„Danke, und wenn sie es ablehnt, sag ihr bitte, es sei ein Geschenk der Cafeteria, weil sie Stammgast ist.“
Die Kellnerin nickte.
Neo war dankbar, dass sie seine Bitte stillschweigend akzeptierte.
Er kehrte zum Tisch zurück.
„Worüber hast du mit der Kellnerin gesprochen?“, fragte Jack mit einem vielsagenden Lächeln.
„Nichts.“
Christian bemerkte die seltsame Unruhe hinter Jacks Worten.
„Warum fragst du das?“, fragte er, während er aß.
fragte er, während er aß.
„Hör mir zu. Dieser Typ hat sich vor einem halben Dutzend Leuten nackt ausgezogen. Natürlich waren die meisten davon Mädchen.“
„…!“
Christian erstarrte.
„Wirklich…?“
fragte er langsam, als könne er Jacks Worte kaum glauben.
Neo machte sich nicht die Mühe, darauf hinzuweisen, dass Jack den Grund für Neos Verhalten ausgelassen hatte.
Er konzentrierte sich auf sein Essen.
„Waren sie nicht … angewidert?“
„Bah, was angewidert. Es ist was anderes, wenn reiche und gutaussehende Typen wie er das machen.
Du hättest die hungrigen Blicke der Mädchen sehen sollen.“
Reich und gutaussehend.
Diese Worte hätte Neo in seinem früheren Leben niemals mit sich in Verbindung gebracht.
Die Seelenwanderung hatte alles für ihn verändert.
Neo lächelte.
Vor allem war er glücklich.
Er war vielleicht nur eine Nebenfigur, die gestorben war, bevor die Handlung des Romans begann.
Aber er konnte sein Schicksal ändern, solange er hart arbeitete.
Während sie redeten, brachte die Kellnerin Morrigan die Bestellung.
Verwirrt fragte Morrigan, warum sie etwas bekam, das sie nicht bestellt hatte.
Die Kellnerin erklärte ihr den Grund.
Morrigan runzelte die Stirn.
Als sie ablehnen wollte, überredete die Kellnerin sie mit ihrer redegewandten Art, die Bestellung anzunehmen.
„Cool. Sie scheint nicht zu wissen, dass ich das bestellt habe.“
Neo gab der Kellnerin heimlich ein Daumen hoch und bekam ein Nicken als Antwort.
Er war teilweise – definitiv nicht vollständig – für Morrigans aktuelle Situation verantwortlich.
Trotzdem war das nicht der Grund, warum er ihr half.
Er wusste, dass sie ihn während des Turniers geschont hatte und versucht hatte, ihn vor den anderen Teilnehmern zu schützen, da er sich für den ersten Platz entschieden hatte.
Neo wollte ihr nur einen Gefallen zurückgeben.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass sie kein Guthaben hat. Damit sind wir quitt.“
Er konzentrierte sich wieder auf seinen Tisch.
„Deine Missionen waren ziemlich schwierig. Tut mir leid, dass ich dir zwei davon aufgehalst habe“, sagte Christian mit einem ironischen Lächeln.
Er hatte die ganze Geschichte von Jack gehört.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass deine schlimmer war“, sagte Jack.
„Das würde ich nicht sagen.
Wir hatten einfach Pech, dass sich der Rolling Boulder weiterentwickelt hat, sobald wir ihn gefunden hatten.
Ich habe nachgesehen, und die Mission wurde vor ein paar Monaten gepostet.
Seitdem hat sie niemand angenommen.
Die Verzögerung war der Grund, warum der Rollende Felsbrocken stärker werden konnte, als in den Missionsdetails angegeben war.“
Es war ein Fehler, der aus Nachlässigkeit entstanden war.
Kurz gesagt, Neos Team hatte einfach Pech gehabt.
„Ich werde die Diskrepanz zwischen den Missionsdetails und den tatsächlichen Details an die Missionszentrale melden.
Wir sollten eine Entschädigung bekommen. Aber mach dir keine allzu großen Hoffnungen. Niemand gibt gerne seine Fehler zu“, sagte Neo.
Mars wachte auf, während sie aßen.
Dank des Energieauffüllungselixiers fühlte er sich wie neu geboren.
