„Ich hab die Prüfungsfragen von den letzten Jahren gelesen.“
Felix hielt nicht viel von Neos Antwort.
Sie kamen zum Prüfungsraum und trafen Arthur, der draußen wartete.
Die Gruppe ging rein, als plötzlich ein Professor Neo stoppte.
Er schaute Neo genau an.
„Die Zeitelementare um dich herum sind total durcheinander …
Du bist in der Zeit zurückgereist, oder?“
Das Gesicht des Professors verzog sich.
„Mit euch Zeitaffinitätsstudenten ist es immer dasselbe.
Eine Frage falsch und ihr müsst die Prüfung wiederholen. Du bist heute schon der vierte Student, verdammt!
Stell dich draußen hin!
Regressoren sind hier nicht erlaubt! Du bekommst einen anderen Prüfungsbogen!“
Der Professor schnaubte.
Empfindliche Halbgötter wie der Professor konnten Zeitelementare spüren, wenn sie in großer Zahl anwesend waren.
Sie brauchten keine Affinität, um die Elementare zu spüren.
Es war ähnlich wie bei Menschen, die Neos Todesaura spüren konnten, wenn er eine große Menge an Todeselementaren einsetzte.
Während der Professor Neo schimpfte, näherte sich Elizabeth ihnen.
„Gibt es ein Problem?“
„Ja, hören Sie mir zu, Professor Anna …“
Elizabeth, die sich als Anna verkleidet hatte, war im letzten Jahr als strenge und unparteiische Professorin bekannt geworden.
Sie zögerte nicht, die Schüler des Gott-Clans zu bestrafen, wenn es nötig war, und behandelte die Schüler des Gott-Clans und die Nicht-Gott-Clans gleich.
Sie hörte sich die Erklärung des Professors an und nickte.
„Ich helfe Ihnen, Professor Frank. Ich werde die neuen Prüfungsbögen ausdrucken und sie diesen Regressoren geben.“
„Danke, Professor Anna.“
Fünf Schüler, darunter Neo, wurden in einen anderen Raum gebracht.
Alle waren Regressoren.
Im Gegensatz zu Neo waren sie selbst in der Zeit zurückgereist und konnten nur wenige Minuten in die Vergangenheit zurückkehren.
Elizabeth besorgte ihnen Prüfungsbögen.
Als die Schüler die neuen Blätter sahen, stöhnten sie auf.
„Nein! Das ist ein anderer Bogen!“
„Ich habe alle Zeitelementare, die ich gespart hatte, verbraucht, um eine Stunde zurückzureisen! Ich kann das nicht noch einmal machen! Was hat mein Opfer dann gebracht?“
Neo schaute auf sein Blatt und runzelte die Stirn.
Es war der ursprüngliche Fragebogen, der den Nicht-Regressoren ausgehändigt worden war.
Er hatte keinen anderen Fragebogen bekommen.
Elizabeth half ihm.
„Viel Glück“, sagte Elizabeth zu allen und setzte sich hinter den Schreibtisch.
Neo lächelte.
Er beantwortete die Fragen mühelos, da er die Prüfungsbögen bereits in den vorherigen Runden gelesen hatte.
Als er die Prüfung beendet hatte, stand er vor dem Prüfungsraum, um sich bei Elizabeth zu bedanken, doch sie war bereits gegangen.
Arthur, Felix und die anderen kamen nach ihrer Prüfung zu ihm.
„Warum wurdest du von den Professoren weggebracht?“
„Sie wollten den Regressionsstudenten andere Fragebögen geben.“
„Oh, das ist … Moment mal, was?“
Felix packte ihn an der Schulter.
„Du! Du hast dein Zeitelement erweckt?“
„Noch nicht. Professor Daniel hat mich in die Vergangenheit geschickt, um mir beim Immersionserwachen zu helfen.“
Die Gruppe war schockiert.
Felix und Jack schauten Neo neidisch an.
„Ich wünschte, ich hätte auch eine Affinität zur Zeit.“
Neo zuckte mit den Schultern.
Sie gingen zum Mittagessen in die Cafeteria und kehrten dann in ihre Zimmer zurück.
„Ich habe noch fünf Monate bis D-0.
Bis dahin werde ich ein paar Werte verbessern.“
Der Unterricht und die Veranstaltungen der Akademie waren für Neo nutzlos.
Er hatte einen großen Teil des Lehrplans verpasst und lag weit hinter seinen Kommilitonen zurück.
Am nächsten Tag ging Neo in die Missionshalle.
„Welche Mission brauchst du?“, fragte die Rezeptionistin.
„Das Labyrinth.“
„…!?“
Die Rezeptionistin zuckte zusammen.
„Das ist eine SS-Mission. Wir können dir das nicht geben …“
Als Neo seinen Ausweis vorzeigte, verstummte sie.
