„Hmm, das klingt vernünftig.“
Neben ihm knirschte Amelia vor Wut mit den Zähnen.
Sie starrte Neo an, als wollte sie ihn umbringen.
Neo ignorierte das kalte Gefühl in seinem Rücken und fragte Henry.
„Können wir zur Akademie fahren? Ich muss bis morgen dort sein, um meinen Rang zu bekommen.“
Henry presste die Lippen zusammen.
„Danke, dass du mich daran erinnerst, Arschloch. Willst du mir vielleicht erklären, was dich dazu gebracht hat, dich für den schwierigsten Kurs der Demigod Academy anzumelden?“
„…“
Neo Hargraves war im Templer-Kurs.
Nach zwei Jahren Akademie würde er Junior-Templer werden.
Templer waren die offiziellen Ritter eines Tempels.
Unter den Milliarden Menschen, die auf dem Kontinent lebten, erhielten jedes Jahr nur hundert Personen ein Junior-Templer-Zertifikat.
Die Anerkennung, das Geld und die Macht, die ein Templer genoss, waren unvorstellbar.
Die 25 besten Templer jedes Jahres konnten das College besuchen und sich im Senior-Templer-Kurs versuchen.
Wenn sie bestanden, konnten sie einen Senior-Templer herausfordern.
Es versteht sich von selbst, dass jeder Senior-Templer ein absolutes Monster war.
Es kam selten vor, dass ein Senior-Templer seine Position an einen Junior-Templer verlor.
Die derzeit 81 Senior-Templer waren seit hundert Jahren im Amt.
„Heute ruhst du dich aus. Die Rangregistrierung beginnt erst morgen.“
Henry ließ keinen Raum für Verhandlungen.
Nachdem er zwei Zimmer in der Nähe der Akademie gebucht hatte, beschloss Neo, sich um 17 Uhr schlafen zu legen.
„Du willst jetzt schon schlafen?“, fragte Henry.
„Ja, ich bin müde von den letzten Tagen.“
Der Grund war einfach.
Immortal hatte gerade drei Ladungen.
Um Mitternacht würde eine weitere Ladung erscheinen, aber die wäre verschwendet, da die Fertigkeit bereits maximal gestapelt war.
Wenn er um 18 Uhr schlafen ging und sechs Stunden in der Unterwelt verbrachte, würde er die verlorene Ladung wieder zurückgewinnen, sobald er um 12 Uhr aufwachte.
Er brauchte Immortal auf dem maximalen Stapel für den Rangkampf der Akademie, der morgen stattfinden würde.
Denn dabei sterben 20 % der Schüler.
Henry warf ihm einen zweifelhaften Blick zu und erlaubte ihm, früh schlafen zu gehen.
Aus irgendeinem Grund schickte er Amelia mit ihm.
Amelia schlug die Tür zu und setzte sich auf das Kingsize-Bett.
„Warum hast du so gelogen?“, fragte sie in ruhigem Ton.
„Du siehst gar nicht wütend aus“, bemerkte Neo. „Ich dachte, du würdest mich angreifen, sobald wir allein sind.“
„Seufz, es muss einen Grund geben, warum du das getan hast. Wir haben zwar nur wenig Zeit miteinander verbracht, aber ich weiß, dass du niemand bist, der impulsiv handelt.“
Für jemanden, der so entspannt wirkte, hatte sie ihn vor ein paar Minuten noch ziemlich wütend angeglotzt.
Amelia versuchte immer, sich vor anderen korrekt zu benehmen.
Und doch schrie sie ihn irgendwie immer an.
„Bin ich so ein Arschloch, dass sie mein Verhalten nicht ertragen kann?“, dachte er.
Er unterdrückte diese Gedanken und antwortete ihr:
„Mein Bruder muss gedacht haben, du hättest mich entführt. Es wäre egal, selbst wenn ich versucht hätte, ihn vom Gegenteil zu überzeugen. Wenn ich damals nicht gelogen hätte, hätte er dich inzwischen umgebracht.“
„Warum sollte er jemanden ohne Grund umbringen …“
Amelia verstummte.