„Wo bin ich?“ Er massierte seine Augenbrauen.
„In der Cafeteria.
„Da du gerade erst aufgewacht bist, trink etwas Wasser und iss was Leichtes.
Iss nichts mehr, bis du sicher bist, dass du keinen Magenverstimmung bekommst“, sagte Neo.
„Danke.“
Mars war unendlich müde.
Sein Element, das Feuer, war schwach gegen das Monster Rolling Boulder, das die Erde beherrschte.
Es war umso schlimmer, als Christian der Tank war und er der Damage Dealer.
Mars musste sich bis über seine Grenzen hinaus verausgaben, um das Monster zu verbrennen.
Nachdem sie sich satt gegessen hatten, öffnete Neo den Mund.
„Wer müde ist, kann zwei Stunden lang ein Nickerchen machen.
Ich werde in der Zwischenzeit unsere Missionsabschlussdokumente einreichen und andere Missionen für morgen besorgen.“
„Uns geht es gut. Lass uns zusammen gehen!“, grinste Mars.
Neo schüttelte den Kopf.
„Hör auf, dich zu verstellen.
Unsere nächsten Missionen sind B- und A-Rang. Wenn du morgen nicht in Topform bist, wird das unseren Fortschritt erheblich beeinträchtigen.
Es ist besser, dich jetzt auszuruhen, solange du kannst.“
„Puh, Gott sei Dank. Ich wollte schon schlafen“, sagte Jack und ließ sich in den Stuhl sinken.
„Du kommst mit mir. Du hast kaum etwas getan.“
„Was?“
Jacks Gesicht verzog sich, bis Neo lachte.
„Ich mache nur Spaß. Ruh dich aus.“
„Wo sollen wir schlafen? Wenn wir zurück in unsere Schlafsäle gehen, verlieren wir eine halbe Stunde mit dem Hin- und Herlaufen“, fragte Christian.
„Schlaft hier“, sagte Neo.
Bevor sie sich weiter beschweren konnten, ging er schon.
Als er in der Missionshalle ankam, reichte er die Dokumente ein.
„Wir haben die Erfüllung der Missionen überprüft. Ihr könnt jetzt weitere Missionen annehmen“, sagte der Mitarbeiter in der Missionshalle.
Neo nickte.
Er meldete den Fehler bei der Mission mit dem rollenden Felsbrocken, bevor er die nächsten Missionen auswählte.
Sein Gerät klingelte.
[+24 Credits]
[Gesamt-Credits: 24]
Neo bezahlte 0,3 Credits in der Cafeteria.
Damit hatte er noch 24 Credits übrig.
„Die anderen sollten ihre Credits auch schon bekommen haben.“
Das war eine gute Summe für weniger als eine Woche.
„Wenn wir das Tempo halten können, haben wir eine Chance auf den Platz für die S-Rang-Mission.“
Noch hatte niemand die Teilnahmebedingungen für die Mission erfüllt.
Neo wusste, dass seine Probleme gerade erst anfingen.
Der Zeus-Clan und die anderen würden aktiv werden, sobald sie merkten, dass Neos Team drei C-Rang-Missionen abgeschlossen hatte.
„Wir müssen uns beeilen.“
Es wäre besser gewesen, so schnell wie möglich loszulegen.
Neo wusste, dass Mars auch ohne Pause zurechtkommen würde.
Christian und Jack konnten jedoch in ihrem aktuellen Zustand nicht weitermachen.
Neo wollte sein Team für die S-Rang-Mission nicht zu sehr unter Druck setzen.
Er hätte es schaffen können.
Aber er hatte das Gefühl, dass er als Mensch verlieren würde.
Das war nicht Neos Ziel.
Sein Ziel war es, das perfekte Wesen zu sein.
Wie könnte er behaupten, perfekt zu sein, wenn er seine Moral opfern müsste, um sich selbst zu stärken?
Das war etwas, was Schwache taten.
Und Neo wollte der Stärkste werden.
„Mal sehen. Welche Missionen soll ich wählen?“
Neo starrte auf die Liste der B-Rang-Missionen.
Er konnte zwei davon gleichzeitig auswählen.
„Diese beiden sehen gut aus.“
Er las sich die Details durch.