[Neo Hargraves]
[Team: Umbra]
[Teamrang: 7.]
[Position: Teamleiter]
„Du bist der Anführer von Team Umbra … Du bist dieser nichtsnutzige Herrscher?“, fragte die Rezeptionistin benommen und merkte plötzlich, was sie gesagt hatte. „Es tut mir leid.
Ja, du kannst die SS-Rang-Mission übernehmen. Team Umbra ist dafür qualifiziert.“
Sie wechselte das Thema und gab ihm einen goldenen Schlüssel.
Der Schlüssel konnte die Kammer öffnen, in der Minotaurus im Labyrinth gefangen gehalten wurde.
Diese Mission war anders als die S-Rang-Mission, die seine Freunde übernommen hatten.
Die SS-Rang-Labyrinth-Mission bestand darin, Minotaurus zu besiegen und das Labyrinth zu schließen, im Gegensatz zur S-Rang-Mission, bei der eine im Labyrinth verlorene Person gerettet werden musste.
Neo nahm den Schlüssel.
Er verließ die Akademie und reiste mit dem Hochgeschwindigkeitszug nach Redwood City.
Die Stadt war lebhaft und voller Abenteurer.
Abenteurer waren Halbgötter, die sich ins Labyrinth wagten, Monster jagten und deren Körperteile oder andere wertvolle Gegenstände verkauften, die sie im Labyrinth fanden.
Neo sah sich in der Stadt um.
Er betrat das Labyrinth.
Der Eingang war mit Hunderten von Halbgöttern gefüllt.
Neo musste weiter hineingehen, um einen freien Platz zu finden.
Er holte die Karte heraus, die er im Fenster #12862 gefunden hatte.
Im Vergleich zu dem Schlüssel, den Jack neben der Karte gefunden hatte, schien sie nutzlos zu sein.
Schließlich ermöglichte der Schlüssel Jack, die Fenster zur Schattendimension zu öffnen und zu schließen.
Allerdings wusste nur Neo, dass die Karte genauso wertvoll war wie der Schlüssel, wenn nicht sogar wertvoller.
Er öffnete die Karte.
Das gewöhnliche Papier leuchtete plötzlich auf.
Es begann, die göttliche Energie aus dem Labyrinth aufzusaugen.
Linien, Gänge und Monsterkritzeleien erschienen auf der Karte.
„Gott sei Dank funktioniert das Ding. Ich hatte schon Angst, dass ich Jack brauche, um es zu aktivieren.“
Die lebende Karte, die von Daedalus erschaffen worden war, hatte viele Zwecke.
Ihr Hauptzweck war es, das Labyrinth von Greenwood, in dem Minotaurus gefangen gehalten wurde, zu besiegen, indem sie das gesamte Labyrinth kartografierte.
Das Labyrinth von Greenwood, kurz Labyrinth genannt, brachte Monster hervor.
Es dehnte sich ständig aus und seine Wege änderten sich jeden Tag.
Das Labyrinth war nicht von hochrangigen Halbgöttern geschlossen worden.
Denn es brachte ordentlich Geld ein und diente als Trainingsgelände für Halbgötter niedriger und mittlerer Stufen.
Natürlich gab es keine Regel, die die Schließung des Labyrinths verbot.
Deshalb hatte die Akademie eine SS-Rang-Mission zur Schließung des Labyrinths gestartet.
Neo nutzte die Lebendige Karte, um die Kammer des Minotaurus zu finden.
Sein aktueller Rang war zu niedrig, um den Minotaurus zu erreichen.
Er tötete Monster und verschlang sie bis zum Tag D-0 und kehrte dann zu Professor Daniel zurück.
„Komm rein.“
Professor Daniel öffnete die Tür seines Büros.
Seine Nase rümpfte sich, als er das Blut und den Schmutz auf Neo bemerkte.
„Du bist schmutzig.“
„Ah, sorry. Das habe ich vergessen.“
Neo benutzte die Dunkelheit, um den Schmutz zu verschlingen.
Gereinigt nahm er Platz.
„Ich bin zu Beginn dieser Runde in der Zeit zurückgereist.“
„Wie viele Tage bist du zurückgereist?“
„Neunzig Tage.“
Professor Daniel nickte.
Er hatte damit gerechnet, nachdem Neo die Stimmen der Zeit gehört hatte.
„Dieses Mal schicke ich dich ein Jahr zurück. Schaffst du das?“
„Ich werde mein Bestes geben.“
Als er in der Vergangenheit ankam, rutschte Neo in die Zeit D-150.
„Ich bin zum selben Tag zurückgekehrt.“
Sein Gesicht versteifte sich.
Das letzte Mal war er nach dem Zeitsprung in die Zeit D-150 zurückgefallen, und jetzt war es wieder passiert.