Sie bedeckte ihr Gesicht.
„Meine Mutter würde das tun. Wenn sie denken würde, jemand hätte mich entführt, würde sie die Entführer umbringen, selbst wenn sie gute Gründe dafür hätten.“
War sein Bruder auch so?
Amelia sah Neo mitfühlend an.
Sie konnte ihn gut verstehen.
Trotzdem fand sie, dass Henry ein guter Bruder war.
Nachdem Henry sich vergewissert hatte, dass Neo in Sicherheit war, versuchte er nicht, ihm Geheimnisse zu entlocken.
Er fragte Neo nie nach seiner Abstammung und zwang ihn auch nicht, Fragen zu beantworten, denen er offensichtlich ausweichen wollte.
Nachdem er ihr geantwortet hatte, machte Neo sich bereit, sich umzubringen (zu schlafen).
„Willst du jetzt wirklich schlafen gehen?“, fragte sie.
„Ich bin körperlich nicht so fit. Ich brauche viel Ruhe vor dem Wettkampf morgen.“
Er legte sich auf das Bett und starrte sie an.
„Was?“, fragte sie.
„Willst du nicht gehen? Willst du nicht mit mir schlafen?“
„Was?!“
Amelia holte tief Luft und beruhigte sich.
„Wir müssen zusammen schlafen, wenn du nicht willst, dass dein Bruder von deiner Lüge erfährt.“
„Na gut“, gähnte Neo. „Aber fass mich nicht an, während ich schlafe, so wie letztes Mal.“
„Ich habe dir doch gesagt, dass es ein Missverständnis war!“
Neo benutzte die Fertigkeit „Tod“, um sich schmerzlos umzubringen.
„Ich frage mich, was Barbatos für mich als Training vorbereitet hat.“
Er versuchte, offen für alle Überraschungen zu sein.
Trotzdem hatte ihn das spartanische Training völlig fertiggemacht.
…
Oberste Etage, Dover Hotel
Henry nahm einen Zug von seiner Zigarette.
Er stand am Fenster und starrte auf den Sonnenuntergang.
Ein alter Mann in Butleruniform betrat den Raum.
„Herr, stimmt es, dass der junge Herr die Tochter der Meerjungfrauenkönigin schwanger gemacht hat?“
„Was denkst du?“
Er nahm noch einen Zug.
„Der junge Herr hat gelogen. Er hat die Angewohnheit, zu lächeln, wenn er lügt.“
Ein leises Lachen kam über Henrys Lippen.
„Dieser Mistkerl hat wirklich geglaubt, er hätte uns reingelegt. Verdammter Idiot, er ist hundert Jahre zu früh dran, um mich anzulügen.“
„Meister, wenn ich so frech sein darf, warum hast du den jungen Meister mit seiner Lüge davonkommen lassen? Du hast es doch immer gehasst, wenn er dich angelogen hat.“
„Warum denn?“
Henry drückte die Zigarette im Aschenbecher aus und nahm eine neue aus der Packung.
„Wegen seines Blickes, als er versucht hat, das Mädchen zu beschützen.“
Neo war ein Feigling.
Seit dem Tag, an dem ihre Eltern gestorben waren, war Neo ein Einsiedler geworden, der schon bei dem Gedanken daran, anderen Menschen zu begegnen, unkontrolliert zitterte.
Er war erbärmlich.
Als Henry herausfand, dass Neo sich für den Templerkurs angemeldet und die schriftlichen Prüfungen bestanden hatte, hielt er das für eine Laune.
Neo wollte sich nur wehren, weil Henry ihn wie ein Kind behandelte.
Henry fand, dass das eine gute Chance für Neo war, mehr Leute kennenzulernen, also hielt er ihn nicht davon ab, sich an der Demigod Academy zu bewerben.
Aber zu Henrys Entsetzen verschwand Neo plötzlich.
Die Nachricht, dass Neo im Meerjungfrauenland aufgetaucht war, löste bei ihm Erleichterung und Sorge zugleich aus.
