent ist unvergleichlich größer als seines. Das sehe ich ganz klar.“
„Blinde Idiotin“, murmelte er leise vor sich hin.
„Was?“
„Nichts.“ Jack zuckte mit den Schultern. „Ich halte mich jedenfalls nicht zurück oder so.“
„Doch, tust du. Du willst nur Neos Ego nicht verletzen, indem du ihm zeigst, dass du stärker bist.“
Jack seufzte erneut.
Sie hatten diese Unterhaltung schon dutzende Male geführt, wenn sie alleine waren.
Emma mochte Neo offensichtlich nicht.
„Emma, dein stärkstes Element ist die Dunkelheit, richtig?“ Jack unterbrach sie.
„Ja?“
„Kannst du physische Objekte verschlingen?“
„Ja.“
„Was ist mit abstrakten Konzepten?“
„Ja, ich kann Emotionen verschlingen.“
„Kannst du Dunkelheit verschlingen?“
„Hä? Natürlich nicht. Das ist unmöglich.“
Jack zuckte mit den Schultern.
Das hatte man ihm auch beigebracht.
Aber in seinem Seelenraum hatte Neo Jacks Verderbtheit (Dunkelheit) und Sünden verschlungen.
Das sollte eigentlich nicht möglich sein.
„Mittlerweile überrascht mich nichts mehr, was Neo tut“, dachte er. „Er schafft diese unmöglichen Dinge mit Leichtigkeit.“
Er starrte Emma an.
„Ich verstehe nicht, warum sie Neo für schwächer hält als mich.“
„Warum fragst du das?“, fragte Emma.
„Nur so.“
Er verriet Emmas nichts von Neos tatsächlichen Fähigkeiten.
Neo hatte Jack gewarnt, dass die Vereinigung versuchen könnte, sie daran zu hindern, das Kind von Mana zu retten.
Es war am besten, wenn sie ihre Stärke falsch einschätzten und sie für schwach hielten.
„Wir brauchen jeden Vorteil, den wir kriegen können.“
Jack war in Gedanken versunken, als Neo sich ihrem Tisch näherte.
„Wo ist Kane?“, fragte Emma.
„Er schläft.“
Die Gruppe verstummte.
Neo setzte sich zu ihnen und bestellte etwas zu trinken.
„Was wirst du tun?“
„Ich werde ein paar Tage darüber nachdenken. Es ist keine leichte Entscheidung“, log Neo, ohne mit der Wimper zu zucken.
Das Trio unterhielt sich noch ein paar Minuten.
Emma schaute auf ihre Uhr.
„Es ist Zeit. Gehen wir.“
Sie führte sie zum Besprechungsraum.
Bevor sie die Tür öffnete, drehte sie sich zu Neo und Jack um.
„Die Titanen sind auch bei der Besprechung dabei. Ihr werdet bald Mitglieder unserer Vereinigung sein, also macht nichts, was uns in Verlegenheit bringen könnte.“
Jack runzelte die Stirn.
Soweit er wusste, waren Titanen und Götter Feinde.
Es war seltsam, sie zusammenarbeiten zu sehen, um Recht und Ordnung in Apocalypse aufrechtzuerhalten.
„Verstanden.“
Neo und Jack betraten den Sitzungssaal.
Emma wollte ihnen gerade folgen, als plötzlich ihr Handy klingelte.
„Das ist der Notfallalarm.“
Sie runzelte die Stirn, holte ihr Gerät heraus und sah eine Nachricht.
[Apollo (Absender): Neo will das Kind von Mana um jeden Preis retten. Überzeuge ihn davon, sonst versucht er vielleicht, das Kind von Mana alleine zu retten.]
